橋樑盡頭，火山入口處。
李言看著眼前三人一魔。
日神殿女子臉色蒼白，右臂鎧甲碎裂，露出被岩漿灼傷的焦黑面板。僅存的金甲男子站在她身旁，雙手緊握火焰長矛，但顫抖的矛尖暴露了內心的恐懼。雙頭火魔兩個頭顱的四隻眼睛死死盯著李言，獠牙外露，喉嚨裡發出低沉的咆哮。
“信物...可以給你。”日神殿女子咬牙道，“但我們有個條件。”
“說。”李言長槍斜指地面。
“火山內部危險重重，我們需要聯手。”女子快速道，“熔岩魔龍雖然沉睡，但它的巢穴裡還有大量守護生物。單打獨鬥，誰都不可能活著到達信物所在地。”
“所以？”
“所以，我們暫時休戰，一起進入火山。等到達核心區域，再各憑本事爭奪信物。”女子盯著李言，“這是最理智的選擇。”
李言沉默三息，然後笑了。
“好。”
他答應得太乾脆，反而讓女子愣了一下。
“你真同意？”
“為甚麼不？”李言聳聳肩，“你們說得對，火山內部確實危險。多個炮灰探路，總比我自己摸索強。”
“你——”金甲男子怒目而視。
但女子攔住了他。
“那就這麼定了。”她深吸一口氣，“我叫紅蓮，這是烈風。雙頭火魔，你可以叫它‘雙煞’。”
“李言。”李言報上名字，轉身走向火山入口。
入口是個高達百丈的熔岩洞穴，洞壁流淌著金紅色的岩漿，將內部映照得如同白晝。熱浪撲面而來，空氣中瀰漫著濃郁的硫磺味和某種古老生物的氣息。
四人一魔走進洞穴。
洞內溫度比外界更高，地面是粗糙的火山岩，佈滿裂縫。裂縫中不時噴出高溫蒸汽，如同天然的陷阱。
走了約莫百丈，前方出現岔路。
三條通道，分別通往不同方向。
“怎麼走？”烈風看向紅蓮。
紅蓮從懷中取出一枚金色羅盤。羅盤指標瘋狂旋轉，最終指向最左邊的通道。
“這邊。”
“等等。”李言突然開口。
他走到最右邊的通道口，蹲下身，伸手觸控地面。
七彩瞳孔運轉，他看到地面上殘留著細微的能量痕跡——那是某種火系生物爬行過的印記。
“這條路上有東西。”李言起身，“很多。”
“羅盤指示是左邊。”紅蓮皺眉。
“那你們走左邊。”李言淡淡道，“我走右邊。”
說完，他不等回應，徑直走進右邊通道。
紅蓮和烈風對視一眼，猶豫片刻，還是跟了上去。雙頭火魔低吼一聲，也跟了進去。
通道向下傾斜，越走越深。
溫度越來越高，洞壁的岩漿從金紅色變成熾白色，釋放出的熱量足以瞬間汽化鋼鐵。
走了約莫三里，前方豁然開朗。
這是一個巨大的地下溶洞，洞頂垂掛著無數鐘乳石狀的熔岩結晶，散發出赤紅色的光芒。溶洞中央，有一個直徑五十丈的岩漿池，池中岩漿翻滾，不時鼓起巨大的氣泡。
但最引人注目的是岩漿池周圍——
密密麻麻，爬滿了數百條火紅色的蟲子。
這些蟲子每條都有成人手臂粗細，長約三尺，體表覆蓋著細密的鱗片，頭部只有一個巨大的口器，口器中佈滿螺旋狀的利齒。
“魔焰鐵線蟲。”紅蓮倒吸一口涼氣，“群居生物，每一條都有化神初期的實力。這麼多...足以耗死洞虛中期修士。”
話音未落，蟲群已經發現了他們。
嘶嘶嘶——
刺耳的嘶鳴聲響起，數百條鐵線蟲同時抬頭，口器張開，噴吐出熾熱的火焰射線！
數百道火焰射線交織成網，封死了所有閃避空間。
“結陣！”紅蓮厲喝，與烈風背靠背站立，金色火焰從兩人體內湧出，形成一道火焰護罩。
雙頭火魔兩個頭顱同時噴吐火焰，在身前形成一道火牆。
但李言沒動。
他只是靜靜站著，看著那鋪天蓋地的火焰射線襲來。
在射線即將擊中他的瞬間，李言動了。
右手抬起，五指張開。
掌心，十種火焰紋路浮現，然後——炸開！
不是爆炸，而是綻放。
如同蓮花綻放。
十種顏色的火焰從掌心噴湧而出，在身前形成一道十色火牆。火牆旋轉，將襲來的數百道火焰射線全部吸收、吞噬。
然後，火牆反向炸裂！
化作數百道十色火矢，精準射向每一條鐵線蟲。
嗤嗤嗤——
火矢入體，十種火焰特性同時爆發。
有的蟲子被劫火炸成碎片，有的被虛火侵入神經自相殘殺，有的被冰焰凍結成冰雕...
