得到了李長河的“官方認證”和鼓勵，何雨柱如同被打了一劑強心針，腰桿都挺直了不少。
從第二天開始，他再見著秦京茹時，心態和做派可就跟以前大不一樣了——不再是偷偷摸摸、生怕別人瞧見說閒話的畏縮感覺，而是變得大大方方。
下班回來後，他雖然照樣拎著飯盒，但不再像以前那樣...秦淮茹在門口一招手、或者遞個眼神，他就忙不迭地趕緊遞過去。
現在，何雨柱會走到秦京茹跟前，把飯盒晃一晃：
“京茹妹子，今兒食堂炒了白菜粉條，裡面還擱了點五花肉膘...你拿回去嚐嚐？”
秦京茹臉上飛起兩朵紅雲，雙手在圍裙上擦了擦，才接過飯盒。
“謝謝柱子哥，又讓你破費了。”
“嗐，這有啥...順手的事兒！”
雖然東西最後還會落入賈家婆孫口中，但這個姿態做出來...那意義就不同了。
這是在明確告訴秦淮茹，也告訴院裡其他人：
京茹妹子在我心裡...是頭一份、最特別的！
秦京茹多精啊，立刻從細微變化裡品出了味兒，心裡熱乎著呢。
而這姑娘也是個會來事兒的，立刻投桃報李，賣力地在何雨柱面前表現自己——搶著幫他洗工作服，在他打掃屋子的時候“恰好”路過搭把手，嘴裡“哥長哥短”的叫得越發親熱。
這兩人，一個有意追求...展示誠意，一個芳心暗許...積極回應。
就像是乾柴遇上了烈火，關係“噌噌”地往上躥！
幾乎每天下班後，院裡人都能看到他們倆湊在一起的身影。
一些年紀大的鄰居直咂嘴，心裡琢磨著...這傻柱，怕是真的要開竅了？
秦淮如看在眼裡，急在心上，嘴巴里都憋出大火泡了！
她幾次想找何雨柱“談談心”，都被他“忙著呢”、“回頭再說”給搪塞了過去。
隨後，秦淮如想在堂妹面前再上點眼藥，可秦京茹表面嗯嗯啊啊地聽著，轉頭該咋樣還咋樣。
見此情形，賈張氏更是沒少在屋裡罵罵咧咧，甚麼“小騷蹄子”、“勾引男人”之類不堪入耳的話，突突往出蹦。
......眼瞅著在城裡待了一個多禮拜，正經工作一時半會兒也找不見。
並且老是住在堂姐家，看賈張氏那越來越難看的臉色、聽那些指桑罵槐的話，也不是個長久之計。
秦京茹便主動提出，先回秦家莊一趟......
何雨柱早就等著這個機會呢！
頭天晚上，他特意請了假，把李長河那輛飛鴿腳踏車推了過來，寶貝似的擦了半天。
第二天一早，何雨柱特意換了身乾淨的中山裝，推著腳踏車等在了院門口。
秦京茹拎著包袱出來後，看到精神抖擻的何雨柱、還有那輛鋥亮的腳踏車時，眼睛頓時一亮。
這年頭，誰家姑娘要是能坐上腳踏車，那比後世開跑車兜風還拉風！
“柱子哥，你這…太麻煩你了。”
秦京茹嘴上客氣著，臉上卻笑開了花。
“不麻煩，一點兒都不麻煩！”
何雨柱大手一揮，豪氣干雲，
“上來吧...京茹妹子！”
秦京茹也不再扭捏，側身坐在了腳踏車後座上，手輕輕拽住了何雨柱的衣角。
何雨柱只覺得後背一陣發燙，渾身充滿了力氣，隨後腳下一蹬...腳踏車穩穩駛出了南鑼鼓巷。
秦淮茹躲在門後面，看著腳踏車遠去的背影，氣得差點把手裡的菜葉子捏出水來。
她最擔心的事情，正在一步步變成現實。
一路上，何雨柱把腳踏車騎得又快又穩，生怕顛著了後座上的姑娘。
秦京茹看著道路兩旁不斷後退的街景，心情也是前所未有的雀躍。
騎到半路，經過一個供銷社，何雨柱把車停了下來。
“京茹你等會兒，我進去買點東西。”
不一會兒，他就拎著個網兜出來了——裡面裝著兩包桃酥，半斤水果糖，還有一小包紅糖。
“柱哥，你...你買這些幹啥？多浪費錢啊！”
秦京茹嘴上埋怨著，眼睛卻死死盯著那包水果糖，喉頭不自覺地動了動。
對於在苦日子裡泡大的農村姑娘來說，甜味有著致命的吸引力。
“沒事兒，第一次送你回家，空著手像甚麼話！”
何雨柱雖然有點肉疼，但轉念一想...這可是為了未來媳婦投資！
這錢，必須花得大氣！
重新上路，何雨柱蹬得更起勁了。
......到了秦家莊外的一段僻靜小路上，腳踏車停了下來。
秦京茹正看著田野風光呢，感覺到車停了，不由得一愣：
“柱子哥，咋不走了？”
何雨柱支好腳踏車，轉過身，黝黑的臉龐漲得通紅。
“京…京茹妹子…”
何雨柱像要上戰場似的，結結巴巴開口道：
