夜色像潑開的墨，把青石鎮罩得密不透風。子時將至，鎮東的義莊裡，三盞清油燈忽地一齊打了個顫，火苗縮成豆大，昏黃裡透著一股說不出的冷。英叔握著桃木劍，指節發白，指尖的硃砂符紙被夜風輕輕掀動。他身後，文才與秋生屏住呼吸，手裡的糯米袋沉甸甸的，袋口微微滲著米香。
“來了。”英叔低聲道。話音未落，義莊外的老槐樹枝葉無風自擺，沙沙作響，像有人拖著沉重的步子，一步步逼近。門縫裡，一道黑影緩緩壓下，影子邊緣泛著淡淡的青，像被久埋的溼氣染過。
門閂“咔”的一聲輕響，像是被誰用指甲彈開。英叔手腕一翻，桃木劍在掌心拍了三下，劍身上刻的符文驟然亮起微光。他左手捏訣，右手持劍，一步踏前，沉聲道：“天地玄宗，萬炁本根，廣修萬劫，證吾神通——開！”
“吱呀——”大門被一股巨力推開，風裹著黴味和土腥氣湧進來，油燈瞬間滅了兩盞。黑影立在門檻，身形高大，披著破爛的官袍，臉色青黑，雙頰塌陷，眼窩裡燃著幽綠的光。它沒有呼吸，胸口卻有節律地起伏，像某種更深的脈動在體內甦醒。
“玄魁屍王。”英叔一字一頓，聲音裡沒有半分退讓。屍王的目光掠過三人，像是在打量獵物，嘴角緩緩勾起一抹無聲的笑，露出兩顆尖利的獠牙。它抬起手，指甲黑而長，指縫裡掛著未乾的泥。
屍王的身影忽然一虛，下一刻已出現在英叔面前，利爪直取心口。英叔側身避開，桃木劍順勢斜劈，“啪”的一聲脆響，劍身上的符文撞上屍王的手臂，迸出點點火星。屍王悶哼一聲，手臂上竟被劃出一道焦黑的痕，青煙從傷口處升起，帶著刺鼻的腥甜。
“好傢伙，怨氣凝得比鐵還硬。”英叔心裡一凜。屍王不退反進，左臂橫掃，勁風捲起地上的紙錢，在空中打旋。英叔腳尖一點，身形如鶴，躍至樑上，左手一揚，數道符紙如箭般射出，貼在屍王四周的樑柱上。
“乾坤借法，四象鎖煞！”英叔沉喝，符紙同時亮起紅光，樑柱間立刻拉起一張無形的網，空氣裡彷彿有鐵鏈拖地的聲響。屍王被困在網中，怒吼一聲，聲音像是從地底下滾上來，震得樑上的灰塵簌簌落下。它雙臂猛張，黑氣從體內噴湧而出，撞在紅光上，網面劇烈晃動，符紙邊緣“滋滋”作響，像是要被撕裂。
文才與秋生不敢怠慢。文才掏出一把糯米，手一抖，米粒如雨點般灑向屍王，落在它身上，發出“哧哧”的聲響，黑煙冒起，屍王身上的黑氣竟被壓制了幾分。秋生則舉著八卦鏡，鏡面對準屍王，鏡面反射出月光，化作一道銀白的光柱，狠狠砸在屍王胸口。
“吼——”屍王痛吼，胸口的黑氣炸開，化作無數細小的黑影，四散奔逃。英叔眼神一凝：“不好，它要化煞脫身！”他從懷中掏出一張黃符，咬破舌尖，鮮血噴在符上，符紙瞬間燃燒起來。
“太上老君急急如律令——鎮！”英叔將燃燒的符紙擲向屍王頭頂，符紙在空中化作一道火符，如流星墜地，直插屍王天靈蓋。屍王仰頭，黑氣凝成巨盾，擋住火符。火符撞上黑盾，發出震耳欲聾的爆響，紅光與黑氣交織，將義莊照得忽明忽暗。
英叔趁勢縱身而下，桃木劍直指屍王眉心。屍王眼中綠光大盛，張口噴出一團黑霧，霧中隱約有無數張扭曲的臉，像是被它吞噬的亡魂。英叔屏住呼吸，劍勢不變，劍身上的符文光芒大漲，硬生生破開黑霧，劍尖“噗”的一聲，刺入屍王眉心。
屍王渾身一僵，身體劇烈顫抖，黑氣從七竅中瘋狂湧出，像是要把它的軀殼撐破。英叔左手按在劍柄上，源源不斷地注入真氣，符文之光順著劍身流入屍王體內，所到之處，黑氣如冰雪遇火，迅速消融。
“給我散！”英叔一聲長嘯，聲音穿透黑霧，直上雲霄。屍王的身體忽然一軟，黑氣瞬間潰散，化作點點黑灰，被夜風捲走。它的眼神裡最後一絲綠光熄滅，身體轟然倒地，化作一具普通的屍體，臉上甚至露出了一絲解脫的平靜。
英叔收劍而立，長長吐出一口氣，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，落在地上，碎成細小的水花。文才與秋生癱坐在地，大口喘著氣，糯米袋空了，八卦鏡也黯淡了不少。
義莊外的老槐樹停止了晃動，夜色依舊濃，但那股刺骨的寒意卻漸漸散去。英叔走到屍王的屍體旁，掏出一張符紙，貼在它的額頭，低聲道：“塵歸塵，土歸土，冤魂散盡，往生淨土。”
符紙靜靜燃燒，火光柔和。英叔轉身，看向文才與秋生，淡淡一笑：“走吧，天快亮了。”三人的身影消失在夜色中，只留下義莊裡漸漸冷卻的餘溫，和窗外悄然亮起的第一縷微光。青石鎮的雞開始打鳴，新的一天，終於到來。