勝利的歡慶氣氛尚未完全散去，朔方城的另一處角落，卻瀰漫著與府衙側院截然不同的氣息。
那是位於城西的傷兵營，空氣中飄散著濃重的、混合了血腥、草藥和一絲若有若無腐壞氣味的壓抑味道。
這日午後，秦懷谷沒有像往常一樣安排課業，而是面色平靜地對三個孩子說：“隨我去個地方。”
他沒有多說去處，但那沉穩的語氣和略顯凝重的神色，讓嘰嘰喳喳的秦懷翊都安靜了下來。
越靠近城西，那股特殊的氣味就越發明顯。
李承乾不自覺地放緩了腳步，小手悄悄攥緊了衣角。
李承道則抿著唇，目光警惕地掃過沿途顯得有些寂靜的街巷。
只有秦懷翊，還有些懵懂地問：“師傅，我們去哪兒？這裡味道怪怪的。”
“去看望一些為這場勝利付出代價的人。”秦懷谷的聲音不高，卻像一塊石頭投入三個孩子心中，漾開層層漣漪。
傷兵營的入口有持戟兵士肅然守衛，見到秦懷谷，無聲地行禮讓開。
踏入營區，彷彿瞬間進入了另一個世界。
喧囂遠去，取而代之的是一種壓抑的呻吟、粗重的喘息，以及偶爾爆發的、令人心悸的慘嚎。
一排排低矮的營房延伸開去，不時有穿著沾染血汙布袍的醫官和幫忙的輔兵匆匆穿梭。
第一個營房裡，大多是些輕傷員。
有的頭上纏著滲血的布條，有的胳膊吊在胸前，還有的腿上裹著厚厚的麻布，靠在牆邊，眼神或麻木，或帶著劫後餘生的茫然。
看到秦懷谷進來，幾個意識清醒計程車兵掙扎著想站起來行禮。
“都躺著，不必多禮。”秦懷谷快步上前，按住一個試圖起身的年輕士兵的肩膀。
那士兵臉上還帶著稚氣，嘴唇因失血而乾裂，看到長史親自前來，眼眶有些發紅，囁嚅著說不出話。
秦懷谷仔細看了看他肩部的傷口，詢問了旁邊的醫官幾句，又溫言安撫了那年輕士兵幾句。
李承乾站在師傅身後，看著那士兵痛苦卻強忍的表情，看著他身上髒汙的繃帶，心裡有些發堵。
轉到第二個營房，氣氛更加沉重，這裡的傷員傷勢顯然重得多。
空氣中血腥味和一種類似腐敗的味道更加濃烈。
一個失去了一條小腿的漢子，直挺挺地躺著，睜大眼睛望著屋頂的茅草，一聲不吭，彷彿靈魂已經隨著那條腿離開了軀體。
旁邊一個胸膛裹得嚴嚴實實計程車兵，每一次呼吸都帶著拉風箱般的雜音，臉色灰敗。
就在這時，李承乾的目光被角落裡的一個身影牢牢釘住了。
那是個非常年輕計程車卒，看面容可能都不到二十歲，他靠坐在牆邊，左邊胳膊的袖管，自肩頭以下，空蕩蕩的。
傷口似乎還在疼痛，他額上滿是冷汗，牙齒緊緊咬著下唇，滲出血絲，卻硬是沒有發出一聲呻吟。
他那雙原本應該明亮的眼睛裡，此刻充滿了與年齡極不相符的絕望、空洞，還有一絲尚未完全消散的恐懼。
他就那樣呆呆地看著自己空蕩的袖管，彷彿無法接受這個事實。
李承乾的心像是被一隻冰冷的手狠狠攥了一下，鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
他猛地低下頭，不敢再看，生怕自己會失態。
他見過宮裡的宦官，但那是不一樣的，這是一種活生生的、血淋淋的、發生在和他年紀相仿的人身上的殘缺，帶著戰爭最直接、最殘酷的印記。
秦懷翊也看到了，他嚇得往李承道身後縮了縮，小臉發白，再也不復平日的活潑。
李承道則死死盯著那斷臂，又看向營房裡其他形銷骨立的傷員，拳頭不自覺地握緊，指節因為用力而泛白。
他腦海中閃過蘇定方大軍出征時那森嚴的陣容，與眼前這悽慘的景象重疊在一起，一種難以言喻的沉重感壓得他幾乎喘不過氣。
秦懷谷默默地走過每一個床位，有時停下檢視傷勢，有時低聲詢問醫官藥物是否充足，有時只是拍拍那些意識清醒計程車兵沒有受傷的部位，無聲地傳遞著一種力量。
他沒有對孩子們說甚麼大道理，只是讓他們看著，聽著，感受著。
離開傷兵營時，夕陽將他們的影子拉得很長。
回府的一路上，三個孩子都異常沉默，連呼吸都顯得格外小心，彷彿生怕驚擾了還在營中忍受痛苦的靈魂。
快到紫宸府門口時，秦懷谷停下腳步，轉身看著三個神色各異、卻同樣受到震撼的孩子，緩緩開口：
“都看到了？這就是戰爭的另一面，勝利的捷報背後，是這些。”
他的目光掃過李承乾微紅的眼圈，李承道緊握的拳頭，和秦懷翊尚未恢復血色的小臉。
“回去後，各自想一想，我們，能為他們做點甚麼？不必立刻告訴我答案。”
這一夜，紫宸府格外安靜。
李承乾回到自己房間，坐在榻沿，久久不動。
眼前總是晃動著那個斷臂年輕士卒空洞絕望的眼神，還有他咬出血絲的嘴唇。
