初冬的四九城，風颳得比往年都兇。
王衛國推著腳踏車從研究所出來，車把上的黑色人造革包裡，裝著這個月剛發的工資——一百八十六塊八毛二。
按理說，他這個部委下屬研究所的高階工程師，工資待遇在知識分子裡算不錯的了。
可這錢剛在財務科領出來，還沒在手裡捂熱乎，就得掰成八瓣花！
“王工，下班啦？”
門衛老張頭從窗戶探出半個身子。
“哎，下班了。”
王衛國停下腳，點了點頭。
他想起下午在辦公室，幾個同事嘀咕的小道訊息——聽說上頭明年要搞“價格改革試點”，叫甚麼“闖關”，這物價恐怕還得往上躥一躥。
食堂的大師傅老劉，更說得有鼻子有眼：
“聽說了嗎？豬肉要放開價格，現在一塊二一斤，到時候沒準得翻番……”
頂著風騎了十多分鐘，回到那棟筒子樓時，已經七點多了。
樓道里飄著飯菜味兒，大多是白菜燉豆腐、炒土豆絲，偶爾有點肉香——那肯定是哪家條件好些，或者今兒個有甚麼喜事。
“爸，您回來了。”
大兒子王小軍從裡屋出來，確良襯衫袖口磨起了毛邊。
王衛國“嗯”了一聲，把包掛在門後：
“你媽呢？”
“做飯呢。”
看著父親脫下舊棉襖，王小軍搓了搓手，欲言又止。
“有事兒？”
“那個…小玲她媽，今天又打電話了。”
王衛國走到客廳，在舊沙發上坐下。
小玲那姑娘他見過，在百貨商店當售貨員，模樣周正，說話也爽利。
況且兒子喜歡，他沒甚麼意見。
可有一點，對方家裡提出來的條件……
新四大件——電視機、電冰箱、洗衣機、錄音機。
三十六條腿——大衣櫃、五斗櫥、寫字檯、床、飯桌、椅子......
“你算過沒有，把這些東西置辦齊整，裡裡外外得多少錢？”
王小軍低著頭，腳尖蹭著水泥地：
“我...我託人打聽過行情。14寸牡丹黑白電視四百八，單開門雪花冰箱七百六，雙缸白蘭洗衣機三百七，雙卡燕舞錄音機六百……”
“傢俱要是買現成的組合櫃、沙發床，一套下來少說得六七百…要是請木工打能便宜點，可木料錢也不老少。”
“這些東西加起來，三千塊錢恐怕打不住！”
三千塊。
王衛國腦子裡飛快地算著。
他們夫妻倆一個月收入二百四，家裡是有點積蓄，倒是能拿出三五千塊錢，可是......
“還...還有房子。”
王小軍的聲音更低了：
“小玲她媽說，結婚得有自己住的地方，不能…不能跟老人擠一塊兒……”
正說著，廚房門簾一挑，徐慧端著一盤白菜燉豆腐出來。
“先吃飯，有甚麼話吃了飯再說。”
她看了一眼兒子，又看了一眼丈夫。
“小斌，出來吃飯！”
裡屋門開後，小兒子王建斌抱著書本走出來。
這孩子今年十九，去年高考差六分上本科線...今年準備復讀一年，明年六月再戰。
“我回頭抽空，給小軍做件新襯衫…結婚是大事，總得穿得體面點。”
王小軍悶頭扒拉白菜：
“媽，不用，我有衣服穿。”
“你有甚麼？”
徐慧瞪了他一眼：
“那件的確良都穿三年了，讓人家姑娘家怎麼看......”
吃完飯，王衛國坐在沙發上，煙一根接一根。
“衛國，我今天去房管科問了。”
“老劉他家兒子去年結婚，排隊排了兩年...才分到一間筒子樓單間，咱們家小軍按資歷…怕是排不上。”
夜裡十一點，徐慧已經睡著，發出輕微的鼾聲。
王衛國躺在床上，睜著眼毫無睡意，白天的一幕幕在腦子裡回放。
那個從鵬城來的中間人，姓甚麼來著？
對了，姓錢。
錢胖子穿著件不合身的西裝，領帶打得歪歪扭扭，可手腕上那塊金錶直晃眼睛。
“王工，久仰大名啊…您在精密傳動領域，那可是這個！”
錢胖子伸出大拇指。
王衛國當時皺了皺眉：
“錢同志，我們好像不認識吧？”
“哎喲，現在這不就認識了嗎？”
錢胖子湊近了些，眼睛眯成一條縫：
“走走走，中午我請客，咱們邊吃邊聊。”
西單，一家新開的粵菜館裡。
錢胖子點了半桌子菜：白切雞、清蒸鱸魚、蠔油生菜，還要了一瓶茅臺。
“王工，我是個粗人，就直說了吧。”
三杯酒下肚後，錢胖子開啟天窗說亮話：
“我是代表XX機械廠來的，他們廠生產的那種小型減速機，噪音大、效率低…在市場上快被霓虹貨擠沒了。”
王衛國放下筷子：
“這是企業技術攻關的問題，應該找對口的研究單位……”
“找了啊！”
錢胖子一拍大腿：
“省機械研究所、工業大學都找過，可那些專家理論一套套，要麼實際問題解決不了…要麼開價太高，張嘴就要十萬八萬的諮詢費。”
“後來啊，我們老闆在技術雜誌上，看到您發表的一篇文章，直接一拍桌子——就找這個人！”
王衛國沒說話。
見狀，錢胖子湊近了些：
“王工，我們老闆說了，絕不白讓您幫忙…只要您把文章裡提到的工藝改進方案，特別是那幾個關鍵引數調整範圍，給我們梳理梳理，再抽空去鵬城指導兩天……”
“我們出這個數。”
他伸出兩根手指。
“兩千？”
“王工，您也太小看自己了…兩萬！”
王衛國手裡的酒杯晃了一下。
兩萬甚麼概念？
他王衛國在研究所，兢兢業業幹十年，不吃不喝才能攢下這麼多錢。
“當然，這錢不是一次性給。”
“先付五千定金，等您把資料整理好交給我們，再付一萬…最後去鵬城指導完，立馬結清尾款。”
“全程保密，天知地知、你知我知！”
自己當時怎麼回答的來著？
“我…我考慮考慮......”
