王衛國站在研究所門口，抬頭看著灰濛濛的天。
自從上次拒絕了錢胖子的私下交易，把正規合作意向按程式遞交上去，他以為這事兒就算徹底翻篇了。
可有些麻煩，就像冬天棉襖裡的蝨子，你以為抖摟乾淨了...可它不知又從哪個角落鑽出來，咬得你心煩意亂。
這天下班後，王衛國跟往常一樣，推著腳踏車往外走。
剛騎出門口，就看見外面站著個人。
那人穿著件半新不舊的軍大衣，手裡拎著個尼龍網兜，裡面裝著兩盒點心。
王衛國覺得眼熟，仔細一看，心裡咯噔一下——這不是那個八竿子打不著的遠房表弟陳勝利嗎？
陳勝利看見他，眼睛一亮，趕緊迎上來：
“表哥！哎喲，可等著您下班了！”
王衛國皺了皺眉：
“勝利？你怎麼找這兒來了？”
“瞧您說的，我就不能來看看錶哥？”
陳勝利笑得很是殷勤，湊過來把網兜往王衛國車把上掛：
“這不快過年了嘛，給表哥你帶點心意。”
王衛國伸手把那網兜擋開：
“不用，你拿回去…有事就說事。”
陳勝利搓了搓手，左右看看：
“表哥，這兒說話不方便…咱找個館子，邊吃邊聊？我請客！”
“家裡還有事，飯就不吃了。”
王衛國不想跟他多糾纏，推著車就要走。
這個表弟早年就是個遊手好閒的主兒，後來聽說跟著人去南方“闖蕩”，反正幾年也見不著一回面…這會兒突然冒出來，準沒好事！
“就一頓飯的工夫！耽誤不了您多久！”
陳勝利拉住腳踏車：
“表哥，真有事兒，好事兒…關乎您家前程的大好事！”
王衛國看著他那張油滑的臉，心裡明白了七八分。
“是不是有人託你找我？”
陳勝利一愣，隨即笑得更加熱絡：
“表哥就是聰明！是這麼回事兒…有個南方的大老闆，特別仰慕您的才華，真心實意想跟您交個朋友，認識認識……”
“你回去告訴那個人，想合作...走正規渠道向所裡申請。”
王衛國語氣冷了下來：
“私下交易，沒門。”
說完，他用力一蹬腳蹬，就要騎走。
“哎哎，表哥！別急啊！”
陳勝利小跑著跟上：
“人家說了，絕對不讓您犯錯誤...就是想請您屈尊，給他們廠子當個‘技術顧問’！”
“一個月就去指導那麼一兩天，不耽誤您所裡的工作...報酬嘛，絕對讓您滿意！””
“您家那住房問題，人家老闆說只要您點頭，房子包在他身上！……”
王衛國停下腳步，轉過身盯著他：
“你回去告訴那個人，讓他趁早死了這條心。”
說完，他騎上車就走，把陳勝利晾在原地。
回家的路上，王衛國心裡沉甸甸的。
這些人，真是無孔不入。
正規渠道走不通，就開始繞彎子、找親戚、攀關係......
他們怎麼知道自己家住房緊張？怎麼知道我需要用錢？
回到筒子樓，剛上三樓，就聽見自家屋裡傳來笑聲。
王衛國推門進去，看見妻子徐慧正和一箇中年男人在客廳裡說話。
男人穿著中山裝，戴著眼鏡，文質彬彬的。
“衛國回來了？”
徐慧站起來，臉上帶著殷切笑容：
“這位是徐同志。”
男人站起來，伸出手：
“王工您好，我姓徐…徐佳印。”
“早就聽說過您的大名，今天冒昧來訪，實在不好意思。”
王衛國沒握手，只是點點頭：
“徐同志有事？”
“也沒甚麼事，就是聽說您家裡有些困難，想看看能不能幫上忙。”
徐佳印說話慢條斯理，很有分寸。
“我認識房管局的朋友，剛好有套閒置的週轉房…房主出國了，託我幫忙照看……”
徐慧眼睛亮了：
“新樓房？那…那得是單元房吧？有廚房廁所那種？”
“對，去年剛交工的，有獨立的廚房和衛生間。”
徐佳印從包裡拿出一串鑰匙。
“這是鑰匙，您要是有空，明天就可以去看看…房租好說，象徵性給點就行，主要別浪費了國家資源。”
“徐同志，我們素不相識...你這麼‘熱心’幫忙，恐怕不合適吧？
“王工您這話就見外了。”
徐佳印話說得滴水不漏。
“王工您千萬別多想！這真不是甚麼‘表示’，更談不上賄賂！”
“我就是純粹敬佩您這樣的專家，看不下去你們為國家付出這麼多，生活上卻這麼清苦。”
“這房子，您就當是幫朋友一個忙，暫時照看一下...這不犯紀律吧？”
旁邊，徐慧忍不住接過話茬：
“衛國，人家徐同志也是一片好心，你看……”
王衛國沒理會妻子：
“徐同志，你的好意我心領了…但這房子，我們絕對不能住，鑰匙請你收回去。”
徐佳印笑容慢慢收斂：
“王工您別多想，這真不是賄賂，就是朋友之間的互相幫助。”
“您要覺得過意不去，那這樣——我有個朋友開了個小廠，技術上遇到點難題…您給指點指點，就當抵房租了，這不犯紀律吧？”
王衛國心裡冷笑。
繞來繞去，還是繞回來了。
“徐同志，我最近所裡專案忙，沒空幫別人。”
“這鑰匙你收回去…房子的事，我們自己想辦法。”
徐佳印盯著王衛國看了幾秒，慢慢收起鑰匙：
“既然王工原則性這麼強，堅持不肯接受朋友的好意，那我也不好強求。”
“不過，有句話我得多說一句——這年頭，像您這麼正直的人，可真是不多見了。”
“有時候太較真兒了，自己吃虧，家裡人也跟著受累......”
