離了白骨嶺，師徒一行又走了半月有餘。山路漸平，連帶著眾人的心境也平和不少。
只是顧青常於靜坐時蹙眉，他的秩序靈光對周遭的“規則”愈發敏感，能察覺到越往西行，空氣中那股隱晦的“混亂”底噪便越發清晰，如同背景裡永不消散的雜音。
這日，前方忽見一座高山，攔住去路。此山生得奇崛，兩峰如角對峙，中間一道深壑，氣象森嚴。
山間雲霧繚繞，卻非仙家祥雲，反帶著一層鉛灰色的濁氣。山腳下立著一塊殘碑，字跡被風雨侵蝕大半，只勉強認出“平頂”二字。
“師父，這山看著不太對勁。”悟空這次學乖了，沒有貿然斷言，只將火眼金睛運起，仔細觀望。
只見山間濁氣翻滾，隱隱有妖氛，卻又不似尋常妖魔洞府那般沖天而起，反而像是被某種力量刻意壓制、揉碎了，均勻地彌散在整個山域之中，更難察覺根源。
豬悟能摸著肚子嘟囔：“管它對不對勁，先找戶人家化緣是正經，老豬我這前胸都快貼後背了。”
沙僧默默卸下擔子，讓白馬歇腳。顧青則走到那殘碑旁，伸手拂去青苔，指尖觸及碑面時，靈光微動，竟捕捉到一絲極淡的、扭曲的“界定”之意——彷彿有人曾強行修改過這片土地的“名”與“實”。
“這山……好像被‘塗抹’過。”顧青低語。
“塗抹？”悟空湊過來。
“嗯，不是幻術，更像……有人修改了關於這座山的某些‘認知’或‘規則’，讓它呈現出一種不自然的平衡態。”顧青盡力描述著自己的感知。
唐僧聞言，面露憂色：“如此詭異，繞路可行？”
悟空搖頭：“師父，你看這兩山夾一壑的架勢，若要繞，怕得多走數月。俺老孫先去探探，你們在此等候，小心戒備。”
說罷，悟空縱身躍起，一個筋斗便翻入山中雲霧。然而不過一盞茶功夫，他便沉著臉回來了。
“怪事！”悟空抓耳撓腮，“山中確有妖氣，卻飄忽不定，難以捉摸源頭。俺老孫轉了半座山，別說妖精，連個成精的豺狼虎豹都沒見著，安靜得瘮人。倒是看見幾處破敗的村落遺址，看痕跡，荒廢有些年頭了。”
正說著，山道上忽然傳來腳步聲。一個樵夫打扮的老者，扛著半捆乾柴，踉踉蹌蹌從霧中走出，見到唐僧幾人，先是一愣，隨即露出驚恐之色，扔下柴火就要往回跑。
“老施主留步！”唐僧忙喚道，“貧僧是東土來的和尚，途徑寶山，並無惡意。請問此山為何地？山中可有人家化緣借宿？”
那樵夫停下腳步，回頭打量他們，見唐僧寶相莊嚴，幾個徒弟雖相貌奇異，但似乎並無兇惡舉動，這才稍定心神，顫聲道：“和尚快走吧！這山叫平頂山，過不得！山裡有妖怪！”
“妖怪？”悟空眼睛一亮，“甚麼妖怪？巢穴在何處？”
樵夫臉色發白，連連擺手：“不能說，不能說！那妖怪……那妖怪看不見，摸不著，卻專迷人心智！前些年山裡還有幾個村子，人丁興旺。後來不知怎的，人就慢慢變了。
昨天還和你喝酒談笑的鄰居，今天可能就認不得你，甚至說你是妖怪……到最後，村子裡的人不是瘋了，就是莫名其妙失蹤。剩下的都逃了，這山就成了死山！”
他頓了頓，壓低聲音，眼中滿是恐懼：“最邪門的是，有時候你明明記得路上有塊大石頭，回頭就不見了；有時覺得自家房子該在左邊，醒來卻在右邊……就像……就像有人把東西擺亂了，或者……把我們的腦子弄亂了。”
篡改認知？扭曲記憶？
顧青心中一動，這與他在殘碑上感知到的“塗抹”、“修改”之意不謀而合。
難道這山中的妖怪，能力並非直接攻擊，而是作用於更抽象的層面——干涉人對現實的感知與記憶？
“老孫倒要看看，甚麼妖怪這般裝神弄鬼！”悟空性子起來，就要往山裡闖。
“悟空，且慢。”唐僧這次卻攔住了他，轉頭對樵夫溫言道，“老施主，多謝告知。不知您為何還敢上山砍柴？”
樵夫苦笑：“老漢家就在山腳下，離得近，白天霧氣淡時上來撿點柴火，日落前必須下山。久了也摸出點門道——只要不起貪念，不生妄念，不深究那些‘不對勁’的地方，那妖怪似乎就不太會找上你。”
他看了看天色，急道，“時候不早了，我得走了。你們也快離開吧！”說罷，背起柴火，匆匆下山去了。
不起貪念，不生妄念，不深究……這聽起來，像是某種基於“念頭”或“認知”的觸發機制。
