王城內的走道，四通八達，彎彎繞繞，要是在沒人引領的情況下，就是花上一整天的時間，也未必能將王城內部的走個明白。
安木和芙芙跟著前方的守衛隊長，約莫走了20分鐘，前方帶路的守衛隊長在一處外飾簡約的建築前停下了腳步。
守衛隊長將緊閉的建築大門緩緩推向一側，隨後做出一個請的手勢，接著便退到門外，肅立守衛。
安木嘀咕了一句‘搞這麼神秘’，隨即踏入建築。
芙芙跟在安木後面，自打進入王城城門起就一臉好奇的她，此刻仍在打量著四周。
“安木，芙芙感覺王城裡面不是很好玩呀，有些無聊。”這是芙芙一路觀察得來的結果。
“待會你去找安麗娜就不無聊了。”
安木跨過門檻，映入眼簾的便是一處木亭，亭中坐著一人。
那人的目光隨著大門開啟，精準地投向了安木和芙芙身上。
走過石板鋪成的小道，穿過茂密花叢，安木步入木亭，在查爾對面坐下。 芙芙則是一臉乖巧地跟在後面，不似先前那般跳脫。
“來了？”
“來了。”
“你來早了。”
“那我走了。”
“哎哎，坐下坐下。”查爾連忙起身，將安木按下。
“陛下，需要我做甚麼您直說吧，我看您像是挺忙的。”被查爾按回去的安木，開口說道。
“不，你能來便是幫我了大忙，而且現在也不是很忙。”查爾望著安木，發出一聲輕嘆，只覺得渾身輕鬆。“也不需要你做甚麼，到時候你只需要出現在宴會上就行。”
“是嘛？”安木挑眉，倒是沒想到這樣輕鬆。
查爾隨即看向安木身後的芙芙，問道：“你身後這位是？”
安木疑惑地側頭看向芙芙，對國王竟不認識她感到些許意外。
“查爾叔叔好，我是芙芙。”芙芙揮動手臂，笑呵呵說道。
“芙芙？”查爾摸著下巴，望著芙芙努力思考著。
他的確沒有見過眼前的少女，但這個名字確實是聽過的，是在哪裡……
查爾不斷搜尋有關‘芙芙’這個名字的記憶，直到某個記憶片段驟然閃現， 他猛地站了起來，愣愣望著眼前的少女。
“芙芙是那個芙芙嗎？”
“芙芙就是芙芙！不是甚麼這個那個的芙芙！”少女雙手叉腰，裝出生氣的模樣。
“咳。”查爾尷尬咳嗽一聲，隨即重新解釋：“芙芙是大魔法使伊賽爾的芙芙嗎？”
“芙芙是伊賽爾奶奶的芙芙哦。”
不知為何，聽到芙芙如此介紹自己，查爾臉上的笑紋更加明顯了。
……
傍晚，伯爵府。
“奧多少爺，家主傳喚。”茶叔敲響奧多的房門，輕聲說道。
沒多久，房門便被緩緩開啟。
“時間到了嗎？走吧茶叔。”奧多揉搓著眼角，打著哈欠說道。肩上掛著一個小包走出了屋內。
主僕二人，一前一後走向門外停靠的馬車。
“你是睡著了？”萊斯伯爵看著自己兒子，一副沒睡醒的樣子，不由得起擔心之後的比試。
“這叫養足精神。”奧多揉了揉臉，雙眼頓時變得炯炯有神，隨即登上馬車。
“安木和芙芙了？”萊斯伯爵看著奧多身後空無一人，出聲問道。
“他們有事出去了。”
“也好，今晚的事，他們不方便參與。”
萊斯伯爵朝茶叔揮了揮手，馬車隨即開始行駛。
車內。
“父親，這次的比試，那些國家是賭的甚麼？”奧多正坐在車內，萊斯伯爵和伯爵夫人並排坐在他對面。
“源火。”萊斯伯爵說話的同時，掃過奧多那一臉從容的表情。
“源火是甚麼？”奧多一聽這未曾聽過的名詞，雙眉緊蹙，一臉疑慮。
“王都外的地下迷宮你知道嗎？”伯爵夫人向兒子問道。
“知道一點，迷宮內盛產魔核和礦石，且每隔一段時間，迷宮內部便會重新產出一批資源，可以說的上是取之不盡用之不竭。”
“知道就好。”萊斯伯爵繼續說道，“那你知不知道，迷宮的出現是可控的？”
奧多緩緩搖頭，這是他所不瞭解的事情。
忽然，他好像捕捉到了甚麼，“是那源火？！”
“沒錯，迷宮深層是有著地脈之火的存在，而地脈之火是源於大地地脈能量滋養，孕育而出。”
“我這樣說，你可能無法理解和源火有甚麼關係，但是我現在就可以告訴你，地脈之火是可以被人為的引出來。”
“‘所以源火便是那道引子？”奧多立刻反應過來
“對，每當國境內有一座迷宮的出現，便意味著某處地方註定繁華。迷宮內的產能，是肉眼可見的富可敵國。所以迷宮的多少，大抵上也意味著，國力的強弱。”
“你祖父之所以前往冰原凍土，也是因為那裡了發現源火的存在，像這般天地自生的產物，自然是先到者先得。”
奧多低頭沉思，如此說來，源火確實珍貴。可拿這種與國力掛鉤的東西作比試彩頭，未免太過兒戲？
想到這裡，奧多忍不住將心中的疑慮說了出來。
“哎呀呀，倒是沒想到，我兒子都能想到這點了。”伯爵夫人笑呵呵的捏著奧多的臉蛋，眼中滿是喜悅。
“他就不是我兒子了嗎？”萊斯伯爵皺眉說道。
“奧多，你最近的表現實在是超出了我的想象，不過不要因此驕傲。”
奧多將自己母親的雙手從臉上扯下，點頭應著。
“你說的沒錯，往年，以科裡維亞為首的諸小國，的確不會拿出如此罕見之物作為比試的獎品。”
“但這次，科裡維亞的王族明顯是有備而來！他們將源火定為比試的最終獎品—— 而這一切，只因他們向查爾提出了一個極其無禮的請求，這正是他連日來一直惱怒的原因。”
“我能問嗎？”奧多看著自己父親那嚴肅的表情，他緊張地喉嚨滾動。
萊斯伯爵隨即換了個坐姿，因為伯爵夫人已經坐到了奧多身邊，繼續揉著他的臉蛋去了。
“也不是甚麼秘密，畢竟今晚科裡維亞就會提出了。前些日子，科裡維亞的代表團在他們一位王子的帶領下與陛下進行了私下會面。”
“正是這位王子提出了那個請求。那人當時態度極其狂妄自大，他當著查爾的面，居然敢大言不慚地揚言，若科裡維亞贏得源火，便要以此作為聘禮，迎娶三王女菲琳娜殿下為未來王妃！”