山風裹挾著霧氣，如同冰冷的鞭子抽打在臉上，卻遠不及陸崢心中燃起的焦灼火焰。星軌盤碎片傳來的警示尖銳而清晰，藥廬方向那代表祥和溫暖的暖色光暈邊緣，數點猙獰的灰黑色正狠狠撞擊、撕扯著代表防禦陣法的淡金色光暈，每一次碰撞，都讓他心臟為之抽搐。
五里山路，此刻如同天塹。
他將剛剛恢復的那點可憐靈力催谷到極致，全部灌注於雙腿經脈，《遊風步》的粗淺法門被施展得近乎自殘，身形在崎嶇山林間拉出一道模糊的殘影。荊棘劃破衣袍和皮肉，嶙峋怪石硌得腳底生疼，他卻渾然不覺。腦海中只有一個念頭在瘋狂咆哮：快！再快！
近了！更近了！
已經能隱約聽到前方傳來的靈力碰撞爆鳴聲、符籙炸裂聲，以及……念安帶著哭腔的驚呼和清瑤急促的喝斥！
陸崢目眥欲裂，猛地從一片茂密的灌木叢後衝出。藥廬前的景象瞬間映入眼簾——
清瑤擋在藥廬門口，髮髻散亂，臉色蒼白如紙，嘴角掛著一縷血絲。她身前，那個由百草迷蹤陣、小須彌障眼陣等層層疊疊構成的複合防禦陣法，正劇烈波動著，淡金色的光罩上佈滿了蛛網般的裂痕，光芒明滅不定，顯然已到了崩潰邊緣。
陣法外，赫然是五名灰衣人！其中三人正是之前在霧隱山外圍與他交手、並一路追殺他的那兩名金丹後期，以及另一名氣息相仿的同夥。而另外兩人，氣息更加深沉晦澀，竟都是元嬰初期！一人身形高瘦，面色陰沉，雙手凝結著詭異的灰色印訣，不斷轟擊著陣法；另一人則矮壯如鐵塔，手持一柄門板似的黑色巨斧，每一次掄起劈下，都帶著開山裂石般的威勢，砍得陣法光罩劇烈震顫，裂紋蔓延！
五人配合默契，兩名元嬰主攻，三名金丹在外圍遊走，不斷以蝕靈咒、毒霧、暗器等騷擾、消耗，封堵清瑤可能的逃脫路線。若非清瑤陣法造詣精深，又依託霧隱山地形和藥材佈置了多重詭譎的毒陣、幻陣輔助，恐怕早就被攻破了。
念安被清瑤死死護在身後，小臉煞白，手裡緊緊攥著陸崢給他做的小木劍，雖然害怕得渾身發抖，卻沒有哭出聲，只是死死咬著嘴唇，大眼睛裡滿是倔強和恐懼。
“冥頑不靈！”那高瘦元嬰修士冷哼一聲，眼中閃過一絲不耐和殘忍，“陸夫人，再不撤去陣法，交出陸崢的下落和他留下的東西，待陣法一破，休怪我等手下無情！到時候，你這如花似玉的容貌，還有這伶俐的小崽子……”
話音未落，他雙手印訣一變，一道凝練如實質的灰色光束，帶著蝕骨銷魂的邪異氣息，狠狠撞在陣法最薄弱的一點上！
咔嚓！
彷彿琉璃破碎的脆響，防禦陣法終於不堪重負，那淡金色光罩如同被打碎的蛋殼，轟然炸裂！狂暴的氣浪將藥廬前的藥圃、晾曬架盡數掀飛，煙塵瀰漫。
“進去！抓活的！”矮壯元嬰修士獰笑一聲，巨斧一擺，當先便向清瑤和念安撲去！三名金丹也如餓狼般緊隨其後。
清瑤眼中閃過決絕，一把將念安向後推開，同時雙手連彈，數十枚淬了劇毒的銀針如同暴雨梨花般射向衝來的敵人，同時袖中飛出一蓬粉紅色的毒霧，帶著甜膩的異香迅速擴散。
“雕蟲小技！”矮壯修士巨斧橫掃，帶起的勁風便將大半銀針震飛，對那些毒霧更是視若無睹，顯然有闢毒之法。高瘦修士則揮袖捲起一股灰風，將剩餘的毒針和毒霧吹散。
