“轟隆！！！”
一聲沉悶而劇烈的爆炸，從黑晶王座的左側翼方向傳來。
禍帝那低垂的眼罩，倏然睜開。
猩紅的光芒大盛，如同沉睡的兇獸睜開了眼眸，冰冷、漠然，帶著被吵醒的怒火。
它微微偏頭，視線投向爆炸傳來的方向。
雖然隔著數公里和無數廢墟，但那猩紅的目光已經看到一幫人類正在和它釋放的影魔戰鬥。
“何事喧譁？”
它的的意念波動，直接在身旁的藍眼腦海裡炸響。
那是一隻體態怪異、通體覆蓋著暗藍色甲殼、頭顱類似禿鷲但生著複眼、背生破爛膜翼的怪鳥——
正是被它授予指揮“影魔”部隊的指揮官。
藍眼聞聲，立刻收斂了膜翼，降低懸浮高度，姿態諂媚地低下頭，複眼中藍光閃爍，同樣以意念傳遞。
“啟稟偉大尊敬的主上，只是一小股不知死活的螻蟻在垂死掙扎。”
“大約三百人左右的人類殘兵，試圖衝擊‘影魔’的防線，製造了些許噪音。戰鬥……嗯，略有激烈，但無傷大雅。”
它頓了頓，複眼瞥了一眼遠方爆炸的火光，又看了看王座上那沒有絲毫情緒波動的身影，連忙補充道，語氣帶著十足的把握與輕蔑。
“但是，請主上寬心，無需您費神。”
“這些烏合之眾，很快就會被您的僕從們撕碎、吞噬，連骨頭都不會剩下。”
漆黑禍帝的眼罩微微轉向它，猩紅的光芒凝實一瞬。
“哼。”
一聲冰冷的冷哼，直接作用在藍眼靈魂層面的、帶著不悅的衝擊。
“噗通！”
藍眼怪鳥如遭重擊，彷彿被無形的巨錘砸中，發出一聲淒厲的嘶鳴，整個身體從空中跌落，重重摔在黑暗水晶鋪就的地面上。
它瑟瑟發抖地匍匐下來，複眼中的藍光都黯淡了不少。
“我不喜歡，耍小聰明的廢物。”
漆黑禍帝的意念依舊冰冷，聽不出喜怒，但其中蘊含的寒意讓藍眼怪鳥甲殼下的肌肉都在痙攣。
“對、對不起！至高無上的主上！屬下知錯！屬下不該隱瞞！”
藍眼怪鳥以頭搶地，意念傳遞的聲音充滿了恐懼。
“那、那些人類……領頭的是兩個女人，非常、非常難纏！她們配合默契，戰術刁鑽，手下的人也是精銳，三人一組，攻防有序……”
“我們的‘影魔’損失不小……懇求主上再給我們一點時間，屬下這次親自督戰，一定將他們徹底消滅，用他們的頭顱鋪滿您的王座階梯！”
它語速極快，將戰況的“略有激烈”迅速修正為“損失不小”，姿態放得極低。
“不必了。”
漆黑禍帝的意念傳來，帶著一絲厭煩。
它那纏繞著粘稠黑霧的左手，隨意地抬起，對著前方的黑霧，輕輕一劃。
“嘶啦——！”
濃烈到極致的黑暗能量從中狂湧而出，迅速匯聚、凝結。
大地震顫，黑霧翻騰，一股令人心悸的威壓驟然降臨！
裂縫中，一個龐大的輪廓緩緩站起。
它身高超過一百二十米，體態臃腫，通體覆蓋著如同腐敗樹皮般的暗褐色厚重甲殼，甲殼縫隙中流淌著暗紅色的、如同岩漿又似汙血的光芒。
頭顱類似放大的昆蟲與植物的扭曲結合體，口中利齒參差。
最引人注目的是它背上那如同腫瘤般隆起的、不斷蠕動鼓脹的碩大器官，以及雙臂末端那並非手掌、而是兩叢不斷揮舞扭動的利爪——斯菲亞合成獸【格蘭雷恩】。
但眼前這隻，周身縈繞著與漆黑禍帝同源的漆黑霧氣，甲殼上佈滿了詭異的黑暗紋路，氣息遠比之前更加兇暴、邪惡。
黑暗支配·格蘭雷恩！
