永恆暗紅的天空下，灰燼平原像一塊巨大而骯髒的裹屍布鋪展在大地上。
李言從地脈通道中衝出，滾落在灰黑色的塵埃裡。他身上還殘留著熔火核心的金色餘暉，但那光芒迅速被這片死寂之地吞噬。真陽魔元在體內流轉，修復著強行穿越地脈帶來的內傷，同時將熔火核心的力量緩緩煉化。
他撐起身，環顧四周。
這是一片真正的死地。
目之所及，只有灰燼。不是普通的塵土，而是某種燃燒殆盡後殘留的、蘊含著微弱死寂能量的特殊灰燼。天空沒有日月星辰，只有永恆不變的暗紅色天光，像凝固的血。空氣中瀰漫著硫磺與某種腐朽物質混合的刺鼻氣味，魔氣稀薄但異常混亂，帶著強烈的侵蝕性。
“主人，這裡是灰燼平原的邊緣。”骨老的聲音從魂海中傳來，幽綠的魂火在顱骨眼眶中跳動，“上古戰場遺蹟之一，據說曾有三位化形階以上的大能在此同歸於盡，他們的力量汙染了這片土地，使之成為生靈禁區。”
李言站起身，拍打身上的灰燼。他的黑翅火魔身軀在吸收熔火核心後已發生明顯變化——原本暗紅色的甲殼如今泛起一層淡淡的金色紋路，背後的風火之翼展開時，暗金與赤紅交織，邊緣隱約有熔岩流淌的虛影。
化形中期。
按魔域的力量體系，他現在已是“化形階”的存在，能夠初步改變魔軀形態，施展更為精妙的火焰神通。若按滄瀾大陸的修真體系，則相當於化神中期修士。
但李言清楚，這具身體本質上仍是“黑翅火魔”——一種魔域的低等邪魔。即便力量提升，生命形態的限制依然存在。他能感覺到，真陽魔元與這具魔軀之間始終存在一層隔閡，就像一件不合身的衣服，再怎麼修改也難稱完美。
“必須找到恢復人身的方法。”李言低聲自語。
骨老的魂火閃爍：“主人，骨碑林或許有線索。那裡埋葬著上古強者，傳說其中一塊‘輪迴碑’記載著重塑肉身的秘法。而且……”
它頓了頓：“暴爪它們如果還活著，按照約定也會在那裡匯合。”
李言點頭，展開風火之翼，貼著地面低空飛行。
他不敢飛太高。灰燼平原上空盤旋著一種名為“灰燼禿鷲”的魔物，它們對活物氣息異常敏感，成群結隊時甚至能威脅化形階存在。
飛行中，李言開始整理思緒。
根據熔火之主殘魂提供的資訊，滄瀾大陸正面臨魔域入侵。而魔域的本質——他現在所處的這個世界——是邪魔勢力的“養蠱場”。所謂“遴選血詔”，就是一場殘酷的篩選，將潛力者送往名為“無盡血戰”的主戰場。
“所以，我們這些被捲入者，本質上都是‘蠱蟲’。”李言眼神冰冷，“在養蠱場裡互相廝殺，勝者被送去更殘酷的戰場，繼續廝殺。”
那麼，魔域入侵滄瀾大陸的目的又是甚麼？掠奪資源？還是將那個世界也變成新的養蠱場？
正思索間，前方地平線上出現異動。
李言收斂氣息，降落在一處半埋在地下的巨大骨骼化石後。那骨骼形似某種巨獸的肋骨，彎曲成拱形，通體灰白，表面佈滿裂紋。
他透過骨縫望去，看到約三里外有一場戰鬥。
戰鬥雙方並非魔物，而是——滄瀾大陸的修士。
五名身穿青色道袍的人族修士，正在圍攻三頭“灰燼蠕蟲”。那蠕蟲體長超過十丈，身軀由灰燼與腐肉構成，口中噴吐著汙濁的腐蝕性黏液。從氣息判斷，蠕蟲大約在熔核階巔峰，而修士中為首的老者赫然達到了噬魂階初期。
“是滄瀾大陸‘青雲宗’的弟子。”骨老認出了那些道袍上的雲紋標誌，“青雲宗主修木系功法，擅長治療與防禦，怎麼會出現在灰燼平原這種死地？”
