夜探聖泉，窺得木靈被縛之秘，陸明淵心中對棲霞坳的過往已有了清晰輪廓。然此事終究牽繫一村之運，木靈之困亦是凡人生存所迫下的無奈之舉。若要妥善處置，還須瞭解當年更確切的情形，尤其是村民們先祖的態度與那遊方高人的底細。直接詢問村民，恐觸及隱痛，引發不必要的波瀾。
陸明淵將目光投向了坳中一位幾乎被遺忘的長者——獨居於坳西頭最偏僻處、已年過百歲的林四太公。這位老人是棲霞坳目前最年長者，據說幼時經歷過那場大旱，是那段往事的親歷者，也是坳裡少數幾個可能知曉全貌的人。因其年事已高，近年深居簡出，極少與外人交談，平日由族中晚輩輪流送些飯食照料。
在決定拜訪林四太公前，陸明淵特意在靜坐中與金丹溝通。丹田內，那道記載著地脈鎖靈陣與木靈哀傷的印記微微發光，彷彿在贊同他的決定——瞭解過往，才能更好地面對當下。
這一日午後，陸明淵授完課，提著一小壇村民送的自釀米酒，幾樣小荷做的精緻點心，前往拜訪林四太公。老人所居是一間極為簡陋的石屋，屋前有棵老柿子樹，枝葉稀疏，卻仍頑強地掛著幾顆青澀的小果。
聽聞是教書的墨先生來訪，屋內傳出幾聲蒼老的咳嗽，隨即門被一位輪值照料的中年婦人從內開啟。屋內光線昏暗，陳設粗陋，一位身形佝僂、白髮稀疏的老人，裹著厚棉襖，蜷縮在鋪著獸皮的木榻上，眼神渾濁，但見到陸明淵時，卻閃過一絲不易察覺的微光。
四太公，墨先生來看您了。中年婦人輕聲道，隨即退了出去。
陸明淵將酒食放在一旁小几上，拱手行禮：晚輩墨塵，見過四太公。近日得鄉親們照顧，特來拜望，略備薄禮，不成敬意。
林四太公緩緩轉過頭，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，打量了陸明淵半晌，才用沙啞得幾乎難以辨認的聲音道：坐......坐吧。你是......坳裡新來的先生？教娃娃們......唸書？
正是。陸明淵在榻邊一張小凳上坐下，態度恭敬，承蒙鄉親們不棄，暫居此地，略盡綿力。
好......讀書好......林四太公喃喃道，目光似乎飄向了很遠的地方，識字......明理......就不會......做糊塗事......
這話說得沒頭沒尾，但陸明淵心中卻是一動。他隱約感覺到，老人這話中有所指。
就在此時，他丹田內的金丹印記微微發熱，彷彿在提醒他：眼前這位老人，正是那段過往的關鍵知情人。
陸明淵心念微動，順著話頭，語氣溫和如閒談：晚輩在此教書，也常聽孩子們說起坳裡的故事，尤其對後山那口，很是好奇。聽說泉有靈性，保佑坳裡風調雨順，不知四太公可還記得，這之說，是從何時而起？
提到，林四太公渾濁的眼睛裡驟然掠過一絲複雜的情緒，乾枯的手指無意識地抓緊了身上的獸皮。他沉默了許久，久到陸明淵以為他不會回答時，老人卻長長地、沉重地嘆了口氣。
那嘆息聲中，彷彿承載了五十餘年的重量。
靈性......保佑......他的聲音彷彿從歲月深處傳來，帶著塵封的苦澀，哪是甚麼保佑......是債......是咱們坳子，欠下的債啊......