“你去，消滅那些聒噪的蟲子，尤其是領頭的。”
格蘭雷恩的頭顱微微低下，發出一聲沉悶的回應。
隨即，它邁開沉重的步伐，朝著帕德拉貢小隊戰鬥的方向，轟然踏去。
所過之處，黑暗氣息瀰漫，連地面都被“汙染腐蝕”，呈現出焦黑的色澤。
漆黑禍帝的目光重新落回依舊匍匐在地、顫抖不已的藍眼怪鳥身上。
“至於你——”
藍眼身體抖得更厲害了，幾乎將頭顱埋進水晶地面裡。
“屬、屬下在！請主上責罰！”
“家裡進了老鼠，你卻還在吹噓門戶森嚴。” 禍帝的意念帶著冰冷的嘲諷。
“那支人類小隊的指揮官李天罡，帶著另一批人，已經摸到我的‘收藏品’戴拿旁邊了。”
“而你，卻在這裡，向我彙報‘前線’的戰況？”
藍眼的複眼瞬間瞪大，藍光劇烈閃爍，充滿了難以置信和極致的恐懼。
它作為影魔的指揮官，竟然讓人類潛行到了如此核心的區域而毫無察覺？
這簡直是瀆職！是死罪！
即便全球影魔的部署都由它來，這也不是免罪的理由。
“屬下罪該萬死！罪該萬死！！”
它瘋狂地用頭顱撞擊地面，發出“咚咚”的悶響，意念中充滿了絕望的哀求。
“懇求主上開恩！再給屬下一次機會！屬下立刻就去，將那些該死的老鼠一隻不剩地揪出來，碾成粉末！絕對不會讓他們打擾到主上半分安寧！”
“行了。” 禍帝似乎失去了耐心，意念中透著一絲索然。
“不管那些老鼠想對我的‘收藏品’做甚麼，都不重要。”
它略微停頓，猩紅的眼罩似乎望向了神奈川之外，某個更遙遠的方向，那裡有讓它略微感到“有趣”的波動。
“去，找到那三百隻溜進來的老鼠，然後，” 意念驟然轉冷，如同凜冬寒風。
“全部殺掉。一個，都不許漏掉。”
藍眼如蒙大赦，連忙應道。
“是！是！屬下遵命！屬下保證，絕對不會讓任何一隻老鼠逃脫，更不會讓他們干擾到主上您的休……”
“不必了。” 禍帝打斷它，緩緩從王座上站起身。
高大的身軀投下更濃重的陰影，周身的黑霧開始劇烈翻騰，散發出更加恐怖的能量波動。
“我發現了點‘有意思’的事情。至於你，完成我交代的任務即可。再失敗……”
後面的話沒有說，但那猩紅眼罩中一閃而逝的冰冷殺意，讓藍眼如同墜入冰窟，連連叩首。
“屬下明白！屬下萬死不辭！”
禍帝不再看它，漆黑的身軀微微前傾，下一刻，化作一道撕裂長空的濃郁黑光，朝著高度育成學院島嶼疾馳而去，轉瞬消失在昏暗的天際。
直到那恐怖的威壓徹底遠離，藍眼才敢顫抖著抬起頭，複眼中藍光閃爍，充滿了後怕與劫後餘生的慶幸，但隨即又被滔天的怒火和殺意取代。
“該死的老鼠……竟然讓本大爺在主上面前如此丟臉……”
它嘶啞地低語，猛地展開破爛的膜翼，朝著李天罡潛行的方向，發出尖銳的嘶鳴，召集散佈各處的影魔。
“都給我來！找到那些潛入者！撕碎他們！！”
高度育成學院，通往教師公寓的道路上。
“龍園老大，你這把光斧太牛了！簡直就是神器啊！”
身形敦實、剃著板寸、臉上帶著興奮紅暈的石崎大地，揮舞著一把普通的消防斧，砍死了一隻被龍園砍殘廢的影魔，興奮地跟在龍園翔身後大喊。
“剛才那一斧子，直接給那怪物劈成兩半了！哈哈哈。”
“等到時候比企谷那傢伙回來了，知道老大你幫了他老媽這麼大忙，還保護了學校，肯定會對你感恩戴德，非得好好謝謝你不可！”
