他指尖剛觸到那枚玉片，一股灼熱便從頭頂劈下。
雲層裂開一道口子，赤紅色的火流如天河倒灌，帶著熔金化鐵的威勢直衝而下。
那不是凡火，也不是天雷，是能燒盡元神、焚滅道基的三昧真火——專克妖魔魂魄的東西。
熱浪未至，識海已像被烙鐵貼住，刺啦作響。
孫悟空瞳孔一縮，腳下斷石炸成齏粉。
他不退反躍，身形拔空而起，在火流砸落前半息騰身斜掠。
可那火焰來得詭異，竟在空中拐了個彎，如活物般追著他脊背撲來。
“老君家的爐子又冒煙了？”他冷笑一聲，左眼金瞳驟然擴張，星圖第九環疾轉，混沌之力如漩渦般將襲來的火流法則層層剝離。
但他沒打算只防。
張口一吸，整道火柱竟被他生生吞進體內！
火焰入喉的剎那，五臟六腑像是被人塞進了熔爐。
可這痛感還沒傳到腦子，金瞳右眼已自行亮起，赤光暴漲，瞳孔中央浮現出一朵九瓣虛影——花瓣由純粹的火之法則凝成，邊緣跳動著細小的電蛇，每一瓣都刻著不同的符文，像是遠古祭文。
火蓮初成，還在旋轉。
他站在虛空，任三昧真火順著經脈遊走全身。
那些曾被視作絕殺的火焰，此刻卻成了餵養金瞳的食糧。
右眼越來越燙，彷彿有座火山在眼球深處醞釀噴發。
兜率宮內，八卦爐劇烈震顫。
太上老君立於爐前，白鬚微動，手中拂塵輕輕一擺，爐蓋自動掀開三寸。
他本想借南天門動盪之機，以爐中積攢千年的三昧真火煉其魂魄，將其意識焚成灰燼，永絕後患。
可現在，爐心溫度驟降，火焰竟在往回抽！
“不對……”老君眯眼，盯著爐壁浮現的一道裂痕，“火流逆溯？誰在吞？”
話音未落，爐體“咚”地一震，像是被人從外面撞了一拳。
與此同時，孫悟空盤坐於一塊漂浮的殘巖之上，雙目緊閉，右眼火蓮緩緩轉動。
每轉一圈，識海便閃過一段畫面：刑天被鎖鏈穿肩吊在爐頂，干鏚插在爐底，爐火焚燒他的心臟，血滴落處，燃起黑色火焰。
這些不是幻覺，是金瞳與遠古記憶的共鳴。
他不躲也不壓，反而將那些痛楚當磨刀石，用刑天戰舞的意念去碾碎烙印在火焰裡的天道意志。
識海如戰場，一場無聲廝殺正在上演。
不知過了多久，火蓮第九瓣終於凝實。
他猛然睜眼，右瞳射出一道赤光，筆直貫入雲霄，穿透層層禁制，精準釘在兜率宮頂的八卦爐口。
“轟！”
爐蓋炸飛數丈，爐火倒卷而出，在空中炸成一片紅雨。
爐體搖晃不止，內部傳來金屬斷裂的脆響，像是有甚麼東西崩了。
宮角陰影裡，一名煉器童子正抱著銅鉗檢視爐膛。
他原以為只是尋常火勢波動，可當他繞到爐後時，卻發現爐角卡著一塊焦黑的殘渣——拇指大小，形狀不規則，表面佈滿龜裂紋路。
那是九轉金丹的殘留物。
童子臉色一變。
這種丹藥早已絕跡，按理說不該出現在爐底角落。
更古怪的是，那殘渣邊緣泛著淡淡的金光，像是被某種力量汙染過。
他伸手去取，指尖剛碰上，一股灼意順著手臂竄上來，差點把銅鉗扔了。
“哪來的？”他低聲嘀咕，四下張望，見無人注意，迅速將殘渣塞進袖袋。
遠處，孫悟空嘴角微揚。
他雖未親眼看見，但金瞳已感知到爐內異動。
那股熟悉的氣息——他曾無意間吞過一枚金丹碎片，如今竟在爐中重現。因果牽連，瞞不過金瞳。
“老倌兒，你這爐子不乾淨啊。”他喃喃。
右眼火蓮緩緩沉入瞳底，像一顆埋下的種子，隨時能點燃整片蒼穹。
他站起身，腳下的殘巖微微下沉。
風從三十三重天吹來，帶著硫磺和青銅的味道。
他抬頭看向兜率宮方向，那裡已恢復平靜，爐火不再外溢，彷彿剛才的震盪從未發生。
但他知道，事情沒完。
三昧真火已被他煉化大半，剩下的，遲早也會變成自己的本錢。
而那枚藏在袖中的丹渣，早晚要引發更大的亂子。
他活動了下手腕，體內火勁與雷勁交織奔湧，像是兩股野獸在經絡裡爭地盤。
金瞳深處，星圖緩緩旋轉，火蓮靜伏不動，等待下一個引爆的時機。
忽然，耳邊傳來一聲極輕的“咔”。
像是玉片碎裂。
他低頭看向掌心——那枚剛撿到的玉片，此刻竟出現了一道細紋，正沿著戰痕紋路緩緩蔓延。
他還沒來得及反應，玉片猛地一燙，整塊炸成粉末，隨風飄散。
就在最後一粒塵埃消失的瞬間，他右眼火蓮突然顫動了一下。
一縷不屬於他的記憶閃現：地底深處，青銅祭壇上，那半截肩甲上的“逆”字，正在滲血。