戰鬥很快結束。青雲宗修士配合默契，老者手中拂塵揮舞間，無數青色藤蔓虛影從地面鑽出，將蠕蟲死死纏住。其餘四名年輕弟子各執法器，青木劍氣縱橫交錯，三息內就將蠕蟲斬成數段。
但蠕蟲死亡後並未留下屍體，而是化作一灘汙濁的灰燼膿液，迅速滲入地面。
“該死，又是這樣！”一名年輕女修跺腳道，“這些魔域生物死後甚麼都不會留下，我們怎麼收集煉製‘淨魔丹’的材料？”
老者嘆息：“灰燼平原本就是魔域侵蝕最嚴重的區域之一，這裡的生物已被徹底魔化。繼續深入吧，骨碑林附近或許還有未被完全侵蝕的藥材。”
另一名男修擔憂道：“師叔，我們已進入灰燼平原三百里，再往前就快到骨碑林了。傳聞那裡有上古戰魂遊蕩，而且……魔域的獵殺小隊最近也在那片區域活動。”
“必須去。”老者語氣堅決，“掌門身中‘蝕魂魔咒’，只有用淨魔丹配合本門秘法才能驅除。魔域入侵在即，掌門若有三長兩短，青雲宗如何抵禦？”
眾弟子沉默。
李言在暗處聽著，心中瞭然。
看來魔域對滄瀾大陸的入侵已進行到一定程度，連青雲宗這樣的宗門都受到了直接影響。而且從他們的對話判斷，魔域似乎有組織地在灰燼平原活動——“獵殺小隊”，這聽起來像是專門獵殺滄瀾修士的作戰單位。
就在青雲宗修士準備繼續前進時，異變突生。
地面劇烈震動！
方圓百丈內的灰燼如同沸騰般翻滾，五道黑影從地下破土而出。那是五名身披黑色骨甲、手持鋸齒彎刀的魔域戰士，他們眼眶中燃燒著暗紅色的魂火，身上散發著濃郁的硫磺氣息。
“噬魂階……全是噬魂階！”青雲宗老者臉色大變，“結陣！”
五名修士迅速背靠背站立，青色光幕從他們腳下升起，形成一道防護結界。但魔域戰士的速度更快，為首者身形如鬼魅般閃爍，鋸齒彎刀帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠斬在光幕上。
咔嚓！
光幕出現裂紋。
“是‘暗牙’戰團的人。”骨老的聲音急促起來，“主人，他們是魔域正規軍，專門負責獵殺進入魔域的異界修士。為首那個是隊長，至少有噬魂階中期實力。”
李言沒有立刻出手。
他在觀察。
暗牙戰士的戰鬥方式簡潔而致命。他們不說話，不交流，只靠眼神和默契配合。五人分進合擊，每次攻擊都瞄準結界最薄弱處。僅僅十息，青雲宗的防護光幕已搖搖欲墜。
“師叔，撐不住了！”年輕女修嘴角溢血。
老者咬牙，從懷中掏出一枚青色玉符捏碎。玉符炸開，化作無數青色光針射向暗牙戰士。這是元嬰期修士煉製的“青木破魔針”，對魔物有極強剋制作用。
但暗牙隊長只是抬起左手，一面由無數小型顱骨組成的骨盾在身前凝聚。光針射在骨盾上，發出刺耳的摩擦聲，卻無法穿透。
“卑微的入侵者。”隊長終於開口，聲音乾澀如同砂石摩擦，“滄瀾大陸的修士，也配踏入我聖域領土？”
他彎刀高舉，刀身上浮現出密密麻麻的魔紋：“殺了，獻祭給血戰之主。”
五把彎刀同時斬落！
就在這千鈞一髮之際，一道暗金色的火線從側面射來。
火線細如髮絲，卻精準地穿透了五把彎刀的刀身連線點——那是他們合擊陣法最核心的能量節點。只聽“砰”的一聲悶響，五把彎刀上的魔紋同時黯淡，斬擊的威力驟減七成。
青雲宗修士趁機加固結界，堪堪擋住這一擊。
暗牙隊長猛然轉頭，暗紅色的魂火鎖定李言藏身之處：“誰？！”
