北地的風，裹挾著黑水城一戰的餘波，刮過茫茫戈壁，穿過蜿蜒官道，直抵北燕都城。
深宮暖閣，炭火燒得正旺，驅不散某些人心頭的寒意。
一份加急軍報被重重拍在紫檀木案几上，震得茶盞叮噹作響。
“廢物！”身著蟒袍的中年男子面沉如水，眼中厲色閃爍。
“拓跋昊堂堂邊關大將，竟在鬧市之中，被一個來歷不明的野道士當眾擊敗，丟刀吐血！
我北燕軍威，朝廷顏面，都被他丟盡了！”
下首幾位幕僚噤若寒蟬，垂首不敢接話。
良久，才有一人小心翼翼道：“王爺息怒。
據報，那道士自稱丘處機，武功路數極為奇特，身法飄逸，劍法精妙，恐非尋常江湖人士。拓跋將軍一時不察…”
“不察？”被稱為王爺的男子冷笑打斷，“數十招便被人點中要害，內力潰散，這是不察？分明是技不如人！”
他站起身，踱到窗邊，望著窗外凋零的庭院，“此事已傳得沸沸揚揚，邊境幾城人心浮動，那些賤民就差敲鑼打鼓慶祝了！若不能儘快挽回聲譽，朝廷威嚴何在？”
“王爺，或可遣一高手，光明正大擊敗那丘處機，方能挽回頹勢。”另一幕僚建議道。
王爺目光微閃，尚未開口，閣外忽然傳來一股森然寒意，彷彿暖春驟然墜入數九嚴冬。
門簾無風自動，一道素白身影悄無聲息地出現在門口。
來人是一名女子，約莫二十七八年紀，容顏清麗絕倫，眉眼間卻凝著萬年不化的冰霜。
她一身白衣如雪，揹負一柄連鞘長劍，劍身細長，通體瑩白，彷彿由寒冰雕琢而成。
周身散發著肉眼可見的淡淡寒霧，每踏前一步，腳下的金磚便悄然凝結出一層薄薄白霜。
“凌霜？”王爺眼中閃過一絲訝異，隨即化為喜色，“你出關了？”
韓凌霜，北燕武林年輕一代最負盛名的劍客之一，師承神秘，劍法卓絕，因其內力陰寒徹骨，劍出則霜雪相隨，故得名“寒劍仙”。
她性子孤高冷傲，常年閉關，鮮少過問世事。
“拓跋昊敗了？”韓凌霜開口，聲音清冷如玉磬相擊，不帶絲毫煙火氣，卻讓整個暖閣的溫度又下降了幾分。
“正是，敗於一遊方道士之手，奇恥大辱！”王爺憤然道。
韓凌霜眸光清冽，如冰湖映月：“拓跋昊武功剛猛，敗不足奇。
但那道士能破他剛猛內力，傷其經脈根基，所用必是至陽至純之內功心法。”
她伸出纖纖玉指，指尖縈繞著肉眼可見的寒氣，“我‘玄冰勁’已至第八重，正需純陽內力砥礪磨鍊。這丘處機，倒是塊不錯的試劍石。”
她語氣平淡，卻蘊含著不容置疑的自信與傲然。
在她眼中，擊敗丘處機，挽回朝廷顏面尚在其次，驗證自身武學，以對方純陽內力磨礪寒功，才是首要。
王爺深知其性情，撫掌笑道：“有凌霜親自出手，定然馬到成功！本王這就…”
“不必。”韓凌霜漠然打斷，“我自有主張。”
言罷，不再多看眾人一眼，白衣飄動，身影已如鬼魅般消失在門外，只留下滿地冰霜和滿室寒意。
數日後，黑水城。
秦懷谷並未遠離。
那日戰後，他在城中另尋了一處僻靜客棧住下，白日裡依舊在街角懸壺濟世，為貧苦百姓診病療傷。
擊敗拓跋昊的餘波未平，前來求醫的百姓更多了幾分發自內心的敬畏，連帶著他這“懸壺濟世”的布幡，似乎也多了幾分神秘色彩。
這日午後，他剛為一位老嫗施針完畢，正準備收起銀針，動作卻微微一頓。
隨即，他不疾不徐地將銀針一根根擦拭乾淨，收入布囊，彷彿對周遭變化渾然未覺。
原本喧鬧的街市，不知何時安靜下來。
一股無形的寒意悄然瀰漫，並非塞外常見的風寒，而是一種沁入骨髓、凍結氣血的陰冷。
天空中，竟飄飄揚揚灑下細碎的冰晶，在陽光下折射出七彩光芒，美得詭異。
行人紛紛駐足，呵出的白氣瞬間凝成冰霧。
他們驚疑不定地四處張望，最終目光都匯聚向長街盡頭。
一道素白身影，踏著滿街悄然凝結的薄霜，緩步而來。
