陸明淵在丹霞峰小比中煉製出九顆極品築基丹、並順勢突破至築基中期的訊息，如同長了翅膀般迅速傳開。“丹霞新秀”墨塵之名，不僅在丹霞峰如雷貫耳，在其他幾峰也引起了不小的轟動。一個入門不足一月的新晉內門弟子，竟有如此驚豔的表現，想不引人注目都難。
就在這風口浪尖上，一位出乎所有人意料的訪客，來到了丹霞峰。
這一日，陸明淵正在洞府內鞏固築基中期的修為，熟悉增長的神識與靈力，洞府外的禁制卻被觸動了。他神識一掃，微微一怔。
洞府外站著兩人。為首的是一名身著素白長裙、面覆輕紗的女子，身姿窈窕，氣質清冷如雪巔寒蓮，正是太虛劍宗聖女蘇芷晴。她身後跟著一名太虛劍宗的女弟子，應是隨從。
她怎麼會來找我？陸明淵心中念頭飛轉，面上卻不動聲色，揮手開啟了洞府禁制。
“蘇仙子大駕光臨，有失遠迎，還請入內一敘。”陸明淵走到洞府門口，拱手行禮，語氣平和。
蘇芷晴微微頷首，那雙清澈卻帶著淡漠的眸子在陸明淵身上停留了一瞬，似乎察覺到了他剛剛突破、尚未完全收斂的氣息波動，眼中閃過一絲極細微的訝異。她並未多言，帶著隨從步入洞府前廳。
小荷乖巧地奉上靈茶，然後便退到一旁，好奇又有些緊張地偷偷打量著這位名動天南的仙子。
“墨師弟不必多禮。”蘇芷晴的聲音清越，如同玉磬輕擊，卻帶著一種天然的疏離感，“聽聞師弟在丹道一途天賦卓絕，於小比中煉製出極品築基丹，令人驚歎。芷晴冒昧來訪，是想與師弟探討一番丹道。”
探討丹道？陸明淵心中暗笑，太虛劍宗以劍道稱雄，她身為聖女，劍道天賦絕倫，卻來找一個丹霞峰弟子探討丹道？這藉口未免太過牽強。恐怕還是與上次那短暫的感應有關。
他面上不露分毫，謙遜道：“蘇仙子過譽了，師弟不過是僥倖成功，豈敢在仙子面前班門弄斧。不知仙子想探討哪方面？”
蘇芷晴端起靈茶，輕紗下的面容看不真切，唯有那雙眸子，透過氤氳的水汽，落在陸明淵臉上：“聽聞師弟煉丹，常能感知藥性細微變化，乃至最佳化丹訣，可是真的？”
果然來了。陸明淵心道，對方顯然做過一番調查。他斟酌著詞句：“神識較常人稍敏銳些罷了，最佳化之說實不敢當，只是遵循丹理，略作調整，以求更適合自身。”
“更適合自身……”蘇芷晴輕聲重複了一句，目光似乎穿透了陸明淵的身體，落在了他丹田氣海的位置（那裡正溫養著那枚殘玉），“修道之人，皆知需契合自身，然世間功法、丹藥、乃至規則，多為前人設定之框架，能於框架內尋得‘自身’之路者，少之又少。師弟能做到此點，實屬難得。”
她的話語看似在誇讚，實則暗藏機鋒，隱隱指向了“規則”與“自我”的關係。
陸明淵心中凜然，知道對方在試探自己對“道”的理解。他微微一笑，避實就虛：“仙子所言甚是。然萬丈高樓平地起，師弟修為淺薄，尚在學習前人框架之時，不敢妄談超越。唯有腳踏實地，方能望見更高處的風景。”
蘇芷晴聞言，眸中閃過一絲幾不可察的失望，但很快又恢復平靜。她放下茶杯，換了個話題：“我太虛劍宗亦有丹堂，曾得一古丹方，名為‘滌魂丹’，對滋養神魂、穩固道心有奇效，然煉製極難，其中幾味主藥藥性衝突，難以調和。不知師弟對此，可有見解？”
她隨口報出了“滌魂丹”所需的七八種主藥及其藥性。
陸明淵一聽，便知這丹方確實古怪，幾種主藥屬性相剋，按常理根本無法成丹。但他神識強大，【照影境】心念微動，便在腦海中模擬起各種藥性組合變化。片刻後，他沉吟道：“若以‘冰心蘭’之陰柔為引，先中和‘赤炎果’的爆烈，再輔以‘地脈石乳’的厚重承載，或可勉強平衡。但成丹率恐怕極低，且對神識要求極高。”
他這番見解，並非來自任何典籍，純粹是基於自身對藥性本質的理解推演而出。
蘇芷晴眼中終於泛起一絲真正的波瀾！這“滌魂丹”的難題，困擾太虛劍宗丹堂已久，她此番提及，本也是存了更深層次的試探之意。沒想到陸明淵竟能在如此短的時間內，提出一條看似可行的思路！這絕非尋常丹師所能為！
她體內那沉寂的“仙種”，在陸明淵說出那番推演時，再次傳來一絲極其微弱、卻無法忽視的悸動！彷彿被某種同源或相剋的力量所引動！
這一次，感應比上次空中交錯時更為清晰！
陸明淵也同時感覺到了體內殘玉的溫熱。兩人目光再次交匯，空氣中彷彿有無形的火花閃過。
蘇芷晴迅速壓下體內的異樣和心中的震動，語氣依舊平淡：“師弟果然見解獨到，受教了。”她站起身，似乎不打算再多留，“今日叨擾了。”
“仙子慢走。”陸明淵起身相送。
走到洞府門口，蘇芷晴腳步微頓，背對著陸明淵，忽然輕聲道：“墨師弟認為，我等修士，窮盡一生追尋大道，究竟是追尋前人之路，還是……走出自己的路？”
這個問題，已然直指核心。
陸明淵沉默片刻，看著她的背影，緩緩道：“前人之路，是燈塔，是基石。但腳下的路，終需自己來走。是循規蹈矩，登臨彼端成為基石之一；還是披荊斬棘，去看看燈塔之外是否還有更廣闊的天地……皆在一心。”
蘇芷晴身形似乎有了一瞬間的僵硬。她沒有回頭，只是輕輕說了一句：“燈塔之外……嗎？多謝師弟。”
說完，她便與隨從化作劍光離去，消失在雲海之中。
陸明淵站在洞府門口，望著她離去的方向，眉頭微蹙。這次試探，雙方都得到了一些資訊。蘇芷晴確認了他身上的“異常”以及與“仙種”的微妙聯絡，而他也更加確定，這位看似風光無限的聖女，其內心深處，似乎對自身被設定的“天命”之路，充滿了迷茫與……抗拒。
“仙種……枷鎖……”陸明淵喃喃自語，“看來，這位蘇仙子，也並非心甘情願做那維繫天界的‘基石’啊。”
他感覺到，兩人之間，因為某種同病相憐的處境，產生了一種奇妙的、無形的聯絡。
而這次試探，也如同在平靜的湖面投下了一顆石子，漣漪必將逐漸擴散。那暗處的窺視，恐怕也會因此變得更加頻繁和緊迫。
山雨欲來風滿樓。