次日，天未明，晨霧還未散去。一行人的身影，穿梭在雲霧繚繞的山坳間。
“隊長，我真不想和殿下她們分開啊。”一個嗓音甜美的女孩望著走在最前面的羅蕾雅，小聲說道。
“你是捨不得殿下，還是捨不得那位西木學長昨晚烤的食物？”另一位少女捂著嘴輕笑。
“都……都有一點點啦，”心思被戳穿，先前的女孩低著頭，攪動著手指，小聲辯解，“不過，跟著殿下她們，至少不用再啃那些能當石頭的黑麵包了……”
“行了，都打起精神。”羅蕾雅出聲督促，目光卻未曾從手中那面漆黑的“影訊”上移開。
即便是在天光未亮的時刻，共享訊息的介面已然活躍起來，一條條訊息冰冷地滾動著：
“翡翠臺地北部的隊伍，到哪了？”
“暮色學院小隊，已抵達指定位置。”
“河灣鎮魔法小隊，距離亂石地還有五公里。”
“塔爐學院小隊，就位。”
……
……
羅蕾雅凝視著影訊上接連跳出的、來自至少十個學院的確認資訊，面色逐漸沉重。
“至少十支小隊，六十人嘛……”她低聲自語，指尖微微捏緊，“殿下她們……要怎麼應對這樣的包圍？”
“隊長，我們要去支援殿下嗎？”身後一名隊員忍不住出聲詢問，語氣帶著擔憂。
“不，”羅蕾雅搖了搖頭，神情鎮定，“殿下的指令很明確，我們和吉骨的人，只需在亂石地外圍兩側等待，伺機接應。”
羅蕾雅說著，輕輕滑動著漆黑的鏡面，昨晚的訊息幾乎全是芬昂斯這傢伙傳送的，在一十九院的共享訊息中，大晚上的一通群嘲，導致他被人追殺了一個晚上。
現在指不定在那個樹洞裡貓著。
“說起來，多虧了芬昂斯這傢伙，因為他引走了另外的六支小隊，迫使他們無法在這段時間內抵達亂石地，也算是一個好訊息吧。”
就在羅蕾雅指尖輕劃，瀏覽著不斷重新整理的訊息時，一條新彈出的訊息讓她目光驟然停駐。
“吉骨，你不是和西木·格林交過手嗎？”
幾乎是呼吸之間，下一條訊息便緊隨而至。
“沒錯！我和那傢伙足足大戰了三十三個回合！最後只因慢了半招，惜敗當場，不得不帶隊撤離。唉，可惜我們小隊此刻遠離亂石地，否則，定要和你們一起聯合圍剿他，一雪前恥！”
這傢伙……難道全天都守在影訊前面嗎？羅蕾雅看著這幾乎秒回的速度，忍不住在心裡吐槽。
“前面那句‘大戰三十三回合’你已經說了八遍了。”提問者顯然有些不耐煩，“我就問一句，你既然和他交過手，算是我們當中最瞭解他的人了。關於他的弱點，你到底有沒有頭緒？”
此言一出，原本嘈雜刷屏的一十九院通訊介面，竟瞬間陷入了一片詭異的寂靜。所有人都屏息凝神，像是在期盼著甚麼
片刻後，一個簡短的字元跳了出來：“有。”
僅僅這一個字，便讓無數緊盯螢幕的人心跳加速，緊緊盯著後面的訊息。
“西木·格林手裡那根魔杖很特別。”吉骨的訊息不緊不慢地浮現，“只要能限制他的吟唱速度，讓他沒法順暢地使用那根魔杖，那他跟普通的魔法師也就沒甚麼兩樣了。”
這時，一個質疑的聲音插了進來：“等等，不對吧？他難道不是用劍的嗎？王都慶典那晚，我親眼看見他用的是劍術。”
是王室學院的人吧。羅蕾雅立刻猜出了發言者的身份。
面對質疑，吉骨的回覆依舊從容不迫，甚至帶著點“知情者”的優越感：
“你不是我們安斯列克的人，不瞭解內情也很正常。千萬別被他在王都慶典上的表現給騙了。”
“那傢伙早在青年賽選拔的時候就親口說過，劍術只是業餘愛好。”
“更別說，他可是普維院長的學生！一位人類魔法頂點的存在，他的學生，會是一個劍術高手？還是一個魔法大師？”
“昨天我就是因為小看了他的魔法造詣，才吃了大虧。他要真是個純粹的劍術高手，我早就被當場淘汰出局了，哪還有機會在這裡跟你們發訊息？”
王室學院的人盯著吉骨回覆的訊息，心中泛起一絲疑惑，卻又難以駁斥。
論起對安斯列克內部的瞭解，他們這一圈人裡，確實沒人比吉骨更清楚。
“總之，你們千萬要注意西木·格林手上那根魔杖，一定、一定不能讓他順利施法！”
“你們戰體學院……該不會早就和魔法學院聯手，故意在這誆我們吧？”
吉骨看著王室學院那邊發來的質疑，咧嘴一笑，像是早就在等這一問，手指飛快地劃過影訊：
“首先，我們小隊根本不在亂石地附近，想聯手也沒那條件。”
“再者，今天這場圍聚是你們王室學院牽的頭，成也好，敗也罷，總賴不到我頭上吧？”
他語氣一頓，帶著幾分漫不經心，卻又字字戳心：
“至於誆你們？我圖甚麼？這團隊賽的首位名額只有一個，我騙你們，難道名額會自己飛到我手裡不成？”
一時間，影訊介面陷入沉寂，再無人出言反駁。
各院隊長心中或許仍存有一絲疑慮，但不得不承認，吉骨的理由無懈可擊。
戰體學院並未參與此次合圍，而團隊賽的桂冠唯有一支隊伍。依照歷年賽事心照不宣的共識，先行剷除最具威脅的對手，本就是最穩妥的策略。
與此同時，遠在千里外的王都決鬥場中。
昏暗的街頭，只有淡黃的燈光，照亮周圍漆黑的一片。
這本該是王都居民沉入夢鄉最酣暢的時刻，此刻卻不斷有相鄰的房門被急促地敲響。
“要死啊你們！天都沒亮！還讓不讓人睡了？！”一扇三樓的窗戶被猛地推開，老約克探出半個身子，朝樓下那些擾人清夢的行人怒吼。
“別睡了老約克！翡翠臺地那邊要打起來了！”二樓窗戶，探出一個人影，朝著樓上的房東解釋道。
“打就打唄，昨天不也這麼說，結果屁事沒有！”
“這次不一樣！聽說魔法學院中了埋伏，十個學院圍剿他們一家！”
話音未落，老約克已一把抓起外套，矯健地從三樓視窗一躍而下。
“該死的！這麼要緊的事不早說！”他邊跑邊係扣子，回頭朝樓上的租客喊道，“要是去晚了沒位置，我扣你一個月房租！”
留在原地的租客望著房東奪路而去的背影，目光落在他那雙光溜溜的腿上，張了張嘴，最終還是把提醒的話嚥了回去。