回程途中，嬴政已基本確定了幾處需要重點探查的區域，除了東南雲夢澤，還有東方泰山附近、西南巴蜀群山、以及……都城咸陽所在的關中本身。
這一日，御駕行至距咸陽不足百里的灞上。此處地勢略高，可回望來時馳道，如一條墨線，筆直延伸向天際，蔚為壯觀。
嬴政再次下車，立於高坡，遠眺帝國山河。秋風拂動他玄色的衣袂，獵獵作響。李斯、蒙毅侍立身後。
“李斯。”嬴政忽然開口。
“臣在。”
“馳道已成，帝國經絡初通。然，寡人觀之，猶有阻滯之處，尤其是東南、西南，地氣紛亂，靈機隱晦。”嬴政目光悠遠，“著你與將作少府、少府、及隨軍方士，詳加勘察。凡馳道沿線，或帝國疆域之內，但有地勢奇絕、靈氣鬱結、古蹟傳聞之處，無論是否在現有規劃圖上，皆需記錄在案，繪製詳圖，呈報於朕。尤其是……涉及上古禹跡、九鼎傳說、乃至地脈異動之所。”
李斯心中一凜，陛下此言，顯然意有所指，遠超尋常工程勘察。“臣明白。只是……此類勘察，恐又需與地方勢力、乃至……那些方外之人衝突。”
“衝突？”嬴政嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。寡人要查的，是自家的山河地脈，與外人何干？若有阻攔，便是心懷叵測，圖謀不軌。該如何做，還需要寡人教你嗎？”
“臣不敢！”李斯連忙躬身，“臣定當周密安排，調集得力人手，務必為陛下查明！”
“嗯。”嬴政微微頷首，又看向蒙毅，“蒙毅。”
“臣在。”
“著你兄長蒙恬，北逐匈奴，收河南地，築城設縣，永絕胡患！加固北疆防線之餘，亦需留意陰山、賀蘭等山脈之地氣異動。凡有異常，速報。”嬴政頓了頓，補充道，“尤其是……與金鐵、兵戈之氣相關者。”
蒙毅雖不明深意，但毫不猶豫：“臣代兄長領旨！必嚴密監控，不負聖望！”
嬴政不再言語，只是靜靜地望著遠方。夕陽西下，將馳道鍍上一層金紅，也將他挺拔的身影拉得很長。
帝國經絡已成，國運流轉漸暢。
而重聚九鼎、徹底掌控這華夏天地氣運的道路，似乎也隨著這次巡遊與意外的發現，變得更加清晰，卻也預示著，必將引來更加強大、更加頑固的阻力。
那些藏於名山大川、洞天福地中的煉氣士宗門，那些可能守護著九鼎秘密的上古遺族，還有那些始終在更高處冷眼旁觀的仙神……他們，會坐視自己一步步揭開這天地奧秘，匯聚這無上權柄嗎？
答案，顯然是否定的。
但，那又如何？
嬴政撫摸著懷中溫潤的玉璽，感受著腳下大地透過馳道傳來渾厚的脈動，眼中閃過一絲睥睨天下的銳芒。
“這江山，這地脈，這鼎器……乃至這籠罩其上的天，”嬴政心中默唸，一股前所未有的決心與野望，如同地火奔湧，“終將悉數歸於朕之掌中！人皇之道，方為這天地間，至正至大之道！”
……
朔風如刀，捲起漫天黃沙與枯草，天地間一片蒼黃混沌。
曾經水草豐美、被稱為塞上江南的河南地，在匈奴鐵騎年復一年的寇掠下，早已殘破不堪，只餘下被焚燬的村落遺蹟、廢棄的田壟，以及散落於荒草間的白骨，無聲訴說著邊民的苦難與胡騎的暴虐。
然而此刻，這片荒涼的土地上，卻湧動著一股截然不同的、充滿鐵血與秩序的黑色洪流。
秦軍主力，在名將蒙恬的統帥下，如同一條玄色巨龍，昂首北顧，兵鋒直指陰山腳下，匈奴右賢王部的王庭所在。
蒙恬立馬於一處高坡，甲冑染塵，面容被北地風霜雕刻得更加冷峻剛毅。
蒙恬手中馬鞭指向北方那隱約可見的、如同大地脊樑般橫亙的陰山山脈，聲音在風沙中依舊清晰：“陛下有旨：北逐匈奴，收河南地，築城設縣，永絕胡患！
兒郎們！讓那些只會騎馬射鵰的蠻子看看，何為大秦銳士！”
“風！風！大風！”
回應他的是山崩海嘯般的戰吼。
三十萬戰爭洗禮的秦軍精銳，攜帶著帝國最精良的兵器甲冑，最充足的糧草輜重，以及……隨軍方士調配的、針對草原特殊環境與胡巫術法的丹藥、符咒，爆發出沖天的殺氣與戰意。
戰鬥並無太多懸念。
匈奴雖騎射嫻熟，來去如風，但面對秦軍嚴整如山、配合默契的步騎車弩混合大陣，尤其是那威力驚人、射程極遠的秦弩齊射，以及專門針對騎兵的武剛車、蒺藜陣，其傳統的襲擾、包抄戰術收效甚微。
秦軍穩紮穩打，步步為營，一面以精銳騎兵掃蕩遊騎，一面派工兵修築簡易堡寨，保護糧道，逐步壓縮匈奴的活動空間。
右賢王試圖集結各部，在黃河幾字形拐彎處與秦軍決戰。
然而，蒙恬用兵，深得王翦以正合之精髓。
他並不尋求冒險突進，而是憑藉兵力、裝備、組織度的絕對優勢，如同磨盤般緩緩推進，不斷以弩箭消耗匈奴有生力量，最終在頭曼城西南，憑藉一處有利地形，擺下絕殺大陣。
是役，秦軍弩陣遮天蔽日，箭落如蝗，將衝鋒的匈奴騎兵成片射倒。重甲步兵結陣如牆，長戟如林，死死頂住匈奴騎兵的決死衝擊。
而蒙恬親率的一萬黃金火騎兵，裝備、戰馬、騎手皆百中選一，則如同燒紅的尖刀，從側翼猛然切入已顯混亂的匈奴軍陣，直撲右賢王的中軍大纛！
血戰多日，匈奴大敗。
右賢王僅率數千殘騎，狼狽北遁，逃入陰山以北的漠南草原深處。
秦軍斬首數萬，俘獲牛羊馬匹數十萬，河南之地，遂定。
捷報飛傳咸陽的同時，蒙恬並未停歇。
他一面分兵駐守要地，將俘獲的部分匈奴部眾內遷安置，一面組織軍民，開始在收復的河南地設立郡縣，遷移內地百姓實邊，屯田築城。