他想起自己隨身帶的一個小錦囊，裡面是離開長安時，母親悄悄塞給他的一些宮廷御製的飴糖。
是用蜂蜜、花果熬製，香甜細膩，他平日捨不得多吃，只在特別想家時才含上一顆。
他走到桌邊，開啟錦囊，裡面還有七八顆用油紙包得好好糖果。
他拿起一顆，剝開，放入口中，那熟悉的甜味在舌尖化開，卻似乎失去了往日的慰藉。
他猛地將糖吐在紙上，看著那晶瑩的糖果，又想起那士卒乾裂的、帶著血絲的唇。
沉默半晌，他小心翼翼地將剩下的所有糖果重新包好，放進錦囊。
第二天一早，他找到府中一個相熟、常去傷兵營幫忙送東西的老僕，將錦囊塞給他，聲音細細地囑咐：
“阿福伯，這個…麻煩您，帶給傷兵營裡那個…那個最年輕的，少了胳膊的兵士…
就說…就說希望他嘴裡有點甜味，能好受些…”他聲音越說越低，帶著一絲不易察覺的哽咽。
老僕接過還帶著孩子體溫的錦囊，看著小郎君躲閃的眼神和微紅的耳根，心中瞭然，鄭重地點點頭：“小郎君放心，老奴一定帶到。”
而李承道，則在天色未明時，就來到了府中的小校場。
他拿起那柄為他特製的、比制式橫刀稍短些的木刀，對著冰冷的晨風和豎立的木樁，一遍又一遍地練習著劈、砍、格、擋的基本動作。
汗水很快浸溼了他的內衫，手臂因為持續發力而痠痛顫抖，他卻咬緊牙關，不肯停下。
腦海中，傷兵們痛苦的景象與蘇定方麾下那些精銳士兵矯健的身影交錯閃現。
“不夠…還不夠…如果武藝再高強些，反應再快些，就能躲開敵人的刀，就能少受傷，甚至不受傷！”
這個念頭如同熾熱的鐵塊，烙印在他的心中。
他認為，更強的武力，是保護自己、減少傷亡最直接的方式。
秦懷翊則顯得有些無所適從，他既沒有像李承乾那樣想著送東西安慰，也沒有像李承道那樣發狠練武。
他只是變得安靜了許多，吃飯時不再搶食，偶爾會看著自己的手腳發呆，不知道在想甚麼。
幾日後，秦懷谷將三人叫到書房。
他沒有先問他們想了甚麼，做了甚麼，而是看似隨意地提起：“承乾，我聽說你把你最愛吃的糖，都送人了？”
李承乾沒想到師傅知道了，小臉一紅，低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
“承道，這幾日校場練武，比往日刻苦數倍，手臂都抬不起來了罷？”
李承道挺直腰板，朗聲道：“弟子以為，唯有自身武藝強橫，臨陣對敵方能減少傷亡！”
秦懷谷目光溫和地看向他們，又掃了一眼有些茫然的秦懷翊。
“看到同袍受苦，心生不忍，願以己之所有，哪怕微薄，給予一絲慰藉，這是‘仁’。”
他對著李承乾微微頷首。
“見傷痛而思己身，發憤圖強，提升本領，以求在未來險境中更好地保全自己、克敵制勝，這是‘勇’的一種。”
他又看向李承道。
“那麼，你們覺得，”秦懷谷話鋒一轉，聲音平緩卻帶著引導的力量。
“對於那個失去手臂的年輕士卒而言，是更需要承乾的幾顆糖果，那份帶著溫度的‘仁心’；
還是更需要承道這般，立志成為萬夫莫敵、能保護他不受傷害的絕世猛將的‘勇力’？”
李承乾和李承道都愣住了，陷入思索。
秦懷谷並不急於得到答案，繼續說道：“勇，有多種。
持刀陷陣，斬將奪旗，是血勇；運籌帷幄，決勝千里，是智勇；
而面對無法挽回的傷痛，能忍住自身悲苦，不怨天尤人，努力活下去，何嘗不是一種更艱難的‘勇’？”
“而仁，也不止是饋贈。
理解他們的痛苦，尊重他們的犧牲，設法改善醫營的條件，確保撫卹落到實處，讓活著的人不被遺忘，讓傷殘者有所養……
這些，是更大、也更不易的‘仁’。”
“血勇固然可貴，可戰場刀劍無眼，再厲害的猛將，也可能馬失前蹄。
智勇能減少傷亡，卻難保萬全。
而那顆不忍他人受苦的‘仁心’，以及無論在順境逆境都能堅持下去的‘韌勇’，或許，才能照亮更多戰後漫長而艱難的歲月。”
書房裡安靜下來，只有炭筆在紙上劃過的細微聲響，以及孩子們逐漸變得深沉的呼吸聲。
看著三小已經有所得，秦懷谷接著說道：“你們現在最擔心的事，為師已經解決了。”
“師傅，甚麼辦法啊。”三小異口同聲的問道。
“我北疆這麼多城池，總要有人維護的，成立一個城市護衛所，退伍的老兵、或是殘缺能動計程車兵加入其中，解決城池治安等情況；
另外，再軍中成立教導隊，讓他們教授新兵戰場搏殺經驗，既解決了傷殘及老兵的問題，又解決了城池治安及新兵訓練，一舉兩得。”
“好，還是師傅厲害。”三小高興的說道。