“閉嘴！蠢貨！”
龍園翔頭也不回，反手一記凌厲的橫劈。手中那把光斧，劃過一道優美的弧線，將前方兩隻並排撲來的“影魔”齊腰斬斷！
暗紫色的汙血和破碎的肢體四處飛濺，帶著焦糊味。
他臉上沒有了平日裡那種掌戲謔一切的桀驁，眉頭緊鎖，眼神銳利如刀，不斷掃視著周圍任何可能藏匿危險的角落。
嘴角緊緊抿著，那弧度裡沒有得意，只有濃得化不開的煩躁和一絲……自嘲。
“注意警戒！你以為這是在玩遊戲嗎？！”
龍園低吼著，聲音因為持續的戰鬥而有些沙啞，但威懾力十足。
“都給老子聽好了！按照良阿姨……咳，按照比企谷良長官的命令列事！”
“我們的任務是守住這條通往教師公寓的通道，保證她們撤退路線的安全！誰要是敢掉鏈子，給老子捅了婁子，讓那些怪物溜過去……”
他猛地轉過身，染著幾滴紫色汙血的臉上面無表情，但那雙兇悍的眼睛掃過身後包括石崎大地、阿爾伯特，以及一些非D班的成員，一字一句道。
“老子絕對會讓他後悔生出來！聽明白了嗎？！”
“明、明白了！老大！”
石崎大地被吼得一哆嗦，臉上的興奮瞬間消失，連忙挺直腰板，握緊手裡的破斧頭，擺出嚴肅的警戒姿態。
“是，Boss！”
膚色黝黑、身材高大的阿爾伯特沉聲應道，其他幾個非D班的男生也紛紛應和，雖然臉上也帶著疲憊和緊張，但眼神還算堅定。
龍園這才轉回身，啐了一口帶血的唾沫，重新將目光投向防線前方影影綽綽的怪物身影。
他扛起那柄威力驚人的光斧——這赫然是與葉山隼人同款、由比企谷八幡的庇護之光製作的造物。
綾小路，葉山你們兩個混蛋王八蛋！
龍園在心裡惡狠狠地咒罵。
老子就他媽晚醒了十分鐘！就十分鐘！他奶奶的居然就把老子給撇下了！
回想起不久前，在避難所，醒來的比企谷良——比企谷八幡的母親。
她在接到兒子成為通緝犯的新聞時瞬間煞白的臉……
以及她紅著眼睛，在極短的時間率先做出“優先保護高度育成學院師生安全，建立防線，等待救援”決定時的堅毅……
龍園就覺得心裡像是堵了一塊燒紅的烙鐵，又疼又悶，難受得幾乎要爆炸。
她和平冢靜老師，在武器嚴重不足的情況下，決定冒險帶人前往平冢靜私藏的、位於教師公寓地下室的“武器庫”取裝備。
所以，無論如何，一定要守住這裡！保護好這條撤退通道！保護好良阿姨！
要是良阿姨因為回撤的路上……出了哪怕一丁點意外……
他簡直無法想象，等那個總是擺著一副死魚眼的比企谷八幡回來（他堅信那傢伙一定會回來），自己該怎麼面對他！
“放輕鬆點，龍園。”
一個平靜的聲音在旁邊響起，是平田洋介。
這位無論何時面對其他人，都保持著溫和的綠髮美少年，此刻正一臉陰沉，用與他形象不符的蹲姿，扛著一把與龍園光斧一樣，流淌著金色光華的光戟。
他雙手一揮，光戟劃過一道炫目的軌跡，將一隻試圖從空中撲下的“影魔”凌空刺穿，動作暴戾而瘋狂。
“以我的生命起誓，一切的糟糕情況，都不會發生的。”
他頓了頓，指了指防線後方的方向，語氣嚴肅了一點。
“再說了，就算你真信不過我，難道還信不過靜老師她們嗎？”
“有她們在，良女士絕對不會出事的。別總板著張臉了，記得收斂武器光芒。”