眼看兩人巨爪和斧刃就要及身，清瑤甚至能聞到那斧刃上的血腥味和爪風中的腥氣……
就在這千鈞一髮之際——
“找死！！！”
一聲飽含著無盡怒火與決絕殺意的暴喝，如同驚雷般在所有人耳邊炸響！聲音未落，一道身影已如出膛炮彈般從側方的山林中飆射而出，速度之快，甚至在空中拉出了一道淡淡的金色尾跡（那是燃燒微薄靈力與氣血的跡象）！
正是陸崢！
他沒有絲毫猶豫，更沒有半分保留。在衝出樹林的瞬間，他便將丹田內那米粒大小的劍元種子、以及剛剛恢復的煉氣六層靈力，連同胸中沸騰的氣血與怒意，盡數灌注於手中攬星劍！
劍身嗡鳴，黯淡已久的劍鋒，竟在這一刻，重新迸發出一抹雖然微弱、卻純粹無比、帶著斬破一切意志的金色劍芒！劍芒只有尺許長短，遠不及全盛時期萬一，但其凝練與鋒銳之意，卻讓首當其衝的矮壯元嬰修士心中猛地一跳！
“陸崢？！”矮壯修士又驚又怒，但他畢竟是元嬰修士，反應極快，巨斧回收，橫在身前格擋，同時周身騰起厚重的土黃色護體靈光。
然而，陸崢這一劍，並非攻向他，也不是攻向另一名元嬰！
劍光在空中劃出一道詭異刁鑽的弧線，如同羚羊掛角，無跡可尋，竟於不可能的角度，繞過巨斧的封堵，以快得不可思議的速度，直取矮壯修士身側那名離得最近、正撲向念安的金丹後期殺手！
這一劍，蘊含著陸崢畢生的劍道領悟，更帶著他此刻所有的力量與決死之心！快！準！狠！時機把握妙到毫巔！
那名金丹殺手正因陣法破碎、目標唾手可得而心神鬆懈，哪裡料到陸崢會突然出現，且攻擊如此詭異凌厲？他只覺眼前金光一閃，喉嚨處便是一涼，隨即是無邊的黑暗與冰冷襲來。
噗！
血光迸現！一顆戴著面具的頭顱沖天而起！
一劍，秒殺金丹後期！
全場瞬間死寂！
無論是兩名元嬰修士，還是剩餘的兩名金丹殺手，亦或是驚魂未定的清瑤，都被這突如其來、雷霆萬鈞的一劍震住了！
一個重傷未愈、傳言靈力盡失的人，怎麼可能爆發出如此犀利的一劍？雖然借了突襲和對方大意的便宜，但那劍意、那速度、那精準……絕非尋常煉氣修士所能擁有！
“爹爹！”念安最先反應過來，驚喜交加地喊道。
陸崢一劍斬殺一人，身形卻毫不停滯，藉著前衝之勢，一把抄起地上那具無頭屍體腰間懸掛的一把備用短刃，反手便擲向另一名撲向清瑤的金丹殺手！同時，他腳下不停，已衝到清瑤和念安身前，用自己並不寬闊卻異常堅定的身軀，將她們死死擋在身後！
短刃被那金丹殺手輕易磕飛，但陸崢的出現和同伴的瞬間死亡，顯然打亂了他們的節奏，也讓他們心生忌憚，攻勢為之一緩。
“好！好得很！”高瘦元嬰修士目光陰沉如毒蛇，死死盯著陸崢，彷彿要將他看透，“陸崢，你果然還藏著底牌！不過，就憑你這點微末道行，強行催動劍元，怕是傷上加傷了吧？還能出幾劍？”
他看出了陸崢的虛弱。那一劍雖然驚豔，但陸崢蒼白的臉色、急促的喘息和微微顫抖的手臂，都說明他已是強弩之末。
