隊伍離開臨時休整點，向著東北方向謹慎前行。周遭的環境與之前相比，又有了新的變化。
灰黑色的霧氣似乎稀薄了一些，但天空卻更加低沉壓抑，鉛灰色的雲層彷彿觸手可及。地面上，巨大的岩石越來越多，它們形態各異，有的如臥獸，有的如殘碑，雜亂無章地堆積著，形成一片廣袤的石海。岩石之間，是深不見底的縫隙和幽暗的洞穴，風聲穿過，發出嗚咽或尖銳的哨音，更添幾分詭譎。
空氣中瀰漫著一股塵土和金屬鏽蝕混合的陳舊氣味，靈氣愈發稀薄駁雜，還夾雜著一種奇特的、令人心神不寧的震盪感，彷彿這片大地深處，有甚麼東西在緩慢而沉重地呼吸。
“我們已經進入‘亂石迷窟’的外圍區域了。”玄誠子手持羅盤，指標微微顫動，顯示此地的磁場和能量流異常混亂。“大家跟緊，注意腳下和兩側巖洞，莫要走散，也莫要輕易探查那些洞穴。”
眾人點頭，隊形更加緊湊。石猛打頭，他體魄強健，感知危險的本能也頗為敏銳，遇到可疑的縫隙或看似不穩的岩石，會提前示意繞行。嶽凌峰和鳳青璇一左一右，警惕著側翼。清虛子居中策應，玄誠子和歐陽毅殿後。
前行了約一個時辰，周圍的岩石越來越密集高大，通道變得狹窄曲折，如同進入了一座天然的石頭迷宮。視線嚴重受阻，往往轉過一個石堆，面前就是數條岔路，或是一面陡峭的巖壁。玄誠子的羅盤在這裡受到了極大的干擾，指標亂轉，幾乎失效，只能依靠他深厚的陣法推演功底和對輿圖殘存記憶的結合，艱難地辨別著大致方向。
“此地亂石天然成陣，干擾極強，我的羅盤……快不管用了。”玄誠子額頭冒汗，不得不頻繁停下來，以指掐算，在地上刻畫簡易的方位符文來輔助判斷。隊伍的行進速度因此大大放緩。
歐陽毅走在最後，他的空間感知在此地也受到了不小的限制。那些巨大岩石和幽深地縫彷彿形成了一個個能量黑洞或扭曲場，干擾著他感知的連貫性。不過，比起完全依賴外物的玄誠子，他對空間“結構”本身的感知，多少還能提供一些幫助——比如判斷哪條岔路是“死衚衕”，哪條可能通向更開闊的區域，或者感知前方較大範圍的空間是否穩定。
“前方左側岔路，百丈後空間收窄，似有塌陷風險。右側岔路空間延伸較遠，但能量波動紊亂，可能有東西。”歐陽毅不時將感知結果分享給玄誠子作為參考。
玄誠子結合自己的推算，往往能做出更準確的路徑選擇。兩人一推算一感知，配合漸趨默契。
又行進了半個時辰，周圍徹底變成了岩石的叢林。巨大的石柱、石筍、石幔林立，光線昏暗，只有眾人護體靈光和鳳青璇指尖離火提供著有限的光明。地面溼滑，佈滿了青苔和某種菌類的孢子。
忽然，走在前面的石猛猛地停下腳步，低喝道：“有東西！石頭在動！”
眾人立刻戒備。只見前方通道兩側，幾塊原本看似尋常的、佈滿苔蘚的巨石，表面竟緩緩浮現出粗糙的五官和四肢輪廓！它們無聲無息地從地面或巖壁上“站”了起來，化作一個個高達丈餘、由岩石組成的粗糙人形！眼眶處是幽深的孔洞，散發出微弱的土黃色光芒。
“石傀！果然存在！”清虛子沉聲道，“小心，它們力大無窮，防禦極強，且可能擁有簡單的土石操控能力！”
話音剛落，那五六隻石傀便邁著沉重的步伐，轟隆隆地向隊伍衝來！每一步都震得地面微顫！
“我來！”石猛怒吼一聲，非但不懼，反而激起了好勝之心。他體表土黃色罡氣狂湧，身軀似乎又膨脹了一圈，不退反進，主動迎向衝在最前面的兩隻石傀！他要試試，到底是他的拳頭硬，還是這些石頭疙瘩硬！
轟！轟！
石猛的鐵拳與石傀的岩石巨臂狠狠碰撞！巨響聲中，碎石紛飛！石猛被震得後退兩步，而那兩隻石傀的巨臂也出現了明顯的裂痕！但石傀毫無痛覺，裂痕處土黃色光芒流轉，竟有緩緩彌合的趨勢！它們再次揮拳砸來！
與此同時，另外幾隻石傀也逼近了隊伍。嶽凌峰劍氣縱橫，斬在石傀身上，留下深深的劍痕，卻難以一擊斬斷。鳳青璇的離火灼燒在岩石表面，效果不佳。清虛子並指連點，道道青光擊中石傀關節，使其動作變得遲緩，但同樣無法迅速摧毀。
