華北平原，寒風依舊料峭。但今年這個早春，空氣中瀰漫的卻不是萬物復甦的生機，而是一種足以令血液沸騰的戰爭氣氛。
以北平這座千年古都為圓心，方圓數百里的土地上，一種無形的、令人窒息的巨大力量正在完成最後的收縮與凝聚。
華北野戰軍六十萬將士，如同無數道匯向深淵的暗流，經過長達數月的周密排程、戰術欺騙和雷霆掃穴般的外圍清掃，已然將北平城團圍住，鐵桶一般。
東至通州，西抵門頭溝，南臨盧溝橋，北控南口、居庸關，所有通往北平的大小道路、鐵路、河道，全部被切斷、封鎖。
一座座偽裝良好的炮兵陣地，如同潛伏的巨獸，褪去了炮衣，粗長的炮管昂起，森然指向那座在地平線上顯現出模糊輪廓的灰黑色古城。坦克叢集在預設陣地轟鳴待命，履帶碾過殘雪與凍土。
天空中，雖然雲層低垂，但偶爾傳來的、來自高空雲層之上的噴氣式引擎尖嘯聲，卻像死神的低語，提醒著城內守軍，他們連頭頂的天空，也已不再屬於自己。
北平，已成孤島、死地。
華北野戰軍前敵總指揮部，設在了西郊一座地勢較高、可俯瞰大半個北平城的廢棄煤礦的通風塔樓內。經過工兵部隊的緊急加固和偽裝，這裡成了整個巨大戰役的大腦。
塔樓內部，燈火通明，各種通訊線路如同蛛網般密集。牆壁上掛滿了巨幅的北平城區詳圖、敵軍佈防圖、火力配系圖和總攻時序推進表。
無線電滴答聲、電話鈴聲、參謀人員急促的腳步聲和低聲彙報聲交織在一起，形成一種高度緊張卻又井然有序的作戰節奏。
李星辰站在巨大的瞭望窗前，手持高倍望遠鏡，久久地凝視著遠方那座在晨曦微光中顯得沉默而巨大的城市輪廓。
他穿著一身洗得發白的普通士兵棉軍裝，外面套著將官呢大衣，未佩戴任何勳章，身形挺拔如松。
連續數日不眠不休的指揮部署，在他年輕而堅毅的臉上刻下了疲憊的痕跡，但那雙明亮的眼眸，卻比以往任何時候都更加銳利、更加冷靜，彷彿兩潭深不見底的寒水，映照著即將到來的血與火。
政委陳遠、參謀長趙大海、情報部長凌雨辰等核心將領肅立在他身後，同樣面色凝重。決戰時刻，即將到來。
“各攻擊集團，最後準備情況。”李星辰放下望遠鏡，聲音平靜，卻帶著金屬般的質感，在塔樓內迴盪。
趙大海立刻上前，指著沙盤和地圖，語速快而清晰：
“報告司令員！東部集團，由陳司令員指揮，已部署於東直門、朝陽門、東便門外圍，配屬坦克第一師、重炮第三旅，主攻方向為東城牆薄弱段及城內使館區、火車站！”
“西部集團，由我指揮，部署於西直門、阜成門、廣安門外圍，配屬坦克第二師、重炮第一旅，主攻方向為西城牆及城內皇城根、新街口敵軍核心工事！”
“南部集團，由王司令員指揮，部署於永定門、右安門、廣渠門外圍，配屬大量步兵伴隨火炮和工兵爆破隊，主攻方向為南城，並負責切斷城內敵軍向南突圍路線！”
“北部集團，負責牽制德勝門、安定門之敵，並阻擊可能來自張家口方向的增援！”
“炮兵叢集，全部進入預定發射陣地，共計山野炮八百餘門，重迫擊炮三百餘門，火箭炮一百二十輛！已完成諸元裝定！”
“航空部隊，已做好出擊準備，負責戰場遮斷、精確打擊和偵察！”
“總攻時間，定於今日上午八時整！”
“城內守敵情況？”李星辰的目光轉向凌雨辰。
