“敵襲！左邊！”有人驚恐地喊道，日軍紛紛調轉槍口，對著箭矢射來的方向胡亂射擊。子彈打斷無數枯杆，碎屑亂飛，但除了風吹秸稈的晃動，甚麼都沒有。
還沒等他們從這次襲擊中緩過神來，右後方又傳來“轟”的一聲悶響，不是手榴彈那種劇烈的爆炸，聲音更沉悶，隨即是士兵的慘叫和戰馬的悲鳴。
“地雷？！不對，是絆雷！”
眾人慌忙散開，只見右後方一片秸稈被炸倒，兩名騎兵倒在血泊中，一匹戰馬被炸斷了腿，躺在地上痛苦地嘶鳴。而在爆炸點附近的枯杆上，隱約能看到一根近乎透明的、被崩斷的細線。
“八嘎！是絆發手榴彈！小心腳下！注意周圍！”帶隊的騎兵中尉氣得臉色發青，揮舞著軍刀嘶吼。
但他心裡也在發毛，敵人到底在哪裡？他們有多少人？
這種打法，根本不像他熟悉的八路軍，也不像土匪，更像……更像草原上那些神出鬼沒的馬匪，或者傳說中森林裡的幽靈。
日軍部隊計程車氣在這一次次看不見敵人的襲擊中，迅速低落下去。士兵們緊張地端著槍，手指扣在扳機上，眼睛瞪得溜圓，掃視著周圍每一處晃動的陰影，每一叢可疑的秸稈。馬蹄聲變得雜亂而遲疑，隊伍的行進速度越來越慢。
就在這時，前方更深處，突然傳來了密集的槍聲！而且是連續的、有節奏的捷克式輕機槍的點射聲，以及駁殼槍、花機關那種連發射擊的爆響！中間還夾雜著幾聲手榴彈的爆炸。
“在那邊！主力在那邊！”騎兵中尉精神一振，終於找到敵人的主力了！“全體都有！向槍聲方向，突擊！殺給給！”
被冷箭和絆雷折磨得神經緊張的日軍騎兵，像是抓住了救命稻草，立刻朝著槍聲響起的方向策馬衝去。他們拉開散兵線，揮舞著馬刀，吼叫著，試圖用速度和氣勢沖垮敵人。
然而，等他們衝過一片相對稀疏的秸稈地，來到槍聲響起的位置時，只看到地上幾枚還在冒煙的彈殼，以及被手榴彈炸出的淺坑。
敵人早已不見蹤影，只有被踩倒的秸稈，顯示著剛才這裡確實發生過戰鬥，但方向……四面八方都是被踩倒的痕跡。
“八嘎！又被耍了！”騎兵中尉氣得幾乎要吐血。
就在這時，他們側後方，大約兩三百米外，又響起了槍聲，這次是三八式步槍精準的點射。
“砰！”
一名曹長應聲落馬。
“在那邊！”
部隊慌忙轉向，但等他們衝過去，依舊是空無一人，只有地上新鮮的馬蹄印指向另一個方向。
“砰！砰！”
另一個方向又響起冷槍，這次倒下的是旗手。代表中隊指揮的旭日旗歪歪斜斜地倒了下去。
“混蛋！出來！膽小鬼！出來面對面決戰啊！”騎兵中尉徹底失去了冷靜，揮舞著軍刀，對著空曠的青紗帳怒吼。回答他的，只有風吹過枯杆的嗚咽，以及不知從哪個方向、哪個角落，偶爾射來的冷箭，或者扔過來的、嗤嗤冒煙的手榴彈。
手榴彈有時凌空爆炸，有時落地後才炸，毫無規律可言。日軍騎兵不得不經常下馬，尋找掩體，或者拼命驅趕戰馬逃離爆炸範圍，隊形被拉扯得七零八落，人困馬乏。
這不是戰鬥，這是一場單方面的、殘酷的捉迷藏，而他們，是那個蒙著眼睛、四處捱打的“鬼”。
……
“嗚——嗚嗚——嗚——！”
蒼涼的牛角號聲再次響起，這次是短促的三聲，帶著一種催促的意味。
青紗帳深處，一片被幾棵老槐樹環繞的、相對隱蔽的窪地裡。
幾匹戰馬正在低頭咀嚼著豆料，發出咯嘣咯嘣的輕響。馬素素帶著幾個後勤隊員，正從一個偽裝得極好的土坑裡，搬出幾個水囊和粗布包裹。
包裹開啟，裡面是雜麵餅子、鹹菜疙瘩，甚至還有幾塊用油紙包著的、硬邦邦的奶豆腐。
“快，吃點東西，喝口水。馬也喂點精料，接下來還得跑呢。”馬素素臉上帶著汗漬，但動作麻利地將乾糧和水囊分發給剛剛聚集過來的幾小隊騎兵。
