天牢深處，空氣凝固如鐵。
陳十三死死盯著夜玲瓏，那雙總是藏著算計與戲謔的桃花眼裡，此刻只剩下銳利如刀的鋒芒。
茶杯邊緣，那道無聲蔓延的裂痕，就是他緊繃到極致的心絃。
夜玲瓏卻彷彿沒有看見他眼中沸騰的殺機。
她只是自顧自地攏了攏垂落的白髮，那雙銀色的瞳孔裡，清晰地映出他緊繃的側臉，竟泛起一絲若有似無的笑意。
“陳大人，不必如此緊張。”
她的聲音清冷依舊，卻少了往日的偏執，多了幾分看透世事的淡然。
“這裡面，沒有甚麼陰謀。”
陳十三沒有放鬆，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“所以，那天夜裡救下林薇的人，是你？”
“是我。”
夜玲瓏承認得乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“為甚麼？”
這個問題，陳十三必須問。
夜玲瓏的行事邏輯，從來都是為了她那虛無縹緲的復國大夢。
他想不出她有任何理由，會去救一個與她大業毫不相干的弱女子。
夜玲瓏抬起眼。
那雙銀色的眸子在昏暗的牢房裡，像是兩輪被囚禁於此的清冷月亮。
“如果你非要一個原因……”
她頓了頓，語氣飄忽，像是在回憶一件很遙遠的事。
“可能，是在她的身上，看到了曾經的自己吧。”
“在那條漆黑的巷子裡，她那雙被絕望填滿的眼睛，讓我想起了一些……不好的事情。”
她的目光飄向牢房外那片被石牆切割得支離破碎的天空。
“都是可憐的女人罷了。”
這句話，像一盆冰水，兜頭澆在了陳十三燃起的警惕之火上。
他愣住了。
是啊。
自己似乎真的把神經繃得太緊了。
自從來到這個世界，他走的每一步都如履薄冰，見的每一個人都先預設三分惡意，算計，早已成了他的本能。
他下意識將所有人都當成了棋盤上的對手，卻忘了，有些人，或許真的只是憑著一念之間的善惡在行事。
會同情，會憐憫，會做一些不計後果的“蠢事”。
陳十三緊繃的肩膀，在這一刻，終於緩緩地鬆弛了下來。
他端起那杯已經裂開的茶，仰頭，一飲而盡。
冰冷的茶水，彷彿也帶走了心中的燥火。
“多謝。”
他沒說謝甚麼，但夜玲瓏懂了。
陳十三站起身，轉身離去。
走到牢門口時，他腳步一頓，沒有回頭，聲音卻清晰地傳來。
“以後，別再叫我陳大人了。”
“聽著……生分。”
說完，他大步流星地走入黑暗，再未停留。
只留下夜玲瓏一個人，怔怔地看著他消失的背影。
那雙萬年冰封、死寂如古井的銀色瞳孔裡，第一次，泛起了一絲極細微的漣漪。
……
巡天鑑，副指揮使公房。
衛崢那張萬年不變的冰山臉上，此刻也籠罩著一層肉眼可見的寒霜。
“甚麼？端王不見了？”
他手中的狼毫筆懸在半空，一滴濃黑的墨汁“啪”地落在公文上，迅速暈開一個刺眼的黑點。
一名玄衣衛單膝跪地，頭垂得幾乎要埋進地裡。
“是！衛副使，屬下已經派人將端王府翻了個底朝天，所有能找的地方都找了，沒有他的蹤跡！就像是……憑空消失了一樣！”
陳十三站在一旁，眉頭緊鎖。
他剛從天牢出來，心中那股好不容易才壓下去的不安，再次如野草般瘋長起來。
一個大活人，還是個親王，怎麼可能說不見就不見？
衛崢放下筆，神色恢復了慣有的冷硬。
“他能跑到哪去？”
衛崢將一份密報拍在桌上，發出沉悶的聲響。
“傳令下去，封鎖九門，全城搜鎖！我就不信，他還能長翅膀飛了不成！”
“是！”玄衣衛領命而去。
公房內，只剩下兩人。
“不必管他。”衛崢看向陳十三，聲音冷硬，“一條喪家之犬罷了。”
“趙玉樓的處刑，已成定局，女帝親臨，誰也改變不了。”
話雖如此，陳十三心中那股莫名的煩躁，卻愈發強烈。
他總覺得，有甚麼天大的事情，正在所有人都看不見的地方，悄然發生。
……
時間，回到那個風雨欲來的深夜。
就在衛崢帶著女帝旨意離開寒淵閣之後，被“送”回府邸的端王趙康，並沒有像任何人想象的那樣，頹然倒地，或是歇斯底里。
他換上了一身最不起眼的短褐，臉上用鍋底灰抹得又黑又髒，像一個最落魄的更夫。
