清瑤的金針渡穴，配合藥王谷秘傳的“生生造化丹”，效果立竿見影，卻也霸道異常。陸崢體內早已是破敗不堪的戰場，這溫和卻堅韌的外力介入，如同在廢墟中強行開闢生機，劇痛如潮水般席捲四肢百骸，他咬緊牙關，額角青筋暴起，冷汗瞬間浸透單衣。但與此同時，一股微弱卻無比堅韌的暖流，自心脈處被強行點燃，順著金針引導的路徑，開始極其緩慢地流轉，所過之處，那些原本死寂、斷裂的經脈末梢，如同久旱逢甘霖的枯草，竟有了一絲絲酥麻的復甦之感。
念安在一旁看得心疼不已，小手緊緊攥著衣角，卻不敢哭出聲，只是用溫熱的毛巾一遍遍擦拭陸崢額頭的冷汗，小聲地、一遍遍地重複：“爹爹最厲害，爹爹不怕疼……”
整整一個時辰，清瑤額上也沁出細密汗珠，靈力消耗巨大。當最後一根金針被小心拔出時，陸崢渾身一軟，幾乎癱倒在竹榻上，臉色蒼白如紙，但呼吸卻比之前平穩綿長了許多，那縈繞不散的衰敗死氣，也被驅散了大半。
“第一步算是穩住了。” 清瑤長舒一口氣，迅速給陸崢喂下一顆固本培元的藥丸，自己也服下丹藥調息片刻，“但此法只能激發你自身殘存生機，如同釜底抽薪，接下來三日是關鍵，需不斷以針藥維持這股‘生’氣，並輔以靈食溫補，絕不能中斷，否則前功盡棄。”
陸崢勉強抬起沉重的眼皮，看著妻子疲憊卻異常明亮的眼睛，想說甚麼，卻只動了動嘴唇。
“別說話，省著力氣。” 清瑤為他掖好被角，語氣不容置疑，“念安，去把孃親帶來的‘百草髓’用三碗水煎成一碗，小火慢煨，看著火候。”
“嗯！” 念安用力點頭，邁著小腿跑到屋角那個小小的藥爐旁，像模像樣地開始生火。他年紀雖小，但在藥王谷耳濡目染，對這些事情並不陌生。
山谷的日子，因清瑤和念安的到來，陡然變得不同。死寂的竹廬裡充滿了藥香、炊煙和稚嫩的童音。清瑤如同一名最嚴苛又最溫柔的醫者，嚴格控制著陸崢的飲食起居、用藥行針，每日的調理精確到時辰。陸崢的身體在如此精心的呵護下，以緩慢但堅定的速度好轉。三日後，那股被強行點亮的生機終於穩定下來，不再需要金針時刻刺激，清瑤改為每日一次行針鞏固，輔以更復雜的藥浴和食補。
陸崢也漸漸能下床走動更久，甚至能在唸安的攙扶下，到屋外的溪邊坐一坐。只是靈力依舊枯竭，經脈如同乾涸龜裂的河床，容納不了一絲靈力流轉，想要恢復修為，仍是遙遙無期。
這一日，秋陽和煦，陸崢坐在溪邊青石上，看著念安在不遠處小心翼翼地為幾株剛移栽的、對陸崢傷勢有益的靈草澆水。清瑤則在晾曬新採來的藥材，陽光灑在她身上，勾勒出寧靜而堅韌的側影。
“林風有訊息嗎？” 陸崢輕聲問。他雖在此靜養，但心中始終掛念著九轉還心蓮和地脈玉髓的搜尋，也警惕著可能存在的暗中勢力。
清瑤手下動作微頓，點了點頭，走過來在他身邊坐下，壓低聲音：“三個時辰前，收到了加密傳訊。林風在‘幻波海’附近發現了疑似雲夢澤入口波動的痕跡，但那裡空間極其不穩定，且有強大的海獸和空間亂流。他還說，確實有另一批行蹤詭秘的人在附近出沒，目的不明，但似乎也在尋找甚麼。”
“幻波海……” 陸崢眉頭微蹙，那是三界有名的險地，變幻莫測，“讓他務必小心，以探查為主，不可涉險深入。地脈玉髓那邊呢？”