韓凌霜依舊那身裝扮，白衣勝雪，揹負冰劍。
她所過之處，空氣彷彿凝固，路邊攤販水桶裡的清水以肉眼可見的速度結起冰凌。
百姓們被這股駭人的寒意所懾，不由自主地後退，讓出一條寬闊通道，眼中充滿驚懼。
這女子，比那日的拓跋昊更令人心寒膽顫。
韓凌霜在丘處機攤位前十丈外停步，清冷目光落在他身上，如冰錐刺骨。
“你，就是丘處機？”
秦懷谷緩緩起身，將布幡插好，青袍在凜冽寒風中拂動，神色平靜無波：“貧道正是，女施主尋貧道何事？”
“與你論劍。”韓凌霜言簡意賅，背後冰劍“嗡”的一聲輕鳴，自動彈出寸許，露出半截晶瑩如冰的劍身，寒氣大盛，“拔劍。”
秦懷谷目光掃過四周面露懼色的百姓，微微蹙眉：“此地人多，恐傷及無辜。女施主若欲論道，何不另尋僻靜之處？”
“勝我，自然無人受傷。”韓凌霜語氣淡漠，帶著不容置疑的決絕，“敗，則此地為你埋骨之所。”話音未落，她玉指輕彈劍鞘。
“鏗——！”
冰劍完全出鞘，劍身透明，寒氣繚繞，彷彿真是萬載玄冰鑄就。
劍鋒所指，地面霜華迅速蔓延，直逼秦懷谷腳下。
秦懷谷心知此戰難免，暗歎一聲。
他看得出，此女內力陰寒詭異，修為精深，更在拓跋昊之上，且心性冷硬，絕非言語所能打動。
“既然如此，貧道得罪了。”秦懷谷不再多言，右手虛引，那柄古樸長劍自腰間躍入掌中。
劍甫入手，一股溫潤平和的純陽氣息便自他體內瀰漫開來，將迫近身的寒意稍稍驅散。
韓凌霜眼中閃過一絲見獵心喜的光芒：“果然是真陽內力！好！”
最後一個“好”字吐出，她身形倏動，如一道白色閃電，疾射而來！
人未至，那徹骨寒意已如潮水般湧至，空氣中冰晶凝結碰撞，發出細密的“沙沙”聲。
冰劍破空，直刺秦懷谷胸前大穴！
劍勢並不花哨，唯有快、準、冷！劍鋒過處，空氣似乎都被凍結，留下一道清晰的白色冰痕。
秦懷谷不敢怠慢，全真心法急速運轉，純陽內力灌注劍身，一招“定陽針”點出，劍尖精準無比地迎向對方冰劍劍尖。
“叮！”
一聲極其清脆的鳴響，如同冰玉相擊。
雙劍劍尖相觸的剎那，秦懷谷只覺一股詭異陰寒的勁氣，順著劍身急速蔓延而來！
手中長劍竟以肉眼可見的速度覆蓋上一層白霜，並且迅速向劍柄蔓延。
更可怕的是，那股寒氣竟似活物，試圖鑽入經脈，凍結他的內力執行！
好詭異的寒功！
秦懷谷手腕微顫，純陽內力勃發，劍上白霜瞬間汽化，消於無形。
但對方劍上傳來的那股陰寒力道，依舊讓他手臂微微發麻。
一擊不中，韓凌霜劍勢再變。
冰劍揮舞間，道道白色寒氣如絲如縷，交織成網，向丘處機籠罩而下。
劍法展開，宛如冰雪女神翩翩起舞，姿態曼妙絕倫，每一劍卻都蘊含著致命的陰寒。
劍氣過處，地面留下縱橫交錯的冰線，空氣中瀰漫的寒意幾乎要將人的血液凍僵。
“玄冰劍網？”圍觀人群中偶有見識不凡者失聲驚呼，聲音帶著顫抖。
秦懷谷凝神應對，全真劍法施展開來。
他的劍招依舊飄逸靈動，如行雲流水，但在那無處不在的寒氣侵襲下，動作明顯比平日滯澀了幾分。
青袍道袍的邊緣，開始凝結出細小的冰凌，眉梢髮際也掛上了淡淡白霜。
每一次雙劍相交，都有一股寒氣透體而來，需得分神運轉純陽內力方能化解。
韓凌霜劍勢愈發凌厲，冰劍時而如冰川崩塌，勢不可擋；時而如寒風掠地，無孔不入。
她嘴角噙著一絲冷冽笑意，顯然認為對方已被自己的寒功壓制。
她的“玄冰勁”專克內家真氣，尋常高手與之對敵，不出三十招便會內力運轉不靈，血液冷凝，束手就擒。
然而，三十招過去，秦懷谷雖看似落在下風，道袍凝冰，步法卻依舊沉穩，劍招絲毫不亂。
那柄古樸長劍在他手中，始終縈繞著一層溫潤的純陽氣息，任憑寒氣如何侵襲，總能在那股陰寒內力即將侵入經脈要害時，將其巧妙化解或逼出。
