地下河道深處的暗紅光芒，如同某種古老生物的呼吸，明滅不定。
李言盤坐在暗流漩渦中，全力煉化著剛剛吞噬的三團毒火本源。萬火火種在丹田中如同沸騰的熔爐，第二十二道、二十三道、二十四道紋路正在迅速成型。
這三道紋路都與毒火有關，但各有側重——
第二十二道，是純粹的“地脈毒蝕”，紋路厚重而扭曲，蘊含著大地的腐蝕力量。
第二十三道，是“噬魂毒火”，來自那個噬魂階斗篷魔物的核心本源，能夠直接侵蝕魂識，專克靈魂防禦。
第二十四道，則是“毒焰印記”中剝離出的“領主級毒火”，紋路更加複雜，隱約呈現出一個人形輪廓的輪廓，散發著化形階的威壓。
三道紋路完全成型的瞬間，李言感到自己的毒火掌控力發生了質的飛躍。
如果說之前只是掌握了地脈毒火的“形”，那麼現在，他已經觸控到了毒火的“神”——能夠理解毒火侵蝕、轉化、腐敗的本質法則。以後面對任何毒系攻擊，他的抗性都將大幅提升，甚至能夠反過來奪取、駕馭對方的毒火。
更重要的是，那團毒焰印記中還蘊含著一些零碎的記憶資訊。
透過煉化這些資訊，李言對毒焰的計劃有了更清晰的瞭解。
毒焰，腐沼三大領主之一，化形階巔峰，已經活了超過兩千年。它的本體是一團誕生於腐沼最深處的“萬載毒火”，經過漫長的歲月和無數殺戮，最終開啟靈智，化形成魔。
千年前，毒焰在一處上古遺蹟中，得知了蒼瀾大陸的“地心劫火”的秘密。
地心劫火，是蒼瀾大陸地脈每隔千年孕育一次的“天劫之焰”。它蘊含著這個世界最本源的火系法則，以及一部分“天劫”的毀滅特性。傳說中，只要能夠吞噬地心劫火，就有機會突破化形階的極限，觸控到更高層次的“洞虛境”。
但地心劫火被封印在一處古老的遺蹟中，遺蹟的封印由蒼瀾大陸的歷代強者共同維護，極難突破。
毒焰耗費數百年時間，在蒼瀾大陸地脈中佈局。它派遣手下的地穴毒蜥汙染靈脈，收集地脈毒火，一方面是為了喚醒那位沉睡的存在，另一方面也是為了削弱遺蹟的封印——封印的力量來源於地脈靈氣，地脈被汙染得越嚴重，封印就越弱。
而現在，時機即將成熟。
地心劫火將在三天後進入“千年一輪迴”的最弱期，屆時封印的力量也會降到最低。毒焰已經集結了腐沼的精銳力量，準備一舉攻破遺蹟，奪取劫火。
而李言所在的這條地下河道，正是通往遺蹟的隱秘路徑之一。
“三天後……地心劫火……”
李言睜開眼睛，望向河道深處閃爍的暗紅光芒。
那不是普通的光芒。
那是地心劫火透過封印，散發出的餘韻。
僅僅是餘韻，就已經讓整條地下河道的溫度升高了至少三十度，河水變得滾燙，河床岩石被灼燒成暗紅色。若是真正的地心劫火本體，其威力恐怕遠超想象。
“必須去看看。”
李言站起身，活動了一下筋骨。
突破到噬魂中期後，他的傷勢已經恢復了七成。真陽魔元在經脈中流淌，二十一色火焰特性交織融合，讓他感覺自己前所未有的強大。
他繼續沿著河道前進。
越往深處走，溫度越高。河水開始沸騰，河床岩石融化，整條河道如同一條流淌著岩漿的管道。李言不得不撐起真陽魔元護盾，才能抵擋恐怖的高溫。