他不帶任何隨從，獨自一人，從書房那條只有他知道的密道，悄無聲息地溜出了固若金湯的王府。
沒有馬車，沒有護衛。
他就這樣，一步一步，走在京城寂靜的街道上。
月光將他的影子拉得很長。
這位曾經權勢滔天，出入前呼後擁的王爺，此刻像一個最卑微的信徒，臉上沒有了絕望，只剩下破釜沉舟的決絕。
他的目的地，不是城門，而是京城郊外，那片連飛鳥都繞路而行的禁地——皇室陵園的後山。
他要去叩關。
求見那位已經數十年不問世事，卻足以一言顛覆皇權的天人老祖——趙無極！
皇陵後山，乃是皇家禁地中的禁地。
這裡寸草不生，怪石嶙峋，空氣中終年瀰漫著一股陰森肅殺之氣。
趙康深一腳淺一腳地走在荒蕪的小徑上，腳下的石子硌得他生疼，但他渾然不覺。
他來到一處被枯黃藤蔓覆蓋、毫不起眼的洞府前。
這裡看上去，就像一個普通的山洞，甚至有些破敗。
但趙康知道，這裡面，沉睡著大周皇族真正的定海神針。
他整理了一下早已褶皺不堪的衣冠，眼神虔誠而狂熱，雙膝一軟，重重地跪了下去。
沒有言語。
他只是用最標準，最古老的三跪九叩大禮，對著那扇被藤蔓遮蔽的洞府，重重叩首。
“咚！”
額頭與堅硬的地面碰撞，發出沉悶的聲響。
“咚！”
“咚！”
一次，兩次，三次……
他不知疲倦地重複著這個動作，很快，額頭便磕破了皮，滲出鮮血。
鮮血混著塵土，在他臉上凝固成暗紅色的血痂。
一天。
兩天。
整整兩天兩夜，趙康不吃不喝，不眠不休，就這麼長跪在洞府之前。
白日裡，烈日暴曬，他的嘴唇乾裂起皮；夜裡，寒風如刀，颳得他骨頭縫都在疼。
他的意識漸漸模糊，身體搖搖欲墜，但腦海中，兒子趙玉樓那張驚恐絕望的臉，和女帝趙凜月那雙冰冷無情的眼，像兩團火焰，支撐著他最後的意志，讓他如同一尊風化的石像，跪得筆直。
第三天清晨，正是趙玉樓行刑之日。
趙康的身體，已經到了極限。
洞府之內，依然毫無動靜，死一般的沉寂。
他眼中最後的光芒，漸漸黯淡下去。
難道……老祖宗真的已經坐化了？
難道，天要亡我趙康，亡我端王府這一脈？
一股徹骨的絕望，如冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。
就在趙康眼前一黑，即將昏死過去的瞬間。
一道蒼老而平淡的聲音，彷彿從九天之上垂落，又彷彿就在他的耳邊響起，直接貫入他的神魂。
“趙氏後輩，所為何事，擾我清修？”
那聲音不大，卻帶著一股言出法隨的威嚴，讓這片禁地的風都停了。
覆蓋在洞府上的藤蔓無聲無息地向兩側滑開，那扇彷彿與山體融為一體的石門，悄然開啟。
一個身穿粗布麻衣，鬚髮皆白的老者，從黑暗中緩步走出。
他看上去平平無奇，就像一個山野間的尋常老叟，身上沒有任何強者的氣息波動。
但當他的目光掃過來時，趙康卻感到一種源自血脈深處的敬畏與恐懼，彷彿螻蟻仰望蒼天。
他就是趙氏皇族的擎天玉柱，大周的守護神——趙無極！
“老……老祖宗！”
趙康如見救星，不知從哪湧出一股力氣，猛地向前叩首，涕淚橫流，用盡最後一絲氣力，將趙玉樓之事添油加醋地哭訴了一遍。
在他的描述中，女帝趙凜月成了一個被奸人蠱惑、不念宗親之情的暴君，而陳十三，則是一個包藏禍心，意圖動搖皇室根基的佞臣。
他聲淚俱下，重點強調女帝此舉，是要將皇室血脈斬盡殺絕，寒了天下宗親之心。
趙無極聽完，古井無波的臉上，沒有任何表情變化。
他只是淡淡地看了地上如同爛泥般的趙康一眼，那眼神，像是在看一隻聒噪的螻蟻。
他緩緩開口，聲音平淡，卻不容置疑。
“皇室血脈，自有皇室的規矩。”
“輪不到一個外人，來定生死。”
他抬起眼，望向京城的方向，目光彷彿穿透了無盡虛空。
“此事，我應下了。”
短短一句話，便宣判了此事的結局。
趙康聞言，狂喜攻心，再也支撐不住，眼前一黑，直接昏死過去。
趙無極看都未看他一眼。
他只是抬起頭，那雙彷彿蘊含著星辰宇宙的深邃眼眸，望向了京城的方向。
下一刻，他的身影一晃，便消失在原地，彷彿從未出現過。
只有地上那個昏死過去的王爺，證明著剛才的一切，並非幻夢。
一場突如其來的巨大風暴，已然成型。