送走徐佳印，房門一關上，徐慧的臉瞬間垮下來。
“衛國，你到底怎麼想的...天上掉餡餅的好事往外推？怎麼就那麼死心眼！”
王衛國坐在舊沙發上，點了根菸：
“小慧，天上不會掉餡餅，只會掉陷阱…他為甚麼平白無故幫咱們？還不是衝著我的技術來的。”
“衝技術就衝技術唄！”
徐慧的眼淚在眼眶裡打轉：
“你不給他核心機密，就應付一下怎麼了…換套好房子住，讓孩子有個像樣的家，這交易哪裡不划算？”
王衛國何嘗不知道家裡的難處？何嘗不想讓妻兒過上好日子？
“小慧，你聽我說。”
他握住妻子的手：
“這個人，根本不是真心幫咱們...他們是用房子當餌，想把我套住。”
“一旦住進去，拿了人家的東西，手短嘴軟...以後他們提甚麼要求，咱們還有底氣拒絕嗎？到時候跳進黃河也洗不清了！”
徐慧用力甩開他的手：
“洗不清就洗不清！總比現在強...你看看小斌，看看小軍！你就忍心？”
夜裡，王衛國躺在床上，睜著眼到天亮。
接下來幾天，徐佳印沒再上門。
但家裡的氣氛變了。
徐慧不再念叨房子的事，但也不怎麼跟王衛國說話了。
週五晚上，王衛國加班回來後，已經八點多。
小軍說，他媽下午接了個電話就出去了，說是去見個朋友。
王衛國心裡一沉，忽然有了不好的預感。
九點多，徐慧回來了，手裡還拎著個塑膠袋，裡面裝著一條魚和一塊肉。
“回來了？”
她難得主動跟王衛國打招呼：
“餓了吧？我這就做飯。”
王衛國沉聲問道：
“見誰去了？”
“一個朋友。”
徐慧含糊地應著，拎著菜進了廚房。
吃飯的時候，徐慧的話比平時多了些：
“今天去的那個飯館真不錯，菜實惠，環境也好……”
“你又去見徐佳印了？對不對？”
王衛國放下筷子。
“是又怎麼樣？不能見嗎…人家就是找我聊聊天，關心關心咱們家，不是所有人都像你想的那麼壞。”
“他跟你聊甚麼了？”
徐慧別過臉。
“就聊聊家常，聊聊家裡的難處......”
王衛國心裡湧起一股寒意。
這個徐佳印，太會鑽空子了。
“然後呢？他就沒給你‘出出主意’？”
徐慧猶豫了一下，從兜裡掏出個小本子：
“徐同志說，他理解你的難處，不讓你違反紀律…但他有個折中的辦法……”
她翻開本子，裡面記著幾行字：
“聘請徐慧同志擔任XX廠駐京聯絡員，月薪兩百二十元。”
“工作內容：收信傳話，每週不超過十小時…提供員工宿舍一套，兩居室，勁松小區3號樓402。”
王衛國看著那幾行字，手開始微微發抖。
“甚麼聯絡員？這是變相賄賂！”
“怎麼就是賄賂了…收信傳話不是工作嗎？宿舍不是福利嗎？怎麼就成賄賂了？”
她越說越激動：
“你就是太死心眼！人家把路都給鋪好了，你非要往溝裡走…他是想透過我接近你，可咱們不給他核心機密不就行了？”
“咱們就指點指點，說點不痛不癢的…換套房子住，換份工資拿，怎麼了？”
“一旦開了頭，就由不得你，也由不得我了！”
王衛國站起來，胸膛劇烈起伏：
“今天他說指點指點，明天就說‘這點不夠，再深點’…後天就說‘都幫到這步了，就差最後一點’......”
“到那個時候，你會拒絕嗎？我能拒絕嗎…住著人家的房子，拿著人家的工資，咱們腰桿還硬得起來嗎？”
徐慧也“嚯”地站起來，眼淚奪眶而出：
“那我就活該住這破筒子樓？活該看著小軍結不了婚、小斌上不了學？”
“我不求大富大貴，就想有個像樣的家，讓兒子體體面面結婚，讓小軍安安生生複習，這要求過分嗎？
兩人對峙著，誰也不讓誰。
裡屋，王建斌悄悄推開一道門縫，側耳傾聽片刻後，又默默地把門關上了。
王衛國頹然坐在沙發上，雙手抱住頭。
“小慧，你知道我最怕甚麼嗎？”
“我最怕的，是有一天小斌看著我——說爸，你教我做人要正直清白，可你自己呢…你為了錢、為了房子，幹了不該乾的事。”
他抬起頭，眼睛通紅：
“我寧可他現在怨我，罵我死腦筋，，也不能讓他將來看不起我…我不能讓我兒子覺得，他爸爸是個可以被錢、被房子收買的人！”
徐慧愣住了。
“還有小軍。”
王衛國繼續說著：
“他馬上要結婚成家，要在這個社會上立身處世......”
“我這個當爹的，得給他做個榜樣…我得讓他知道，有些東西比錢重要，比房子重要！”