行進了約莫三里，前方的河道突然變得開闊。
那是一個巨大的地下溶洞，直徑超過三百丈，高不見頂。溶洞中央，有一座完全由暗紅色晶石建造的祭壇，祭壇呈圓形，共分三層，每一層都刻滿了密密麻麻的古老符文。
祭壇頂端，懸浮著一團拳頭大小的火焰。
那火焰的顏色無法用語言描述——它同時呈現出暗紅、金黃、深紫三種色澤，三種顏色在火焰中不斷流轉、變幻，彷彿包含了世間一切火焰的終極形態。火焰內部隱約能看到無數細密的閃電紋路，每一次閃爍都會引動整個溶洞的靈氣劇烈震盪。
這就是地心劫火。
僅僅是看著它，李言就感到自己的萬火火種在瘋狂悸動。那不是渴望，而是一種面對更高層次存在的本能反應——就像是臣民見到了君王，飛蛾見到了烈火。
而此刻，祭壇周圍，已經聚集了不少身影。
左側是二十多個穿著暗青色斗篷的腐沼魔物，為首的正是毒焰的親衛隊副統領——一個身高兩丈、體表覆蓋著暗青色骨甲、眼瞳燃燒著深紫色毒火的強大魔物。它的氣息赫然達到了噬魂後期，距離化形階只差一線。
右側則是十多個穿著灰色骨甲、眼眶燃燒著蒼白火焰的骨魔，顯然是灰燼王庭的人。帶隊的同樣是一個噬魂後期的骨魔將領，它手持一柄燃燒著灰燼死火的骨劍，氣息陰冷而肅殺。
除此之外，還有七八個形貌各異的散兵魔物，都躲在溶洞邊緣的陰影中，顯然是想渾水摸魚。
三方勢力呈三足鼎立之勢，彼此警惕，暫時沒有動手。
但所有人都盯著祭壇頂端的地心劫火，眼中充滿了貪婪。
李言悄無聲息地潛入溶洞邊緣的一處巖縫，收斂氣息，靜靜觀察。
從毒焰印記的記憶中，他得知想要取走地心劫火，必須先破解祭壇的三層封印。
第一層封印是“地脈封禁”，需要抽取足夠的地脈靈氣才能解開。毒焰汙染地脈、收集地脈毒火，正是為了這個目的。
第二層封印是“天雷護佑”，需要承受至少九道天雷轟擊才能破除。這需要極強的肉身和火焰抗性，尋常魔物上去就是送死。
第三層封印是“心火試煉”，需要修煉者用自身的心火去溝通劫火，得到劫火的認可。這一關最玄乎，完全看機緣。
此刻，祭壇第一層上的符文正在緩緩亮起，顯然毒焰已經收集了足夠的地脈毒火，正在破解第一層封印。
“毒蛉，你們腐沼倒是準備得充分。”灰燼王庭的骨魔將領冷冷開口，“不過地心劫火這種至寶，你們想獨吞，恐怕胃口太大了。”
被稱為毒蛉的腐沼副統領咧嘴一笑，露出滿口暗青色的毒牙：“骨燼，你們灰燼王庭的手伸得太長了。這裡是腐沼的地盤，地心劫火自然歸我們毒焰大人所有。你們現在退去，我可以當作沒看見。”
“笑話。”骨燼眼眶中的蒼白火焰猛然跳躍，“蒼瀾大陸是魔域所有勢力共同的獵場，甚麼時候成了你們腐沼的地盤？想要地心劫火，那就各憑本事。”
它頓了頓，補充道：“而且，你以為只有我們兩方盯著這團火嗎？看看那邊——”
骨燼指向溶洞東側一處陰影。
陰影中，緩緩走出三個身影。
為首的是一個披著破爛斗篷、看不清面容的魔物——正是在火祭大典上與李言交過手的神秘斗篷魔物！它身後跟著兩個同樣披著斗篷的隨從，氣息都在噬魂初期。
“還有我。”斗篷魔物聲音沙啞，“地心劫火，我也想要。”