“璇璣子前輩和地聽老人已深入坤元山脈，昨日傳回訊息，找到了地脈精華異常波動的核心區域，但被一層上古‘混元禁制’封鎖，破解需要時間，而且禁制內似有守護異獸的氣息。” 清瑤語氣中也帶上了一絲凝重，“兩處都非坦途，看來這靈藥，註定要歷經波折。”
陸崢沉默片刻，看著潺潺溪水：“我的傷勢，非此二物不可？”
清瑤握住他的手，掌心溫暖而堅定：“心脈與地根之傷，乃道基之損。尋常藥物只能緩解，無法根治。九轉還心蓮重塑心脈，穩固神魂；地脈玉髓修補地根，聯通肉身與天地靈橋。二者缺一不可，否則你此生……恐怕再無望重回巔峰，甚至壽元都會大受影響。”
她沒有說出口的是，即使找到這兩樣東西，煉製調和、吸收融合的過程，同樣兇險萬分，稍有不慎，便是身死道消。但這話，她不能現在說。
陸崢反握住她的手，指腹輕輕摩挲著她因操勞而略顯粗糙的指尖：“辛苦你了。”
清瑤搖搖頭，正要說甚麼，忽然神色一凜，猛地抬頭望向山谷入口方向。陸崢雖靈力全無，但多年生死搏殺培養出的警覺仍在，幾乎同時感到一陣極細微的、充滿惡意的窺探感，如同冰冷的毒蛇滑過脊背。
“有人！” 清瑤低聲道，迅速將念安喚到身邊，同時手指微動，幾枚淬了麻藥的銀針已扣在指間。陸崢也勉強站起身，將念安護在身後，目光銳利地掃視著周圍的山林。
窸窸窣窣的聲音從林間傳來，不多時，五道身影如同鬼魅般出現在溪流對岸。他們皆身著灰褐色緊身衣，與山林岩石顏色相近，臉上戴著只露出眼睛的怪異面具，面具上刻著扭曲的符文，氣息陰冷晦澀，行動間幾乎不帶起風聲，顯然是精於潛行刺殺的修士。
為首一人身形高瘦，目光如同鷹隼，死死鎖定陸崢，沙啞的聲音透過面具傳來：“陸閣主，別來無恙？哦，不對，看您這氣色，恙得不輕。”
陸崢面無表情，心中卻是一沉。這些人氣息詭秘，絕非尋常盜匪或尋仇者，更像是訓練有素的殺手或探子。能準確找到這處隱秘山谷，說明對方情報能力極強，且來者不善。
“藏頭露尾之輩，報上名來。” 陸崢聲音平穩，聽不出絲毫虛弱。
“名號無關緊要。” 高瘦首領嘿嘿一笑，“我們只是奉主人之命，前來‘請’陸閣主去一個地方做客。當然，如果陸閣主願意配合，交出護靈閣的‘周天星斗大陣’陣圖和極北鎮靈樞的封印秘鑰，我們主人保證，不僅為您尋來療傷聖藥，更奉為上賓。”
果然是衝著護靈閣的核心秘密來的！而且，對方對自己的傷勢似乎瞭如指掌。陸崢心念急轉，是魘魔餘黨？還是另有勢力？
“若我不答應呢？” 陸崢冷冷道。
“那恐怕……” 高瘦首領眼中寒光一閃，“就只能請陸閣主的夫人和公子，先跟我們走一趟了。至於陸閣主您，重傷之軀，又能撐到幾時？”
話音未落，他身後四人同時動了！兩人如同離弦之箭撲向清瑤和念安，另外兩人則身形一晃，繞向側翼，封堵陸崢可能的退路，手中已亮出淬著藍汪汪劇毒的短刃和帶著倒鉤的鎖鏈。
他們的動作快如閃電，配合默契，顯然是要以雷霆之勢控制住清瑤和念安，逼迫陸崢就範。
然而，他們低估了清瑤。
就在對方動的瞬間，清瑤早已蓄勢待發的銀針無聲激射而出，目標並非撲來的兩人，而是他們腳下和身側的特定方位。銀針沒入泥土或樹幹，毫無聲息。
噗！噗！
衝在最前的兩人腳下一軟，彷彿踩中了無形的沼澤，身形驟然遲滯，緊接著，旁邊幾株看似尋常的灌木猛然彈起無數細如牛毛的尖刺，帶著麻痺的毒性，籠罩向他們。
“小心！有陣法！” 高瘦首領驚怒交加，他沒想到這個看似溫婉的女子，竟在無聲無息間佈下瞭如此隱蔽的陷阱。
