棲霞山金礦的硝煙與鎢錠的銀光尚未在記憶中淡去，黑龍溝根據地卻已悄然迎來一場深刻的變化。
系統空間內堆積如山的黃金、銀元、美鈔，以及那至關重要的鎢錠，如同強大的心臟，為這片飽經戰火的土地注入了前所未有的活力。
兵工廠的爐火燃燒得更加旺盛，新的機床在工匠們如獲至寶的摩挲下開始轟鳴，試製的新型鋼材閃爍著希望的光芒。
野戰醫院的藥櫃裡，首次出現了磺胺等稀缺西藥，傷員的感染率顯著下降。
戰士們換上了嶄新的軍裝，碗裡偶爾能見到油花，臉上多了幾分紅潤。
然而，李星辰和根據地的核心領導層並未沉醉於這短暫的豐足。
他們清醒地認識到，坐吃山空是絕路，必須將手中的“死錢”變成可持續的“活水”。
尤其是獲取那些無法自產、卻關乎生存與發展的高技術裝置、特種鋼材和珍貴藥品。閉關鎖國只有死路一條，必須建立一條隱秘而可靠的外部輸血線。
“我們需要機床，高精度的車床、銑床，才能造出合格的槍管和炮筒。我們需要無縫鋼管，需要特種合金的配方，更需要盤尼西林這類救命藥。”
在指揮部的一次高層會議上，後勤部長趙雪梅指著清單，語氣急切，“這些東西，靠繳獲和內部挖潛，遠遠不夠。必須從外面買。”
“但怎麼買？和誰買？”參謀長陳遠推了推眼鏡，面露難色，“鬼子封鎖嚴密，國統區那邊對我們也是限制重重，而且價格黑得嚇人。直接和國際社會交易？我們根本沒有渠道和信譽。”
“有一個可能的人選。”一直沉默的敵工部負責人老潘開口道，他負責根據地的對外情報和聯絡，“我們透過香江的一個秘密關係，接觸到一個自稱‘湯姆’的商人，有葡萄牙護照。
他活躍於澳門、香江和東南亞，背景複雜，據說和日本人、英國人、美國人甚至重慶方面都有生意往來。
他放出風聲，只要付得起價錢，沒有甚麼貨是他搞不到的，而且……不關心買家身份。”
“國際掮客？風險太大了！”趙大海眉頭緊鎖，“這種人唯利是圖，毫無信義可言，很可能是多面間諜，隨時可能把我們賣給鬼子！”
“風險與機遇並存。”李星辰緩緩開口，目光掃過眾人，“我們現在就像抱著金磚的餓漢，找不到賣糧食的集市，最終只會餓死。這個湯姆，是險棋，但可能是目前唯一的突破口。關鍵是如何交易，如何確保安全。”
經過激烈而謹慎的討論，一個大膽的計劃成型了：嘗試接觸，但必須將交易地點設定在相對可控的沿海區域，利用新近增強的海上力量進行掩護，並做好最壞的打算——黑吃黑的準備。
幾天後，經過幾輪透過秘密電臺進行的、充滿試探和暗語的磋商，雙方終於達成了初步意向。湯姆同意見面洽談，地點定在遠離常規航線的公海某處座標，時間在月黑風高的夜晚。
他承諾提供一批包括精密機床配件、無縫鋼管、醫療器械和藥品在內的緊俏物資，要求支付硬通貨——黃金或美元。
“這傢伙，答應得太爽快了，反而讓人不安。”老潘憂心忡忡地對李星辰說。
“箭在弦上，不得不發。”李星辰眼神銳利，“通知海軍支隊，出動我們最好的那艘改裝炮艇‘海鷹一號’和兩艘護衛快艇，執行護航和交易任務。我親自去。”
“司令！太危險了！”眾人紛紛勸阻。
“我不去，對方不會相信我們的誠意。況且，這種局面，需要臨機決斷。”李星辰語氣堅決，“放心，我會做好萬全準備。”
出發前夜，李星辰獨自站在海邊礁石上，望著漆黑如墨、波濤洶湧的大海。海風帶著鹹腥氣撲面而來，預示著前路的莫測。