毒蛉臉色陰沉：“你是哪個勢力的？報上名來。”
“我屬於‘無燼之域’。”斗篷魔物淡淡道，“至於名號……你們可以叫我‘影炎’。”
無燼之域！
李言心中一凜。
那是魔域最神秘、最古老的幾個禁區之一，傳聞是上古時代某位火系大能隕落後的遺骸所化。從那裡出來的魔物，都掌握著詭異的火焰力量，而且行事作風極其神秘，極少與其他勢力打交道。
毒蛉和骨燼顯然也知道無燼之域的威名，臉色更加難看。
原本兩方爭奪，現在變成了三方，局勢更加複雜。
而躲在暗處的李言，則開始飛速思索。
三方勢力，每一方都有噬魂後期的強者坐鎮，手下也都是一等一的精銳。他一個人，就算突破到噬魂中期，想要虎口奪食，難度也太大。
必須等待機會。
或者……製造混亂。
就在三方對峙時，祭壇第一層的符文突然爆發出刺目的光芒！
轟隆隆——
整座溶洞開始劇烈震顫，祭壇周圍的地面裂開無數縫隙，暗紅色的地火從縫隙中噴湧而出。第一層封印，破了！
“封印解除了！”有魔物驚呼。
毒蛉、骨燼、影炎三方同時動了！
它們的目標都是祭壇頂端的地心劫火，但誰都沒有直接衝上去，而是先攻向對方——顯然，在奪取劫火之前，必須先清除競爭對手。
“腐沼所屬，攔住灰燼王庭的人！”毒蛉厲喝，同時身形化作一道暗青色毒火，直撲骨燼。
“骨衛隊，佈陣！”骨燼眼眶中蒼白火焰大盛，手中骨劍揮斬，一道灰白色的劍芒撕裂空氣，迎向毒蛉。
兩個噬魂後期的強者瞬間戰在一起。
暗青毒火與灰燼死火激烈碰撞，每一次對轟都爆開恐怖的衝擊波，震得溶洞頂端的鐘乳石簌簌墜落。其他魔物也紛紛加入戰團，腐沼魔物與灰燼骨魔廝殺在一起，場面徹底混亂。
而影炎則帶著兩個隨從，悄無聲息地繞開主戰場，朝著祭壇摸去。
它的目標很明確——趁亂奪取地心劫火。
但毒蛉和骨燼顯然都防著這一手。
在影炎即將接近祭壇時，毒蛉突然甩出三道毒火鎖鏈，從三個方向纏向影炎。同時骨燼也斬出一道灰燼劍芒，封死了影炎的退路。
影炎冷哼一聲，體表浮現出一層漆黑的火焰護盾。
毒火鎖鏈和灰燼劍芒撞在護盾上，竟然如同泥牛入海，連一絲漣漪都沒能激起，就被漆黑火焰徹底吞噬、湮滅！
“虛無之炎……”毒蛉臉色一變，“你居然掌握了這種火焰！”
影炎沒有回答，繼續朝著祭壇前進。
但就在這時，祭壇第二層的符文突然亮起！
轟轟轟轟轟——！
五道水桶粗細的暗紅色天雷，毫無徵兆地從溶洞頂端劈下，精準地轟向祭壇周圍的所有魔物！
這是第二層封印的“天雷護佑”，會自動攻擊任何靠近祭壇的存在。
毒蛉、骨燼、影炎同時色變，急忙撐起護盾抵擋。
轟！
天雷劈在護盾上，爆開刺目的電光。毒蛉的毒火護盾劇烈震顫，表面浮現出細密的裂紋。骨燼的骨火護盾更是被劈得明滅不定，差點破碎。影炎的漆黑火焰護盾雖然穩住了，但也明顯暗淡了一分。
而那些實力較弱的魔物更慘。
五六個熔核後期的腐沼魔物和骨魔，被天雷直接劈中，連慘叫都來不及發出，就化作了一堆焦黑的灰燼。它們的魔核和火焰本源，也在天雷中被徹底淨化、消散。
