突騎施部中立的訊息如同長了翅膀，迅速傳遍唐軍大營，也必然傳到了木昆城內。
最後一點外部威脅消除，薛禮再無忌憚，三萬大唐精銳如同出鞘的利刃，直指處木昆部的心臟——木昆城。
大軍壓境，黑雲摧城。
木昆城並非中原那般雄偉的磚石堅城，更多是依託山勢用夯土和石塊壘砌而成，但城牆高大厚實，顯然經營多年。
阿史那賀魯吸取了野戰慘敗的教訓，將剩餘的一萬多兵力全部收縮回城內，倚仗城防，擺出了一副死守待援，或者說死守待變的架勢。
唐軍營寨連綿，將木昆城東、南兩個方向圍得水洩不通。
攻城器械的打造日夜不停，投石機的骨架、碩大的攻城錘、以及數不清的雲梯部件，在工匠和輔兵的忙碌下逐漸成型，空氣中瀰漫著木材的清香和一種大戰前的肅殺。
中軍帳內，薛禮的目光掃過眾將，最終落在李承乾身上。
“承乾。”
“大師兄。”李承乾上前一步。
“攻城之戰，曠日持久，消耗巨大。
我軍糧草雖足，然若能斷敵之糧，則木昆城不攻自亂，可省卻無數將士性命。”薛禮語氣沉肅。
“據多方探報，木昆城存糧並非無限，其命脈繫於西北方向百里外的一處秘密糧倉，需定期運輸補充。
這斷糧之責，交予你，予你五千步卒，可能勝任？”
李承乾心頭一凜，深知此任重大，絕非之前治理地方或參謀籌劃可比，這是真刀真槍的戰場任務。
他深吸一口氣，眼神堅定：“承乾領命！必竭盡全力，斷敵糧道！”
李承乾沒有絲毫耽擱，立刻接手了五千步卒的指揮權，同時將麾下所有能調動的斥候如同撒網般派了出去，重點偵查木昆城西北方向。
他本人則一頭扎進堆積如山的情報和地圖中，不眠不休地分析。
幾日下來，線索逐漸清晰。
斥候付出了幾條人命的代價，終於大致摸清了路線：糧草從西北糧倉運出後，主要透過兩條山谷通往木昆城。
一條路較為寬闊平坦，但繞遠，需多行三十餘里；
另一條則名為“野狼谷”，道路狹窄崎嶇，但距離更近，是條捷徑。
“野狼谷……”李承乾手指點在地圖上那條蜿蜒曲折的細線，眼神銳利，“此地勢，實乃設伏之絕佳場所！”
然而，接下來的行動卻接連受挫。
李承乾精心計算，分別在兩條路線上設定了伏兵。
第一次，他在野狼谷埋伏了整整兩天，谷內只有風聲和狼嚎，不見半個人影。
第二次，他判斷對方可能會走大路，將主力調往大路預設陣地，結果苦等一日，毫無收穫，反而有斥候回報，疑似有運輸隊從野狼谷透過的痕跡。
第三次，他分兵兩處，結果兵力分散，哪一邊都覺得力量不足，不敢輕易發動攻擊，再次眼睜睜看著機會溜走。
幾次三番，徒勞無功。
五千士卒在荒山野嶺間來回奔波，人困馬乏，怨言開始悄悄滋生。
“這位李公子，天天拿著算盤寫寫畫畫，頂用嗎？帶著咱們在這山溝裡喝風！”
“就是，還不如直接去攻城呢！在這瞎轉悠，功勞撈不著，苦頭吃盡！”
“聽說是個皇子皇孫……唉，怕是沒吃過這種苦，紙上談兵罷了。”
這些議論，或多或少傳到了李承乾耳中。
他面沉如水，沒有發作，但壓力如山。
他知道，若再不能取得戰果，不僅大師兄那裡無法交代，這支臨時歸屬自己指揮的部隊計程車氣也將徹底崩潰。
他把自己關在臨時搭建的軍帳裡，對著地圖和收集來的所有關於木昆城、糧倉、甚至過往商隊通行記錄的資料，苦苦思索。
為甚麼總是撲空？對方就像能未卜先知一樣……
“被動埋伏，敵暗我明，自然處處受制。”他喃喃自語，腦海中浮現師傅秦懷谷教導的“致人而不致於人”的道理。
必須把主動權抓回來！
他猛地鋪開一張新紙，拿起筆，開始進行一場純粹的算術推演。
“木昆城內，守軍約一萬二千人，戰馬預估三千匹……”他寫下第一個資料。
“一人一日最低需口糧幾何？一馬一日需草料幾何？”他參照唐軍標準，結合胡人飲食習慣，設定了一個保守的數值。
兩數相乘，得出木昆城每日維持生存的最低消耗底線——一個驚人的數字。
“西北糧倉，根據其規模、歷年產出、以及此前供應慕容延大軍後的結餘估算……”
他又寫下第二個關鍵資料，這是綜合了老吏經驗、商人情報和斥候觀察得出的最大可能儲量。
然後用糧倉總儲量，除以每日消耗量。
“最多……只能支撐二十日？”李承乾看著計算結果，眉頭緊鎖。
這比他預想的要少。
但考慮到阿史那賀魯可能囤積，以及運輸損耗，他保守地將這個數字修正為“二十五日至三十日”。
但這個計算給了他一個關鍵啟示：敵人必須頻繁運輸！
而且，為了保證城內不因缺糧而生亂，運輸必須保持一個穩定的頻率和數量！
“假設每五日運輸一次，每次需運量……”他再次計算，發現如果走繞遠的大路，運輸效率太低，車隊規模會非常龐大，容易暴露，且無法滿足城內消耗。
唯一的解釋，也是效率最高的選擇，就是走距離更近的野狼谷！
“不是他們不想換路，而是那條大路，根本不足以承擔如此頻繁沉重的運輸任務！
他們主要，甚至只能依賴野狼谷！”李承乾眼中光芒大盛。
“之前幾次運輸隊成功透過，要麼是巧合躲過了我們的埋伏，要麼就是利用了我們對兩條路線的猶豫和分兵！”
他推斷，敵軍護送兵力雄厚（估計至少兩千以上），且有騎兵，有恃無恐。
他們並非完全不走大路，但主要運量，必然是透過野狼谷！
而且，為了安全，他們很可能選擇在固定的時間視窗內通行，比如……利用黎明前的黑暗，或者天氣不好的日子，以增加隱蔽性。
“不再分兵，不再猶豫！”李承乾下定決心，一拳砸在桌子上，“集中所有兵力，就守野狼谷！我就不信，等不到你！”
他立刻召集麾下校尉，宣佈了新的部署。
當聽到要全軍在環境惡劣的野狼谷長期潛伏，等待一個不確定的機會時，幾個校尉臉上都露出了遲疑和不情願的神色。
“李司馬，不是末將等畏戰，”一個資歷較老的校尉硬著頭皮開口。
“那野狼谷地勢險惡，五千兄弟擠在裡面，若被敵軍發現，施展不開，豈不是成了甕中之鱉？而且，這要等到甚麼時候？萬一……”