凌雨辰立刻彙報：“據最新情報和內線確認，北平守敵為日軍華北方面軍司令部直屬部隊、第63師團殘部、獨立混成第1、8旅團及大量偽軍，總兵力約八萬人，由華北方面軍司令官崗村次郎大將親自指揮。
敵軍依託明清古城牆、近代修築的鋼筋混凝土永備工事、以及街壘、地堡組成了縱深防禦體系。
其核心指揮部設在中南海居仁堂，崗村次郎本人很可能在此坐鎮。敵軍士氣低落，補給困難，但困獸猶鬥，尤其日軍嫡系，可能會依託核心工事進行殊死頑抗。”
她頓了頓，語氣更加凝重，“另外……根據內線冒死傳出的最後訊息，崗村次郎在昨天深夜，秘密轉移至了故宮紫禁城內的武英殿一帶，那裡有日軍極其堅固的核心工事。
並且……他可能挾持了部分未及撤離的北平市民和學生，作為人肉盾牌！”
“挾持人質？！”陳遠一拳砸在桌子上，怒不可遏，“無恥之尤！”
李星辰眼中寒光一閃，但臉色依舊平靜：“果然狗急跳牆。通知各部隊，攻城時，務必最大限度減少平民傷亡。對於挾持人質的據點，儘量圍困，尋求戰術解決，非萬不得已，不強攻。但總攻決心，絕不動搖！”
他抬起手腕，看了看時間：七點五十分。
塔樓內瞬間安靜下來，只剩下心臟搏動般的秒針走動聲。所有人的目光都聚焦在李星辰身上。
七點五十五分。李星辰走到通訊臺前，拿起那個連線著所有炮兵陣地的紅色話筒。
七點五十九分三十秒。他深深吸了一口氣，整個指揮部的時間彷彿凝固。
八點整！
李星辰對著話筒，用盡全身力氣，發出了石破天驚、註定載入史冊的三個字：
“開——炮——！”
“開炮！！！”
“開炮！！！”
“開炮！！！”
命令透過電波，瞬間傳遍整個戰線！
下一秒——
“轟隆隆隆隆——！！！！！！！！！”
彷彿一千個雷霆同時在華北平原上炸響！大地劇烈地顫抖起來！站在塔樓內都能感覺到明顯的震動！
視線所及之處，北平城外四面八方，整個地平線上，驟然爆發出無數團熾烈無比、耀眼欲盲的橘紅色炮口焰！
緊接著，是如同海嘯般席捲而來的、連綿不絕、震耳欲聾的炮聲巨浪！
炮火準備，開始了！
成百上千噸的鋼鐵和火藥，被一股腦地傾瀉向北平古老的城牆和日軍的防禦陣地！重炮炮彈劃破寒冷的空氣，發出令人頭皮發麻的尖銳呼嘯，如同死神的請柬，狠狠地砸在城牆、碉堡、街壘和一切疑似工事上！
山炮、野炮進行面積覆蓋，榴彈炮重點摧毀堅固目標，重迫擊炮打擊反斜面工事，而最令人膽寒的，是那一百二十輛喀秋莎火箭炮的一次齊射！
如同火龍出巢，拖著長長的尾焰，帶著毀滅一切的嘶鳴，將死亡之雨瞬間潑灑在預定區域，爆炸的火光連成一片，彷彿將整個北平城牆都點燃了！
濃煙、烈火、塵土、碎石、殘肢斷臂……瞬間將古老的北平城淹沒！天空被硝煙染成了暗紅色，太陽失去了光芒。
城牆在劇烈的爆炸中顫抖、崩裂、坍塌！日軍的火力點一個接一個地被精準拔除！整個城市彷彿正在被一隻無形的巨手，從地圖上一點點抹去！
炮擊持續了整整四十分鐘！當炮火開始向城內延伸，重點壓制敵軍縱深目標和炮兵陣地時——
“嘀嘀噠噠嘀——！”
嘹亮、激昂、穿透雲霄的衝鋒號聲，在漫長的戰線各個方向，同時吹響！
“同志們！衝啊——！”