第一波天雷過後，溶洞中暫時安靜下來。
三方勢力都損失不小，各自退開一段距離，警惕地盯著祭壇。
而就在這時，第二波天雷開始醞釀。
溶洞頂端的岩石開始剝落，露出下方閃爍著電光的陣法符文。這一次，至少有九道天雷在凝聚，威力比剛才大了至少一倍！
“不能再等了。”毒蛉咬牙，“必須聯手！否則誰都別想拿到地心劫火！”
骨燼和影炎沉默片刻，同時點頭。
它們都清楚，單憑任何一方，都很難扛過九道天雷。只有聯手，才有可能闖過第二層封印。
“我們三方各出三人，組成九魔陣，共同抵擋天雷。”毒蛉快速說道，“扛過天雷後，再各憑本事爭奪劫火。如何？”
“可以。”骨燼點頭。
影炎也淡淡應了一聲。
三方很快選出九個最強的魔物——毒蛉和兩個噬魂中期的腐沼統領，骨燼和兩個噬魂中期的骨魔隊長，影炎和它的兩個隨從。
九魔迅速結陣，九道不同顏色的火焰沖天而起，在頭頂交織成一個巨大的火焰護罩。
而就在他們結陣的瞬間，第二波天雷，劈下了！
轟轟轟轟轟轟轟轟轟——！
九道暗紅色的雷霆，如同九條咆哮的雷龍，撕裂空間，狠狠轟在火焰護罩上！
整個溶洞被刺目的雷光徹底照亮！
李言躲在巖縫中，眯起眼睛，仔細觀察。
九魔陣雖然強大，但在九道天雷的轟擊下，也開始劇烈震顫。護罩表面的火焰不斷潰散、重生，九個魔物都臉色蒼白，顯然承受著巨大的壓力。
這是個機會。
趁它們全力抵擋天雷，無暇他顧……
李言悄無聲息地從巖縫中溜出，貼著溶洞邊緣，朝著祭壇摸去。
他的目標不是地心劫火——現在上去就是找死。
而是那些被天雷劈死的魔物屍體！
剛才第一波天雷，至少劈死了六個熔核後期的魔物。它們的屍體雖然焦黑，但體內殘留的火焰本源還在，只是被天雷的力量暫時壓制了。
如果能吞噬這些本源……
李言如同幽靈般來到一具焦黑的腐沼魔物屍體旁。
屍體已經被劈得不成形，但胸口位置，還能看到一團暗青色的火焰虛影在微弱跳動——那是它的本命毒火本源，雖然受損嚴重，但質量不低。
李言右手按在屍體胸口，萬火火種的力量悄然湧出。
那團毒火本源被強行抽離，順著他的手臂流入體內。
萬火火種微微一顫，第二十五道紋路開始凝聚。
雖然只是一道殘缺的紋路，但聊勝於無。
李言如法炮製，迅速將其他五具屍體中的火焰本源全部抽取、吞噬。
兩團腐沼毒火，兩團灰燼骨火，一團熔火魔的赤炎火，還有一團來自某個散兵魔物的“陰煞鬼火”。
六團本源雖然都不完整，但加起來，也抵得上一個噬魂初期的全部積累了。
萬火火種上的第二十五道紋路迅速成型，甚至第二十六道紋路也開始浮現雛形。
李言的修為，又精進了一分。
而這時，第二波天雷終於結束。
九魔陣扛住了天雷，但九個魔物都消耗巨大，氣息萎靡了至少三成。火焰護罩破碎，它們各自後退，開始調息恢復。
但誰都沒有真正放鬆警惕。
因為第三層封印——“心火試煉”，已經自動開啟。
祭壇第三層的符文緩緩亮起，形成一個直徑十丈的火焰光環。光環內部，隱約能看到無數細密的火焰紋路在流轉，彷彿一張巨大的火焰羅網。