五息後。
溶洞內安靜了。
數百條鐵線蟲，全滅。
地面上鋪滿了蟲屍，每具屍體都在燃燒著不同顏色的火焰。
李言走到一具蟲屍旁，蹲下身，右手按上。
吞噬。
精純的火系能量湧入體內，雖然每一條蟲子的能量都不多，但數百條加起來，量變引起質變。
萬火紋路閃爍，第一百零一道，凝聚成功。
然後是第二具、第三具...
紅蓮和烈風看得目瞪口呆。
這哪是戰鬥？這分明是收割！
雙頭火魔的四隻眼睛裡也滿是忌憚。
“繼續。”
李言起身，走向溶洞深處。
紅蓮三人連忙跟上。
穿過溶洞，前方又出現通道。
但這次，通道盡頭傳來沉重的腳步聲。
咚咚咚——
如同巨錘砸地。
一個龐然大物從黑暗中走出。
那是一尊高達十丈的石傀，通體由暗紅色的熔岩凝結而成，體表流淌著熾白的岩漿。石傀沒有五官，只有胸口處有一個巨大的火焰漩渦，漩渦中隱約可見一顆赤紅色的晶核在旋轉。
“熔火石傀，洞虛初期。”紅蓮臉色凝重，“這東西防禦極強，力量恐怖，但移動緩慢。我們繞過去——”
話音未落，李言已經衝了上去。
他根本不想繞路。
石傀察覺到有人接近，胸口火焰漩渦猛轉，一道熾白的熔岩火柱噴射而出！
火柱所過之處，空氣扭曲，地面熔化。
但李言不閃不避。
他右手握拳，拳面上浮現九道火焰紋路。
劫火的剛猛、熔岩心火的厚重、金鱗火的鋒銳...九種特性融合。
一拳轟出！
拳印與火柱碰撞。
轟——
火柱炸裂！
拳印去勢不減，重重轟在石傀胸口。
咔嚓！
石傀胸口出現蛛網般的裂痕，熾白的岩漿從裂縫中噴湧而出。
石傀發出無聲的咆哮，雙拳高舉，如隕石般砸落。
李言身形一閃，出現在石傀身後。
右手如刀，刺入石傀後心。
涅盤真火湧入，瘋狂吞噬那顆赤紅色的晶核。
三息後，石傀動作僵住，體表的岩漿凝固成黑色的岩石。
轟隆一聲，巨大的身軀倒地，碎成滿地石塊。
李言從碎石中撿起那顆赤紅色的晶核——熔火石傀的核心火種。
吞噬。
第一百零二道萬火紋路，凝聚。
“走吧。”李言看都沒看身後的三人，繼續前進。
紅蓮和烈風對視一眼，眼中都閃過一絲苦澀。
他們本以為自己是強者，但現在看來，在李言面前，他們和那些鐵線蟲沒甚麼區別——都是被收割的材料。
通道繼續向下。
溫度越來越高，空氣已經稀薄到無法呼吸。尋常修士在此，光靠面板就會被高溫灼傷。
但對李言來說，這裡的環境反而讓他如魚得水。
涅盤真火貪婪地吸收著空氣中的火系靈氣，萬火紋路以肉眼可見的速度強化。
又走了約莫五里，前方出現一片岩漿湖。
湖面上漂浮著許多燃燒的浮石，浮石之間，遊弋著數十條赤紅色的火蛇。
這些火蛇每條都有水桶粗細，體表覆蓋著細密的火焰鱗片，蛇頭上長著三隻眼睛，每隻眼睛都燃燒著不同顏色的火焰。
“三眼火蛇，化神後期。”紅蓮低聲道，“它們的眼睛能噴射三種不同特性的火焰，很難纏。”
“交給我。”
李言這次沒等蛇群攻擊，主動出擊。
背後十色風火之翼展開，飛入岩漿湖上空。
雙手結印，掌心浮現一個旋轉的火焰星系。
十種火種特性開始組合、排列。
“天火燎原式。”
李言輕聲道。
下一刻，天空下起了火雨。
不是普通的火雨，而是十種顏色的火焰之雨。
每一滴火雨都蘊含著一種火焰特性，落在火蛇身上，瞬間引爆。
劫火之雨炸裂，虛火之雨侵蝕，冰焰之雨凍結...
湖面沸騰，火蛇哀嚎。
三十息後，湖面飄滿了焦黑的蛇屍。
李言降落在一塊浮石上，開始撿屍。
一條、兩條、三條...
