易中海清了清嗓子，打著官腔說道。
“等一下，二大爺！”
關鍵時刻，三大爺閻埠貴打斷了他。
劉海中皺緊眉頭看向閻埠貴。
閻埠貴說：“上午我和衛東下棋時，瞧見棒梗進了傻柱屋裡……他出來時我問他拿了甚麼，他慌慌張張攥緊手裡的東西就跑掉了。”
短短几句話，卻在四合院裡掀起巨浪。
難道真是棒梗偷的？
院裡人都知道棒梗這幾年東家偷、西家摸，但誰也沒想到，他竟連自己的奶奶也偷！
“不可能是棒梗，他就是去奶奶屋裡玩的！”
秦淮茹急忙辯解。
“對，棒梗是我乖孫子，怎麼可能偷我戒指？閻老西再胡說，我撕爛你的嘴！”
賈張氏一邊嚎叫，一邊要向閻埠貴撲去，卻被閻解成和閻解放拉住。
“誰再誣陷棒梗，我跟他沒完！我再說一遍，戒指絕不可能是棒梗偷的！”
賈東旭厲聲喝道。
雖然前陣子他曾懷疑棒梗是秦淮茹和傻柱的孩子，心裡一直有疙瘩，可自打傻柱娶了他媽賈張氏之後，他又像從前一樣，把棒梗捧在心尖上疼。
“誰敢再冤枉我家棒梗，我跟他拼命！”
一聽三大爺閻埠貴說他看見棒梗進了傻柱家，秦淮茹、賈張氏和賈東旭頓時像被踩了尾巴的貓，暴跳如雷，紛紛指責閻埠貴汙衊棒梗。
閻家三兄弟也摩拳擦掌，準備上前教訓賈東旭母子。
就在此時，汐汐跑回四合院，仰著小臉對張衛東說：“哥哥，能給我五塊錢嗎？”
她聲音清脆，伸出白嫩的小手。
“你要五塊錢做甚麼？”
張衛東問。
這年頭的五塊錢不是小數目，對孩子更是如此。
“棒梗在供銷社買東西，他帶了五塊錢……領著一群小朋友，給他們買好吃的，就是不給我買……嗚嗚，哥哥你也給我買點好不好？”
汐汐說著說著，委屈地哭了起來。
原來棒梗請其他孩子喝汽水、吃糖果，還買了炸豆子，就是沒給汐汐。
可她始終沒能如願。
眼巴巴望著別人享受，自己卻沾不到半點，她心裡像有隻爪子在撓。
無奈之下，只得紅著眼眶回來找哥哥討錢。
五塊錢？
竟還請所有人吃東西！
秦淮茹、賈張氏和賈東旭三人，霎時臉上失了血色。
正當三人面面相覷、手足無措之際，
小當和槐花手牽著手回來了。
她們空著的那隻手上，
各拎著半瓶沒喝完的北冰洋汽水。
“小當，槐花，這汽水哪來的！”
賈張氏一聲暴喝。
兩個小姑娘嚇得渾身一顫，
汽水瓶應聲落地，
嘩啦脆響中，玻璃瓶碎成一地殘片。
“可惜嘍，一個瓶子退五分，兩個就是一毛錢吶！”
閻埠貴心疼得直咂嘴。
那時候的飲料都用玻璃瓶裝。
一瓶北冰洋一毛五，
喝完把瓶子拿回供銷社退，還能收回五分。
這叫“退瓶費”
。
小當和槐花摔碎兩個瓶子，一毛錢就這麼沒了。
賈張氏幾步衝到小當面前，
揚手就給了兩個丫頭一人一記響亮的耳光。
“賠錢貨，問你們話沒聽見嗎！”
小槐花被她凶神惡煞的模樣嚇得抱頭大哭，一個字也不敢說。
小當年紀稍長，
雖然害怕，還是強撐著恐懼答道：
“哥哥拿了五塊錢，請大家吃零嘴……”
“我們也跟過去了，哥哥給我們一人一瓶汽水，就叫我們滾遠點……”
小當心裡也委屈。
明明自己和槐花才是棒梗的親妹妹，
可哥哥寧願把好吃的分給別人，也不肯給她們。
“你哥哥的錢從哪來的？你說！”
賈張氏反手又是一巴掌，
小當右臉頓時腫起老高。
“哥哥拿金戒指去鴿子市，換了五塊錢……”
小當抽抽搭搭地說。
早知喝瓶汽水會挨這麼重的打，她說甚麼也不喝了。
嘶——
眾人聽得倒吸一口涼氣。
果然是棒梗偷了金戒指！
他居然還曉得拿去鴿子市換錢！
可是，
居然只換了五塊錢……
這……
“這孩子怕不是個傻的吧？”
剎那間，這個想法掠過每個人的心頭。
一聽說棒梗把戒指當了五塊錢，賈張氏像瘋了一樣，一把將小當推倒在地，隨即風風火火衝出四合院。
秦淮茹也緊跟了上去。
賈東旭雖然想去，卻動彈不得。
這時許大茂回過神，一把揪住賈東旭的衣領，逼他賠錢。
畢竟賈張氏是他媽，媽惹了事，兒子賠錢理所當然。
……
南鑼鼓巷，紅星供銷社裡。
棒梗攥著五塊錢，意氣風發。
