綾小路清隆邁開腿的瞬間，海水從四面八方湧來，形成一個柔和的漩渦，將綾小路清隆整個人捲起。
他試圖掙扎，但那股力量沛然莫御，甚至來不及思考，就被海流挾裹著，以無法想象的速度向深海更深處疾馳。
直到黑暗的前方出現了一點光源，海流的速度驟然減緩。
它輕柔地將綾小路“放”在了這片光輝邊緣的、一片相對平整的海底巖臺上。
他踉蹌了一下，勉強站穩，溼透的病號服緊貼在身上，沉重冰冷。
綾小路抬起頭，望向光源的中心——
那是一條龍。
通體覆蓋著深邃如夜空般的墨藍色鱗甲，每一片都大如貨車，邊緣流轉著珍珠般的光澤。
修長優美的身軀盤踞在海底，幾乎填滿了眼前所有的視野，看不到盡頭。
最為醒目的是它額前那根螺旋狀向上生長的獨角，如同最純淨的藍水晶，內部彷彿有星河旋轉，散發著白色的輝光。
此刻，這條名為茹古厄的獨角蛟龍，正微微垂下它的頭顱，金藍色的豎瞳平靜的俯視著巖臺上的綾小路清隆。
僅僅是視線接觸的瞬間，綾小路就感覺自己的靈魂彷彿被凍住了。
那不是殺氣，而是一種源自生命層次和存在本身的絕對差距帶來的本能敬畏。
渺小，無比清晰地認知到自己的渺小。
但是——
綾小路清隆死死咬住了口腔內側的軟肉，尖銳的疼痛刺激著神經。
他用盡全力，調動起那名為“理性”的冰冷武器，狠狠斬斷內心翻騰的恐懼與敬畏。
不能恐懼，一旦恐懼，就徹底失去了對話的資格。
他是來求援的，不是來朝拜的。
於是綾小路強迫自己挺直脊背，抬起被海水浸溼的、蒼白的臉，迎向那雙深邃莫測的金藍眼瞳。
剛才的海流雖然無法抗拒，卻並未傷害我分毫，甚至可以說是“輕柔”地把我帶到了這裡。
這意味著茹古厄對我，至少目前，並非心存殺意或惡意。
這個判斷像一枚定心丸，稍稍穩住了他狂跳的心臟。
“人類。”
一個聲音直接在他腦海中響起，那聲音古老、低沉、聽不出性別。
“為何到此。”
只是平淡的詢問，卻帶著不容欺騙的威嚴。
綾小路深吸了一口氣，強迫自己的聲音聽起來平穩、清晰、且充滿恰到好處的敬意。
“尊敬的海洋守護者，茹古厄閣下。”
“我受巖之龍王，摩拉克斯所託，前來拜見您。”
他略微停頓，觀察著對方巨大的瞳孔——沒有任何變化。
“戴拿奧特曼，也就是比企谷八幡，此刻正在地表與基裡艾洛德邪神及斯菲亞生命體苦戰，地球危在旦夕。”
“摩拉克斯閣下認為，偉大的您所擁有的、滋養與修復的本源之力，或許能幫助戴拿奧特曼恢復力量，扭轉戰局。”
“為此，他囑託我，務必向您陳明利害，請求您的慈悲與援手。”
說完，他微微低下頭，做出懇請的姿態，但眼角的餘光，卻死死鎖定了茹古厄面部每一片鱗甲的細微顫動，眼瞳中每一絲光線的流轉。
沉默，深海的沉默比任何聲音都更沉重。
良久，茹古厄巨大的頭顱似乎極其輕微地偏轉了一個角度。
那金藍色的豎瞳中，掠過一絲類似於“有趣”的光芒。
“聰明的小滑頭。” 意念的聲音再次響起，這次帶上了一絲近乎嘲弄的哼聲。
“用詞恭敬，把摩拉克斯和戴拿抬出來，把拯救地球的大義擺出來……”
“但是，我拒絕。”
綾小路清隆的心臟猛地一沉，但臉上卻沒有露出絲毫沮喪或驚慌。
相反，他眼中的思考更深了。
拒絕得沒有理由，反而說明對方並非完全無動於衷，否則根本懶得回應。
而且，它評價自己“聰明的小滑頭”，這意味著它看穿了自己的話術，但並不厭惡，甚至……有點興趣？
這是一個突破口。
“當然，” 綾小路立刻介面，語氣變得無比誠懇。
“我完全尊重您的選擇。您的決定，必然有您的理由。”
茹古厄覆蓋著眼瞼的薄膜，向上抬起了一點。
它原本打算不再理會這個人類，準備用海流將他原路送回了。
但綾小路這完全出乎意料的反應，讓它準備發動的力量微微一頓。