這些石傀個體實力約在金丹初期到中期之間，但仗著皮糙肉厚、力量巨大且能緩慢修復，極為難纏。
歐陽毅沒有參與正面強攻。他觀察著石傀的行動模式，同時將空間感知集中在它們身上。他發現，這些石傀行動時，與腳下大地和周圍岩石有著一種隱晦的能量聯絡。它們眼眶中的土黃色光芒，似乎是其核心驅動所在。
“攻擊它們眼眶的光芒！或者切斷它們與地面、岩石的能量連線！”歐陽毅出聲提醒，同時，他嘗試著將一絲混沌靈力蘊含在指尖，凌空點向一隻正撲向鳳青璇的石傀腳下地面。
那縷混沌靈力沒入地面，並未引發爆炸，卻如同最霸道的分解劑，瞬間將那一小片區域岩石與大地之間穩定的土屬效能量結構擾亂、消融！
那隻石傀腳下猛地一虛，彷彿踩空，龐大的身軀頓時失去平衡，踉蹌向前撲倒！雖然很快又掙扎著站起，與地面的能量連線也迅速恢復，但這短暫的失衡為鳳青璇創造了絕佳的機會！她嬌叱一聲，離火不再分散灼燒，而是凝聚成一道熾白纖細的火線，如同燒紅的鐵籤，精準無比地刺入那石傀眼眶的土黃色光芒之中！
噗！
彷彿氣泡破裂的聲音。那石傀眼眶中的光芒驟然熄滅，整個身軀瞬間僵直，隨即嘩啦一聲，散落成一堆普通的碎石，再無聲息！
“有效！”鳳青璇驚喜道。
其他人也立刻改變策略。嶽凌峰劍光更加凝練，專刺石傀眼眶。清虛子的青光則重點干擾石傀與環境的能量連線。石猛更是抓住一隻石傀被清虛子干擾後連線不穩的瞬間，一拳轟在其眼眶上，將其核心震碎！
找到了弱點，戰鬥立刻變得輕鬆起來。不到一盞茶功夫，剩餘的幾隻石傀也被逐一擊潰，化為一地碎石。
“這些石傀，似乎是此地混亂地氣與某種殘留意念結合所化，並非真正的生靈。”玄誠子檢查著碎石，得出結論，“只要破壞了其核心的能量節點，便會瓦解。”
“繼續前進，此地不宜久留，戰鬥動靜可能引來更多。”清虛子示意眾人快速清理戰場（石傀核心處有時會凝結出“土精石”，是煉器和土屬性修煉的好材料），繼續深入迷窟。
有了對付石傀的經驗，隊伍更加小心，儘量避開那些看起來“像”石傀的巨石。玄誠子和歐陽毅的配合也越發默契，一個推算生門方位，一個感知空間結構與能量異常，帶領隊伍在錯綜複雜的石林中艱難穿行。
又行進了許久，周圍的光線越發昏暗，岩石的顏色也由灰黑逐漸轉向一種暗沉的青褐色。空氣中的震盪感越來越強，那種“大地呼吸”般的韻律更加明顯。
就在眾人穿過一條狹窄的一線天石縫後，眼前豁然開朗，卻又令人倒吸一口涼氣。
前方是一個巨大的、近乎圓形的天然石窟，石窟頂部有無數鐘乳石垂下，閃爍著幽暗的微光。石窟中央，赫然矗立著數十尊更加高大、更加凝實、甚至體表隱約有符文流轉的石傀！它們如同忠誠的衛士，環繞著石窟中心一個微微隆起、不斷散發出強烈土黃色光芒的、直徑約三丈的石臺！
石臺上方，懸浮著一顆拳頭大小、不斷旋轉、散發著精純厚重土系靈力的暗黃色晶核！晶核周圍，空間都微微扭曲，顯示出其蘊含的龐大能量！
“地脈石髓晶！”玄誠子失聲驚呼，眼中露出難以置信的狂熱，“如此精純龐大的土系本源結晶！難怪能催生出這麼多強大的石傀！這裡是一處地脈節點！”
清虛子眼中也閃過一絲炙熱，但隨即被更大的警惕取代。因為那些環繞的石傀，其中幾尊的氣息，赫然達到了金丹後期！而且它們似乎被眾人闖入所驚動，眼窩中的土黃色光芒同時亮起，齊刷刷地“看”了過來！
更麻煩的是，石窟並非只有他們來的一個入口。在另外兩個方向，還有兩條幽深的通道，不知通向何處。而其中一條通道內，此刻正傳來一陣急促而輕微的腳步聲，以及……熟悉的陰影波動！
暗影神殿的人！他們也找到這裡了！
前有強大石傀守衛地脈至寶，側有虎視眈眈的敵對勢力！隊伍瞬間陷入了進退兩難的絕境！