清瑤出身藥王谷，本就精通醫藥毒理，對草木特性瞭如指掌。來到山谷這些日子，她看似只是採藥晾曬，實則早已藉助山谷地形和植被，在竹廬周圍佈下了一套簡易卻有效的“百草迷蹤陣”，此陣不以殺傷為主，重在迷惑、遲滯、削弱敵人，配合她的毒針毒粉，威力不容小覷。
趁兩人慌亂抵擋尖刺和腳下吸力時，清瑤已拉著念安急速後退，同時袖中飛出一蓬淡綠色的粉末，迎風擴散，帶著一股甜膩卻令人頭暈目眩的異香。
“閉氣！” 高瘦首領大喝，自己卻已吸入一絲，頓覺頭腦微微一沉，心中駭然，這毒粉竟能影響神識！
陸崢雖無靈力，但戰鬥本能仍在。在清瑤發動的同時，他已從懷中（清瑤為他縫製的貼身內袋）摸出三枚烏沉沉的鐵珠——這是南長老為他準備的防身之物“震靈雷”，無需靈力激發，撞擊即可爆炸，產生強烈的衝擊波和音波，專破護體靈光，對神識也有震盪之效。
他看準側翼封堵的一人舊力已盡、新力未生的瞬間，將鐵珠全力擲出！並非直接砸向那人，而是砸向其身前半尺的地面。
那人見陸崢擲出暗器，冷哼一聲，短刃一揮就想挑飛，卻見鐵珠在空中劃出詭異弧線，提前撞擊地面！
轟！轟！轟！
三聲悶響幾乎連成一片，並非驚天動地，卻帶著一種奇特的低頻震顫。那人猝不及防，只覺一股無形巨力混合著刺耳音波狠狠撞在胸口和腦海，護體靈光劇烈閃爍，悶哼一聲，倒飛出去，耳鼻滲出鮮血，顯然受了不輕的內傷和神識震盪。
另一側翼之人也被爆炸餘波影響，動作一滯。
高瘦首領又驚又怒，他沒想到這夫妻二人一個精擅毒陣，一個重傷之下還有如此戰鬥意識和詭異手段。眼看計劃受挫，他眼中兇光畢露，不再留手，低吼一聲，周身騰起灰黑色的霧氣，霧氣中隱隱有鬼哭之聲，顯然修煉的是某種邪功。
他親自出手，身形如鬼魅般穿過尚未散盡的毒粉區域（他似乎有闢毒之法），五指成爪，帶著腥風，直抓陸崢咽喉！這一爪迅疾狠辣，若是抓實，以陸崢此刻的凡胎肉體，立時便是喉骨碎裂的下場。
清瑤救援不及，驚撥出聲：“陸崢！”
陸崢瞳孔收縮，全身肌肉繃緊，卻因傷勢和無力，難以做出有效閃避。就在那鬼爪即將觸及面板的剎那，他胸前衣襟內，那枚一直貼身攜帶的、念安送的冰晶符，忽然自發地亮起一抹微弱的金光！
金光很淡，卻帶著一種純淨的、驅散邪穢的氣息。高瘦首領的鬼爪觸碰到這抹金光，如同被烙鐵燙到，嗤啦一聲，冒起一股黑煙，劇痛讓他悶哼一聲，攻勢不由自主地一緩。
就這一緩的功夫，一道凌厲的破空聲從陸崢身後響起！
那是一支普通的竹箭，來自念安一直背在身上的、陸崢早年給他做的小弓箭。箭速不快，力道也不強，但射箭的時機和角度卻異常刁鑽，正是高瘦首領舊力略盡、心神因金光而微分的瞬間，直取他肋下要害！
高瘦首領根本沒把這孩童的玩具放在眼裡，隨手一拍就想震碎竹箭。然而，竹箭的箭頭上，不知何時被清瑤悄悄抹上了一層無色無味的粘性劇毒“蝕骨軟筋散”。竹箭被他掌風震碎，但箭頭破碎的瞬間，毒粉卻借力濺射開來，部分沾染到了他的手掌和衣袖。
高瘦首領起初不以為意，但下一刻，手掌傳來一陣麻癢，繼而迅速變得痠軟無力，並且這麻痺之感正沿著手臂飛快向上蔓延！
“卑鄙！” 他又驚又怒，急忙運功逼毒，但“蝕骨軟筋散”是藥王谷秘傳，毒性發作極快，且專門侵蝕經脈靈力，他這一運功，反而加速了毒素擴散，半邊身體都開始酥麻。