“為了北平！為了新中國！衝啊——！”
“殺鬼子——！”
排山倒海的吶喊聲，如同決堤的洪流，從無數的出擊陣地中爆發出來！
漫山遍野的八路軍、解放軍戰士，如同潮水般躍出戰壕、掩體，挺著上了刺刀的步槍，抱著炸藥包，握著衝鋒槍，高喊著震天的口號，向著被炮火犁過一遍、仍在燃燒和坍塌的城牆缺口，發起了決死的衝鋒！
東直門外，坦克第一師的T-34坦克轟鳴著，引導著步兵，碾壓過殘破的鐵絲網和障礙物，用履帶和直瞄火炮，為衝鋒的步兵開闢道路！子彈如同潑水般射向城牆垛口，壓制著殘存日軍的火力。
西直門方向，突擊工兵冒著槍林彈雨，將爆破筒和炸藥包塞進被炮彈炸開的城牆裂縫，一聲巨響，又一段城牆轟然倒塌！戰士們如同猛虎下山，從缺口處湧入城內，與依託街壘頑抗的日軍展開慘烈的巷戰！
南苑機場方向，空軍的黑鷹戰機呼嘯著俯衝而下，用火箭彈和機炮，精準地清除著阻礙步兵推進的敵軍火力點和裝甲目標！夜鷹直升機則穿梭在城區上空，進行偵察和火力支援，並向關鍵節點機降小股精銳部隊。
城牆，這道曾經守護了北平數百年的屏障，在絕對優勢的現代化火力面前，迅速土崩瓦解！多個突破口被成功開啟，解放軍的洪流，正以不可阻擋之勢，湧入這座千年古都！
然而，日軍的抵抗依舊瘋狂。特別是退入城內，依託堅固建築物、地堡群和街壘進行巷戰的日軍精銳，給進攻部隊造成了不小的傷亡。每一條街道，每一座房屋，都可能爆發激烈的爭奪戰。
總攻開始後兩小時，李星辰將前進指揮部移至剛剛攻克的西直門城樓。
站在殘破的箭樓上，他可以清晰地看到城內四處升起的濃煙，聽到密集的槍聲和爆炸聲。戰鬥正在向市中心推進。
“報告！東部集團已突破東交民巷，正在向王府井方向發展進攻！”
“報告！西部集團已攻克新街口敵軍核心地堡群，正在向北海方向推進！”
“報告！南部集團已控制前門大街，正在清理天壇公園殘敵！”
“報告！航空隊發現，故宮區域敵軍防禦異常嚴密，火力兇猛，疑似崗村指揮部所在！”
戰報如雪片般傳來。一切都在按計劃進行，但李星辰的眉頭卻越皺越緊。崗村次郎這條老狐狸，躲進了紫禁城，還挾持了人質，顯然是要做最後一搏，拖延時間，甚至企圖同歸於盡。
“命令各部隊，加快進攻節奏，但遇到挾持大量平民的據點，務必謹慎！通知特種偵察營，挑選最精銳的小分隊，化裝滲透，摸清故宮一帶敵情和人質情況！
命令炮兵，嚴禁對故宮核心區域進行覆蓋射擊！”李星辰連續下達命令。
就在這時，一名通訊參謀氣喘吁吁地跑上城樓，遞給他一份剛剛截獲並破譯的日軍密電：
“急電！崗村次郎致大本營最後電文：……北平已不可守……餘決意效忠天皇，於紫禁城武英殿玉碎……然，有數千支那愚民相伴，黃泉路上，不寂寞矣……”
李星辰看完電文，臉色瞬間陰沉得能滴出水來！崗村次郎，果然要拿無辜百姓墊背！
“這個瘋子！”趙大海咬牙切齒。
李星辰猛地一拳砸在城牆垛口上，冰冷的磚石碎屑紛飛。他目光如炬，死死盯著遠處那片金碧輝煌、此刻卻如同巨大墳墓般的宮殿群，從牙縫裡擠出一句話：
“傳我命令！總攻最後階段，開始！目標——紫禁城！就是挖地三尺，也要把崗村次郎給我揪出來！但要最大可能，救出百姓！”