矮壯元嬰修士也從最初的驚愕中回過神來，獰笑道：“殺了我們的人，今天你們一個都別想活！抓住他們，男的搜魂，女的……嘿嘿！”
兩人不再廢話，同時出手！高瘦修士雙手連彈，數十道灰色的“蝕靈指風”如同毒蛇出洞，籠罩向陸崢周身大穴，專破護體靈力，侵蝕經脈。矮壯修士則巨斧高舉，帶著開山裂嶽般的氣勢，當頭劈下！斧未至，那沉重的壓力已讓地面龜裂。
兩名元嬰初期聯手一擊，威勢何等驚人？遠非剛才對付陣法時可比！
陸崢瞳孔緊縮，心知硬接必死無疑。他一把將清瑤和念安向後推開，低吼一聲：“退後！”
同時，他做出了一個讓所有人意想不到的舉動——他沒有用攬星劍去格擋巨斧，也沒有試圖躲避蝕靈指風，而是猛地咬破舌尖，一口精血噴在胸前貼肉藏著的星軌盤碎片上！
精血觸及碎片，那原本安靜的銀藍色碎片驟然光芒大放！一股玄奧莫測的空間波動瞬間擴散開來，並非攻擊，而是扭曲！
以陸崢為中心，方圓三丈內的空間，如同被投入石子的水面，光線、聲音、靈力流動，都發生了詭異的扭曲和摺疊！
矮壯修士勢在必得的巨斧，明明劈向陸崢頭頂，卻詭異地從他身側半尺外劃過，狠狠砸在地上，轟出一個大坑，反震之力讓他手臂發麻。高瘦修士的蝕靈指風，更是如同射入了一片虛無的迷宮，軌跡紊亂，大部分不知偏到了何處，只有寥寥幾道擦著陸崢身體飛過，劃破衣袍，帶起幾道血痕，卻未傷及根本。
“空間干擾？！”兩名元嬰修士同時失聲驚呼，眼中第一次露出了難以置信的駭然。這可是涉及空間法則的高深手段，尋常元嬰修士都難以掌握，陸崢一個“廢人”，怎麼可能施展？
他們哪裡知道，這並非陸崢自身能力，而是他強行以精血為引，激發了星軌盤碎片最基礎、也最核心的一項能力——小範圍空間擾亂！這碎片畢竟是天機散人本命法寶的一部分，即便陸崢無法真正煉化催動，但以精血為代價，勉強引動一絲最基礎的空間之力，還是能做到的。只是，這代價極大，一口精血噴出，陸崢的臉色瞬間灰敗下去，氣息也萎靡了一大截，彷彿隨時會倒下。
但這爭取到的、短暫到只有一息的扭曲時間，已經足夠！
“清瑤！‘遁地符’！”陸崢嘶聲吼道，聲音沙啞破碎。
清瑤早已將陸崢推開時塞入她手中的一張土黃色符籙緊緊握住。這是陸崢從天機散人洞府中找到的、僅有的幾張古符之一，功效單一，就是短距離隨機土遁，距離不遠，且落點不定，但此刻卻是絕佳的逃生機會！
沒有絲毫猶豫，清瑤一把抱住念安，靈力注入符籙！
嗡！
土黃色光芒爆閃，將她和念安包裹，兩人身影瞬間變得模糊，下一刻，便如同沉入水中一般，融入腳下大地，消失不見！
“想跑？！”矮壯修士怒吼，巨斧狠狠劈向清瑤消失的地面，卻只劈開一個深坑，哪裡還有人影？
“追！他們跑不遠！”高瘦修士又驚又怒，神識如同潮水般向四周鋪開，同時手中多了一面刻著骷髏頭的黑色小幡，幡面搖動，無數陰魂厲鬼的虛影呼嘯而出，鑽入地下，追蹤土遁痕跡。
陸崢看著清瑤和念安成功遁走，心中一塊大石落地，強撐著的那口氣一鬆，頓時眼前發黑，踉蹌後退幾步，以攬星劍拄地，才勉強沒有倒下。