清瑤抓住這瞬息萬變的戰機，將最後幾枚威力最強的“破罡針”全力射向高瘦首領的雙眼和咽喉。同時，陸崢強提一口氣，將最後一枚震靈雷擲向另外兩個剛從百草迷蹤陣中掙脫、正欲撲來的殺手腳下。
轟轟！
爆炸再起，煙塵瀰漫。高瘦首領既要逼毒，又要抵擋致命的破罡針，狼狽不堪，雖然勉強躲開要害，但臉頰和肩膀各被劃出一道血痕，毒素影響下，身形踉蹌。
另外兩個殺手也被震靈雷再次遲滯。
“走！” 清瑤當機立斷，知道久戰不利。對方為首者中毒，暫時威脅大減，但畢竟人多，且陸崢傷勢禁不起久耗。她一手拉起陸崢，一手抱起念安，轉身就向竹廬後方預先勘察好的一條隱秘小徑奔去。那裡通向山谷更深處，地形複雜，便於隱藏。
高瘦首領眼睜睜看著三人消失在林間，氣得幾欲吐血。他拼命壓制毒素，嘶吼道：“追！他們跑不遠！陸崢重傷是事實，那女人和孩子沒有多少戰力！找到他們，格殺勿論！東西搜魂也要拿到！”
剩下四個殺手（包括那個被震靈雷所傷的）聞言，立刻強忍傷勢，朝著清瑤他們消失的方向追去。山谷中，殺機再起。
清瑤帶著陸崢和念安，在崎嶇的山林中疾行。陸崢重傷未愈，體力不支，很快便氣喘吁吁，速度慢了下來。清瑤果斷將他背起，念安則緊緊跟在母親身邊，小臉緊繃，一聲不吭，努力不掉隊。
身後，追兵的腳步聲和衣袂破空聲越來越近。對方畢竟是有修為在身，即便受傷，在山林中移動的速度也遠快於揹負一人的清瑤。
“孃親，去那邊！” 念安忽然指向左側一片藤蔓垂掛的巖壁，那裡有一個不起眼的、被藤蔓半掩的狹小洞口，僅容一人彎腰透過。這是他前幾日玩耍時偶然發現的。
清瑤不及細想，揹著陸崢鑽了進去。念安緊跟而入，順手將洞口垂落的藤蔓儘量恢復原狀。
洞內狹窄陰暗，勉強可容三人蜷身。洞口藤蔓遮擋了大部分光線和視線，但也阻隔了聲音和氣息。三人屏住呼吸，緊緊靠在一起，能清晰地聽到彼此劇烈的心跳和洞外迅速接近的腳步聲。
“分頭找！他們肯定躲在這附近！” 殺手的聲音冰冷而充滿戾氣。
腳步聲在洞口附近徘徊，撥動草木的聲音清晰可聞。一次，甚至有人用手撥開了洞口的部分藤蔓，光線射入，照在陸崢蒼白的臉上。清瑤的心提到了嗓子眼，手中扣住了最後的毒針。
但那人只是粗略看了一眼黑黢黢的洞口內部，似乎覺得如此狹小不可能藏人，便罵罵咧咧地走開了：“媽的，這破洞能藏鬼！”
腳步聲漸漸遠去，但並未離開太遠，顯然還在附近搜尋。
洞內空氣汙濁，瀰漫著土腥味。陸崢伏在清瑤背上，能感覺到她身體的微微顫抖和衣衫被汗水浸透的潮溼。念安緊緊攥著他的衣角，大眼睛在黑暗中警惕地眨動著。
時間一點點過去，洞外的搜尋聲時遠時近。不知過了多久，天色似乎暗了下來（從洞口藤蔓縫隙透入的光線變化判斷），洞外終於徹底安靜了。
“他們……走了嗎？” 念安用極小的氣聲問。
清瑤仔細傾聽片刻，又等了約莫一刻鐘，才輕輕將陸崢放下，自己小心翼翼地撥開一點藤蔓，向外窺探。暮色四合，山林寂靜，只有風吹樹葉的沙沙聲和遠處隱約的鳥鳴。
“暫時安全了。” 清瑤鬆了口氣，這才感到渾身痠軟，幾乎脫力。揹著一個成年男子在山林中奔逃，還要時刻警惕追兵，對她的體力和心神都是巨大考驗。
陸崢靠坐在洞壁上，看著妻子疲憊的面容和兒子驚魂未定卻強裝鎮定的樣子，心中充滿了愧疚與痛楚。自己重傷累及家人，如今更是險些讓他們陷入絕境。