“心火試煉……”毒蛉喘著粗氣，“這一關只能靠個人機緣。我們三方各出一人，同時進入光環。誰能得到劫火認可，劫火就歸誰。如何？”
骨燼和影炎對視一眼，同時點頭。
“我親自上。”毒蛉咬牙，第一個走向火焰光環。
“我也去。”骨燼眼眶中蒼白火焰跳動，緊隨其後。
影炎沉默片刻，也邁步走向光環。
三方最強者，準備進行最後的爭奪。
而李言，也悄然摸到了火焰光環的邊緣。
他沒有立刻進入，而是先觀察。
心火試煉……聽起來像是要用自身的心火去溝通劫火。
而他的心火，早已經與萬火火種融合，化作了真陽魔元。如果真要用“心火”去試煉，他或許……
“等等！”
就在毒蛉、骨燼、影炎即將踏入光環的瞬間，溶洞入口處突然傳來一聲厲喝。
十幾個穿著暗紫色鎧甲、氣息森然的魔物衝了進來！
為首的是一個身高一丈、體表覆蓋著暗紫色鱗片、手持燃燒著蒼白火焰長戟的魔物將領。它的眼瞳中燃燒著與幽燼同源的蒼白火焰，顯然來自“無盡血戰”第七軍團！
“奉幽燼統領之命！”魔物將領聲音冰冷，“地心劫火已被列為軍團戰略資源，任何人不得私自動用！違令者，殺無赦！”
它身後，十幾個魔物戰士同時舉起武器，氣息連成一片，赫然組成了一座殺氣騰騰的戰陣！
毒蛉、骨燼、影炎臉色同時劇變。
它們沒想到，無盡血戰的軍團會在這個時候插手！
“第七軍團的雜碎……”毒蛉咬牙切齒，“這是我們三方先發現的！你們憑甚麼……”
“憑這個。”魔物將領抬手，掌心浮現一枚暗紫色的軍令牌，令牌表面銘刻著“七”字，散發出令人心悸的威壓，“蒼瀾大陸的所有資源，都由第七軍團統一調配。這是魔域主宰親自下達的命令。”
它頓了頓，目光掃過三方勢力：“現在，你們有兩個選擇。第一，立刻退去，我可以當作沒看見。第二……死在這裡。”
氣氛瞬間緊繃到極點。
毒蛉、骨燼、影炎眼中都閃過掙扎之色。
面對第七軍團的正規軍，而且還是由噬魂後期將領帶領的精銳戰陣，它們就算聯手，勝算也不大。但地心劫火就在眼前，放棄又實在不甘心。
而就在這僵持的時刻——
祭壇頂端，那團地心劫火，突然劇烈跳動了一下！
一股更加浩瀚、更加恐怖的火焰威壓，從劫火中釋放出來，瞬間籠罩整個溶洞！
火焰光環的第三層封印，竟然……自動解除了！
“封印消失了！”
“劫火要出世了！”
驚呼聲四起。
毒蛉、骨燼、影炎、第七軍團將領，四方的目光同時死死鎖定地心劫火。
而李言，也終於動了。
他不再隱藏，身形化作一道暗金色流光，以所有人都沒反應過來的速度，衝進了火焰光環！
在踏入光環的瞬間，他感到自己的意識被拖入了一個奇異的空間。
那是一片無邊無際的火海。
火海中央，懸浮著一團與地心劫火一模一樣的火焰。
火焰中，一個古老而威嚴的聲音響起：
“試煉者……讓我看看你的心火……”
李言深吸一口氣，將萬火火種的力量完全釋放。
一枚呈現混沌色澤、有二十六色光點流轉的火種之種虛影，在他胸口緩緩浮現。
火海中央的那團劫火，突然靜止了。
片刻後，那個古老的聲音再次響起，帶著一絲……難以置信的顫抖：
“這是……萬火之源的氣息……”
“你……究竟是甚麼人？”