定向傳送帶來的空間拉扯感遠比普通傳送陣強烈，彷彿有無數隻手在撕扯身體與神魂。若非眾人皆是金丹修士，根基穩固，恐怕早已暈厥過去。
眼前光怪陸離的景象持續了大約十息，腳下一實，失重感傳來，眾人已出現在一處陌生的地域。
空氣驟然變得陰冷、厚重，帶著一股淡淡的腐朽與硫磺混合的怪異氣息。靈氣依舊存在，卻駁雜不堪，其中混雜著濃郁的陰氣、煞氣以及某種難以言喻的混亂能量，尋常修士在此久待，極易走火入魔。
舉目望去，天色昏沉，並非黑夜，而是一種壓抑的鉛灰色，不見日月星辰。腳下是嶙峋的黑色岩石，佈滿了風蝕和某種強酸腐蝕的痕跡。四周是連綿起伏的黑色山脈，光禿禿的，不見半點綠色，只有一些扭曲猙獰的、類似苔蘚的暗紫色植物附著在岩石縫隙中。
他們正站在一處相對平坦的峽谷入口前。峽谷兩側峭壁高聳入鉛雲，峭壁上佈滿了大大小小的孔洞，如同蜂巢，幽深不知通向何處。峽谷深處，霧氣瀰漫，那霧氣並非白色，而是帶著灰黑與暗紅的色調，緩緩流淌，隱隱有淒厲的風聲從其中傳出。
這裡便是“墜星峽”，歸墟中層“墟淵迴廊”的數個入口之一。據說上古時有星辰碎片墜落於此，擊穿大地，形成了這條通往更深層歸墟的裂谷，故而得名。但如今，這裡只剩下死寂與不祥。
“呼……這鬼地方，靈氣真夠嗆。”石猛啐了一口，體表泛起一層土黃色的微光，將侵襲而來的駁雜靈氣和陰煞之氣略微排開。他修煉的百蠻山體術，氣血雄渾如烘爐，對這種環境適應力相對較強。
嶽凌峰面無表情，周身劍氣自然流轉，形成一層無形的鋒銳屏障，將靠近的灰霧無聲切碎。玄誠子則已經取出了一個古樸的羅盤，低頭推演著方位，眉頭微蹙。
鳳青璇指尖跳躍著一縷精純的離火，火焰在灰暗中顯得格外明亮，將靠近的陰冷氣息驅散。她看向歐陽毅：“歐陽道友，感覺如何？你的混沌靈力，似乎對這種環境抗性不錯？”
歐陽毅確實感覺比其他人輕鬆一些。混沌靈力本身具有極強的包容與轉化特性，雖然此地的能量混亂駁雜，但進入他體內後，大部分都能被混沌金丹緩緩轉化、吸收或鎮壓，只有少部分極端負面能量需要刻意排除。他體表籠罩著一層極淡的、近乎無形的混沌氣流，將外界侵蝕悄然化解。
“尚可。此地能量混亂，大家儘量節省靈力，非必要不要長時間外放護體。”歐陽毅說道，同時暗中運轉《虛空斂息術》，將自身氣息收斂到極致，並悄悄激發了定空羅盤的探測功能。
清虛子作為領隊，經驗最為豐富。他並未急於進入峽谷，而是先觀察四周環境，並取出一枚刻滿符文的玉簡，貼在額頭片刻，似乎在核對資訊。
“諸位，我們已經進入歸墟中層外圍。此地時空規則已有扭曲，神識探查範圍會被壓縮，方向感也容易出錯。跟緊我，不要擅自離隊，更不要輕易觸碰任何看似異常的東西，包括那些石頭和植物。”清虛子沉聲告誡，“我們先沿著峽谷邊緣行進一段，觀察情況，再決定是否深入。”
眾人點頭表示明白。清虛子當先，玄誠子緊隨其後持羅盤指引，石猛與嶽凌峰一左一右護住側翼，鳳青璇與歐陽毅殿後，六人保持著警戒隊形，開始沿著墜星峽邊緣的崎嶇地帶緩緩前行。
腳下的黑色岩石異常堅硬，且帶有一種吸光特性，使得周圍環境顯得更加昏暗。風聲在峽谷峭壁的孔洞中穿梭，發出時而尖銳時而嗚咽的怪響，擾人心神。空氣中那股腐朽與硫磺的味道時濃時淡。
走出約莫三里地，前方出現了一片相對開闊的碎石坡。坡上散落著一些慘白色的東西，在灰暗光線下格外刺眼。
是骸骨。
有人形的，也有各種奇形怪狀妖獸的。大多殘缺不全，像是被巨力撕碎或啃噬過，年代似乎有遠有近，有些已經風化得近乎酥脆，有些還帶著暗黑色的乾涸痕跡。