這次交易，不僅是為了物資，更是為根據地開啟一扇通往外部世界的窗，意義重大，不容有失。
【叮！檢測到宿主即將執行高風險的跨境物資交易任務，此舉對勢力長遠發展至關重要。
預支任務獎勵：技能【高階商務談判（國際）】、【初級風險直覺】。
請注意，交易物件背景複雜，信任度為‘極低’，請宿主高度警惕，確保安全。】
系統的提示更印證了此行的兇險。李星辰深吸一口氣，將雜念排出腦海，目光重新變得堅定。
次日黃昏，一支小型艦隊悄然駛離黑魚嘴基地。為首的“海鷹一號”經過多次改裝，加裝了小口徑艦炮和重機槍，航速和適航性都有了提升。
李星辰站在駕駛艙內，身著便裝，眺望著遠方海平線。身旁是精挑細選的特戰隊員，以及負責驗貨和技術溝通的工程師老王。
夜晚的海上，能見度極低，只有船舷破浪的嘩嘩聲和發動機的低沉轟鳴。按照預定座標，艦隊在午夜時分抵達了一片空曠的海域。周圍漆黑一片，只有滿天星斗和船舷燈微弱的光芒。
等待是煎熬的。時間一分一秒過去，海面上除了波浪，空無一物。就在眾人開始懷疑對方是否會履約時，瞭望哨突然低呼：“一點鐘方向！有燈光訊號！三短一長！”
對方來了！
很快，一艘噸位明顯大於“海鷹一號”的舊式貨輪，如同幽靈般從黑暗中緩緩靠近。船體斑駁，沒有懸掛任何旗幟，顯得神秘而詭異。兩船緩緩靠幫，跳板搭上。
一個身影出現在貨輪甲板上。
藉著對方船舷燈的光線，可以看到這是一個約莫四十歲左右的中年男子，身材微胖，穿著考究的西裝，頭髮梳得油亮，臉上帶著商人慣有的圓滑笑容，但那雙眼睛卻異常靈活，閃爍著精明的光芒。
他身後站著幾名身材魁梧、眼神警惕的隨從，看起來不像普通水手。
“請問，是李星辰先生嗎？”對方用帶著濃重粵語口音的國語問道，語氣輕鬆，彷彿在進行一場普通的商業會面。
“正是。閣下就是湯姆先生？”李星辰走上跳板，與對方隔空對話，暗中打量著對方和他身後的隨從。他注意到，那幾個隨從站姿沉穩，手指關節粗大，腰間鼓鼓囊囊，顯然都帶著武器，而且訓練有素。
“鄙人湯姆，幸會幸會！”湯姆熱情地伸出手，與李星辰握了握，手掌溫熱而有力，“李先生真是守時。貨都在艙裡，要不要先驗驗？”
“當然。”李星辰不動聲色。他帶來的工程師老王立刻帶人上前，在對方人員的“陪同”下進入貨艙驗貨。李星辰則與湯姆在甲板上週旋。
“李先生真是年輕有為啊。”
湯姆遞上一支雪茄，被李星辰擺手拒絕後，自己點燃，吸了一口，煙霧繚繞中，眼神似乎不經意地掃過“海鷹一號”的武裝，“在這片海域做生意，實力很重要。不知道李先生主要做哪方面的……貿易？”
“混口飯吃而已，比不得湯姆先生生意做得大，朋友遍天下。”李星辰敷衍道，心中警惕更甚，這傢伙在探底。
就在這時，工程師老王回來，對李星辰微微點頭，示意貨物基本對版，質量不錯。交易進入最關鍵環節——付款。
李星辰示意手下抬上一個沉重的鐵箱，開啟，裡面是黃澄澄的金條。“這是定金，尾貨兩清。”
湯姆眼中閃過一絲貪婪，但很快掩飾過去，笑道：“李先生爽快！那就開始卸……”
話音未落！
“嗚——嗚——！”
淒厲的警報聲突然從“海鷹一號”的桅杆上響起！瞭望哨發出了最高階別的警報！