躺在床上，那“兩萬”在腦子裡打轉。
兩萬塊，可以給小軍體面地辦一場婚禮，可以在外面買套小房子……
可以解決眼下所有的難題。
......
“爸，班主任今天找我談話了。”
週五晚上，小兒子王建斌突然說道。
“說甚麼？”
“說...說我這成績，明年考本科還是懸。”
王建斌推了推眼鏡。
“那怎麼辦？讓你再復讀一年？”
徐慧急了。
“李老師說，他認識郵電學校的招生老師，說如果…如果家裡有點錢，可以想辦法弄個委培名額。”
“委培是甚麼？”
“就是單位委託培養，畢業了回原單位工作…分數要求低一些，但得單位出證明，還得交一筆培養費。”
說完後，王建斌把頭埋得更低。
“多少錢？”
“一年八百，三年兩千四……”
夜裡，王衛國又失眠了。
他輕手輕腳爬起來，摸黑走到狹小的陽臺上抽菸。
那些資料…其實不算甚麼核心機密。
文章都發表了，基本原理和思路都是公開的。
他能做的，無非是把一些經驗資料、引數調整範圍、常見故障排除方法整理一下。
這算洩密嗎？
況且，那些資料鎖在研究所檔案室裡，除了他自己偶爾翻看，還有誰會去仔細研究？
而南方的工廠需要它們，急需這些“真經驗”來改進工藝、救活工廠，養活幾百號工人……
這難道不是好事？
至於錢…知識，難道不該有價值嗎？
他在研究所，解決了一個又一個難題，但一個月工資不到兩百塊…可那些擺攤賣服裝、賣電子錶的個體戶，聽說一個月能賺上千塊。
這合理嗎？
一根菸抽完後，他又點了一根。
……
週一上班，剛在辦公室坐下沒多久，電話就響了。
“王工，考慮得怎麼樣了，我們老闆可一直等著信兒呢。”
“對了，聽說您兒子要結婚？現在物價漲得厲害呦……”
王衛國握著話筒，手心卻有些出汗。
“我…我再想想。”
“行，您慢慢想…不過我得提醒您一句，過了這村可就沒這店了。”
電話那頭，錢胖子推心置腹：
“不瞞您說，我們還聯絡了其他幾位專家…但老闆最看好您，說您是真有本事的。”
“可要是拖太久，老闆那邊也不好交代……”
掛了電話後，王衛國坐在辦公桌前，盯著牆上貼的“嚴謹求實，奉獻報國”八個大字發呆。
奉獻報國……
他在三線建設奉獻了十年，最好的年華都給了大山裡的工廠。
現在呢？
“王工想甚麼呢？這麼入神？”
同事老張端著茶杯走過來。
“臉色這麼差，不舒服？”
王衛國回過神來，揉了揉眉心。
“沒事，昨晚沒睡好。”
“我也沒睡好。”
老張在他對面坐下，嘆了口氣：
“我家那渾小子，也不知道抽甚麼風，非要買摩托車，說甚麼現在年輕人都興這個...可一輛嘉陵輕騎要兩千多，我上哪兒給他變這麼多錢去？”
“那你...你答應了？”
“不答應能怎麼辦？”
老張苦笑道：
“那王八蛋鬧絕食呢…說同事家孩子都有，就他沒有，丟人。”
“唉，這世道變嘍。”
老張走後，王衛國開啟抽屜，拿出一個深藍色的筆記本。
翻開後，裡面記錄著這些年來，所有的失敗教訓、成功經驗......
王衛國一頁一頁翻過去，那些字跡從工整到潦草，記錄著他從青年到中年的全部心血。
翻到某一頁時，他的手停住了。
那頁紙上，貼著一張發黃的照片——他和幾個年輕技術員，並肩站在剛除錯成功的機床前，笑得一臉燦爛。
照片背面有一行小字年秋，攻克齒輪滲碳工藝難關留念。