每吞噬一條火蛇，體內的火系能量就壯大一分。
當他吞噬到第二十條時，第一百零三道萬火紋路，凝聚成功。
修為正式穩固在洞虛中期，並向中期巔峰邁進。
“還剩三十條。”
李言眼中閃過一絲精光。
繼續。
當他吞噬完最後一條火蛇時，體內能量已經達到飽和。
萬火紋路瘋狂閃爍，第一百零四道、第一百零五道、第一百零六道...連續凝聚！
洞虛中期巔峰！
距離後期，只差一線！
李言睜開眼睛，瞳孔深處有十色火焰流轉。
他轉頭看向岩漿湖深處。
那裡，湖面中央，有一塊巨大的黑色岩石。岩石上，生長著一株奇異的植物。
那是一株通體赤紅的蓮花，蓮花生有九片花瓣，每片花瓣的顏色都不同。蓮花中心，有一顆拳頭大小的蓮子，蓮子表面有火焰紋路在流轉。
“九色火蓮...”紅蓮的聲音顫抖，“傳說中只生長在極致火系環境中的天材地寶。蓮子蘊含九種火焰精華，服下後可大幅度提升火系修為...”
李言飛了過去。
但就在他即將接近火蓮時——
岩漿湖炸開！
一道龐大的身影破湖而出！
那是一頭形似鱷魚，但背部長滿火焰尖刺的巨獸。體長超過三十丈，通體覆蓋著暗金色的鱗甲，鱗甲縫隙中流淌著熾白的岩漿。
巨獸張開巨口，口中噴吐出九色火焰——正是火蓮花瓣的顏色。
“九焰鱷龍，洞虛中期巔峰。”紅蓮臉色慘白，“它守護著火蓮，任何靠近者都會遭到攻擊。”
鱷龍咆哮，九色火焰如瀑布般傾瀉而下。
這一次，李言沒有硬接。
他身形閃爍，在火焰縫隙中穿梭，同時右手虛握，涅盤真火凝聚成長槍。
長槍上，十種火焰紋路浮現。
但這一次，紋路的排列方式變了。
不再是均勻分佈，而是呈螺旋狀纏繞槍身。
“螺旋真火刺。”
李言低喝，長槍擲出。
槍身旋轉，帶動十種火焰形成螺旋勁力。
這一槍，專破防禦！
噗嗤——
長槍刺穿鱷龍體表的暗金鱗甲，深深沒入體內。
涅盤真火順著槍身瘋狂湧入，開始吞噬。
鱷龍發出痛苦的咆哮，瘋狂掙扎，九色火焰胡亂噴射，將整個岩漿湖攪得天翻地覆。
但李言如附骨之疽，緊緊貼在鱷龍背上，雙手抓住槍柄，全力催動吞噬。
十息後，掙扎停止。
鱷龍龐大的身軀沉入湖底，只剩那杆純白長槍還插在湖面。
李言拔出長槍，槍尖多了一顆九色晶核。
九焰鱷龍的核心火種。
“好東西。”
他收起晶核，飛到火蓮旁，摘下那顆蓮子。
蓮子入手溫熱，內部蘊含著九種精純的火焰精華。
李言沒有立刻服用，而是收起蓮子，看向湖底。
在鱷龍屍體沉沒的地方，隱約有赤紅色的光芒透出。
他潛入湖底。
湖底鋪滿了火系晶石，而在晶石中央，有一個直徑三尺的岩漿泉眼。泉眼中，不斷湧出精純的地心熔火。
而在泉眼旁，插著一柄劍。
一柄通體赤紅，劍身刻滿火焰紋路的古劍。
李言拔出古劍。
劍身輕顫，發出清越的劍鳴。劍柄上刻著兩個古字:炎誅。
“炎誅劍...”李言感受著劍中蘊含的恐怖火焰力量，“至少是靈寶級別的火系飛劍。”
他收起劍，又看向泉眼。
泉眼深處，有一團拳頭大小、呈液態的金紅色火焰在緩緩旋轉。
地心熔火的本源火種。
“這才是最大的收穫。”
李言右手探入泉眼，抓住那團液態火焰。
火焰入手瞬間，爆發出恐怖的高溫，連涅盤真火都差點被衝破。
但李言咬緊牙關，全力催動萬火紋路。
吞噬開始。
這一次的吞噬，比以往任何一次都艱難。
地心熔火是火獄的本源火種之一，品質極高，反抗也極其劇烈。李言感覺自己像是在吞下一座活火山，五臟六腑都在被灼燒。
但他堅持住了。
一個時辰後。
地心熔火徹底融入涅盤真火。
萬火紋路，第一百零七道、第一百零八道、第一百零九道——連續凝聚！
洞虛後期，突破！
李言睜開眼睛，瞳孔中彷彿有火山在噴發。
他緩緩浮出湖面，落在黑色岩石上。
紅蓮三人早已看傻了。
他們眼睜睜看著李言潛入湖底，一個時辰後出來，修為就從洞虛中期巔峰，突破到了洞虛後期。
這修煉速度...簡直匪夷所思！
“繼續前進。”
李言看都沒看他們，走向溶洞深處。
紅蓮三人對視一眼，默默跟上。
現在他們已經徹底明白——
在這座火山裡，他們不是合作者，不是競爭者。
只是...跟隨者。
跟隨這位如魔神般崛起的火焰主宰。