“我…我這個人沒啥文化，有時候可能還犯渾…但是，但是我心眼實在！”
“我…我覺得你特別好，又勤快、又懂事，還…還好看…”
雖然詞不達意，但他眼神裡的真誠做不了假。
“我…我想跟你處處物件！你看…你看成不？”
問完之後，何雨柱的心提到了嗓子眼，大氣都不敢出。
看著這副笨拙的樣子，秦京茹心裡覺得無比踏實。
這比那些油嘴滑舌、滿口甜言蜜語的男人，可靠譜多了！
她紅著臉低下頭，手指絞著衣角，聲音細若蚊吶：
“柱子哥…你人也挺好的，我...我願意...…”
何雨柱愣了兩秒鐘，才猛地反應過來，像個孩子似的蹦了起來。
“那…那咱就說定了哈！處處看！”
何雨柱激動得語無倫次。
“嗯…”
秦京茹抬起頭，含羞帶怯地看了他一眼，輕輕點了點頭。
關係挑明後，剩下的路就好走多了。
秦京茹重新坐回後座，那隻手也自然而然地...從拽著衣角，變成了輕輕扶著腰。
感受到那隻小手後，何雨柱心裡那叫一個美滋滋。
片刻功夫後，到了秦家略顯破敗的土坯房前，秦父秦母聽到動靜迎了出來。
看到車把上掛著值錢的禮物，再聽女兒介紹這是“軋鋼廠大廚”時，老兩口臉上笑開了花，熱情得不得了。
秦母更是忙前忙後，把家裡僅有的幾個雞蛋都拿出來，準備招待貴客。
何雨柱哪受過這待遇？
在院裡，他是惹人嫌的“混不吝傻柱”，是秦淮茹予取予求的“長期飯票”。
在這裡，他成了被尊重、被仰望的“何師傅”、“城裡工人”！
這種巨大的心理落差，讓何雨柱的虛榮心得到了極大的滿足，同時也對樸實的（或者說看重他條件的）秦家父母產生了濃濃的好感。
他把帶來的桃酥、糖果、紅糖拿出來後，秦家父母樂得見牙不見眼，好話像不要錢似的往外拋！
中午，何雨柱在秦家吃了頓便飯。
雖然飯菜簡陋，主要就是窩頭、棒子麵粥，加上一盤炒雞蛋...但氣氛卻異常融洽。
何雨柱一高興，還主動露了一手...用秦家那口大鐵鍋炒了個醋溜白菜。
那酸爽開胃的滋味，吃得秦父連連豎大拇指！
在秦家待了大半天，何雨柱感覺前所未有的舒暢和自在。
在秦家父母迫不及待的推動下，他和秦京茹算是徹底定了下來。
雖然還沒到具體談婚論嫁、商量彩禮的那一步，但大的方向已經明確，只差後續的流程了。
眼看到了下午，何雨柱起身告辭。
秦家父母一直把他送到村口，秦京茹也紅著臉，依依不捨地跟在一旁。
“叔，嬸子，你們快回去吧！”
“京茹，我過幾天休息...再來看你！”
何雨柱推著腳踏車，意氣風發。
“哎，好好！小何你慢走...有空常來啊！”
秦父秦母連連擺手，臉上的笑容就沒斷過。
秦京茹又送何雨柱走了一段，直到村口的老槐樹下。
“柱子哥，路上小心點。”
秦京茹輕聲囑咐著。
“放心吧！我技術好著呢！”
何雨柱拍著胸脯，看著眼前的姑娘...越看越覺得歡喜，怎麼看怎麼順眼，
“你趕緊回去吧，等我信兒！”
“嗯。”
秦京茹站在老槐樹下，一直看不到何雨柱的背影了，才轉身往回走。
路上，她摸著口袋裡的水果糖，剝開一顆塞進嘴裡。
甜味在口腔裡瀰漫開，順著喉嚨一直甜到了心裡。
秦京茹抬起頭，看了看自家那低矮的土坯房，又望向四九城方向，眼神變得無比堅定。
這個男人，她嫁定了！
而另一邊，何雨柱騎著腳踏車，哼著不成調的小曲，心裡盤算著：
娶媳婦得準備彩禮、得收拾房子、再置辦些新傢俱……
雖然事情不少，但何雨柱充滿了幹勁。
這是他活了二十來年，第一次如此迫切地...想要經營好自己的小日子。
......晚上，李長河聽著何雨柱羞澀的“彙報”，笑著遞給他一支菸。
“成了就好，後面的事一步步來...穩當點！”
李長河看著那副沉浸在幸福中的傻樣，心裡卻跟明鏡似的。
這才只是萬里長征走完了第一步，扯開了序幕而已。
以秦淮茹那性子，絕不會輕易放手，後面明槍暗箭少不了！
但他不介意在關鍵時候，再推這憨貨一把。
畢竟，看到一個被“吸血”至死的悲劇角色...走向另一種可能，也挺有意思的。
但最重要的是，這符合他“悶聲發財”、減少身邊潛在麻煩的核心利益。
一個有了自己小家庭的何雨柱，總比一個被寡婦牽著鼻子走的“冤大頭”，更讓人省心。