他身後跟著一群半大男孩，個個眉開眼笑，圍著他喊“大哥”
，說著討好的話。
聽著眾人的奉承，棒梗飄飄然，簡直要上天。
平時在街上，他因為手腳不乾淨，名聲差，沒人愛搭理。
可今天，他手握“鉅款”
，一群小孩跟在身後喊大哥，一言一行都有人簇擁——這種感覺，棒梗覺得，人生的巔峰也不過如此了。
“大家看中甚麼好吃的，隨便拿！我請客！”
他大手一揮，享受著一擲千金的豪邁。
孩子們欣喜若狂，像撒歡的小牛似的衝向貨架。
“哎，那孩子，就是你，黑黑矮矮的小個子。”
供銷社售貨員看著棒梗那架勢，趕緊問他：“你這五塊錢哪兒來的？”
這年頭，五塊錢可不是小數目。
萬一是孩子偷拿家裡的，等家長找來就麻煩了。
“我爸升級工級，家裡獎勵我的。”
棒梗既然敢來，早就想好了說辭。
售貨員本就懶得管閒事，聽他這麼說，也就不再多問。
棒梗於是帶著一群孩子，像蝗蟲過境似的，在供銷社裡蒐羅各種不用票的零食。
沒過多久，五塊錢花得一分不剩。
期間，為了不讓小當和槐花纏著自己，棒梗還“大發慈悲”
，給她倆各買了一瓶汽水。
在供銷社採購結束後，棒梗領著一群小夥伴浩浩蕩蕩走出來，打算去巷子裡玩耍。
不料迎面撞見了賈張氏。
見棒梗一行人手裡拿著各種零食飲料，賈張氏頓時火冒三丈，上前一把扯住棒梗的耳朵，拽著他往四合院走。
“奶奶，你幹甚麼呀？快放開我，這麼多人看著呢……”
棒梗特別要面子。
剛才還在供銷社被大家簇擁著，此刻卻被奶奶揪著耳朵，他感到丟臉極了。
一回到四合院，賈張氏不顧秦淮茹的苦苦哀求，直接把棒梗拖到傻柱家，動手就打。
“啊！奶奶，我知道錯了，好疼啊……”
棒梗的哭喊聲瞬間響徹整個四合院。
正值飯點，大家紛紛端著碗、拿著窩頭聚到傻柱家門口，一邊吃飯一邊看熱鬧。
“活該！棒梗這小子就是天生的壞種，該打！”
“以前他來我家一趟，我家的棒子麵就不見了。”
“有一回我親眼看見他偷我家大白菜，賈張氏還不承認，非說是她家的。”
“真是自作自受，老虔婆終於遭報應了！”
“賈東旭以前也偷東西，賈家就有這個根兒。”
“棒梗都是被他奶奶教壞的……”
眾人圍在一起，紛紛數落棒梗的種種不是。
張衛東沒有端碗，但也蹲在傻柱家門口看熱鬧。
聽著大家的議論和棒梗撕心裂肺的哭喊，只覺得賈張氏打人確實有一套。
不過，能把金戒指只賣五塊錢，棒梗也真是個“人才”
。
又蠢又壞，說的就是他這種人。
屋子裡，賈張氏拿著掃帚追打棒梗，打得他滿屋亂竄。
“媽，您別打了！”
秦淮茹心急如焚，生怕棒梗被打壞。
她靈機一動，急忙說道：“不如現在讓棒梗帶我去鴿子市，看能不能找到那個買戒指的人……”
戒指已經沒了，就算打死棒梗也找不回來，還不如去鴿子市碰碰運氣。
萬一買戒指的人還沒走遠呢？
“對，你說的沒錯，”
“你們快去找，別讓那個混賬溜了。”
賈張氏也認為秦淮茹的話有道理，連連點頭，
放下手裡的掃帚，
推著棒梗和秦淮茹就往外走。
院子裡的人聽見秦淮茹要去鴿子市找那個買戒指的人，
紛紛搖頭，都覺得不靠譜。
別說人家佔了便宜怎麼可能還留在附近，
就算真留在原地，
東西已經是別人的，
又怎麼可能還給他們？
這秦淮茹，想得還是太簡單了！
……
秦淮茹帶著棒梗往鴿子市走，
一邊走，一邊問他買零食剩下的錢在哪。
“沒了，都花光了。”
棒梗理直氣壯地說。
在這個家裡，除了賈東旭，他誰都不怕。
“都花完了？”
秦淮茹瞪大了眼睛，“五塊錢，全花完了？”
“說花完就是花完，騙你做甚麼……”
“不就是五塊錢嘛，問來問去煩不煩。”
棒梗一臉不耐煩。
剛被奶奶賈張氏打過，他心情正差，
根本不想和秦淮茹多說。
看著棒梗一副油鹽不進的樣子，
秦淮茹張了張嘴，
想動手，卻終究沒打下去。
兩人一路沒停趕到了鴿子市，
這時已經快到下午，
市場快要散了，人也稀稀拉拉。
秦淮茹帶著棒梗從東走到西，
從南走到北，
卻始終沒找到買戒指的那個人。