他此刻，真的已是油盡燈枯。強行激發劍元斬殺一人，又噴出精血催動星軌盤碎片，體內那點可憐的靈力早已耗盡，經脈刺痛欲裂，丹田空蕩，連站立都困難。
兩名元嬰修士和剩餘的兩名金丹，已經將目光重新鎖定在他身上，如同看著砧板上的魚肉。
“倒是小瞧了你，竟還有如此手段。”高瘦修士陰冷地看著陸崢，目光落在他胸口那光芒已經黯淡下去的星軌盤碎片位置，“剛才那空間波動……你身上果然還有秘密。不過，現在，你還能動嗎？”
矮壯修士舔了舔嘴唇，眼中露出殘忍的光芒：“先廢了他四肢，再慢慢搜魂！看他骨頭有多硬！”
兩人一步步逼近。
陸崢看著他們，臉上卻忽然露出一抹奇異的、帶著譏諷的笑容。
“你們……真的以為，贏定了嗎？”
他低聲說著，緩緩抬起左手，手心裡，不知何時多了一枚不起眼的、黑沉沉的丹藥——正是清瑤給他的，最後的保命之物，“龜息丹”。
在兩名元嬰修士愕然和兩名金丹殺手不明所以的目光中，陸崢毫不猶豫地將丹藥吞入口中。
丹藥入腹，一股極致的冰寒與死寂瞬間蔓延全身。他的心跳、呼吸、血液流動，乃至最後一點微弱的氣息，都在剎那間停止。面板變得灰白僵硬，眼神迅速失去光彩，整個人如同瞬間化作了一尊冰冷的石雕，轟然倒地。
“龜息假死？！”高瘦修士臉色一變，立刻上前探查。果然，陸崢身上再無半點生命氣息和靈力波動，與真正的屍體無異。
“媽的！便宜他了！”矮壯修士怒罵一聲，狠狠踹了陸崢“屍體”一腳，陸崢的身體如同破麻袋般滾出幾尺，毫無反應。
“搜他身上！所有東西都拿走！”高瘦修士陰沉著臉下令。兩名金丹殺手立刻上前，粗暴地撕扯陸崢的衣物，取下攬星劍，搜刮他身上的儲物革囊（裡面東西早已被陸崢轉移到別處或消耗殆盡）、丹藥瓶，最後，也發現了貼肉藏著的星軌盤碎片和《天機衍術》玉簡。
“這是……”高瘦修士接過碎片和玉簡，仔細感應，眼中頓時爆發出貪婪無比的光芒，“好精純的空間之力！還有這玉簡……上古氣息！哈哈！沒想到還有這等收穫！”
雖然沒抓到活口，但得到這兩樣東西，已是不虛此行。
“此地不宜久留，剛才動靜不小，恐有其他變故。帶上屍體（指陸崢），立刻撤離！”高瘦修士將碎片和玉簡小心收起，果斷下令。
矮壯修士雖然有些不甘，但也知道輕重，一把抓起陸崢冰冷的“屍體”，幾人迅速清理了現場痕跡（主要是帶走同伴屍體），化作數道灰影，消失在霧隱山深處的迷霧之中。
藥廬前，只留下一片狼藉和淡淡的血腥味，很快便被流動的霧氣掩蓋，彷彿甚麼都沒發生過。
地下數十丈深處，一個狹小的、天然形成的岩石縫隙中，土黃色光芒一閃，清瑤抱著念安踉蹌出現。她臉色慘白，嘴角又溢位一絲鮮血，強行催動遁地符穿越土層岩石，對她消耗極大，也牽動了之前陣法反噬的傷勢。
“孃親……”念安帶著哭腔，緊緊抱住她。
“念安不怕，爹爹會沒事的……”清瑤聲音顫抖，強忍著心中的恐慌與劇痛。她親眼看到陸崢吞下龜息丹，也看到他被敵人帶走。龜息丹只能假死十二個時辰，時辰一到，若無人施救或身處險境，便可能假死變真死。而且，落在那些兇徒手中……