“師父，怎麼辦？”豬悟能有點發怵，“這妖怪聽著比白骨精還邪乎，要不……繞路吧？”
沙僧看向唐僧。顧青則沉吟道：“長老，若那樵夫所言不虛，此妖能力詭異，恐非武力能輕易解決。但它盤踞於此，篡改一方水土認知，必有所圖。或許，與西行路上那股‘混亂’之力有關。”
唐僧面露難色。悟空卻道：“師父，若真與那‘混亂’有關，咱們更得闖一闖。遇事就躲，何時能到靈山？老孫這次小心些，先尋到那妖怪根腳再說。”
正爭論間，山中霧氣忽然一陣翻湧，隱約有絲竹之聲傳來，空靈悅耳，與這死寂荒山格格不入。
霧氣分開一條小徑，一個青衣小童蹦跳而出，生得粉雕玉琢，笑嘻嘻對唐僧行禮：“可是東土來的聖僧？我家主人聞聖僧途經此地，特命小童前來相請，略備齋飯，以盡地主之誼。”
前腳樵夫剛說此山是妖窟死地，後腳就有仙童來請？事出反常必有妖。
悟空冷笑：“你家主人是誰？住在何處？”
小童不慌不忙：“回孫長老，我家主人自號‘澄明居士’，於此山清修。居所就在前面不遠，諸位隨我來便知。”他言語清晰，神態自然，全然不似妖邪。
唐僧有些意動，看向悟空。顧青卻悄悄搖頭，他秩序靈光映照下，這小童看似血肉俱全，但其身周隱約有一層極淡的、不協調的“拼貼”感，如同精心繪製的畫皮。
悟空也看出異常，卻不動聲色：“好啊，正好餓了，帶路吧。”
小童引路，眾人跟上。霧氣隨著他們移動，始終籠罩在周圍，能見度不過數丈。
走了一炷香功夫，眼前豁然開朗，竟出現一片竹林精舍，清泉流淌，奇花盛開，幾位白衣童子正在掃地烹茶，儼然一派仙家氣象。
一個羽衣星冠、面容俊雅的中年文士迎出門來，氣度出塵，含笑行禮：“山野之人澄明，見過聖僧。荒山僻壤，無以待客，些微齋飯，還請勿嫌簡陋。”
一切看起來完美無瑕。齋飯精緻，談吐文雅，這“澄明居士”更是對佛理道法頗有見解，與唐僧相談甚歡。
豬悟能吃得滿嘴流油，沙僧安靜進食，只有悟空和顧青保持著警惕。
顧青的秩序靈光始終微微刺痛，提醒他此地的“和諧”之下，掩蓋著嚴重的規則扭曲。
他注意到，那些白衣童子的動作偶爾會出現極其短暫的、僵硬的重複，就像描畫不流暢的動畫。
而精舍外的景物，仔細看去，邊緣處偶爾會泛起一絲水波般的漣漪。
悟空則暗中運起火眼金睛，看向那“澄明居士”。
這一次，他看到了！在那仙風道骨的表象之下，並非妖身魔體，而是一團不斷蠕動、變幻的渾濁氣團，氣團中閃爍著無數細微的、破碎的畫面和人臉。
發出無聲的哀嚎——那是被篡改、被吞噬的記憶與認知的集合體！
這不是傳統意義上的“妖”，更像是某種規則層面的“畸變體”，一種以眾生認知與記憶為食的詭異存在！
就在悟空即將發作之時，那“澄明居士”忽然轉頭，對他露出一個意味深長的微笑，嘴唇微動，無聲地說了幾個字。
悟空看得分明，那口型是：“你看得破，改得了嗎？”
下一瞬，周圍景象如同被打翻的顏料盤，驟然扭曲、融化！仙山精舍、白衣童子、澄明居士……全部消失！
取而代之的，是陰暗潮溼的山洞，洞壁上沾滿粘稠的、如同未乾油彩的汙漬。
他們正坐在冰冷的地上，面前擺放的“齋飯”，竟是腐土、蚯蚓和碎石！豬悟能“哇”地一聲吐了出來。
山洞深處，那團渾濁的氣團翻滾著，發出男女老幼混雜的、充滿惡意的嬉笑聲：
“歡迎來到……我的畫中界。在這裡，甚麼是真，甚麼是假，由我說了算。”
“你們的記憶，你們的認知，都會成為我最好的顏料。”
“尤其是你，孫悟空。”氣團轉向悟空，聲音帶著嘲弄，“你能看穿一切虛妄，但你能擋住我修改你師父、你師弟腦中關於你的‘真實’嗎？如果我讓他們‘記得’，你才是妖怪，一直想害他們……你說，他們會信你，還是信我‘畫’出來的‘現實’？”
山洞內的光線詭異地波動起來，唐僧、八戒、沙僧的眼神，開始變得迷茫而混亂。
顧青心中一沉——這次遇到的，是一個能直接篡改“現實認知”的恐怖敵人。
而悟空最大的弱點，恰恰是他與師父師弟之間，剛剛重建、卻依舊脆弱的信任。
金箍棒能打碎山河，可能否打碎被強行植入腦海的“虛假記憶”？
洞壁上的汙漬開始蔓延，如同活物，試圖爬上眾人的身體，滲入他們的七竅。