她的手指靈巧地解開繫著水囊的皮繩，眼睛卻警惕地掃視著周圍，耳朵豎著，捕捉著風中傳來的任何異常聲響。
一名年輕的八路軍戰士接過水囊，咕咚咕咚灌了幾大口涼水，又抓起一塊雜麵餅子，狼吞虎嚥地吃著，含糊不清地對旁邊一個蒙古騎士說：“嘿，兄弟，剛才你那箭，真神了！那麼黑，你怎麼看到那鬼子的？”
那蒙古騎士正用小刀切著奶豆腐，聞言咧了咧嘴，用生硬的漢語說：“不用看。聽風，聽馬喘氣，感覺。就像…就像在草原上射黃羊。”
另一處，陳石頭帶著他的狙擊小組，剛剛從一處潛伏點撤下來，轉移到新的位置。
他靠在一叢粗大的秸稈後面，慢慢咀嚼著一塊鹹菜，目光透過秸稈縫隙，像警惕的老獵人一樣掃視著遠方隱約晃動的影子，那是像沒頭蒼蠅一樣亂轉的日軍騎兵。
他身邊一個戰士小聲說：“排長，這法子真絕了。小鬼子被咱們牽著鼻子走，暈頭轉向。”
陳石頭嚥下鹹菜，拿起水壺抿了一小口，潤了潤幹得冒煙的嗓子，才低聲道：“司令員和塔娜教官定的計。這叫……以己之長，攻彼之短。
咱們人少，馬也沒他們多，但咱們比他們熟悉這片地，比他們更習慣在黑夜裡打仗，也比他們……更不怕死，更想贏。”
他頓了頓，補充道：“而且，咱們有號角。”
是的，那神出鬼沒、時而響起、指引著分散各處的襲擊小組集結、轉移、再襲擊的牛角號聲，成了這片青紗帳裡飛騎支隊無形的中樞神經。日軍聽不懂號角的含義，只能被動地跟著槍聲和爆炸聲疲於奔命。
而飛騎支隊的每一支小隊，都能在號角的指揮下，如同草原上協同狩獵的狼群，時分時合，忽東忽西，將數量佔優的日軍騎兵，拖入了一場絕望的消耗戰和士氣崩潰的邊緣。
……
“砰！”
又一聲冷槍。一名日軍騎兵的坐騎悲鳴著倒地，將背上計程車兵摔出去老遠。
“中尉！小島君中箭了！”
“少尉！這邊發現絆索！”
“八嘎！我的馬受傷了！”
“敵人在哪裡？！到底在哪裡？！”
混亂，恐懼，如同瘟疫般在日軍騎兵中蔓延。他們從最初的憤怒追擊，變成了疑神疑鬼的龜速前進，再到現在的驚慌失措、草木皆兵。
每一個晃動的陰影，每一處異常的聲響，都可能招來致命的攻擊。不斷出現的傷亡，像鈍刀子割肉，一點點放幹他們的鮮血和勇氣。
騎兵中尉看著身邊只剩下不到四十騎、且人人帶傷、士氣低落到極點的部下，再看看周圍這片彷彿無邊無際、吞噬一切的黑暗青紗帳，以及遠處天際那冰冷得讓人感受不到絲毫暖意的魚肚白。
一股寒意從他腳底板直衝天靈蓋。
這不是戰鬥。這是屠殺。而他們，是待宰的羔羊。
“撤退……”騎兵中尉的聲音乾澀沙啞，充滿了挫敗和屈辱，“向宮本少佐靠攏……撤出這片鬼地方！”
早已喪失鬥志的日軍騎兵如蒙大赦，再也顧不得甚麼陣型，甚麼搜尋，調轉馬頭，朝著來時的方向，也是他們認為安全的方向，沒命地狂奔而去。
他們只恨爹孃少生了兩條腿，將受傷的同袍和死去的戰馬，連同無盡的恐懼，都遺棄在了這片可怕的青紗帳裡。
……
天色漸漸亮了。鉛灰色的雲層低低地壓在天邊，吝嗇地透出些許慘白的光。風依舊寒冷，吹過無邊無際的、東倒西歪的枯黃秸稈，發出蕭瑟的嗚咽。
李星辰站在一處稍高的土坎上，舉著望遠鏡，看著日軍騎兵狼狽不堪地逃離，消失在青紗帳的邊緣。他臉上沒甚麼表情，只是嘴角那抹冷峻的弧度，稍稍柔和了些許。
塔娜圖雅騎著“追風”來到他身邊，白馬的身上沾著枯葉和泥點，但神駿依舊。她臉上也有疲憊，但那雙琥珀灰色的眼睛，在晨光中亮得驚人，像兩簇不會熄滅的火焰。
