轉眼間，已到了一九五七年的夏末，陽光不再毒辣。

南鑼鼓巷97號院裡，經過王師傅二十多天的精雕細琢，原本空蕩的三間正房已經徹底變了模樣。

堂屋裡擺滿了剛打好的傢俱雛形，雖還沒上漆，可已經能看出個齊整模樣。

王師傅正蹲在地上，仔細地給一個大立櫃安裝合頁。

這時李長河端著個搪瓷盤進來，裡頭擺著幾牙沙瓤西瓜，紅彤彤的瓜瓤上還冒著涼氣。

“王師傅歇會兒，吃點西瓜解解渴！”

看到李長河進來，他抬起胳膊擦了擦汗，笑道：

“長河回來啦？瞧瞧...這立櫃的框架差不多了，就剩門板和隔斷了。”

“到時候再晾一個月，油漆味散盡...就能往裡搬了。”

聞言，李長河把西瓜放在還沒上漆的八仙桌上，走過去仔細打量。

他伸手撫摸著打磨得十分光滑的櫃體——木材質地堅實，榫卯結構嚴絲合縫。

“王師傅，您這手藝真是沒得說！這櫃子用一輩子估計都沒問題！”

“嗨，吃這碗飯，就得對得起主家給的工錢和料子......”

王師傅站起身，指著旁邊已經完工的桌椅問道。

“坐下試試，看桌椅高低合不合適。”

李長河依言在那八仙桌旁的椅子上坐下，手臂自然地放在桌面上...高度確實恰到好處。

隨後，他又看向靠牆擺放的那張雙人床架——床頭的簡易雕花線條流暢，自有一種樸拙大氣的美感。

“你看這床板，用的都是整塊木板...兩三個人在上面蛄蛹，都不帶動彈的！”

王師傅頗有些得意地說道。

但最讓李長河滿意的，還是靠窗擺放的那張梳妝檯。

檯面寬敞，下方帶著兩個小抽屜，檯面上方鑲嵌著一面鋥亮的橢圓玻璃鏡，鏡框邊緣還雕著纏枝花紋。

這在當時，可是件相當體面、甚至有些“奢華”的傢俱。

李長河正看著，院裡傳來了幾個婦女的說笑聲。

97號院的幾位大媽聞訊，也相約前來看個新鮮。

她們一進門，目光就被那梳妝檯吸引了過去。

“哎呦喂！這梳妝檯可真俊吶！”

住在東廂房的趙大媽眼睛一亮，湊到跟前照了照鏡子，又小心摸了摸光滑的檯面。

“瞧瞧這雕花多細緻！”

“就是，咱們院兒裡...誰家有這麼排場的梳妝檯啊...怕是整條南鑼鼓巷也找不出幾面來！”

西廂房的孫嬸附和道，語氣裡滿是羨慕。

“長河，以後誰嫁給你...可是享福嘍！”

“光是這梳妝檯，就能讓新娘子美上天嘞！”

李長河嘿嘿一笑，遞過去兩牙西瓜：

“您幾位嚐嚐，這西瓜甜著呢！”

趙大媽接過西瓜，咬了一口，汁水順著嘴角流下來。

她趕緊用手抹了抹，隨後打聽道：

“長河啊，你這傢俱一打，是不是好事將近了？甚麼時候讓大夥兒喝喜酒啊？”

“還沒定日子呢，等定下來肯定第一個告訴您！”

李長河笑著打哈哈。

此時，那青正好也下班回來，聽見動靜便走了進來。

“怎麼樣，我沒推薦錯人吧...王師傅這手藝，在咱們這片兒可是數得著的。”

李長河連忙給那青遞了根菸，又給王師傅點上。

“多虧了那大哥您幫忙牽線啊...要不是您介紹，我上哪找王師傅這樣的好手藝去？”

那青吸了口煙，打量著初具規模的傢俱，也忍不住調侃道：

“這傢俱一擺，將來弟妹還不得被你拴得死死的？”

李長河嘿嘿一笑，眼裡的得意勁兒藏都藏不住。

這邊97號院其樂融融，對門96號院自然也聽到了風聲。

三大爺閻埠貴正在自家院裡澆花，聽見笑聲，忍不住放下噴壺，揹著手溜達過來。

當他看到那一屋子做工紮實的新傢俱時，眼鏡片後面的小眼睛快速眨動著，噼裡啪啦地打起了算盤：

這一水兒的新傢俱，再加上師傅的工錢......嘖嘖，這家底可真夠厚實的！

閻埠貴心裡又是羨慕，又有點泛酸。

同時琢磨著過兩年自家解成結婚時，能不能也找李長河說道說道...找這王師傅打個折，做兩件像樣的傢俱撐撐門面。

96號院中院，賈張氏正坐在門口納鞋底，嘴裡忍不住陰陽怪氣。

“哼，又是立櫃又是梳妝檯的....一個跑車的，弄得跟資本家少爺似的，忘了當初逃荒來的時候那副窮酸樣了！”

秦淮茹默默地搓洗著盆裡的青菜，聽著婆婆的酸話，心裡也是五味雜陳。

她雖然看不到對門院裡的情形，但光是聽著婦女們的議論，就能想象出那屋子、那傢俱有多好。

她下意識地摸了摸自己粗糙臉頰，還有開叉的頭髮。

再想想自家擠巴巴的兩間房，四口人擠在一起，睡覺都轉不開身。

屋裡就一個大立櫃...還是婆婆當年的嫁妝，漆都掉得差不多了，一張破桌子用了十幾年...腿都瘸了，還用磚頭墊著。

同樣是女人，那個蘇醫生還沒過門呢，李長河就給她預備下了那麼好的傢俱......

她低下頭，看著水裡自己略顯憔悴的倒影，一股羨慕嫉妒之情湧上心頭。

人和人的命，怎麼就這麼不一樣呢？

......對於這些議論，李長河心知肚明，但一概不予理會。

他深知四合院就是個是非窩——你過得不好，有人瞧不起你；你過得好，更有人眼紅你！

對於這種特色情況，李長河的策略就是——關起門來過自己的日子，和大多數鄰居保持面子上的和睦。

但對賈家這類人敬而遠之，不給他們黏上來的機會。

想到這裡，李長河只覺得渾身都是勁，好日子在後頭呢！