在陸明淵耐心而溫和的引導下，藉助米酒帶來的些許暖意與朦朧，又或許是壓抑了太久，面對這位氣度沉靜、令人不自覺心生信賴的，林四太公終於斷斷續續，揭開了那段幾乎被刻意遺忘的往事。
而隨著老人的講述，陸明淵丹田內的金丹印記也開始發生變化——原本只是陣法結構與木靈意念的烙印，此刻竟開始起這段口述的歷史，將老人的每一句話、每一個表情、每一份情緒，都清晰地烙印在金丹之中！
約莫是五十多年前，林四太公還是個半大少年。那一年，天氣異常，自春至夏，滴雨未落。棲霞坳賴以生存的溪流日漸乾涸，田地龜裂，禾苗枯死，山間草木凋零。坳裡存糧將盡，牲畜渴斃，人心惶惶，幾乎到了易子而食的絕境。村民們跪在乾裂的田埂上，向天地祖宗哭求，卻毫無回應。
就在絕望之際，一個遊方的道士來到了坳裡。那道士自稱雲松子，仙風道骨，言能解此地旱魃之厄。起初無人敢信，但死馬當活馬醫，當時的里正（林四太公的祖父）還是將道士請至家中。道士在坳內轉了幾日，最後指著後山那口尚未完全乾涸的泉眼道：此地山根水脈，原孕育了一絲初生的，乃天地靈秀所鍾。然木精幼弱，尚在沉睡，無力抗衡此等大旱。若欲解旱，需以秘法，激其本源，強鎖其形於此泉眼，以木精生機反哺地脈，或可引動水汽，緩解旱情。
道士坦言，此法有違天道自然，乃是竭澤而漁，將木精強行與地脈繫結，雖能解一時之急，卻等同將此天生靈物永囚於此，緩慢汲取其生機以滋養一地，木精將永失自由成長之機。且施法需以全村之為引，立下血誓契約，代代祭祀安撫，否則恐遭反噬。
當時......還能有甚麼選擇？林四太公老淚縱橫，乾枯的手緊緊攥著獸皮，指節發白，眼睜睜看著爹孃弟妹渴死餓死？看著整個坳子絕了戶？我爺爺......跪在那道士面前，磕頭磕得額頭見血......說只要能救下坳里老小，甚麼代價都認了！全村人......也都紅著眼......點了頭。
老人說到這裡，聲音哽咽，淚水順著深深的臉頰皺紋滑落。那淚水渾濁，卻承載著半個多世紀的自責與痛苦。
陸明淵靜靜聽著，沒有打斷。他丹田內的金丹印記，此刻正清晰地記錄著老人的每一滴眼淚、每一份情緒。金丹光華溫潤流轉，彷彿在用自己的方式，撫慰著這段沉重的歷史。
於是，在道士的主持下，全村男女老少齊聚泉邊，以血為媒，立下契約。道士施展秘法，以不知名的符石與陣法，結合村民的與血脈聯絡，強行將泉下那團朦朧的、尚未完全覺醒的翠綠靈光（木精）禁錮於泉眼深處，與其本源生機一同鎖入地脈網路。
那場景......我這輩子都忘不了......林四太公閉上眼睛，彷彿又回到了那個絕望而瘋狂的日子，道士唸咒，天上烏雲匯聚......泉眼裡的水開始嘩嘩往外湧......可同時，我們都聽到了......聽到了像小孩哭一樣的聲音，從泉水底下傳出來......
有人想反悔，想停下，可我爺爺吼著說：都到這一步了，停不下來了！停下，咱們都得死！
術成之時，泉眼湧出清泉，三日之後，天降甘霖，旱情緩解。
雨是下了......坳子活了......林四太公的聲音顫抖著，可從那以後，那泉水......就再也不一樣了。村裡老人說，夜裡路過，能聽到像小孩哭一樣的聲音......做夢也會夢到綠光在水底晃......大家心裡都明白，那是咱們......造了孽。可誰也不敢說，不敢認。只能年年去祭拜，心裡盼著......盼著那木精能原諒咱們，又怕它真的醒了，走了，這坳子就又毀了......
