那些原本氣勢洶洶、一心想給陸崢製造點小麻煩的傢伙們，在與陸崢短暫交手之後便慘遭重創。
只見他們個個鼻青臉腫、狼狽不堪，甚至連滾帶爬著逃離了戰場。
這群倒黴蛋兒深知自己絕非陸崢的對手，於是紛紛四散逃竄，準備去搬救兵。
沒過多久，這幫烏合之眾就找到了他們背後的大靠山——那位同樣參加本次鍛造刀劍大賽的頂尖高手：高菜！
眾人七嘴八舌地向高菜訴說著陸崢如何兇悍威猛，簡直就是個無法戰勝的怪物。
聽完手下人的彙報，高菜心中暗自一驚，對陸崢產生了一絲敬畏之意。
然而，這並不意味著他會輕易放棄挑戰陸崢的念頭。恰恰相反，經過一番苦思冥想和權衡利弊之後，高菜終於想出了一個新的計策……
於是乎，他猶如一隻嗅覺靈敏的獵犬一般，開始馬不停蹄地四處打聽起那些與此次鍛刀大賽，有著千絲萬縷聯絡之人所編織而成的那張錯綜複雜的人際關係大網來。
皇天不負有心人吶！
經過一番艱苦卓絕的努力之後，他總算是如願以償地尋覓到了那個隱藏得極深卻又至關重要的關鍵人物——柳家之中專門負責向參賽選手們提供用於鍛造刀劍之鐵塊的那位核心成員。
這號人物可真是不簡單啊！
其不僅身份尊崇無比，而且手中還握有令人豔羨不已的滔天巨權，可以說是個真正意義上呼風喚雨、隻手遮天的存在呢！
如果說能夠把這樣一個大人物給籠絡過來並使其心甘情願地站到自己這邊兒來的話，那想要找機會對陸崢痛下殺手可就要變得輕而易舉許多啦！
想到此處，高菜不由得喜出望外，但同時也深知此事非同小可，必須慎之又慎才行……
緊接著，為了實現心中既定目標，高菜毅然決然地決定不惜一切代價也要拿下這位柳家人士，併為此慷慨解囊，一擲千金。
最終，在金錢攻勢面前，這名意志薄弱的柳家權貴還是沒能抵擋住誘惑，答應了高菜提出的條件，表示會在暗地裡耍些小手段，故意將質量最差勁、堪稱劣等品中的極品貨色——那些完全不堪大用甚至可以用廢品來形容的鐵塊統統都交由陸崢拿去打造成兵器。
畢竟就算陸崢真如外界傳聞那般擁有一身絕世神功和精湛技藝又怎樣呢？面對著如此低劣的原材料，想必他就算有通天徹地之能怕也是巧婦難為無米之炊咯！
而只要順利達成上述目的，那麼這場比賽的冠軍寶座自然也就非自己莫屬嘍！
經過一整天時間的休整後，備受矚目的鍛刀大賽終於迎來了激動人心的晉級賽階段！
此刻，現場氣氛熱烈非凡，原本眾多參賽選手中僅有區區二十名佼佼者成功突圍而出，站在了這個更高層次的競技舞臺之上。
這些人皆是實力超群、技藝精湛之輩，個個都滿懷自信且做足充分準備，決心要戰勝其餘對手脫穎而出。
就在眾人翹首以盼之際，只見那位負責此次鍛刀大賽的柳家人閃亮登場。
他邁著穩健步伐走到臺前中央位置停下腳步，緊接著發表起一番振奮人心、激情澎湃的演講來。
待得情緒稍稍平復之後便高聲宣佈：“我現在正式下令——鍛刀大賽晉級賽即刻啟幕！”
隨著這聲號令響起，那二十名蓄勢待發已久的參賽者們如離弦之箭般迅速衝入比賽場地之中，並各自找到屬於自己的一座火紅熾熱的熔爐旁就位落座。
與此同時，一群訓練有素的柳家家僕也忙碌起來，按照順序依次給每位參賽者發放所需用的煤炭及鐵塊等原材料物資。
然而當輪到陸崢時情況突然發生變化——他所領到的這批煤炭裡竟然混雜大量質量低劣不堪的煤矸石；而那些所謂的鐵塊更是慘不忍睹，其中夾雜無數肉眼可見的各種雜質！
面對如此糟糕狀況，陸崢心中自然十分不滿，但還是強壓怒火向場邊工作人員提出想要調換一批優質材料的請求。
可惜事與願違，這位負責人不僅沒有答應其合理訴求反而還怒斥道：“哼！休要無理取鬧！這裡提供的都是統一標準規格之物，豈容你隨意挑三揀四？若再敢多嘴多舌定嚴懲不貸！”
當高菜看到陸崢遭受斥責時，他那原本緊繃著的臉突然放鬆下來，並流露出一絲不易察覺的譏諷笑意：“哼！就算你再有能耐又怎樣？難道還能將這等次品鐵塊打造成一件上好的兵刃不成？”
此時，眾人皆已紛紛動手開始煅燒手中的鐵塊。只見他們熟練地操縱著火爐，讓火勢逐漸旺盛起來。待到鐵塊變得通紅之後，便開始揮動鐵錘，對其進行反覆捶打錘鍊。然而，唯有陸崢卻始終未曾有所動作，彷彿完全置身事外一般。
站在不遠處的高菜見狀，心中愈發得意洋洋，於是索性邁步上前，對著陸崢冷嘲熱諷道：“喲呵！怎麼啦？難不成你是怕了我不成？還是說你根本就不會打鐵啊？哈哈哈哈哈……”
說話間，他更是肆無忌憚地發出一陣刺耳的笑聲。
面對如此挑釁與侮辱，陸崢並未表現出絲毫畏懼或退縮之意。相反，他嘴角微微上揚，同樣以一種輕蔑而不屑一顧的口吻回應道：“真是可笑至極！像你這樣的跳樑小醜，也配跟我談甚麼技藝高低嗎？”
這番話猶如一把利劍直刺高菜的心窩，令後者頓時氣得臉色漲得如同豬肝色一般，脖子上青筋暴起，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
他瞪大眼睛死死盯著陸崢，咬牙切齒地吼道：“好哇！既然你口出狂言，那就別怪我到時手下不留情了！咱們走著瞧吧，看看到底誰才是真正的行家！”