翌日，天光未亮，整座天南城便已甦醒，被一種沸騰的喧囂所籠罩。人流如潮水般湧向城市中央，那座巍峨聳立、高達千丈的“天南塔”。
塔身不知由何種材質鑄成，通體呈暗金色，表面銘刻著無數繁複古老的符文，在晨曦微光中流淌著淡淡的光華，散發出浩瀚而沉重的威壓。塔下是一片極為開闊的白玉廣場，此刻已是人山人海。廣場四周，按照六大宗門及其他受邀勢力的劃分，設定了專門的觀禮區域。玄雲宗眾人抵達時，屬於他們的區域早已座無虛席，門人弟子個個神情激動，翹首以盼。
陸明淵跟在周清遠身後，與柳如煙、趙莽、蕭焱等參賽弟子一同走入廣場。他能清晰地感受到無數道目光投射過來，好奇、審視、探究、甚至不乏帶著敵意的。昨日街角那場因蘇芷晴一聲問候而引起的小小風波，顯然已經發酵，讓他這個原本名不見經傳的“墨塵”，瞬間成了不少人關注的焦點。
“看，那就是玄雲宗的墨塵？”
“就是他，昨天蘇仙子主動跟他打招呼來著！”
“看起來平平無奇嘛，築基後期？這修為在參賽者裡也就中等偏上，蘇仙子為何會對他另眼相看？”
“誰知道呢，或許有甚麼過人之處吧，待會擂臺上見分曉。”
竊竊私語聲如同蚊蚋，鑽入耳中。陸明淵面色平靜，恍若未聞，只是目光掃過廣場上那些早已搭建好的、被淡淡光幕籠罩的擂臺，心中暗自評估。這些擂臺顯然都布有強大的防護陣法，足以承受築基期修士的激烈交鋒。
周清遠將眾人帶到玄雲宗區域前方，沉聲道：“會武規則想必你們都已知曉，首輪為隨機抽籤擂臺賽，勝者晉級，敗者淘汰。抽籤即將開始，都做好準備，切記，安全第一，但亦需全力以赴，揚我玄雲威名！”
“是！”眾人齊聲應諾。
不多時，一位身著天南城長老服飾、氣息淵深的老者飛臨半空，聲若洪鐘，宣佈天南會武正式開始，並簡要重申了規則。隨後，他袖袍一揮，一道巨大的光幕在天南塔基座上方展開，無數光點在其中飛速閃爍、碰撞。
“所有參賽弟子，注意你們手中的身份玉牌！”老者喝道。
陸明淵感到懷中玉牌微微一熱，取出一看，上面浮現出一行小字：“丙字七號臺，對手：散修，吳浩。”
“我是甲字三號臺！”
“我在戊字十二號……”
身旁的同門們也紛紛報出自己的擂臺。
“墨師弟，你是幾號臺？”柳如煙關切地問道。
“丙字七號。”陸明淵答道。
“還好，我們幾個都沒在第一輪碰上。”趙莽咧嘴一笑，摩拳擦掌，“正好先熱熱身！”
眾人互相鼓勵一番，便各自朝著分配的擂臺走去。
陸明淵來到丙字七號擂臺旁，這裡已經圍了不少看客。他輕輕一躍，踏上擂臺。擂臺對面，一個穿著普通青色勁裝、面容精悍的漢子也同時躍上，正是他的對手，散修吳浩。此人修為在築基中期巔峰，眼神銳利，帶著散修特有的警惕與一股狠勁。
裁判是一名天南城執事，見雙方到位，便朗聲道：“擂臺比武，切磋為主，不得故意傷人性命，一方認輸、跌落擂臺或失去戰鬥力即為敗。開始！”
話音剛落，吳浩眼中精光一閃，毫不遲疑，雙手快速掐訣，低喝一聲：“流沙術！”
陸明淵腳下堅實的白玉擂臺地面，瞬間變得鬆軟泥濘，一股強大的吸力傳來，欲要將他雙腳陷入其中。與此同時，吳浩身形如電，疾撲而來，手中不知何時多了一對寒光閃閃的短刺，直取陸明淵胸腹要害。攻勢迅捷狠辣，顯然是慣於搏殺之輩，企圖憑藉先手控制，速戰速決。
“一來就下絆子，這老哥不講武德啊。”陸明淵心中暗忖，卻是不慌不忙。
若是尋常築基後期修士，驟然遭遇這流沙困足與近身突襲的 bo，難免會手忙腳亂一番。但陸明淵的【照影境】心相何其敏銳？在對方掐訣的瞬間，其靈力流轉、術法成型的軌跡，已如水中倒影般清晰地映照在他心湖之中。
他甚至沒有動用多少靈力去強行震碎流沙。只見他腳步看似隨意地一滑一扭，身形如風中柳絮，以一種近乎未卜先知的微妙角度，間不容髮地避開了短刺的鋒芒。那能困住尋常修士的流沙，在他腳下彷彿只是稍微溼潤了些的地面，絲毫未能影響其靈動。
“甚麼？”吳浩志在必得的一擊落空，心中猛地一沉。他感覺自己的動作彷彿完全被對方看穿，那種全力一拳打在空處的感覺極其難受。
