通訊兵嘶啞的喊聲如同驚雷，瞬間劈碎了張家堡慶功宴的歡騰氣氛。杯盞交錯聲戛然而止，笑容凝固在每個人臉上，取而代之的是震驚和難以置信。
“鬼子……打王師？李家鎮丟了？！”張靜齋手中的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎，他臉色煞白，鬍鬚微顫，“這……這怎麼可能？！王瘋子再不堪，也是一個整師啊！”
陳遠猛地站起身，額頭青筋跳動：“日軍這是趁火打劫！看準了王師剛和我們衝突，士氣低落，防務鬆懈！”
柱子一拳砸在桌子上，碗碟震得跳起：“活該！讓這幫龜孫子跟咱們耍橫！現在被鬼子抄了老窩，報應！”
所有人的目光都聚焦到李星辰身上。他端坐未動，面色沉靜如水，但眼神深處卻寒光凜冽，手指無意識地在桌面上快速敲擊著，顯示大腦正在飛速運轉。
“司令！鬼子來得太快，潰兵和老百姓正漫山遍野往咱們這邊逃！日軍先頭部隊是機械化行軍，速度極快，揚言要……要掃平張家堡，雞犬不留！”通訊兵補充道，聲音帶著恐懼。
指揮部裡一片死寂，只能聽到油燈燃燒的噼啪聲和眾人粗重的呼吸。巨大的危機感如同烏雲壓頂。剛剛緩解的外部壓力，以更兇猛、更直接的方式撲來！
“司令！咱們怎麼辦？是趁亂出擊，還是……固守待援？”陳遠看向李星辰，語氣急促。固守，意味著要獨自面對擊潰了一個正規師的日軍兵鋒；出擊，則可能陷入與日軍主力的正面鏖戰。
李星辰緩緩站起身，目光掃過眾人，聲音沉穩卻帶著不容置疑的力量：“柱子，你說王師遭了報應。話沒錯，但他們麾下計程車兵，大多也是被迫拿起槍的中國人。更別說那些正在逃難、手無寸鐵的老百姓！”
他走到地圖前，手指重重地點在張家堡與李家鎮之間的區域：“日軍此舉，一為報復王師此前與我等衝突失利，二為試探我軍虛實，其三，也是最重要的，是想一舉蕩平豫北所有抗日力量！
若我們坐視王師被殲，百姓遭屠，下一步，日軍全力圍攻的就是我們張家堡！唇亡齒寒的道理，不用我多說！”
他猛地轉身，眼神銳利如鷹：“打！必須打！而且要和王師的殘部一起打！這不是救王瘋子，是救我們自己，救豫北的百姓！”
“可是司令！”柱子急了，“那幫混蛋剛還想滅了我們！現在去救他們？他們萬一反過來咬我們一口怎麼辦？”
“風險很大，但值得冒！”李星辰斬釘截鐵，“傳我命令：一、立刻開放張家堡外圍防線，接納潰兵和難民，衛生隊全力救治傷員！
二、騎兵連立刻出擊，遲滯日軍先頭部隊，為組織防禦爭取時間！
三、立刻聯絡王師潰敗部隊中還能聯絡上的軍官，告訴他們，我李星辰願意摒棄前嫌，聯手抗敵！
願意打的，到我張家堡陣前集合，統一指揮！不願意的，放下武器，接受安置，絕不加害！”
命令一出，眾人皆驚。這不僅是以德報怨，更是冒著天大的風險！
“星辰，這……”陳遠也面露憂色。
“執行命令！”李星辰語氣不容置疑，“時間緊迫，沒工夫猶豫了！我們要讓鬼子看看，中國人打中國人，是內戰；中國人打鬼子，就是鐵板一塊！”
命令迅速傳達下去。張家堡剛剛鬆弛下來的神經再次緊繃，但這一次，目標明確——抗擊日寇！
李星辰親自登上堡牆，指揮佈防。張璐瑤帶著衛生隊的人在堡內空地上緊急搭建臨時救護所，準備接收傷員，她臉色蒼白卻眼神堅定，指揮若定，展現出超越年齡的沉穩。
很快，地平線上出現了黑壓壓的潰兵潮和扶老攜幼的難民，哭喊聲、驚叫聲震天動地。張家堡守軍按照命令，引導他們進入預設的安全區域，分發食物和水，秩序井然。
混亂中，一支約莫三四百人、還算有些建制的王師潰兵，在一個滿臉硝煙、胳膊負傷的中年團長帶領下，跌跌撞撞地跑到張家堡陣前，看著洞開的堡門和嚴陣以待卻並未攻擊他們的守軍，面面相覷，不知所措。
那團長看著堡牆上那個挺拔的身影，嘶啞著喊道：“牆上……可是李司令？！”
李星辰探出身：“是我！下面的兄弟，鬼子就在屁股後面！是爺們兒的，撿起槍，跟我殺回去！死也要死在打鬼子的戰場上！怕死的，進堡躲著，絕不追究！”
那團長愣了片刻，猛地一跺腳，吐了口帶血的唾沫，回頭對殘兵吼道：“媽的！李司令以德報怨，是條漢子！咱們也是中國軍人，被鬼子攆得像兔子！還有卵蛋的，跟我留下！跟李司令打鬼子！報仇！”
“打鬼子！報仇！”殘存計程車兵們被激發出血性，紛紛舉起武器，發出怒吼。
更多的潰兵受到感染，陸續向張家堡陣地匯聚。李星辰立刻派人將他們整編，分發彈藥，配置到預設陣地中。
就在這時，前方傳來激烈的槍聲和爆炸聲！騎兵連與日軍先頭部隊交上火了！