“等會兒讓返回的良女士看到，發現些甚麼，可就完了。”
龍園看了平田一眼，從鼻子裡哼出一聲。
“切，老子知道。用不著你囉嗦。”
話雖如此，他緊繃的嘴角還是強行平緩了一絲。
就在這時——
“嗡——！！！”
遠處，學院圍牆的缺口處，傳來一陣密集而令人牙酸的振翅嘶鳴聲！
黑壓壓的一片影魔，如同嗅到血腥味的食人魚群，再次匯聚，朝著他們防守的這條關鍵通道，洶湧撲來！
數量遠比之前任何一次都要多！
龍園和平田幾乎同時眯起了眼睛，二人臉上那絲煩躁和自嘲瞬間被一種近乎殘忍的興奮笑容取代，長髮在混亂的氣流中飛揚，嘴角勾起一抹躍躍欲試的弧度。
“來的好啊……” 龍園低語，握緊了斧柄。
“正好，活動一下筋骨~” 平田輕笑。
兩人身上，同時升騰起凜然戰意，與手中光武器的金色光芒交相輝映。
與此同時，教師公寓，地下倉庫。
這裡擺滿了各種讓人瞠目結舌的東西：一些明顯是制式裝備的脈衝手槍、高爆手雷、戰術背心等。
牆角甚至還堆著幾個標有“危險品”標誌的箱子。
平冢靜換上了一套貼身的黑色作戰服，外面套著戰術背心，長髮在腦後紮成利落的馬尾，正將一把大口徑改裝手槍插入腿側的槍套，動作熟練。
比企谷良也穿上了一件防彈背心，正在將一個沉重的軍用醫療箱的揹帶調整到合適的長度。
“止血帶、繃帶、消毒液、止痛針、血漿代用品、強心劑……嗯，還有這些……”
她一邊快速清點，一邊對旁邊幾個負責搬運的學校保衛處人員叮囑。
“雖然一之瀨同學、櫛田同學她們很厲害，用極少的藥品就初步控制住了傷員的傷勢，但藥品再多也不嫌多。”
“把這些都帶上，尤其是生理鹽水和葡萄糖，雪乃她們幾個昏迷的孩子還沒醒，後續的維持治療肯定用得上。”
她的聲音很平穩，讓周圍略顯焦躁的氣氛都緩和了些。
平冢靜看著她忙碌而堅定的側影，嘴唇動了動，但最終，只是沉默了兩秒，輕輕拍了拍身邊一個保衛處隊員的肩膀，示意他上前幫比企谷良背起那個碩大的醫療箱。
高圓寺六助和堀北學，作為具備軍事素養的學生，也已經裝備完畢，換上了標準的作戰服。
幾人帶好裝備和物資，迅速而有序地朝著倉庫出口移動，比企谷良作為防衛部長，走在隊伍最前面。
走在隊伍末尾的堀北學，略微放慢腳步，與平冢靜並肩，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量問道。
“靜老師……比企谷同學，他果然是……”
平冢靜腳步未停，目光直視前方通道昏暗的燈光，沉默了片刻，才幾不可聞地“嗯？”了一聲。
堀北學得到意料之中的答案也沉默了。
他低下頭，攤開自己的左手手掌，掌心之中，一點微弱但純淨的白色光芒，如同呼吸般，明滅不定。
“……我，也有類似的感應。” 他合攏手掌，將那點光芒攥緊，聲音低沉。
平冢靜側頭看了他一眼，眼神複雜，最終只是簡潔地說道。
“……你明白就好。這份力量，善用它。不是為了成為誰，而是為了守護。”
堀北學沒有回答，只是抿緊了嘴唇。
比企谷八幡……
他在心中默唸。
你一定會再次站起來的，對吧？
就像你以前，無數次做到過的那樣。