“有意思。” 茹古厄的意念傳來，帶著一絲探究。
“人類，你的同伴正在苦戰，地球危在旦夕，你費盡心思來到這裡，聽到我的拒絕，卻……不著急嗎？”
“我自然心急如焚。” 綾小路回答得飛快，表情是恰到好處的凝重與憂心。
“但是，我更加理解，閣下您貴為守護四海的聖獸，責任何等重大！必定是片刻不能離身。”
“相比之下，摩拉克斯閣下與戴拿奧特曼的請求，雖然是為了拯救蒼生，但讓您擅離職守，前去涉險，實在是有些強人所難了。”
“您拒絕，是理所當然，是顧全大局。”
他頓了頓，語氣甚至帶上了一點“替對方打抱不平”的意味。
“更何況……我聽聞，戴拿奧特曼此前在戰鬥中，似乎曾因不知情或誤會，對您有所冒犯……”
“您寬宏大量，不計前嫌，還願意聽我一言，已經是心胸如海，仁至義盡了。我豈敢再有更多奢求？”
這一番話，連消帶打，既捧高了對方的位置和苦衷，又巧妙地提醒茹古厄對比企谷之前的誤會，最後還給茹古厄戴上了“寬宏大量”的高帽。
茹古厄靜靜地“看”著他，那巨大的金藍眼瞳中光芒流轉，彷彿在重新評估眼前這個人類。
片刻後，它發出了一聲意味不明的冷哼，意念中聽不出喜怒。
“油嘴滑舌，巧言令色。看來摩拉克斯找錯了人。回去吧，這裡不是你這等伶牙俐齒的虛偽之輩該來的地方。”
說著，周圍平靜的海水再次開始隱隱波動，那股無可抗拒的牽引力再次出現，要將綾小路捲起、送走。
綾小路清隆這下真的有點急了，他低估了這古老聖獸的“任性”。
難道真的就這樣失敗而歸？比企谷還在上面苦戰，葉山也不知道成功了沒有，他這裡就是唯一可能的突破口！
“等等！閣下！請等一下！”
他再也顧不上維持姿態，提高聲音喊道。
在深海，聲音傳播很怪，但他透過比企谷的力量，將話語傳遞出去。
海流的牽引稍微一頓。
綾小路抓住這瞬間的機會，猛地抬起頭，用最直接、最真實的、混合焦急與懇求的語氣，大聲說道：
“閣下！我錯了！我剛才說的那些都是廢話！我承認我在耍小聰明，想用話術打動您！”
他深吸一口氣，感覺肺部因為水壓和激動而刺痛。
“我的真心話是——求求您！幫幫比企谷八幡吧！他快要撐不住了！他需要幫助！”
最後一句，綾小路清隆幾乎是用盡全力喊出來的。
同時，他做了一件對他而言極為艱難的事情——他低下了頭。
那顆總是高速運轉、計算著利弊、充滿了理性與驕傲的頭顱，垂了下去。
不是之前那種禮節性的、帶著算計的微微低頭，而是真正地、深深地低下了傲氣的頭。
對綾小路清隆這種人而言，花言巧語是工具，低頭示弱是策略。
但此刻，他放下了所有工具和策略，只剩下最笨拙、也最真誠的懇求。
這比任何精心設計的話語，都更能說明他的誠意和事態的危急。
海流的牽引力，緩緩消失了。
茹古厄巨大的身軀盤踞在那裡，金藍色的眼瞳注視著深深鞠躬的綾小路，沒有任何動作，也沒有任何意念傳來。
深海中只剩下那沉重的心跳和死寂。
就在綾小路的心一點點沉向谷底，以為連最後的真誠也失敗時——
“——嗯？”
一聲驚訝，直接在綾小路靈魂深處響起。
茹古厄並沒有回應他的懇求，而是緩緩地、極其凝重地抬起了它那巨大的頭顱，金藍色的豎瞳猛地轉向“上方”——
星海混沌裡……有甚麼東西進去了？！
它的眼神中，第一次流露出了清晰的、濃烈的情緒——
那是混合了震驚、擔憂、難以置信，以及一絲瞭然的複雜神色。
幾乎同時，綾小路也察覺到了不對。
發生了甚麼？
綾小路看向茹古厄，它保持著仰望的姿態，久久沒有動彈，彷彿在確認著甚麼。
過了好一會兒，它才緩緩地重新垂下頭顱，那雙深邃的眼瞳再次看向綾小路，裡面的情緒複雜得讓綾小路一時無法解讀。