“小心，此地可能有妖獸棲居，或是經歷過慘烈廝殺。”清虛子示意隊伍停下，靈識仔細掃過骸骨堆。
玄誠子羅盤上的指標微微顫動，指向骸骨堆深處：“有微弱的空間波動殘留，還有……死氣凝聚不散。”
就在這時，歐陽毅腰間的定空羅盤也傳來一陣輕微的震動。他凝神感知，低聲道：“左前方，三十丈外，那片最大的骸骨下方，有異常空間褶皺，很隱蔽，正在緩慢吸收周圍的死氣。”
眾人聞言，立刻看向那個方向。只見一堆巨大的、不知名妖獸的肋骨交叉疊放處，地面似乎比周圍顏色略深，不仔細看根本無法察覺。
“吸收死氣？”鳳青璇指尖離火明亮了幾分，“難道是孕育了陰邪之物？”
嶽凌峰手已按在劍柄上，劍氣含而不發。
清虛子沉吟片刻，對玄誠子道：“玄誠子道友，可能佈置一個隔絕與探查結合的陣法？我們需弄清那是甚麼，若是潛在威脅，需提前清除。”
玄誠子點頭：“可以佈一個簡易的‘顯形淨光陣’，需要一點時間。”
“石猛、歐陽毅，你們警戒四周。嶽道友、鳳仙子，隨我準備應對突發情況。”清虛子迅速安排。
玄誠子取出幾面陣旗和幾塊中品靈石，開始在那片異常區域外圍小心佈置。歐陽毅則全力催動定空羅盤和自身空間感知，監控著方圓五十丈內的空間穩定性和任何能量聚集點。石猛瞪大眼睛，氣血勃發，關注著地面和峭壁的動靜。
就在玄誠子即將完成陣法佈置的最後一刻，異變突生！
並非來自那異常空間褶皺，而是來自眾人側後方的一片陰影——那原本看似堅實的黑色巖壁，突然如同水波般盪漾起來，三隻渾身漆黑、形似蜥蜴但頭部只有一張佈滿利齒巨口的怪物，悄無聲息地“遊”了出來，速度快如鬼魅，直撲正在佈陣、背對它們的玄誠子！
“小心！”石猛怒吼一聲，早已蓄勢待發的身軀如同炮彈般衝出，一拳裹挾著狂暴的土黃色罡氣，轟向最前面那隻怪物。拳風呼嘯，勢大力沉！
嶽凌峰反應亦是極快，劍未出鞘，一道凝練如絲的雪亮劍氣已然後發先至，精準地刺向第二隻怪物的眉心。
清虛子袖袍一拂，一股柔和的勁力將玄誠子向後帶開數步，同時一道青色靈光護盾瞬間籠罩住玄誠子周身。
鳳青璇的離火化為三條火蛇，分別纏繞向三隻怪物，高溫讓空氣都發出噼啪聲響。
歐陽毅沒有貿然上前攻擊，他的目光緊緊鎖定那三隻怪物出現的那片陰影巖壁，同時定空羅盤的震動驟然加劇——那裡還有東西！
果然，就在石猛的拳頭即將擊中第一隻怪物，嶽凌峰的劍氣也已臨近第二隻怪物時，那片陰影巖壁再次盪漾，第四隻體型明顯大了一圈、頭上甚至長出一隻獨角的黑色怪物猛地竄出，它沒有攻擊任何人，而是張口噴出一股濃稠如墨的黑色液體，並非射向人，而是射向玄誠子即將完成的陣法核心陣旗！
這怪物竟有智慧？懂得干擾陣法！
“攔住它！”清虛子喝道，一道青濛濛的劍光已自他袖中飛出，斬向那股黑色液體。
但黑色液體速度奇快，且似乎具有腐蝕靈力的特性，清虛子的劍光將其斬散大半，仍有幾滴濺射到了陣旗之上。嗤嗤聲中，那面陣旗靈光迅速暗淡，旗面被腐蝕出幾個破洞。
與此同時，石猛的拳頭結結實實砸在第一隻怪物身上，發出沉悶的巨響。那怪物身體異常堅韌，竟然只是被打得翻滾出去，體表黑光閃爍，並未碎裂。嶽凌峰的劍氣則成功刺入第二隻怪物眉心，劍氣爆發，將其頭顱內部絞碎，怪物抽搐著倒地。鳳青璇的火蛇纏繞住另外兩隻（包括新出現那隻），燒得它們嘶叫不已，體表黑氣蒸騰，但一時也難以致命。
“是‘影蜥’，歸墟中層常見的偷襲者，能短暫融入陰影和部分巖壁，噴吐的酸液腐蝕性極強，對靈力護罩有穿透性！”清虛子快速說道，手中劍光再閃，配合嶽凌峰和鳳青璇，將剩餘兩隻影蜥迅速斬殺。