她的彎刀已經歸鞘，手上拿著一塊粗布，慢慢擦拭著手指上不知道甚麼時候沾上的、已經乾涸的血跡。
“他們退了。”塔娜圖雅說，聲音裡聽不出甚麼情緒，只是陳述一個事實。
“嗯。”李星辰放下望遠鏡，轉頭看向她。晨光勾勒出她側臉的輪廓，挺直的鼻樑，緊抿的嘴唇，還有臉頰上那道已經凝固的血痕。她的髮辮有些鬆散，幾縷碎髮被汗水粘在頸側。
這一刻，她身上那種屬於草原公主的野性和高傲，與屬於戰士的堅毅和疲憊奇異地混合在一起。
“傷亡如何？”李星辰問。
“戰死三人，重傷五人，輕傷十一人。馬損失了七匹。”塔娜圖雅的回答簡潔直接，“幹掉鬼子，至少這個數。”她伸出沾著血汙的手，比劃了一個“四五十”的手勢。
李星辰點了點頭。代價可以接受，戰果堪稱輝煌。更重要的是，他們成功擺脫了追兵，保住了繳獲的物資，尤其是那些寶貴的炮彈。
“馬上游擊，首戰告捷。”李星辰看著塔娜圖雅，臉上露出一絲真正的、帶著讚許的笑意，“塔娜教官，不，塔娜指揮。你和你帶來的草原雄鷹，還有我們飛騎的每一位戰士，今天都證明了，平原，不再是鬼子騎兵耀武揚威的地方。
這片青紗帳，可以是我們獵殺他們的墳場。”
塔娜圖雅擦手指的動作停頓了一下。她抬起眼，看向李星辰。晨光落在他的眼睛裡，那雙總是顯得冷靜深邃的眼眸裡，此刻映著天光，也映著她自己有些凌亂的倒影。
她想起父親曾經說過，真正的巴特爾，不僅要有彎刀和駿馬，更要有雄鷹的視野和頭狼的智慧。這個男人……他似乎都有。
她沒有說話，只是微微頷首，算是接受了他的稱讚。然後，她將沾血的粗布隨手塞進馬鞍旁的袋子裡，目光投向正在陸續聚集過來的戰士們。
他們雖然疲憊，身上帶著硝煙和血汙，但眼睛裡都有光，那是勝利之後、劫後餘生的光，更是一種找到了克敵制勝之法的、充滿信心的光。
張猛提著那挺打光了子彈的歪把子，罵罵咧咧地走過來：“他奶奶的，不過癮！剛熱完身，兔子就跑了！”但他咧著的大嘴，暴露了他真實的心情。
陳石頭帶著狙擊小組回來了，默默清點著彈藥。馬素素已經指揮後勤隊，將攜帶的乾糧和水分發下去，同時檢查著戰馬的狀態，給幾匹在戰鬥中受了輕傷的馬匹進行簡單的包紮。
一切都在有條不紊地進行，打掃戰場，救治傷員，整頓隊伍，準備再次出發，撤離這片剛剛發生過激戰、並且很可能很快就會迎來日軍更大規模報復的區域。
這時，慕容雪悄然出現，她手裡拿著一個小本子，走到李星辰身邊，低聲彙報：“司令員，審了一下抓到的那個舌頭，嚇破膽的朝鮮籍輜重兵。
他說，他們聯隊長，因為最近運輸線屢遭襲擊，損失慘重，已經向關東軍司令部申請，要調一個戰車中隊過來，加強主要運輸線路的巡邏和清剿。”
“戰車中隊？”李星辰眉梢微微一挑。
旁邊的塔娜圖雅、張猛等人也聽到了，都看了過來。日軍坦克的厲害，他們是知道的，那種鐵疙瘩在平原上橫衝直撞，對於缺乏反坦克武器的步兵和騎兵來說，幾乎是噩夢。
慕容雪點了點頭，聲音壓得更低：“番號是‘戰車第3中隊’，隸屬關東軍駐熱河戰車部隊，裝備的大多是九五式輕戰車，可能還有幾輛八九式中戰車。預計……三天內就會抵達飲馬河一帶。”
李星辰沉默了片刻，目光掃過眼前這些剛剛經歷血戰、疲憊但目光堅定的戰士們，又望向東南方向，那是飲馬河兵站，也是日軍重兵集結的方向。晨光漸漸驅散了黑暗，但平原上的寒風，似乎更冷了。
他輕輕摩挲著手指，那是他思考時習慣性的小動作，然後，嘴角慢慢勾起一個冰冷的、帶著鐵鏽味的弧度。
“坦克啊……”他低聲重複了一句，像是在咀嚼這個詞的分量，又像是在醞釀著甚麼。