李言從骨骼化石後走出。
他沒有掩飾自己的氣息——化形階中期的魔威如同實質的火焰浪潮，朝著五名暗牙戰士壓去。地面灰燼被氣浪掀起，在空中形成一圈圈波紋。
“化形階……黑翅火魔？”隊長眼中魂火跳動，語氣帶著困惑，“為何干擾暗牙戰團執行任務？”
李言沒有回答。
他左手虛握，真陽魔元在掌心凝聚成一柄暗金色長槍。槍身纏繞著七色火焰紋路——那是他已煉化的七種火焰：劫火、虛火、地肺毒火、熔岩心火、金鱗火、亡靈骨火、腐沼毒火。
如今這七火已初步融合，在真陽魔元的統御下，形成一種全新的、兼具多種特性的“混沌真火”。
“滾，或者死。”李言淡淡道。
暗牙隊長沉默三息，突然笑了：“原來是你……‘遴選血詔’通緝榜第七十三位，身懷異火的逃亡者。想不到會在這裡遇到。”
他揮手，四名隊員迅速散開，將李言包圍：“活捉你，戰功足夠我晉升化形階。”
戰鬥一觸即發。
四名暗牙戰士同時撲上，鋸齒彎刀從四個方向斬來。刀光交織成一張死亡之網，封死了所有閃避空間。這是魔域軍陣戰法“四象絕殺”，專門用於圍殺高階目標。
李言甚至沒有移動。
他只是抬起左手，五指張開。
“真陽……域。”
以他為中心，半徑十丈內的空間驟然凝固。暗金色的真陽魔元從地面湧出，化作無數燃燒的鎖鏈，瞬間纏住了四名戰士的手腳。鎖鏈上附帶的淨化之力瘋狂侵蝕他們的魔軀，黑色骨甲表面迅速浮現裂紋。
“這是甚麼火焰？！”一名戰士驚恐地發現，自己的魔元正在被快速消融。
李言右手長槍刺出。
一槍，化四影。
四道槍芒如同擁有生命般，在空中劃出詭異的弧線，精準地穿透了四名戰士的魔核位置。他們沒有立即死亡——李言刻意控制了力度，只是擊碎了魔核，廢掉了修為。
四具魔軀軟倒在地，眼中的魂火迅速黯淡。
暗牙隊長終於意識到踢到了鐵板，身形暴退，同時從懷中掏出一枚血色骨符捏碎。
“想求救？”李言眼神一冷。
翼閃發動，他的身影如同瞬移般出現在隊長面前。長槍帶著撕裂空間的尖嘯，直刺隊長眉心。
隊長拼死舉刀格擋。
鐺——！
鋸齒彎刀應聲而斷。長槍餘勢不減，貫穿了他的頭顱。暗紅色的魂火炸開，化作點點火星消散在空中。
戰鬥結束，用時不到五息。
李言收起長槍，真陽魔元將五具屍體包裹。淨化之力運轉，魔軀中的魔氣被快速提煉、轉化，最終化作五顆鴿卵大小的黑色結晶。
“魔核精華。”骨老解釋，“暗牙戰團的正規軍都經過特殊煉製，死後魔核不會立刻消散，可以提煉出‘魔晶’。這是魔域的硬通貨，也能用於修煉。”
李言收起魔晶，這才轉頭看向青雲宗修士。
五名修士已經看呆了。
為首的老者最先反應過來，拱手行禮：“青雲宗長老木塵，多謝前輩救命之恩。不知前輩……”
他欲言又止，顯然對李言的身份感到困惑——明明是魔域邪魔的外形，卻出手救了他們這些滄瀾修士。
李言沒有解釋，只是問：“魔域入侵滄瀾大陸，到甚麼程度了？”
木塵愣了一下，苦笑：“回前輩，魔域大軍已攻破‘天塹防線’，東荒三郡盡陷。如今各宗門正在中州集結，準備與魔域進行決戰。我們青雲宗所在的南疆暫時還未被波及，但掌門遭魔域刺客暗算，身中蝕魂魔咒……”
他頓了頓，試探道：“前輩似乎對魔域並無歸屬感，莫非……”
“我只是個想回家的迷路者。”李言打斷他，“骨碑林怎麼走？”
