“吆！許科長回來了！”
11月初的一個上午，新銳五金廠的門衛老李正正拿著一個掃帚在門口清理落葉，遠遠的就看到過來一個人，風塵僕僕的樣子，挎著揹包，手上還提了一個行李包。
“老李，我回來了。”許大茂遠遠的一揚手。
到了廠門口，許大茂放下行李，從口袋裡摸出一包“飛馬”香菸，抽出一根遞了過去。
“許科長，這趟差出的可夠久的，算算日子得有一個多月了吧？瞧這模樣，怕是連軸轉都沒歇過腳呢！”老李忙不迭的將掃帚靠在牆根上，雙手在褲腿上蹭了蹭，“到我那歇會，剛燒了壺祁門紅茶，喝口熱的暖暖胃？”
“可不？前後一個來月了。” 許大茂擺了擺手，“茶等會再喝，您知道小叔今兒在廠裡不？”
“在的，在的。”老李一個勁的點頭，“何廠長今兒一早就來了，這會子在經理室呢！”
“成，我先過去。” 許大茂拍了拍老李的肩膀，“後頭再聊！”說罷，便拎起行李往辦公區走。
“啪啪啪！” 辦公區靜悄悄的，只有許大茂的腳步聲迴盪。他站在經理室門前，整理了衣領，這才抬手敲門。
“請進！”裡面傳來了一個低沉的聲音。
“小叔，我回來了！” 許大茂一推門，看到何大江正伏在辦公桌上寫著甚麼。
“大茂，你小子可算回來了。” 何大江一見進來的是許大茂，馬上站了起來，起身繞過辦公桌。“甚麼時候到的？怎麼的沒有回家休息休息？”
“早上到的，在車站吃了一碗滷煮，叫了輛‘窩脖’直接送到了廠子門口---不累！”許大茂一邊說，一邊變戲法似的從包底摸出個青瓷酒罈，還有兩個紙包。
“這是元大昌的冬釀酒，用桂花和糯米釀造的，這是東山的碧螺春和採芝齋的棗泥麻餅。” 許大茂把把東西往辦公桌上面一放。“孝敬您和嬸子的。”
“有心了，大茂，坐。” 何大江指了指窗下的茶几，倒了一杯茶給他，拿起桌子上的“牡丹”香菸，兩個人在茶几對面了坐下。
“出去一個月，路上沒遇上甚麼麻煩吧？” 雖說現在許大茂回來了，可何大江還是有點不放心的，現在到處都在抓搞活市場，人員流動也多了起來。“我總擔心，你路上遇到甚麼麻煩。”
“挺好的，一路上沒甚麼問題。我坐綠皮火車一路南下，沿途風景跟北方大不相同。” 許大茂端起杯子喝了口茶，“北邊是粗獷的黃土高坡，南邊卻是婉約的煙雨江南。”
蘇州那邊怎麼樣？先說說你最直接的感受。何大江點點頭，點了一根菸。
“蘇州城現在確實像您說的一樣，是一顆落在上海和無錫中間的棋子。” 許大茂興奮的說道，“蘇州城裡還是石板路，白牆黛瓦，小橋流水的老模樣。”
“不過，出了城卻完全是另外一番的天地了！” 許大茂吐了一個菸圈，“寒山寺，楓橋，我都去了，現在都是一眼望不到邊的田地，要麼就是蘆葦蕩，陽澄湖邊還能看見老農趕著水牛耕地呢！”
“我這次去蘇州，在入住的招待所裡面，碰到了一個上海的採購和一個本地的老師。” 許大茂對何大江說道。“從他們嘴裡瞭解到，蘇州市政府已經定了‘園林風景旅遊城市’的調子，以古城保護與現代化建設協同為核心的發展思路！”
“蘇州市政府的領導，還是高瞻遠矚啊！”何大江非常的感慨。“能夠放棄眼前的利益，保留古城的遺蹟，政府還出資修葺，實在不多見了！”
“小叔，您說我們以前這老城牆。。。”許大茂雖然多少有點不明白，但是既然何大江讚賞，他就認為這個舉措肯定是對的。
“特殊年代，特殊的遭遇，我們就不談了。” 何大江擺擺手，現在說這個，已經沒意義了。
“蘇州市人大，提出了保護古城，建設城郊，發展小城鎮的方針。”許大茂摸出了一個小本子。“強調保留雙棋盤水鄉格局，園林名勝及古建築特色。”
“嗯！”何大江點點頭，這份眼光不得不佩服。
“我特意去了趟七里山塘街，那青石板路鋪得平展展的，沿河人家都掛著紅燈籠，跟畫裡面似的。” 許大茂比劃著，“您猜怎麼著？他們現在正查古蹟呢，說是不讓隨便動老房子。禁止擅自改建或拆除。”
“哈哈哈！” 何大江是哈哈大笑，老城區核心的地段，未來有價無市的存在。
“不是，小叔您笑啥？”許大茂不明白，這個有啥好笑的。
“這個，大茂，你以後就會明白。”何大江沒點破，現在就是說了，也沒人信的。“在不久的將來，你就會親眼看到，等四九城也醒過神來，你就知道甚麼叫‘老城根’的價值了！”
“說說重點。” 何大江的端起杯子喝了口茶，“現在道路情況怎麼樣？運輸成本大不大？”
主城區現在還是碎石路，彈石路為主，部分土路‘晴通雨阻’，一下雨就泥濘難行。許大茂翻到筆記本的另一頁。“不過蘇州西部跨大運河兩側已經配套了高速公路網，據說滬寧高速也正在規劃中。”
“不過城裡頭現在還是腳踏車為主。” 許大茂現在話匣子已經開啟了，“就平江路而言，汽車稀少，我去看過，不像四九城那麼多。”
“五金行業呢？” 何大江笑著問道，“你這次南下考察的重點是這個，不會光去看那個‘楓橋夜泊’了吧？”
“那能呢？”許大茂一拍胸脯，“我可是幹正事的人。”
“不過，蘇州市現在已經成立了五金工業公司。” 許大茂看著小叔何大江，有點憂愁。“我也仔細的走訪過，一共管理了六十八家工廠。”
“六十八家？”何大江明白了，這個是類似協會或者聯盟甚麼的單位。
“對！”許大茂肯定的說道。“包括市區十五家，五縣一市還有五十三家。”
“那涵蓋了那些方面呢？”何大江一方面要了解一下蘇州現在的五金市場的行情，另外就是考察一下許大茂同志調研的怎麼樣？這次可是他一個人單獨南下的。
“主要是日用五金，工具五金，建築五金三大門類。”許大茂的這些資訊，自己都整理記了下來，“兩外，有的廠子還拓展了廚房裝置，古建築裝飾五金等新領域。”
“像蘇州民豐鍋廠，張小全剪刀廠這些傳統品牌。”許大茂這行業做的久了，心裡也非常的清楚，“現在依然保持著國內領先的地位。我去了民豐鍋具廠，他們的生產線已經半自動化了，但是還保留著手工捶打的工藝。”
“是的，我們在追求新工藝，新裝置的同時，也不能丟棄了我們原本就擅長的方面。”何大江不住的點頭贊同，“好！好！老祖宗傳下的手藝咱不能丟了，同時新的工藝也不能落下！”
“大茂，你這次南下，把蘇州的底摸了個透！接下來咱們廠的新專案，就參考這個路子走，”何大江聽得頻頻點頭，手指輕輕敲了敲桌面，“既要保傳統，又要謀創新！”