“司令！鬼子先頭是一個加強中隊，配了裝甲車和迫擊炮！騎兵連傷亡很大，快頂不住了！”通訊兵飛奔來報。
李星辰眼神一冷，對柱子道：“柱子，帶你的一營和所有重機槍，左翼迂迴，敲掉他的迫擊炮！侯營長，帶你的人從右翼包抄，打他的步兵！新整編的王師兄弟，跟我守正面陣地，吸引火力！炮兵排，瞄準裝甲車，給我轟！”
“是！”眾人領命，迅速行動。
戰鬥瞬間爆發！日軍沒想到會遭遇有組織的頑強抵抗，攻勢一滯。
李星辰親自在正面陣地指揮，手中的狙擊步槍精準點名，專打日軍軍官和機槍手，極大鼓舞了士氣。
那些剛剛被收編的王師士兵，見李星辰身先士卒，指揮若定，也漸漸穩住陣腳，拼命還擊。
柱子的一營如同尖刀，從側翼猛然插入，集中火力打掉了日軍的迫擊炮陣地。侯扒皮的工兵營則用集束手榴彈和炸藥包，成功炸燬了一輛裝甲車！
日軍指揮官見遇上了硬骨頭，傷亡不小，加之天色漸晚，擔心孤軍深入，終於下令後撤。
“追！別讓鬼子跑了！”李星辰見狀，果斷下令全線反擊！戰士們如同下山猛虎，追著日軍的屁股猛打，一直追出十餘里，才收兵回營。
此戰，成功擊退了日軍先頭部隊，斃傷敵軍近百人，繳獲不少武器彈藥，更重要的是，贏得了寶貴的佈防時間，並收容、整合了數千潰兵和難民。
夜幕降臨，張家堡內外燈火通明，人聲鼎沸，卻秩序井然。衛生隊忙得腳不沾地，張璐瑤白色的護士服上沾滿了血跡和汙泥，她正小心翼翼地給那個帶頭留下的王師團長清洗包紮傷口。
“多謝……多謝女長官。”團長忍著痛，看著眼前這個面容清秀卻眼神堅毅的姑娘，語氣充滿了感激和慚愧。
“別動。”張璐瑤聲音輕柔，手法熟練，“你們是打鬼子受的傷，應該的。”
她頓了頓，抬眼看了看他，“李司令說，只要是打鬼子的，就是兄弟。”
團長眼眶一熱，重重地點了點頭。
李星辰和陳遠巡視著營地，看著那些驚魂未定卻終於能吃上一口熱飯的潰兵和百姓，看著互相攙扶、共同禦敵的雙方士兵，心中感慨萬千。
這時，那個包紮好傷口的團長，在兩名士兵的攙扶下，一瘸一拐地找到李星辰，“啪”地敬了一個軍禮（雖然很不標準）：“李司令！卑職……卑職是原新編第七師二團團長趙大海！
多謝司令救命之恩！更謝司令……給我和弟兄們留了臉！從今往後，我趙大海這條命，就是司令的了！只要打鬼子，刀山火海，絕不皺一下眉頭！”
李星辰回敬一禮，拍了拍他的肩膀：“趙團長是條漢子！好好養傷，打鬼子的日子還長著呢！”
安撫好趙大海，李星辰正準備去檢視炮兵陣地，柱子一臉古怪地湊了過來，壓低聲音：“司令，有個事……有點蹊蹺。”
“說。”
“剛才打掃戰場，清理王師潰兵的時候，我們……我們抓到了一個人。”柱子表情有些微妙，“是王瘋子的那個師部參謀長，就是上次來談判那個戴眼鏡的。他混在潰兵裡，想跑，被咱們的人認出來了。”
李星辰眉頭一挑：“哦？他怎麼了？”
“這傢伙嚇破了膽，哭爹喊孃的求饒，說……說有大秘密要報告，只跟司令您一個人說。”柱子撇撇嘴，“我看他是想保命，胡扯呢。”
李星辰沉吟片刻：“帶他過來，去指揮部。我倒要聽聽，他能吐出甚麼象牙。”
指揮部裡，那個曾經趾高氣揚的參謀長，此刻衣衫襤褸，眼鏡碎了一片，臉上全是汙泥和淚痕，渾身抖得像秋風中的落葉。
一見到李星辰，他就撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“李司令饒命！李司令饒命啊！我有重要情報！重要情報！”
“說。”李星辰坐在椅子上，冷冷地看著他。
參謀長哆哆嗦嗦地左右看看，壓低聲音，神秘兮兮地說：“司令……王師長……王瘋子他……他敗退的時候，不是去了重慶方面規定的撤退路線，而是……而是帶著他的警衛營和大量金銀細軟，偷偷往南……往商丘方向跑了！”
“商丘？”李星辰目光一凝，“那是日佔區！他想幹甚麼？”
“他……他早就和商丘的日本特務機關長有秘密聯絡！”參謀長語出驚人，“他根本不想抗日！他就是想儲存實力，甚至……甚至可能想投敵！
這次打敗仗，正好給了他藉口！他臨走前還密令心腹，要……要儘量收攏殘兵，帶往商丘匯合！趙團長他們這些愣頭青，根本不知道要被賣了啊！”
李星辰猛地站起身，眼中寒光爆射！如果情報屬實，那王瘋子的行為，已是徹頭徹尾的叛國！
就在這時，指揮部外傳來一陣輕微的響動，似乎有人影在窗邊一閃而過！
“誰？！”柱子厲喝一聲，猛地拔槍衝了出去！
李星辰盯著跪在地上、面如死灰的參謀長，緩緩握緊了拳頭，對聞聲進來的警衛道：
“看緊他！另外，立刻秘密請趙大海團長過來一趟！”