“此地不宜久留。” 陸崢低聲道，“他們找不到人，可能會擴大搜尋範圍，或者去而復返。我們必須立刻離開山谷，去更安全的地方。”
清瑤點頭：“我知道一個地方，是藥王谷早年的一處廢棄藥廬，在西北方向兩百里的‘霧隱山’中，那裡地形更為複雜，且有天然迷霧和殘存的陣法痕跡，更適合隱藏。”
決定之後，三人不敢耽擱。清瑤簡單處理了一下陸崢因劇烈運動而有些崩裂的傷口（主要是之前的舊傷），又給每人含了一片提神避瘴的藥草，趁著夜色，悄然離開藏身的山洞，認準方向，向霧隱山進發。
這一路，他們不敢走大路，專挑人跡罕至的山林野徑，晝伏夜出，小心掩蓋行跡。清瑤的藥王谷本事和陸崢的野外經驗發揮了重要作用，避開了一些可能的追蹤和山林中的危險。念安也表現出遠超年齡的懂事和堅韌，不哭不鬧，緊緊跟隨。
五日後，三人有驚無險地抵達了霧隱山。此山常年籠罩在淡淡的灰白色霧氣中，林木茂密，山路崎嶇難辨，且山中多有天然形成的迷惑感知的地勢，確實是一處絕佳的藏身之所。
按照記憶，清瑤找到了那處廢棄藥廬。藥廬半掩在山壁之下，以石塊和原木搭建，雖然殘破，主體結構還算完好，裡面還殘留著一些簡單的石器傢俱，佈滿了灰塵和蛛網。
簡單清理之後，總算有了一個臨時的安身之處。清瑤第一時間在藥廬周圍重新佈置警戒和迷惑性的毒陣、草陣，比在山谷時更加周密。陸崢則抓緊時間調息，雖然靈力無法恢復，但至少要讓虛弱的身體不再惡化。
安頓下來後，清瑤立刻透過藥王谷的特殊渠道，向林風和璇璣子他們傳送了緊急加密訊息，告知遇襲和轉移之事，並提供了新的聯絡方式。同時，也向南長老通報了情況，讓他提高護靈閣及各處分閣的警戒級別，謹防對方調虎離山或發動更大規模的襲擊。
“那些殺手，訓練有素，目標明確，對護靈閣秘密和我的傷勢都極為了解。” 陸崢在油燈下，與清瑤分析，“魘魔已被我親手斬殺，神魂俱滅，其麾下鬼麵人也被金陽焚天陣淨化大半，殘餘勢力不太可能短時間內組織起如此精準的刺殺。除非……”
“除非魘魔本身，也只是一枚棋子，或者，一個更大陰謀的一部分。” 清瑤接道，臉色凝重，“對方索要周天星斗大陣圖和鎮靈樞秘鑰，這是要動搖護靈閣和三界屏障的根本。所圖非小。”
陸崢點頭：“而且，他們似乎並不急於殺我，更想生擒或逼我就範。要麼是我還有利用價值，要麼是他們背後的主人，想親自處置我。” 他頓了頓，“無論是哪種，都說明我們的對手，比預想的更狡猾，也更危險。”
“當務之急，還是你的傷勢。” 清瑤握緊他的手，“只有你儘快恢復，我們才有應對變局的能力。林風和璇璣子前輩那邊，必須催一催了。”
等待的日子更加煎熬，尤其是在這迷霧籠罩、危機四伏的陌生山林。但這一次，一家人在一起，彼此依靠，心中反倒比在山谷獨處時多了一份踏實。
陸崢每日在清瑤的調理下，身體緩慢好轉，雖然靈力依舊空空如也，但氣色好了許多，基本行動無礙。他開始嘗試一些最基礎的、不涉及靈力運轉的體術和劍招練習，活動筋骨，也為了儘快找回一些身體的控制力和戰鬥本能。清瑤則除了照顧他和念安，大部分時間都在研究如何利用霧隱山的特產藥材，配製對陸崢傷勢更有益的丹藥，同時不斷完善藥廬周邊的防禦。