木塵連忙指向西北方向：“沿此方向約八百里，可見骨碑林立。但前輩千萬小心，那裡如今是兩界戰場的前沿，既有上古戰魂遊蕩，也有魔域獵殺小隊活動。我們原本也要去那裡尋找‘淨魔草’，但如今看來……”
他看了看地上暗牙戰士的屍體，露出後怕的神色。
李言從儲物戒指中取出三顆魔晶，拋給木塵：“這些夠換淨魔丹的材料嗎？”
木塵接住魔晶，感受到其中精純的魔氣，眼中閃過驚訝：“夠、足夠了！魔晶可以到‘兩界黑市’換取各種資源，這三顆足夠換十份淨魔丹材料！”
“那就去吧。”李言轉身，“別再去骨碑林送死。”
他展開風火之翼，朝著西北方向飛去。
木塵看著李言遠去的背影，喃喃道：“奇怪的魔……他身上的火焰，似乎有剋制魔氣的特性……”
“師叔，我們怎麼辦？”年輕女修問。
木塵握緊魔晶：“先回宗門，煉製淨魔丹救掌門要緊。至於那位前輩……或許在未來的戰場上，我們還會再見。”
另一邊，李言在灰燼平原上高速飛行。
腦海中，骨老的聲音響起：“主人，您打算幫助滄瀾大陸對抗魔域？”
“不完全是。”李言目視前方，“但我需要了解魔域入侵的真相。而且……如果滄瀾大陸徹底陷落，我回歸故鄉的路可能會被徹底阻斷。”
更重要的是，他在青雲宗修士身上看到了某種可能——滄瀾大陸的修真文明，或許掌握著重塑肉身的方法。那些宗門傳承數千年，秘法典籍無數，總會有關於輪迴、重生、塑體的記載。
而骨碑林的輪迴碑，就是第一個目標。
飛行約三百里後，李言突然感到胸口一陣悸動。
他降落到地面，掀開胸甲。只見左胸位置，一道蒼白的火焰印記正在面板下緩緩蠕動，如同活物。印記散發出冰冷的氣息，與周圍真陽魔元格格不入。
“白燼的追蹤印記發作了。”骨老沉聲，“他在透過印記定位您的位置。”
李言嘗試用真陽魔元壓制印記，但效果有限。那印記如同附骨之疽，深深紮根在魔軀本源中，甚至開始侵蝕真陽魔元。
“必須儘快到達骨碑林。”李言咬牙，“那裡有上古戰場的混亂法則干擾，或許能暫時遮蔽印記的定位。”
他再次起飛，速度提升到極致。
風火之翼在身後拖出長長的焰尾，在灰燼平原上劃出一道耀眼的軌跡。
而在數百里外，熔火峽谷邊緣。
白燼站在地脈通道的出口處，手中託著一團蒼白的火焰。火焰中浮現出模糊的景象——正是李言在灰燼平原上飛行的身影。
“找到你了。”它嘴角勾起冰冷的弧度，“骨碑林……正好，那裡有些‘老朋友’，也該去打個招呼了。”
它踏出一步，身形融入蒼白火焰，消失不見。
獵殺，還在繼續。
而在灰燼平原更深處，一片由無數巨大骨骼石碑組成的森林邊緣，幾道身影正潛伏在陰影中。
為首者是一頭體型壯碩、背生骨刺的魔物——正是暴爪。它的一隻手臂已經重新長出，但新生肢體明顯比原先細小，表面覆蓋著淡紅色的肉膜。
“老大，李言大人真的會來嗎？”一頭獨眼狼魔低聲問。
暴爪望向灰燼平原方向，眼中閃爍著堅定的光芒：“他會來的。我們就在這裡等，等到遴選結束，或者……等到他出現。”
它握緊拳頭，骨節發出咔吧聲響。
在它們身後，骨碑林深處，無數高達百丈的骨骼石碑靜靜矗立。有些石碑上刻著古老的文字，有些則鑲嵌著散發微光的寶石，還有些被藤蔓般的黑色觸鬚纏繞，發出若有若無的低語。
這片上古戰場遺蹟，即將迎來新的訪客。
而魔域與滄瀾大陸的戰爭陰影，已悄然籠罩這片死寂之地。