黑色巨石旁的飛灰，很快被石林永恆的淡藍色幽光與死寂吞噬，不留絲毫痕跡。蒼溟燃盡自身，以禁忌之法強開的通道入口，在將陸明淵吞噬後，那扭曲的黑暗與狂暴的空間波動也迅速平復，重新化為一個幽深平靜、僅容一人透過的洞口，彷彿剛才那驚天動地的一幕從未發生。
而在石林東南側，那片被賈三算推演出的、因水汽侵蝕與地脈變動形成的“石壁裂隙帶”邊緣，雲織、幽影、賈三算三人，正面臨著新的抉擇與危機。
裂隙帶比想象中更加險惡。並非簡單的岩石裂縫，而是一片佈滿了巨大龜裂、孔洞、以及被某種暗綠色、散發著微弱腐蝕性水汽的苔蘚覆蓋的破碎巖壁區域。能量在這裡呈現出一種極不穩定的渦流狀，神識探入如同泥牛入海，且時而有細微的、不知從何處而來的“哭泣”迴響（與哭泣沼澤同源）在巖壁間縈繞，擾人心神。
幽影在前方探路，每一步都小心翼翼。他已經發現了幾處隱蔽的、深不見底的垂直裂縫，以及巖壁上一些看似穩固、實則一觸即潰的鬆動石塊。更麻煩的是，他感知到在一些較大的孔洞深處，似乎有冰冷滑膩的活物氣息潛伏，可能是適應了此地特殊環境的沼獸或毒蟲。
“前路……很難走。”幽影傳回神念，聲音帶著凝重，“能量干擾太強，視線和神識幾乎無用，只能依靠觸覺和直覺。而且，我懷疑這片區域……可能天然形成了一種迷陣，容易迷失方向。”
雲織和賈三算跟在後方，同樣步履維艱。雲織手中握著一根臨時削制的探路木棍，不時敲擊前方地面和巖壁，賈三算則捧著玉板，額頭冒汗地根據幽影反饋的資訊和自身對能量流動的感應，不斷修正著前進方向，試圖避開最危險的渦流節點和潛在陷阱。
“這樣下去不行。”雲織停下腳步，擦了擦額頭的汗水，她看著前方幽影那幾乎與昏暗環境融為一體的背影，又看了看身邊氣喘吁吁、面色發白的賈三算，“我們的速度太慢，消耗太大，而且……根本無法確定這條路徑最終能否真的通往石林深處，甚至可能直接把我們帶進某個絕地。”
她想起蒼溟玉簡中關於“無聲石林”的記載，其中提到石林本身就像一座龐大而精密的天然陣法，蘊含“迷魂”、“靜寂”、“歸寂”等多種詭異場域，盲目亂闖，無異於自尋死路。
“或許……我們不應該只想著靠自己硬闖。”雲織眼中閃過一絲思索的光芒，“蒼溟前輩他們既然能在此地生存探索，甚至留下隱秘通道，說明流放者群體對此地並非一無所知，甚至可能有某些特殊的應對方法或……盟友？”
“盟友？”賈三算一愣，“這裡除了天刑殿的追兵和我們，還有誰？那些石傀？”
“不一定是人。”幽影的聲音從前方陰影中傳來，帶著一絲異樣，“我剛才在探查時，隱約感應到……在這片裂隙帶的深處，似乎有……非石傀、也非尋常沼獸的……微弱神識波動，一閃而逝。很隱晦，帶著警惕和……觀察的意味。”
非人、非石傀、有靈智、能隱藏於這種絕地……雲織心中一動，一個名字浮上心頭：“是‘影藻’？還是……類似的存在？”她記得石板和蒼溟都提到過需要小心“影藻”，那是一種喜陰、能纏繞吞噬活物的危險水藻，但通常靈智極低。能擁有主動觀察和隱藏神識波動的，絕非普通影藻。
“會不會是……這片區域孕育出的某種‘精怪’？或者……是其他同樣被困在此地、與流放者有過接觸甚至合作的……‘土著’生靈？”賈三算推測道，他的思維總是比較發散。
這個想法雖然大膽，卻並非全無可能。遺忘沼澤環境特殊，法則混亂，孕育出一些擁有特殊能力和初步靈智的“異類”生靈，是完全有可能的。流放者長期在此掙扎，與這些“土著”產生某種共存、交易甚至聯盟關係，也合情合理。
“如果是這樣……”雲織眼中光芒漸亮，“或許我們可以嘗試……接觸？至少，弄清楚它們是甚麼，是敵是友。如果它們對天刑殿同樣抱有敵意，或者可以透過交易獲取資訊、甚至幫助，那我們的處境將大大改善。”
