北域宗門大比正式落幕。
天擎山巔，雲臺之上，各宗大佬依照排名，領取了此次大比的資源份額。玄冰閣總體成績位列中上，冰魄仙子神色平靜，看不出喜怒。
洛無情之名，響徹雲霄，被譽為北域煉氣期第一人，無人質疑。炎烈雖敗，但其赤陽靈體展現的威能，同樣令人心驚。而歐陽毅，則成了本屆大比最引人矚目的“意外”。
以煉氣六層之姿，硬撼洛無情而不敗（雖為平局），這份戰績足以讓任何天才黯然失色。贅婿的出身，更為其增添了幾分傳奇色彩。無數道目光，或好奇，或審視，或帶著隱秘的算計，落在即將啟程返回玄冰閣的隊伍中，那個青衫少年的身上。
登上來時的冰鳳舟，氣氛與來時已大不相同。蕭寒依舊沉默，但偶爾看向歐陽毅的目光，少了幾分疏離，多了一絲認可。林雪晴、趙烈等人則圍在歐陽毅身邊，言語間帶著敬佩與關切。柳青璇遠遠站在一旁，望著被眾人簇擁的歐陽毅，眼神複雜難明，最終只是默默轉身，走入自己的艙房。
冰鳳舟緩緩升空，化作流光，駛離了喧囂的天擎山。
歐陽毅回到分配給他的艙房，立刻開啟隔絕陣法。他並未急於療傷或修煉，而是首先溝通系統。
“系統，在冰鳳舟歸途簽到。”
【叮！簽到成功！恭喜宿主在飛行法寶‘冰鳳舟’（歸途）簽到，獲得‘百草精華露’一瓶！】
一瓶散發著濃郁生命氣息的翠綠色靈液出現在系統空間。百草精華露，療傷聖品，對內腑暗傷、經脈受損有奇效。
“倒是及時。”歐陽毅微微一笑，將那瓶百草精華露服下。一股溫潤浩蕩的生命能量瞬間流遍四肢百骸，滋養著受損的經脈與內腑，連帶著過度消耗神識帶來的刺痛感也緩解了不少。炎烈造成的傷勢，正在以肉眼可見的速度恢復。
他一邊煉化藥力，一邊梳理著此次大比的得失。
收穫無疑是巨大的。不僅成功闖入北域前八，揚名立萬，更重要的是，透過與洛無情、炎烈這等頂尖天才的交手，他真切地看到了自己與真正天驕之間的差距，以及自身的不足。
“我的優勢在於混沌靈力的品質、神識攻擊的詭異以及鎮魔石這等底牌。但短板同樣明顯：修為境界是硬傷，缺乏強力的遠端攻擊和範圍清場手段，身法在洛無情那等劍心通明面前顯得不夠看，千鍛靈鐵匕的品級也漸漸跟不上對手的層次了。”
“新解鎖的簽到區域‘古戰場遺蹟’和‘失落丹塔’，聽起來便非同小可，其中必然蘊藏著大機緣，需儘快尋找機會前往。”
“混沌築基丹的藥材也要抓緊時間蒐集……”
就在他沉思之際，艙房外傳來輕微的叩門聲。
歐陽毅收斂氣息，開啟房門，門外站著的是面容清冷的林雪晴。
“林師姐，有事？”歐陽毅有些意外。
林雪晴遞過一枚玉簡，低聲道：“歐陽師弟，這是我林家收集到的一些關於‘太初寒髓’的零星記載，或許對你有用。另外……”她頓了頓，聲音壓得更低，“歸途恐不太平，小心青陽門，亦需……提防閣內。”
說完，她不待歐陽毅回應，便轉身離去，留下一個清麗的背影。
歐陽毅握著那枚尚帶餘溫的玉簡，眼神微凝。林雪晴的提醒，印證了他心中的預感。他在大比中表現太過耀眼，又身懷秘密（至少在外人看來如此），難免會引來覬覦。青陽門與自己早有嫌隙，伺機報復是必然。而“提防閣內”這四個字，則更值得玩味……
他回到房中，神識探入玉簡。其中關於太初寒髓的記載確實比《北域奇物志》更詳細一些，提到了幾處極北之地的絕險區域，並標註了可能存在萬年玄冰乃至更深處的地方，但依舊沒有確切位置。
他將玉簡收起，心中對林雪晴多了幾分感激。此女性情清冷，但心思細膩，且似乎對他並無惡意。
接下來的路程，歐陽毅更加深居簡出，大部分時間都在艙房中藉助百草精華露療傷，並鞏固煉氣六層的修為。與洛無情、炎烈一戰，雖最終落敗，但那種極限壓力下的對抗，也讓他對自身力量的運用有了新的感悟，修為隱隱有向煉氣七層邁進的趨勢。
數日後，冰鳳舟已進入玄冰閣勢力範圍，距離山門不過半日路程。舟上氣氛也略微放鬆了一些。
然而，就在飛舟穿越一片終年不散的濃密冰霧雲海時，異變陡生！
“轟！！！”
一道粗壯無比、散發著毀滅氣息的赤紅色光柱，毫無徵兆地從下方冰霧中暴射而出，精準無比地轟擊在冰鳳舟的防護光罩上！
整個冰鳳舟劇烈一震，防護光罩明滅不定，發出不堪重負的嗡鳴！舟上弟子猝不及防，東倒西歪！
“敵襲！”
“是青陽門的‘烈陽轟天炮’！”有長老驚怒交加的聲音響起。
幾乎在同一時間，另一側冰霧之中，數道隱匿極深、帶著森然鬼氣的黑影，如同附骨之疽，悄無聲息地貼近了冰鳳舟，目標直指歐陽毅所在的艙房區域！
明處有青陽門強攻吸引注意，暗處竟還有不明勢力伺機而動！
歸途的暗湧，終於化為了滔天殺機！