她不敢再想下去。
當務之急，是必須立刻離開這裡，尋找安全的落腳點，然後……想辦法救陸崢！或者，等林風的訊息。
她強迫自己冷靜下來，仔細感應了一下週圍環境。這裡似乎是一個廢棄的獸穴，空氣汙濁，但暫時安全。她取出一顆夜明珠照亮，又給念安和自己服下療傷和恢復靈力的丹藥。
“念安，記住，我們要離開這裡，去找爹爹。”清瑤摸著兒子的頭，聲音雖輕，卻異常堅定，“不管有多難，我們一定要找到他。”
念安用力點頭，擦乾眼淚：“嗯！念安不怕！念安要救爹爹！”
與此同時，霧隱山另一處更加隱秘、被多重天然禁制遮掩的山谷中，高瘦修士等人停了下來。他們將陸崢的“屍體”隨意丟在地上，開始仔細檢查今天的收穫。
攬星劍是好劍，但失去了主人靈力滋養，暫時也只是鋒利些的凡鐵。儲物革囊裡空空如也。唯有那星軌盤碎片和《天機衍術》玉簡，讓兩人喜不自勝。
“沒想到這陸崢身上竟有如此寶物！難怪能在幻波海逃過一劫，還能施展空間手段！”矮壯修士摩挲著碎片，愛不釋手。
“可惜，他似乎也只是勉強使用，未能真正煉化。”高瘦修士則更關注玉簡，“這《天機衍術》……若能得到完整傳承，對我等推演天機、規避風險、尋找機緣，大有裨益！可惜只是殘卷。”
“先不管這些，這小子怎麼處理？”矮壯修士踢了踢地上的陸崢，“真死了？還是假死？”
高瘦修士蹲下身，再次仔細探查，甚至動用了搜魂法術的前置探測（對活人無效，但對確認生死和神魂狀態有幫助）。半晌，他站起身，搖了搖頭：“神魂沉寂，生機斷絕，與死人無異。龜息丹的效果確實神奇，若非親眼見他服下，我也難以察覺。不過，此丹效果只有十二個時辰，時辰一到，若無人施救，便是真死。主人要的是活口和秘密，帶個死人回去，用處不大，反而可能引來麻煩。”
“那……”
“先將他藏在此處。此地隱蔽，有天然禁制，外人難以發現。”高瘦修士沉吟道，“我們帶著這兩件寶物，立刻返回覆命。至於陸崢……若主人另有指令，或需要他的屍體做些甚麼，我們再來取便是。若沒有，就讓他爛在這裡好了。”
矮壯修士覺得有理，兩人便在山谷角落一處不起眼的巖縫下，挖了個淺坑，將陸崢的“屍體”扔了進去，草草掩埋。然後，帶著繳獲的寶物，匆匆離去，準備向所謂的“主人”邀功。
山谷重歸寂靜，只有風吹過岩石縫隙的嗚咽聲。
被埋於淺土之下的陸崢，身體冰冷僵硬，意識則陷入了一種奇妙的、介於生死之間的混沌狀態。龜息丹的力量將他最後一點生命烙印和意識核心，牢牢鎖在了識海最深處，與劍魄、冰晶符殘留的微弱氣息相伴。
十二個時辰，正在一分一秒地流逝。
而遠方，服下丹藥、稍稍恢復的清瑤，正帶著念安，憑藉對霧隱山地形的熟悉和藥王谷弟子尋蹤辨跡的本事，小心翼翼地向著敵人離去的方向追蹤。她手中，緊緊握著一枚與陸崢胸前冰晶符同源、能產生微弱感應的子符，那是她最後的希望。
霧，更濃了。山雨欲來。