這無疑又是一個冒險之舉。主動接觸未知的、可能極度危險的異類生靈，稍有不慎，便會萬劫不復。
“怎麼接觸？”幽影問道，“它們似乎很警惕，且擅長隱匿。”
雲織思索片刻，從懷中取出一個小心儲存的小玉瓶，裡面是僅存的幾滴淨煞靈泉泉水（之前為陸明淵療傷時剩下的一點）。此泉水蘊含精純的淨化之力與生機，對大多數陰邪汙穢之物有剋制作用，但同樣，對於一些依賴陰煞或特殊能量生存的生靈而言，也可能具有極強的吸引力或……“價值”。
“以此為‘信物’或‘籌碼’。”雲織道，“我們無法用神識直接溝通，但可以嘗試釋放善意和‘價值’。幽影道友，你能將這一絲泉水的氣息，以特定的、平和的頻率，朝著你感知到波動的大致方向釋放出去嗎？同時，我們三人收斂所有敵意和攻擊性，做出‘尋求交流’的姿態。”
這是一個極其被動且將自身置於險地的做法，相當於主動暴露位置並展示“寶物”。
幽影沉默了片刻，似乎在權衡風險，最終點了點頭：“可以嘗試。但一旦對方表現出敵意或發動攻擊，我們必須立刻撤退。”
計劃既定。三人找了一處相對穩固、背靠巖壁的凹陷處，雲織將玉瓶開啟一條縫隙，一縷極其微弱的、清新溫潤又帶著淨化氣息的水汽嫋嫋升起。幽影則運轉秘法，將這一縷水汽的氣息，混合著一絲表示“無害”、“交流”的意念波動，小心翼翼地、如同漣漪般，朝著他之前感應到異常波動的方向擴散開去。
同時，三人收斂所有靈力波動，雲織和賈三算甚至盤膝坐下，做出一副調息等待的姿態，只有幽影依舊保持著高度警戒，隱於陰影。
時間一點點過去，周圍只有巖壁滲水的滴答聲和那若有若無的“哭泣”迴響。氣氛緊張得彷彿能擰出水來。
就在雲織幾乎要以為猜測錯誤，或者對方根本不感興趣時——
異變發生了。
前方一片覆蓋著暗綠色苔蘚、看似完整的巖壁，忽然如同水波般盪漾起來！緊接著，數條近乎透明、細如髮絲、卻又閃爍著微弱的淡藍色磷光的“絲線”，如同擁有生命般，自巖壁中悄然探出，緩緩朝著雲織他們所在的方向“遊”來！
這些絲線移動時毫無聲息，若非其本身散發著極其微弱的磷光和能量波動，幾乎無法被察覺。它們並未直接攻擊，而是在距離三人約一丈遠處停了下來，如同觸角般輕輕擺動，似乎在“嗅探”和“觀察”那縷淨煞靈泉的氣息，以及雲織三人。
幽影的身影瞬間緊繃到了極點，陰影之力蓄勢待發。
雲織強壓住心中的緊張，緩緩抬起手，指了指那開啟的玉瓶，又指了指自己三人，然後做了一個平攤雙手、表示“無害”和“願意分享”的手勢。
那些淡藍色磷光絲線靜止了片刻，然後，其中一條最粗的絲線，尖端忽然亮起一點更加明亮的藍光，朝著雲織的方向，輕輕點了三下。
緊接著，所有絲線如同潮水般縮回了那片“盪漾”的巖壁之中，巖壁重新恢復平靜，彷彿剛才的一切只是幻覺。
但云織三人知道，那不是幻覺。
“它們……接收到了資訊，並且……回應了？”賈三算又驚又疑。
“像是在……約定甚麼？三下……”雲織若有所思。
就在這時，那片岩壁再次盪漾，這一次，浮現出的不再是絲線，而是一個極其模糊、由淡藍色磷光勾勒出的、不斷變幻的簡略圖案——那圖案，隱約像是一個水滴，環繞著三條波浪。
水滴與波浪！
雲織渾身一震！這個符號，與蒼溟提到的、黑色巨石上的水滴漩渦標記，何其相似！只是更加簡略，且“漩渦”變成了“波浪”。
難道……這些奇異的磷光絲線生靈，真的與流放者（甚至可能與玄水宮）有過接觸？它們認識這個符號？這“三下”和這個圖案，是在傳達某種資訊或……邀請？
結盟的契機，似乎以這樣一種詭異而意想不到的方式，悄然浮現。
前路依舊迷茫，危險依舊密佈。但至少，他們不再是完全的孤立無援。與這片死亡之地“土著”生靈的接觸，為他們本就渺茫的探索，推開了一扇充滿未知卻又可能蘊含轉機的門。