“所以，奧多，你是和安木一起去採藥，才弄成這副樣子的？”
訓練場上，西明恩把右手搭在奧多肩頭，笑著問道。
之前在學院門口見到奧多那狼狽的模樣，他確實嚇了一跳。事實上，當時在場的多數人都一臉錯愕。
還有些人甚至忍不住掩著嘴偷笑。
那時的奧多一行人，衣服像是被小刀割過似的，破破爛爛，褲腿上也沾滿了泥土與碎葉。
渾身上下，幾乎找不出一處整潔的地方。
不知道的，還以為是哪裡逃荒來的。
尤其是藥劑師安木，他那身學院服飾上，竟然還有一片焦黑的痕跡，就像是剛從火場裡逃出來似的。
芙芙和安麗娜的狀況倒是稍好一些，但也一樣顯得凌亂不堪。
“去了趟山脈山，回來就成這樣了。”奧多撓了撓腦袋，有些不好意思地說道。此時他已經換上了一身乾淨衣物，頭髮也重新打理過。
“山脈山？你沒受傷吧？”科妮語氣關切地詢問道。
山脈山外圍地域廣闊，人煙稀少，正是魔獸棲息的絕佳環境，偶爾也會被學院選作學生歷練的考核場所。
但也正因如此，那裡危機四伏，尋常人很少會輕易踏足。
“沒事，你看我這不是活蹦亂跳的嘛？”奧多用力拍了拍胸脯，隨即還原地轉了一圈，像是在向科妮全方位展示自己完好無損。
“奧多，你的實力我們很清楚。”菲琳娜此時插話道，她的目光中帶著探究，“能把你們一行人搞得如此狼狽，難道是遇上高階魔獸？”
她很想知道，奧多他們此行究竟遭遇了甚麼，才會落得這般模樣。
“確實遇到了一頭比較難纏的魔獸……”奧多苦笑一下，說出了準備好的說辭，“是一頭五階的長尾狐。”
“長尾狐？”西明恩聞言，瞭然地拍了拍他的肩膀，“那種以速度和暴躁出名、在叢林裡神出鬼沒的傢伙，確實棘手。”
“所以你休息日經常陪你那位藥劑師朋友去山脈山嗎？”科妮適時地插話問道。
“那倒不是，”奧多連忙擺手，神情自然地解釋道，“這次主要是因為安麗娜學姐也在，安全更有保障，我才答應一起去山脈山的。”
眾人回想起安麗娜那頭雪白的牙狼，頓時瞭然。
就在幾人閒聊之際，一聲清晰的咳嗽聲傳來，瞬間讓所有人安靜下來，目光齊刷刷地望向聲音來源。
戴著面具的安木不知何時已站在一旁。他目光掃過眾人，平靜地開口：“幾位的精神都很不錯嘛。既然如此，今天的訓練就額外增加一個流程吧。”
話音未落，他隨手打出一個響指。
鏗！鏗！鏗！
一柄柄精鋼長劍應聲破空而來，精準地斜插在每個人面前的空地上，劍身微微顫動片刻，隨後歸於平穩。
“他這又是想了甚麼新法子來整我們？”西明恩壓低聲音嘀咕，與身旁幾人對視一眼，卻只從對方眼中看到了同樣的茫然與疑惑。
安木俯身拾起一柄長劍，手指輕彈劍身，發出清鳴。“前幾日，我偶然印證了一個猜想……”
他一邊說著，一邊當著眾人的面，在長劍上刻畫咒文，“透過對武器附魔，能夠高效且可控地消耗自身精神力。”
“對武器的附魔，尋求對精神力的極致掌控，加上煉心塔對精神念力完成純粹的凝練，這簡直就是事半功倍的美差。”
“各位可要認真刻寫，這些長劍的價值可不低，是我託了很大關係才借用而來，給你們練手正合適。”
“要是附魔失敗會怎麼樣？”西明恩將立在身前的長劍取出，隨意的問了一句。
“購買價，五十金幣，謝謝。”安木笑著補充道，沒有理會一眾人錯愕的眼光，吩咐完要事後，便隨意找了個地方，閉目休息。
五十枚的金幣，西明恩對此只是撇了撇嘴，科妮與菲琳娜的臉上也未見絲毫波瀾。
這對他們來說，或許也就相當於尋常人家花點小錢買塊麵包一樣輕鬆，內心根本毫無波動。
在知曉一柄長劍的價格並不昂貴後，眾人開始毫無心理負擔的嘗試咒文刻寫。
由於安木先前親自演示並講解了要點，他們雖略顯生澀，卻至少能依樣推行下去。
結果也正如安木所言，咒文刻寫要求高度專注，極耗心神。以至於所有人都已保持著全神貫注的狀態，不敢有絲毫懈怠。
不知過了多久，當西明恩顫抖著刻下最後一筆，劍身上的咒文終於微弱地亮了起來，雖然字元歪歪扭扭，但總算成了。
他鬆了口氣，抬頭想看看大家的進度，卻赫然發現，菲琳娜等人手邊都已放著一柄完整的長劍，正專注於第二把的刻寫。
僅僅是完成一柄，就幾乎榨乾了他的心神。此刻鬆懈下來，強烈的疲憊感瞬間湧上，讓他不由得暗自咂舌：這活兒，實在太累人了。
趁著歇息的片刻，西明恩拿起自己剛刻寫好的那柄精鋼長劍，在手中掂了掂，像是忽然想起甚麼似的，若有所思地開口：
“前些日子聽家父提起，二殿下向學院裝備部下了一筆數目不小的訂單。”
他聲音不高不低，恰巧能飄入安木耳中。後者原本放鬆的背影幾不可察地微微一滯。
“說是為了補充南境邊防的軍事實力，訂單裡絕大部分……”劍身清晰明亮，倒映出西明恩的側臉，“都是這精鋼長劍。”
菲琳娜幾人聞言神色如常，這類軍務訊息於他們而言並非甚麼值得驚動又或是稀奇的事。
西明恩的目光隨後落向那個背對著眾人、如同老僧入定一樣的身影，“西木學長，你能弄來這樣數量的精鋼長劍，不會正好和那訂單有關吧。”
“而讓我們刻寫咒文，西木學長不會是想著讓我們打白工吧？”
安木背對著眾人，心中思忖：“這小子腦筋怎麼轉這麼快……”
於此同時，其餘幾人也紛紛停下手中的動作，不約而同的望向安木，帶著審視的目光。
場館內的空氣也好似凝固，寂靜一片。
就當安木還在思慮如何辯解的時候，斷斷續續的‘吱呀’聲響動靜，打破了寂靜。
那扇在訓練時間絕不允許被打擾的場館大門，此時被人從外面緩緩推開。
門外逆光處，一道高大的身影悠然倚著門框。他的目光掃過場內，最終落在斯緹修身上，帶著玩味的笑意，揚聲道：
“我親愛的弟弟，你說的‘不一樣的訓練方式’，就是在這兒悶頭刻鐵片子？”
來人正是斯緹修的兄長，斯圖金。