戰鬥在電光火石間開始並結束。除了第一隻被石猛擊飛、受傷不輕的影蜥試圖鑽入巖壁逃跑，被歐陽毅提前預判位置，一記凝練的星隕指洞穿其頭顱外，其餘三隻盡數伏誅。
眾人略鬆一口氣，但神情更加凝重。剛進入墜星峽外圍，就遇到了懂得配合偷襲、甚至懂得干擾陣法的妖獸，這歸墟之地的危險可見一斑。
玄誠子看著被損壞的陣旗，苦笑一聲：“還好只是輔助陣旗，主陣盤無損。但顯形淨光陣暫時無法佈置了，需要更換陣旗。”
“無妨，先處理掉那個隱患。”清虛子看向那處異常空間褶皺。經過剛才的動靜，那裡吸收死氣的速度似乎加快了一絲，隱約有低沉的嗚咽聲傳出。
“歐陽小友，你可能大致判斷出那裡面是甚麼？是否是活物？”清虛子問道。
歐陽毅閉目凝神，將空間感知與混沌靈力結合，小心地探向那片褶皺。片刻後，他睜開眼：“空間結構不穩定，似是一個小型且不穩定的‘死氣漩眼’，內部有強烈的怨念和陰氣凝聚……似乎正在形成某種‘陰煞靈體’的雛形，但還未完全誕生意識。不過，它對外界生氣的反應很敏感，剛才的打鬥和血氣可能刺激到它了。”
“未成形的陰煞靈體……”清虛子眼神一冷，“不能留它。否則一旦成形，至少是金丹初期的鬼物，且在此地如魚得水，更難對付。趁其未成，將其核心擊散！”
他看向嶽凌峰和鳳青璇：“嶽道友劍氣凌厲，鳳仙子離火至陽，正好剋制。我等為你們護法，你們合力一擊，摧毀那漩眼核心！”
嶽凌峰點頭，長劍終於出鞘，劍身如秋水，寒光凜冽。他周身劍氣升騰，緩緩匯聚於劍尖，一股鋒銳無匹、斬滅一切的氣勢開始凝聚。
鳳青璇也收斂了平時的隨意，神色肅穆。她雙手結印，精純的離火自她體內湧出，在身前凝聚壓縮，化為一枚只有拳頭大小、卻亮得刺目、蘊含恐怖高溫的赤紅火珠。
兩人對視一眼，同時出手！
“斬！”嶽凌峰一劍刺出，劍氣凝練如線，無聲無息，卻帶著斬斷虛空的決絕，直刺那空間褶皺的核心。
“焚！”鳳青璇玉手一推，赤紅火珠後發先至，與嶽凌峰的劍氣幾乎同時抵達，轟然炸開！
至陽離火與凌厲劍氣同時爆發！那處異常的空間褶皺劇烈扭曲、膨脹，發出令人牙酸的“滋啦”聲，大量灰黑色的死氣與怨念被強行撕裂、焚燒、淨化。一聲若有若無的淒厲尖嘯在眾人識海中一閃而逝，隨即湮滅。
原地只留下一個焦黑的小坑，坑內殘留著劍氣與火焰的氣息，原本那隱晦的空間波動與死氣凝聚徹底消失。
“解決了。”嶽凌峰還劍入鞘，臉色微微發白，顯然剛才那一劍消耗不小。鳳青璇也輕舒一口氣，額角見汗。
清虛子點點頭：“做得好。此地不宜久留，血腥氣和剛才的能量波動可能會引來其他東西。我們繼續前進，找個相對安全的地方，玄誠子道友需要時間修復陣旗。”
眾人迅速清理了一下戰場（主要是取走影蜥身上有價值的材料，如利齒、酸囊和那獨角影蜥的獨角），然後快速離開了這片骸骨坡。
經過這番遭遇，隊伍的氣氛更加謹慎。每個人都明白，在歸墟，任何一絲大意都可能招致滅頂之災。真正的考驗，才剛剛開始。
歐陽毅走在隊伍中，一邊警惕四周，一邊回味著剛才的戰鬥和發現。影蜥的偷襲，那未成形的陰煞靈體……歸墟的環境，果然在催生著各種詭異的存在。他的混沌道體在這裡，似乎既是優勢，也可能因為其特殊性，吸引來更麻煩的東西。
他摸了摸懷中那枚藍長老贈與的“遁虛符”，又看了一眼走在前面、神情專注的清虛子。
前路漫漫，危機四伏。這支臨時組成的隊伍，能在這“墟淵迴廊”中走多遠呢？
峽谷的風，依舊嗚咽。更深處，灰黑色的霧氣緩緩湧動，彷彿一張擇人而噬的巨口。