風鈴隨著旋轉門的轉動，發出清脆悅耳的輕響。
“先生，歡迎光臨。”
一位身著標準店服、笑容甜美的店員恭敬地迎上前，向這位頭戴高頂禮帽的男士致意。
男人緩緩抬起左手，略顯僵硬地擺了擺，示意想要獨自觀看。領會意圖的店員退開後，他一手輕按禮帽，仰首望向懸掛在店內高處的那些非賣品。
“呵，也只有這種偏遠王國，才會把這些垃圾當作展品掛在這裡。”
男人語帶不屑地低語。戴著白色絲綢手套的左手先是五指張開，又以僵硬的姿態緩緩收攏，最後無聲垂落身側。
“百年老店，就是用這些失敗的鍊金產物來糊弄客人的嗎？”他毫不客氣地揚聲道，“還是說，你們藏著更好的東西，捨不得示人？”
這突如其來的質問讓店員一時茫然。
秉持著顧客至上的準則，她仍保持著專業的微笑，欠身回應：
“先生，您眼前所見的已是本店所有的鍊金製品。至於欺騙之說……本店在王都營業百年，信譽向來有口皆碑。”
儘管店員放低了姿態，男人的神色卻未見半分緩和。
相反，他眼底的不屑，愈發深重。
男人名為巴爾赫·卡斯迪奧，來自鍊金至上的梵靈王國，此番遠赴獅心王國，其根本目的與許多湧入此地的各方勢力並無二致。
蒐集關於那位傳奇人物弟子的情報。
不過，相比於其他人，巴爾赫·卡斯迪奧此行還揹負著一項絕密使命：找回千年前被芙洛尼奧從梵靈王國實驗室盜走的“至高造物”。
因為梵靈王國，近年來在人偶‘靈魂’的賦予上，屢屢碰壁，甚至可以說是毫無進展。
而就在所有人萬念俱灰，認為透過人偶獲得新生的方法不可行的時候，協會那些老古董，說出了芙洛尼奧這麼一個人，以及他所做的一些事。
很難想象，有著那般尊貴姓氏的人，居然會做出偷盜王國至寶的舉動。
而那些老古董認為，被芙洛尼奧盜走的‘至高造物’裡一定有著突破‘靈魂’瓶頸的最終答案。
為此，巴爾赫·卡斯迪奧才會不遠萬里的出現在這裡。
關於人偶的‘靈魂’賦予一旦成功，整個魔法大陸的秩序都將被重塑。
人類王國將會迎來一個沒有病痛與衰老的永恆紀元。
眾生無苦，萬靈永生。
這對他來說更是一個歷史留名的機會，是一個改變人類未來的機會。
“哼，無聊透頂。”巴爾赫·卡斯迪奧發出不滿的聲響，隨後甩手離去。
他竟曾對這個偏遠又落後的王國抱有一絲期待，真是可笑。
沒有絲毫停留，巴爾赫徑直推門而出。就在踏出店門的一瞬，一位扎著馬尾的少女擦肩而過。
男人凝視著那張似曾相識的面容，猛地回頭，視線牢牢鎖在少女的背影上。
就在這時，少女似乎感應到了這灼人的目光，也下意識地側過頭，露出了她那與檔案中畫像至少有七分相似的側臉。
剎那間，巴爾赫如同被一道無聲的驚雷劈中，僵在原地，動彈不得。
少女卻只是疑惑地瞥了這個舉止古怪的男人一眼，隨即側身走進尚未完全合攏的門內。
隨後，一道清潤的嗓音從店裡傳來：，“店員姐姐，芙芙要買……五個留影機膠捲。”
她低頭掰著手指認真數了數，報出準確的數字。
而店員小姐也因為芙芙的出現，一掃先前的鬱悶，臉上笑容依舊，卻比方才真切了許多。
這樣的客人，才值得用心相待。
就在店員為芙芙打包膠捲時，她也沒閒著，饒有興致地打量著四周牆壁上懸掛的各式鍊金造物。
每一件作品下方都附有標籤，清晰地標明其用途、製作者以及誕生年代。其中一個狀如單筒望遠鏡的器物，其年代甚至可以追溯到百年之前。
芙芙對這些充滿歲月痕跡的造物充滿好奇，不時指向展櫃中的某件物品，向店員詢問它的用途。
“這是飛行翼，斐河馬大師的傑作。能讓人不借助魔力在空中滑翔，後來飛艇的研製也多少受它啟發。”
聽到這個陌生的男聲，芙芙困惑地轉過頭去，正是先前站在門外的那個男人。
他的態度與先前判若兩人，那份顯而易見的高傲已然消散，取而代之的是近乎謙卑的恭敬，彷彿刻意想要贏得眼前這位少女的青睞。
“請容我自我介紹——巴爾赫·卡斯迪奧，來自梵靈王國，秘字級鍊金術士。”他摘下禮帽，微微屈身，行了一個莊重而典雅的禮節。
“芙芙不認識你。”少女搖了搖頭，下意識地向後退了一步。安麗娜曾經叮囑過她，不要隨便和陌生人說話。
男人並未因她的戒備而氣惱，反而顯得愈發恭敬。
“尊敬的芙羅拉殿下，”他聲音低沉而鄭重，“臣民巴爾赫·卡斯迪奧，奉命前來迎接您回歸故國。”
不知為何，芙芙聽到‘芙羅拉’三個字，眼中更顯驚慌，連連倒退，直至抵住牆面，而後竟是慌亂的逃離了店內，連那五個膠捲也未曾拿上。
巴爾赫見狀，立馬跟了上去，他斷然不會放過這個神明賜予的機會。
店員望著先後跑出的兩人，手裡拿著剛剛打包好的膠捲，一頭霧水。
“殿下，等等，還請等等。”
巴爾赫拖著不聽使喚的左手，在人流中艱難地追逐，引得路人紛紛側目。
這位鍊金術上的天才，在體能方面卻是不折不扣的廢物。不過幾步，他便已氣喘如牛，只能狼狽地停下，用他那貴重的絲綢手套擦拭額角的汗水。
巴爾赫一路追到決鬥場入口，終於看見那位少女，正躲在一位紅髮女子的身後。
而此時，他已經累得連話都說不出，正欲張嘴，卻忽覺渾身一輕，雙腳驟然離地。
一道清冷而危險的聲音在他面前響起：“哦？王都的變態，甚麼時候變得如此大膽，敢在光天化日下追逐一位手足無措的妙齡少女了？”