陸明淵避開攻擊，並未立刻反擊，而是好整以暇地看著對方，語氣帶著一絲調侃：“吳道友，偷襲可不是好習慣，容易閃著腰。”
臺下頓時響起一陣低低的鬨笑。吳浩臉色漲紅，感覺受到了羞辱，低吼一聲，短刺揮舞得更加迅疾，帶起道道殘影，靈力灌注之下，鋒銳之氣逼人，再次撲上。
這一次，陸明淵不再閃避。他甚至連法寶都未取出，只是並指如劍，指尖縈繞著淡淡的、蘊含著他自身心相特性的靈力，迎著那漫天刺影點了過去。
他的動作看起來並不快，卻每每能在千鈞一髮之際，精準地點在吳浩攻勢最薄弱、力道將發未發的那一個“節點”上。
“叮！”“叮！”“叮！”
清脆的碰撞聲接連響起。陸明淵的指尖與精鋼短刺相碰，竟發出金鐵交鳴之聲，反而是吳浩被震得手臂發麻，攻勢為之一滯。他感覺自己的靈力運轉像是被一根根無形的針不斷刺入，變得滯澀不暢，難受得幾乎想要吐血。
這並非力量上的碾壓，而是技巧與感知層面上的絕對差距。陸明淵將【照影境】的洞察力運用到了極致，配合自身精純的靈力，彷彿一個高明的醫者，專點“穴位”，打亂了對手的節奏。
同時，他悄然釋放出一絲微弱的心相之力，並非直接攻擊，而是如同漣漪般干擾著吳浩的感知。在吳浩的感應中，陸明淵的身影時而清晰，時而模糊，彷彿隔著一層晃動的薄紗，讓他難以鎖定，心浮氣躁之下，破綻更是頻出。
“混蛋！有本事正面接我一招！”吳浩久攻不下，越發焦躁，猛地後撤一步，將雙刺一合，全身靈力瘋狂湧動，顯然是要施展某種強力的絕招。
陸明淵搖了搖頭，輕嘆一聲：“破綻太大了。”
就在吳浩蓄力達到頂峰，即將爆發的前一瞬，陸明淵動了。他身形一晃，如同鬼魅般突兀地出現在吳浩身側，依舊是並指一點，這一次卻並非點向兵器，而是徑直點向了吳浩肋下某處靈力匯聚的關鍵竅穴。
“噗！”
一聲悶響，吳浩凝聚起來的靈力如同被戳破的氣球，瞬間潰散，整個人僵在原地，臉上滿是難以置信的神色，那醞釀到一半的絕招硬生生被憋了回去，反噬之力讓他氣血翻湧，差點一口血噴出來。
陸明淵的手指並未真正接觸他的身體，但那凝練的指風已足以破開他的護體靈力，截斷其運功路線。他拍了拍手，彷彿撣去不存在的灰塵，微笑道：“吳道友，承讓了。”
吳浩面色灰敗，僵立數息，最終頹然垂下手，澀聲道：“我……認輸。”
他知道，對方已是手下留情。若那一指蘊含殺意，他此刻已是一個死人。
臺下靜默片刻，隨即爆發出陣陣議論。
“這就贏了？也太輕鬆了吧？”
“根本沒看清他怎麼出手的！”
“那散修被打得毫無還手之力啊，全程被戲耍！”
“這墨塵……有點邪門，他的身法和眼力太可怕了。”
裁判高聲宣佈：“丙字七號臺，勝者，玄雲宗墨塵！”
陸明淵從容躍下擂臺，對周圍的議論充耳不聞。這場勝利在他意料之中，一個築基中期的散修，還無法逼出他真正的實力。他此舉，既是立威，也是試探，用最小的代價摸一摸這會武選手的普遍水平，順便……嗯，稍微滿足一下自己那點惡趣味，看看對手憋屈的樣子，也算是這緊張氛圍中的一點小小調劑。
他剛回到玄雲宗區域，就感受到幾道灼熱的目光。蕭焱抱著劍，酷酷地評價道：“取巧之術，尚可。”但眼神深處卻多了一絲認真。柳如煙則笑著遞過一杯靈茶：“墨師弟好俊的身手，看來這次會武，我們丹霞峰也要大放異彩了。”
陸明淵接過茶盞，笑道：“柳師姐過獎，僥倖而已。諸位師兄師姐戰況如何？”
一番交流，首輪玄雲宗弟子大多順利晉級，僅有兩人運氣不佳，遇到了其他宗門的頂尖好手，遺憾落敗。周清遠對此結果還算滿意，勉勵了眾人幾句。
首輪比賽持續了整整一日方才全部結束。陸明淵這個名字，伴隨著他那種“非典型”的、以巧破力、彷彿能預知未來的戰鬥方式，開始真正進入各大宗門和觀戰者的視野。
人們意識到，這個被蘇芷晴另眼相看的玄雲宗弟子，或許並非僥倖，而是真的身懷絕技。
夜色漸深，晉級下一輪的選手名單已然出爐。更大的挑戰，還在後面。陸明淵回到云溪別院，盤膝而坐，識海中回放著今日觀察到的幾場值得關注的比賽，尤其是那幾位重點對手門下弟子的表現，心中對明日的戰鬥，已有了更多的盤算。