老人說得斷斷續續，情緒激動，幾度哽咽。陸明淵默默聽著，遞上溫水，心中亦是慨然。絕境之下，為求一線生機，犧牲一個懵懂天地的自由，換取一族群的延續。是非對錯，實在難以簡單評判。村民們的祭祀背後，是深藏的愧疚與恐懼；而那木靈的，則是被剝奪了最根本成長權利的無助與渴望。
而當老人說完這一切，陸明淵丹田內的金丹印記，也完成了最後的。那印記不再只是冰冷的陣法結構與靈性意念，而是變成了一段完整的歷史記憶，一段承載著生存與倫理、絕望與選擇、感恩與愧疚的複雜因果。
更讓陸明淵驚訝的是，完成記錄後的金丹，竟散發出一種前所未有的感——那不是力量的厚重，而是的厚重，的厚重，的厚重。
原來，金丹的，也需要承載這樣的厚重。
那道士......後來去了何處？陸明淵待老人平靜些後，問道。
林四太公搖搖頭：做完法事，收了村裡湊出的最後一點財物，就走了。再也沒回來過。臨走前......他好像嘆了口氣，說此乃權宜之計，終非長久。望爾等後世，若有餘力，當思解脫之法，還此地靈一個自在。可......可咱們哪有餘力？又能怎麼解脫？
原來那道士並非全然冷酷，也留下了警示與期盼，只是這期盼對於掙扎求存的村民而言，太過渺茫。
陸明淵心中一動。道士的這句話，與金丹印記中反饋的解陣三條件，竟隱隱呼應。
四太公，陸明淵緩緩道，您覺得，若現在有機會......讓那木精重獲自由，村民們會如何選擇？
林四太公沉默了許久，渾濁的眼睛望著屋頂，彷彿在看著遙遠的過去與未來。
難啊......他終於開口，老一輩的，像我這樣的，心裡有愧，可也怕......怕沒了那泉的滋養，坳子又回到從前那苦日子。年輕一輩的......他們沒經歷過那場旱，不知道那種絕望，也許......也許敢想敢做吧。
老人看向陸明淵，眼神中忽然閃過一絲清明：墨先生......您問這些，是不是......是不是有辦法？
陸明淵沒有直接回答，只是道：晚輩只是覺得，欠下的債，終歸要還。而還債的方式，未必是以犧牲一方為代價。或許......有更圓滿的辦法。
老人深深看了他一眼，沒有再問。
往事揭開，塵埃落定。棲霞坳的之謎，終於有了完整而沉重的答案。這是一段關於生存與倫理、短期拯救與長遠代價、以及凡人面對天地偉力時的渺小與無奈的舊事。
陸明淵安慰了老人幾句，留下酒食，告辭離去。走出昏暗的石屋，陽光有些刺眼。他回望聖泉方向，心中已然有了決斷。
丹田內，金丹印記溫潤流轉，那承載著過往歷史與木靈哀傷的印記，此刻正散發著柔和而堅定的光。
木靈當解，此乃順應自然之道，亦是對那道士遺言的回應。但如何解，何時解，需得審慎。或許，這解脫的契機與鑰匙，並不完全在他這個手中。林楓林樺兄妹的天賦感應，村民們潛藏的愧疚與對未來的茫然，或許都是這因果鏈條中不可或缺的一環。
金丹的印記告訴他：解陣的三個條件，缺一不可。
而他，作為這段因果的見證者與可能的引導者，需要做的不是強行干預，而是創造合適的時機，讓條件自然成熟。
解鈴還須繫鈴人。陸明淵輕聲自語，而我要做的，是幫助繫鈴人的後裔們，看清那根纏繞了五十年的絲線。
他需要等待一個更合適的時機，一個能讓木靈解脫、又不至讓棲霞坳驟然失去依仗、並能引導村民們直面過往、走向新生的契機。
而這契機，或許正隨著他自身元嬰凝結的臨近，以及這對天賦日益顯現的兄妹的成長，在悄然醞釀。金丹印記的圓滿，也正是這個契機即將到來的徵兆。
棲霞坳的寧靜表面下，一段塵封五十餘年的公案，已到了需要了結的時候。只是這了結的方式，尚需天時、地利、人和。
陸明淵緩步走在回老屋的路上。丹田內，金丹溫潤流轉，印記清晰。
前路已明，只待時機。
而這個時機，或許就在不久後的某一天。
他抬頭望向天空，白雲悠悠，彷彿在訴說著時光的流轉。
五十年的債，該還了。
而還債的方式，將是一場關於救贖、關於選擇、關於新生的共同修行。
金丹光華流轉，照亮著這條道路。