念安似乎一夜之間長大了許多，不再只是那個需要父母庇護的孩童。他主動承擔起拾柴、取水、照料藥圃（清瑤開闢了一小塊）的工作，甚至開始跟著清瑤學習辨認一些基礎的草藥和毒物特性，學得有模有樣。閒暇時，他還會拿著那把小弓箭，在清瑤劃定的安全範圍內練習瞄準。他知道，爹爹需要時間恢復，孃親很辛苦，他要儘自己的一份力。
又過了十餘日，林風那邊終於傳來了好訊息，但也伴隨著壞訊息。
好訊息是，他歷經艱險，在幻波海一處空間裂隙的短暫穩定期，成功進入了疑似雲夢澤外圍的區域，並在一處險峻的孤峰之巔，發現了一株即將成熟的九轉還心蓮！預計最多再有半月，蓮花便會完全綻放，那時才是採摘的最佳時機。
壞訊息是，那批神秘人也在附近出現了，而且人數增加了，似乎在佈置甚麼。林風判斷，對方很可能也在等蓮花成熟，屆時必有一場慘烈爭奪。他請求指示，是冒險潛伏等待，還是另尋他法？
與此同時，璇璣子也傳來訊息。坤元山脈深處的混元禁制異常複雜，他和地聽老人合力，破解進度緩慢，估計至少還需要一個月。而且，禁制內的守護異獸氣息越來越活躍，恐怕在禁制破開時，會有一場惡戰。他們也發現了一些不屬於他們的新鮮痕跡，似乎有其他人也在窺視此地。
兩處關鍵地點都出現了競爭者，形勢愈發嚴峻。
陸崢看著兩份傳訊，沉默良久。他知道，無論是九轉還心蓮還是地脈玉髓，都到了關鍵時刻，也到了最危險的時刻。林風和璇璣子都面臨巨大壓力。
“讓林風務必隱匿好自己，不要打草驚蛇。蓮花成熟前，儘可能摸清對方底細和人手部署。屆時……見機行事，若事不可為，保命第一，蓮花可以再找。” 陸崢對清瑤口述回信，“告訴璇璣子前輩，安全第一，禁制可慢破，絕不可冒險驚動守護獸，更需提防暗中窺伺者。”
命令發出，陸崢心中卻並不輕鬆。他知道這兩樣靈藥對自己何其重要，若此次失手，下次機會不知要等到何年何月，自己的傷勢也拖不起。但更不能讓林風和璇璣子為了自己而陷入必死之局。
“或許，我該去幻波海。” 陸崢忽然道。
“不行！” 清瑤斷然拒絕，“你如今靈力全無，去那裡不是幫忙，是送死，還會讓林風分心！”
“我可以不用靈力。” 陸崢目光沉靜，“我對幻波海和雲夢澤的瞭解，比林風多。而且，有些陷阱和機關，未必需要靈力才能觸發或規避。最重要的是，對方的目標很可能是我，如果我出現在幻波海，或許能吸引一部分注意力，為林風創造機會。”
“太冒險了！” 清瑤急道，“你怎知對方不會直接將你擒下？屆時你不僅幫不上忙，反而會成為累贅和籌碼！”
“所以我需要你幫我。” 陸崢握住清瑤的雙肩，眼神堅定而懇切，“清瑤，藥王谷有沒有一種方法，可以讓我在短時間內，看起來恢復了一些實力？哪怕只是虛張聲勢，製造假象？”
清瑤一愣，陷入沉思。藥王谷典籍浩如煙海，確實記載過一些奇門秘術，有刺激潛能、製造幻象、模擬氣息之法，但大多副作用極大，或對施術者要求極高。
“有……有一種‘燃血假嬰術’。” 清瑤緩緩道，語氣沉重，“以特殊藥物配合金針秘法，強行點燃你體內殘存的精血和本源，模擬出元嬰期修士的靈壓和部分威能，甚至能短暫調動一絲微弱的靈力。但此法如同飲鴆止渴，一旦施展，輕則本源再次受損，傷勢加重，壽元銳減；重則精血燃盡，當場斃命。而且，效果只能維持最多兩個時辰，過後你會陷入極度的虛弱，比現在還不如。”