“倒是小瞧了你的純陽內力。”韓凌霜清叱一聲，內力再催！
冰劍上寒氣暴漲，劍身周圍甚至出現了細小的冰刃漩渦！
她身法陡然加快，化作一道白色幻影，繞著丘處機疾走，冰劍從四面八方攻來，劍氣縱橫，將秦懷谷所有退路封死！
“玄冰葬雪！”
剎那間，以秦懷谷為中心，方圓三丈之內，溫度驟降至極點！
漫天冰晶瘋狂凝聚，化作無數細如牛毛的冰針，隨著劍勢，如同暴風雪般向丘處機席捲而去！
這是韓凌霜的殺招之一，以內力催化水汽成冰，無孔不入，專破護體真氣。
危機臨頭，秦懷谷眼中卻是一片清明。
他不再刻意驅散侵入體內的絲絲寒氣，反而將燎原心法催至頂峰，爆裂的火屬性內力，如同沉睡的火山，驟然甦醒，奔流咆哮！
至陽對至陰！
他周身陡然迸發出一股灼熱氣流，道袍上凝結的冰凌瞬間汽化，白霧蒸騰！
手中長劍發出一聲歡快的嗡鳴，劍身變得灼熱通紅，彷彿剛從熔爐中取出！
“純陽貫日！”
丘處機一聲長嘯，不再閃避，長劍直刺而出！
這一劍，摒棄了所有變化，唯有精純到極致的純陽劍罡！
“轟——！”
灼熱的純陽劍罡與至陰的冰針風暴猛烈對撞！
沒有金鐵交鳴之聲，只有冰火相激產生的劇烈爆鳴！
白茫茫的水汽瞬間瀰漫開來，籠罩了整個戰場，刺耳的“嗤嗤”聲不絕於耳，那是冰針被至陽內力瞬間汽化的聲音。
水汽瀰漫，遮蔽了視線。
圍觀眾人只覺一股熱浪撲面而來，隨即又被刺骨寒意抵消，冷熱交替，難受得幾欲吐血。
霧氣稍散。
場中情形已然分明。
韓凌霜踉蹌後退數步，方才穩住身形。
她手中的冰劍，劍尖處竟出現了細微的融化痕跡，周身繚繞的寒氣也變得紊亂稀薄。
那張萬年冰封的俏臉上，首次出現了驚愕與難以置信的神色。
她感覺自己的玄冰內力，在對方那沛然莫御的純陽罡氣衝擊下，竟如春陽融雪般飛速消融，更有一股灼熱氣息逆襲經脈，引得她氣血翻騰，幾乎控制不住。
而秦懷谷，卓立原地，青袍雖有些許破損，身姿卻依舊挺拔如松。
手中長劍斜指地面，劍身熱氣未散，蒸騰著縷縷白煙。
他面色如常，唯有眼神更加深邃明亮，如同蘊藏著兩團溫暖的火焰。
高下已判！
韓凌霜怔怔地看著手中冰劍，又抬頭看向氣息悠長、純陽內力愈發圓融自如的秦懷谷，臉上血色盡褪。
她賴以成名的玄冰勁，竟被對方以最純粹、最霸道的陽剛之力，正面擊破！
非是招式不如，實是屬性相剋，功體被完全壓制！
“純陽…克陰寒…”她喃喃自語，眼中傲氣盡消，取而代之的是一絲明悟與苦澀。
強行壓下喉頭湧上的甜腥感，那是寒功反噬的徵兆。
她深深吸了一口冰冷的空氣，收劍歸鞘，動作略顯僵硬。
“我輸了。”三個字，說得異常艱難，卻清晰無比。
她不再多看丘處機一眼，轉身，白衣飄動，踏著滿街冰霜，如來時一般悄然離去。
只是那背影，少了幾分絕塵仙氣，多了幾分落寞蕭索。
長街之上，寂靜無聲。
過了許久，才有人反應過來，爆發出比之前更加熱烈的歡呼！
這一次，聲音裡少了恐懼，多了由衷的敬佩與震撼。
“道長神威！”
“連寒劍仙都敗了！”
“神仙！真的是神仙下凡啊！”
秦懷谷默默收劍入鞘，對著歡呼的人群微微頷首，隨即俯身收拾藥囊布幡，依舊那副雲淡風輕的模樣。
他並未因連勝北燕兩大高手而有絲毫得意，眼神反而更加沉靜。
“寒劍仙”韓凌霜敗走黑水城！
這訊息，比拓跋昊戰敗時，引起了更大的轟動！
如果說擊敗拓跋昊是仗義出手，那麼正面擊潰屬性相剋、專破內家真氣的韓凌霜，則徹底奠定了丘處機“隱世高人”的形象。
北燕武林譁然，朝堂震動更深。
那位深宮中的王爺，聞訊後沉默了許久，最終只吐出四個字：“深不可測。”