“司令！西南方向發現燈光！是船！速度很快！是……是日軍的巡邏艇！”通訊兵的聲音帶著驚恐從耳邊傳來！
李星辰臉色驟變！湯姆臉上的笑容也瞬間凝固，眼中閃過一絲難以捉摸的厲色！
“法克魷！哪裡來的船？！”
“戰鬥警報！”
海面上，兩艘日軍特有的、船首翹起的巡邏艇，正開著探照燈，高速向交易海域撲來！顯然，他們被發現了！
“特麼的！有內鬼！”趙大海在“海鷹一號”上怒吼。
“全體注意！準備戰鬥！”李星辰瞬間拔出腰間的駁殼槍，對湯姆厲聲道：“湯姆先生，看來我們的交易要換個方式完成了！不想人貨兩空，就一起打退鬼子！”
湯姆臉色變幻不定，狠狠啐了一口：“晦氣！”他猛地對身後手下吼道：“還愣著幹甚麼！抄傢伙！把鬼子引開！貨輪向左滿舵，全速脫離！護衛艇跟我上，掩護李先生撤退！”
出乎李星辰意料的是，湯姆的反應極其迅速和專業，絲毫沒有普通商人的驚慌失措。
他指揮手下動作麻利，幾名隨從迅速從船艙裡抬出兩挺歪把子輕機槍和幾支衝鋒槍，佔據了有利射擊位置。那艘貨輪也開始笨拙地轉向加速。
“噠噠噠噠——！”
日軍的巡邏艇率先開火，密集的子彈如同火鞭般掃射過來，打在貨輪和“海鷹一號”的船舷上，濺起一串串火星！
“開火！壓制敵人！”“海鷹一號”上的機槍和艦炮噴出火舌，奮力還擊。兩艘八路軍快艇也靈活地穿插，用機槍騷擾日軍。
海戰瞬間爆發！黑暗的海面上，探照燈的光柱交錯掃射，槍炮聲、爆炸聲響成一片！炮彈落入海中，炸起沖天的水柱！
李星辰一邊指揮戰鬥，一邊密切觀察著湯姆。
只見這個胖子商人，此刻竟像換了一個人，他半蹲在船舷後，手持一支衝鋒槍，點射極其精準，幾乎是彈無虛發，將一名試圖操縱巡邏艇上重機槍的日軍軍曹爆頭！
他躲避子彈的動作更是嫻熟得不像話，一個翻滾便換到了另一個掩體後，同時打出手勢，指揮手下交叉火力掩護貨輪撤離。
這絕不是一個普通商人該有的軍事素養！李星辰的心沉了下去。這個湯姆，身份遠比想象中複雜！
“司令！鬼子咬得很緊！他們的船速比我們快！”柱子（王強）在電臺裡焦急地喊道。一艘日軍巡邏艇已經逼近“海鷹一號”，試圖進行接舷戰！
“用火箭筒！打它水線！”李星辰吼道。
就在這時，湯姆突然對李星辰喊道：“李先生！這樣打下去誰都跑不了！我引開一艘，你們集中火力幹掉另一艘！”
不等李星辰回答，他所在的護衛艇突然加速，冒著彈雨，劃出一個大膽的弧線，主動向另一艘日軍巡邏艇衝去，同時用猛烈的火力吸引其注意！
這個舉動看似捨己為人，卻也將他自己置於極度危險的境地。
李星辰無暇多想，抓住戰機，命令“海鷹一號”和兩艘快艇集中所有火力，轟擊被孤立的另一艘日軍巡邏艇！
“轟！”一發幸運的炮彈擊中了巡邏艇的駕駛艙，日軍艇身猛地一歪，速度驟降。
“好機會！靠上去！手榴彈！”李星辰下令。
趁著日軍巡邏艇混亂之際，“海鷹一號”迅速靠近，戰士們將集束手榴彈雨點般扔上敵艇甲板！
“轟隆隆！”一連串爆炸後，日軍巡邏艇燃起大火，緩緩下沉。
而另一邊，湯姆的護衛艇與另一艘日軍巡邏艇纏鬥在一起，打得異常激烈，但明顯處於下風，艇身多處中彈起火。
“司令，要不要救他們？”柱子問道。
李星辰看著那艘在火光中掙扎的護衛艇，又看了看正在遠去的貨輪，眼神閃爍。
湯姆是生是死？他剛才的舉動是真心還是假意？