林曉第一次在部門聚餐上聽見周凱的口音時，手裡的玻璃杯差點沒拿穩。那帶著濉溪腔的“弟妹多吃點”，跟她過世八年的表哥簡直如出一轍——表哥當年在工地打工，每次打電話都用這調子喊她“小妹”。
更巧的是，兩人不僅是安徽同鄉，老家隔得不足二十里地。周凱比林曉早進公司三年，是技術部的骨幹，見林曉一個剛畢業的小姑娘在陌生城市打拼，格外熱絡。林曉加班趕專案，他會主動留下來幫她捋程式碼邏輯；她不懂職場人情世故，他就私下提點“哪個領導吃軟不吃硬，哪個同事愛打小報告”。
有次林曉感冒發燒，趴在工位上昏昏沉沉，周凱見狀，中午特意繞遠路去巷口老字號買了生薑可樂，還塞給她一包老家帶來的薄荷糖：“咱那兒的偏方，治頭疼特管用。”林曉捧著溫熱的可樂，鼻尖一酸，恍惚間覺得周凱就像家人。自那以後，她對周凱多了份依賴，逢年過節回老家，總會特意帶些撒子、芝麻糖給他，平時帶早餐也會多帶一份。
部門裡的人都打趣他倆是“最佳同鄉搭檔”，周凱每次都笑著接話：“那當然，曉妹跟我親妹子似的，我不幫她幫誰？”林曉聽著這話，心裡暖洋洋的，越發覺得在複雜的職場裡找到了可靠的盟友。
轉機出現在去年秋天。公司啟動一個重點專案，要從技術部提拔一名專案經理。林曉憑藉幾個亮眼的專案成果，成了候選人之一，另一個候選人是資歷更深的李姐。周凱比林曉還上心，每天拉著她分析專案難點，幫她修改競聘PPT，甚至私下打聽評委的偏好：“王總最看重成本控制，你PPT裡得把預算方案再細化；張總監喜歡創新案例，你把上次那個小程式最佳化的案例加進去，準沒錯。”
林曉感激得不行，好幾次說要請他吃大餐，周凱都擺手拒絕：“等你當上經理，再請我吃頓好的！到時候你要是成了領導，可得多關照關照老哥哥。”林曉笑著點頭：“那肯定的！要是我真能上，團隊裡有啥好事，第一個想著你。”她沒多想，只當是同鄉間的玩笑話，卻沒看見周凱眼裡一閃而過的期待。
競聘那天，林曉發揮得格外出色，尤其是成本控制方案，得到了評委們的一致認可。公示結果出來時，她剛走進辦公室，周凱就衝過來抱住她：“曉妹你太厲害了！我就知道你能行！”那天中午，周凱主動拉著部門同事去慶祝，席間頻頻給林曉敬酒，話裡話外都透著“我早知道她能成”的得意。
可真正接手專案後，林曉才發現麻煩來了。周凱開始頻繁找她“聊工作”，今天說想負責核心模組的開發，明天又提希望團隊裡的新人能歸他帶——那些崗位早就根據員工能力分配好了，動一個就得牽一髮而動全身。林曉耐著性子跟他解釋：“凱哥，核心模組需要對接客戶，你平時不太擅長溝通，要不先負責後端開發？等後續有合適的機會，我再給你調整。”
周凱臉上的笑容淡了些，但還是點了頭：“行，聽你的。”可沒過幾天，他又拿著一份加班申請來找林曉簽字，申請裡把自己的加班時長寫得比實際多了三個小時。林曉皺著眉提醒他：“凱哥，加班時長得按實際考勤算，財務那邊要核對的。”這次周凱沒再退讓，語氣帶著點不滿：“我不也是為了專案嗎？再說你剛當上經理，這點小事還不能通融下？”
林曉愣住了，她沒想到曾經處處幫她的同鄉，會因為這點小事跟她計較。她耐著性子把公司的考勤制度跟周凱講了一遍，周凱聽完，摔下加班申請就走了，嘴裡還嘟囔著：“當了經理就忘了本，早知道當初不幫你了。”
自那以後，周凱對林曉的態度一百八十度大轉彎。以前見了面主動打招呼，現在要麼假裝沒看見，要麼就冷著臉擦肩而過；林曉在工作群裡佈置任務，他要麼遲遲不回覆，要麼就故意挑刺；有次林曉讓他提交一份開發進度表，他居然直接在群裡回：“這點小事還要我做？你自己不會弄嗎？”
部門同事都看出了兩人之間的不對勁，私下裡議論紛紛。林曉心裡又委屈又難受，她不明白，明明自己沒做錯甚麼，怎麼就把曾經的“盟友”變成了“敵人”。有天午休，她忍不住跟關係不錯的同事吐槽，同事嘆了口氣說：“你呀，就是太實誠了。周凱幫你，本來就帶著期望，他覺得你當上經理後，就得給他特殊照顧，可你按規矩辦事，沒滿足他的期待，他自然就不高興了。”
林曉這才恍然大悟。原來從她隨口答應“多關照”的那一刻起，周凱就把這份“同鄉情”當成了交換的籌碼，他幫她是“投資”，等著她用職權“回報”。而她卻誤以為那是純粹的善意，忽略了職場裡沒有免費的幫助，更沒有無底線的關照。