陸崢毫不猶豫：“就用它。”
“陸崢！” 清瑤眼中泛起淚光。
“清瑤，聽我說。” 陸崢輕輕擦去她眼角的淚，“這是我必須冒的險。這不僅是為了靈藥，更是為了揪出背後的黑手。他們兩次三番針對我，針對護靈閣，不弄清楚是誰，我們永無寧日，三界也難保安穩。我出現在幻波海，就是最好的誘餌。林風在暗，我在明，我們裡應外合，才有機會搶到蓮花，也才有機會看清對手的真面目。”
他看著清瑤，聲音低沉而溫柔：“而且，我相信你。你的醫術，一定能將副作用降到最低，也一定能在我‘表演’結束後，把我救回來，對嗎？”
清瑤淚水滑落，卻不再勸阻。她知道，陸崢決定的事情，一旦關乎責任與大局，便無人能改。她用力點了點頭，聲音哽咽卻堅定：“好，我幫你。但你要答應我，無論如何，活著回來。我和念安，在這裡等你。”
“我答應你。” 陸崢將她擁入懷中，鄭重承諾。
接下來的幾天，清瑤開始準備“燃血假嬰術”所需的種種珍貴且有些邪異的藥材，其中幾味甚至需要現去霧隱山深處險地採集，她帶著念安（留在藥廬更危險），冒著風險找到了大部分。同時，她也開始調整陸崢的身體狀態，以藥浴和金針為他梳理經脈，儘可能夯實基礎，減少秘術反噬的風險。
念安似乎感覺到了父母之間凝重的氣氛和即將到來的分別，變得格外安靜和黏人。他不再跑去練箭，而是寸步不離地跟著陸崢，晚上睡覺也要緊緊挨著。
出發前夜，清瑤將一切準備妥當。她看著陸崢，眼中滿是不捨與擔憂，最終只是將一大堆瓶瓶罐罐塞進他特製的、貼身的儲物革囊裡（這種低階儲物法器無需靈力，以機括開啟）：“紅色內服，藍色外敷，白色解毒，黑色是最後保命的‘龜息丹’，可假死十二個時辰。金針和藥物用法，我都寫好了，放在夾層。”
她又拿出一件看似普通的灰色斗篷：“這是‘斂息斗篷’，藥王谷秘製，能極大收斂氣息和體溫，配合霧隱山的霧氣和你的經驗，潛入應該有幫助。”
陸崢一一收好，最後抱了抱念安，親了親他的額頭：“念安，在家聽孃親的話，保護好孃親，等爹爹回來。”
念安用力點頭，小嘴抿得緊緊的，把眼淚憋了回去：“爹爹一定要回來！念安和孃親等你！”
翌日黎明前，最黑暗的時刻。陸崢換上便於行動的勁裝，披上斂息斗篷，將攬星劍用布條纏好背在身後（雖然暫時無法驅使，但這是他的標誌，也是誘餌的一部分）。清瑤以金針和秘藥，開始施展“燃血假嬰術”。
過程痛苦而漫長。陸崢感覺自己的血液彷彿被點燃，骨髓深處傳來灼燒般的痛楚，一股狂暴卻虛幻的力量在體內被強行喚醒、凝聚，最終在丹田處形成一個極其不穩定、彷彿隨時會爆開的“假嬰”。與此同時，一股屬於元嬰修士的靈壓，伴隨著淡淡的金光（模擬他原本的金屬性靈力），從他身上散發出來，雖然不如他全盛時期凝實浩瀚，卻足以唬人。
但他的臉色卻更加蒼白，甚至隱隱透出一股不健康的灰敗之氣，那是本源被過度消耗的跡象。
“記住，只有兩個時辰。一旦感到‘假嬰’開始不穩，立刻服下龜息丹，找地方隱藏。我會盡快帶著念安，到我們約定的接應點等你。” 清瑤最後檢查了一遍他的物品，聲音微微發顫。
陸崢深深看了她和念安一眼，彷彿要將他們的模樣刻入靈魂。然後，他轉身，大步走入霧隱山瀰漫的晨霧之中，身形很快消失不見。
目標，幻波海。那裡，有救命的靈藥，有潛伏的戰友，更有兇險未卜的殺局，在等待著他。