清晨，北平城南的秀水街，薄霧如紗，尚未被朝陽完全驅散。
這本該是一天中最富生機的時刻——沿街的鋪面該卸下門板，早點攤子該支起灶火，熱騰騰的豆漿、油條、焦圈的香氣該混雜著市井的喧囂，喚醒這座沉睡的古都。
然而，此刻的秀水街，卻籠罩在一片令人心悸的死寂之中。空氣裡沒有食物的暖香，只有一種冰冷的、混合著塵土和隱隱恐懼的氣息。街面上的行人寥寥，且都行色匆匆，低著頭，不敢左右張望。
那些本該開張的攤位，大多還緊閉著，偶有幾家膽大的開了門，店主也如同驚弓之鳥，守在門口，眼神惶恐地掃視著空蕩蕩的街面。
在這片異樣的寂靜中，街角那家小小的豆腐攤，顯得格外刺眼。攤主林秀娘，一個剛滿十八歲的姑娘，正木然地站在一片狼藉之中。
她那副用了多年的、擦得乾乾淨淨的木質豆腐擔子，此刻已四分五裂，散落在地。白嫩水靈的豆腐，像是被惡意踐踏過的雪，混著乳白的汁水，濺得到處都是，沾滿了泥土和碎屑。
一隻粗陶碗摔成了幾瓣，殘留的醬汁蜿蜒流淌，如同凝固的血跡。秀娘單薄的身子僵在那裡，穿著一件洗得發白的碎花薄棉襖，在初冬清晨的寒風裡，控制不住地微微發抖。
她臉上沒有任何表情，或者說，所有的表情都被巨大的驚恐和絕望凍結了，只有那雙原本清澈明亮的杏眼裡，不斷有大顆大顆的淚珠滾落，順著她沾滿豆汁和灰塵的臉頰，劃出兩道泥濘的痕跡。
她的一隻手無力地垂著，另一隻手則死死地攥著棉襖的衣角，彷彿那是她唯一能抓住的東西。
這慘狀，源於剛剛發生的一幕。
約莫一炷香前，秀娘剛把擔子擺好，揭開蒙在豆腐上的溼布，準備迎接早市的第一個主顧。
就在這時，一陣囂張跋扈的皮靴聲和汙言穢語打破了清晨的寧靜。
以“瘋狗強”為首的三個身影，晃盪著走了過來。這“瘋狗強”本是秀水街一帶的地痞無賴，本名趙強，因行事狠毒、六親不認而得名。
北平成為日軍勢力範圍後，他迅速巴結上了日本人，當上了偽警察局下面的一個小隊長，更是變本加厲，成了這南城一霸。
他今天穿著一身皺巴巴的偽警服，帽子歪戴，滿臉橫肉泛著油光，一雙三角眼透著一股狠戾。
跟在他身後的，竟然是兩個抱著胳膊、咧著嘴發出鬨笑的日本兵！他們穿著土黃色的軍裝，皮鞋鋥亮，眼神裡充滿了居高臨下的鄙夷和一種尋找樂子的殘忍。
瘋狗強徑直走到秀孃的豆腐攤前，三角眼在秀娘身上和豆腐上掃了一圈，露出一個令人作嘔的淫邪笑容。
他根本沒看那些豆腐，而是伸出粗短的手指，幾乎要戳到秀娘臉上：“喲，秀娘子，今兒個這豆腐，瞧著更水靈了啊？跟你的小臉兒似的。”
秀娘嚇得往後一縮，臉色煞白，聲音細若蚊蚋：“強……強爺，您……您要買豆腐嗎？”
“買？”瘋狗強嗤笑一聲，猛地一腳，狠狠踹在豆腐擔子的支腿上！“哐當”一聲脆響，本就不是很結實的木擔子應聲而散架！豆腐、傢什嘩啦啦傾覆一地！
“老子是來收方子的！皇軍瞧上你家這祖傳的滷水點豆腐的方子了！識相的，趕緊交出來！”
秀娘“啊”地一聲驚叫，看著心血瞬間被毀，眼淚一下子就湧了出來：“強爺！這……這方子是祖傳的，是我爹的命根子啊！不能給啊！”
“命根子？”瘋狗強臉上的橫肉一抖，上前一步，猛地伸出粗壯、骯髒的手，一把揪住了秀娘烏黑柔順的頭髮，用力向上一提！
劇痛讓秀娘不得不仰起臉，那張清秀俏麗的臉龐完全暴露在瘋狗強和日本兵眼前，淚水混著濺上的豆汁，顯得無比狼狽和無助。“敬酒不吃吃罰酒！給你臉不要臉！”
瘋狗強把臉湊近，唾沫星子幾乎噴到秀娘臉上，滿口的黃牙散發著隔夜的惡臭和菸酒的渾濁氣味，“小娘皮！你以為你爹癱在床上就沒事了？
信不信老子現在就去你家，把那個老不死的從病床上拖出來，直接扔進護城河喂王八？！”
這話如同冰錐，狠狠刺穿了秀孃的心臟。她母親早逝，與癱瘓在床的老父親相依為命，全靠這豆腐攤勉強維持生計，給父親買藥。父親是她活在世上唯一的寄託和軟肋。瘋狗強的威脅，直擊要害。
“不！不要！求求你，強爺！放過我爹吧！”秀娘徹底崩潰了，顧不上頭皮的劇痛，哀聲求饒，淚水決堤般湧出。她掙扎著，但瘋狗強的手像鐵鉗一樣，紋絲不動。
周圍幾個早早出來擺攤的小販，如賣菜的老李頭、蒸饃的孫大嫂，都看到了這一幕。
他們臉上充滿了憤怒和恐懼，拳頭捏得緊緊的，指甲幾乎要嵌進肉裡。老李頭下意識地想抄起挑菜的扁擔，卻被孫大嫂死死拉住，用眼神示意他不要衝動。
不遠處，一個被母親抱在懷裡的小孩，被這兇惡的場景嚇得“哇”一聲大哭起來，年輕的母親臉色慘白，趕緊死死捂住孩子的嘴，驚恐地退到自家店鋪門板後，生怕惹禍上身。
整條秀水街，彷彿被一隻無形的大手扼住了喉嚨，只剩下秀娘絕望的哭泣、瘋狗強猖狂的辱罵和日本兵看戲般的鬨笑聲在死寂的空氣裡迴盪，顯得格外刺耳。
瘋狗強對周圍的反應很是滿意，這種掌控他人生死的權力感讓他更加得意。他揪著秀孃的頭髮晃了晃，獰笑道：“現在知道怕了？晚了！方子，交是不交？”他空著的那隻手，甚至輕佻地去摸秀孃的臉頰。
秀娘猛地一偏頭，躲開了那隻髒手，屈辱和恐懼讓她渾身抖得像風中的落葉。她咬緊了下唇，幾乎要咬出血來，卻一句話也說不出。交出方子，等於斷了祖業和父女倆最後的生路；不交，父親立刻就有性命之憂。
就在這絕望的時刻，誰也沒有注意到，街對面一家茶館的二層雅間，臨街的窗戶開著一道細縫。
一雙冷靜而銳利的眼睛，正透過縫隙，將樓下發生的一切盡收眼底。那眼神深處，有怒火在無聲地燃燒。