巖洞內的光線被影鱗眼中重新凝聚的幽光微微點亮。它躺在那裡，胸膛的起伏依舊帶著重傷後的滯澀，但那雙豎瞳裡屬於頂級潛行者的冰冷與敏銳已然回歸。它貪婪地吸收著魂力結晶的能量，傷口下新生的肉芽組織在魔元滋養下微微蠕動。
李言站在洞口，背對著洞內，目光卻彷彿穿透了厚重的巖壁，落在外面那片被他用血腥暫時“清理”過的河床獵場上。風從乾涸的河道上游吹來，卷著更遠處傳來的、未曾停歇的廝殺尖嘯和能量爆鳴。空氣中除了硫磺和血腥，開始摻雜進一股焦糊味，不知是哪裡的火焰魔物徹底燃盡了自己和敵人。
“外面……很亂。”影鱗嘶啞的聲音從身後傳來，它顯然也在用剛剛恢復的少許魂力感知著外界，“很多……在逃竄，更多的在獵殺。北邊，五里外，有很強的能量對撞，至少三個……接近剛才地行龍那個層次的在混戰。”
李言微微頷首，沒有回頭。“東南方向呢？我們來的那片骨冢區域。”
影鱗沉默了幾息，豎瞳中的幽光微微閃爍，似乎將魂力感知竭力延伸。“混亂……很多低等骨靈在自相殘殺。但深處……有東西在‘收割’。速度很快，很安靜。它經過的地方，骨靈成片倒下，沒有激烈戰鬥的波動。”
收割者？李言眼神微凝。遴選開始，真正的獵手已經入場，而且手段更加高效隱蔽。骨冢那種地方，低等骨靈數量龐大但個體實力不強，正是適合快速積累“擊殺數”和掠奪微弱本源的場所。
“能判斷是甚麼嗎？大概實力？”
“距離太遠……感知模糊。”影鱗聲音帶著疲憊，“像是……一道影子，很冷。不是我們之前遇到的骨靈聚合體那種‘冷’。是另一種……更純粹的‘空’和‘寒’。實力……至少熔核巔峰，可能更強。”
影子？純粹的“空”與“寒”？李言心中閃過之前那個神秘陰影追蹤者的模樣。會是他嗎？這麼快就開始清場了？
“繼續觀察，重點留意我們周圍三里內的異常動向，尤其是類似‘影子’的潛行單位。”李言吩咐道，“暴爪需要時間消化之前的收穫，你也需要儘快恢復行動力。在我們主動擴大獵場之前，必須確保這片區域是乾淨的。”
“明白。”影鱗簡短回應，閉上眼睛，集中所剩不多的魂力，如同一張無形而敏感的大網，以巖洞為中心，悄無聲息地鋪開。雖然範圍受限，精度卻極高，任何踏入這片區域的能量體或生命體，都難逃它的感知。
李言走出巖洞。暴爪邪魔正趴伏在一塊被它體溫烘得微熱的巨大卵石上，身上那些新舊傷口在它強悍的生命力和吞噬的本源滋養下，正以肉眼可見的速度收口、結痂。它赤紅的眼睛半開半闔，似在假寐，但李言知道，任何風吹草動都逃不過它的耳朵和鼻子。
他走到河床邊，蹲下身，將手按在冰冷的卵石上。魂識順著地面向下、向周圍緩緩滲透，如同樹根探尋水源。他在感應地脈的流向，感應那些蒸汽裂縫下能量的躁動。遴選帶來的不僅是生靈的瘋狂，整個魔域的環境似乎也在變得更加不穩定，地脈能量時而沉寂如死水，時而狂暴如怒濤。
忽然，他按在卵石上的手指微微一顫。
不是地面的震動。是一種極其細微的、彷彿錯覺般的“脈動”，從河床下游的方向傳來，順著地底某種微弱的能量聯絡，被他增強後的魂識捕捉到。那脈動帶著一種尖銳的穿刺感，還有一絲……熟悉的陰冷。
影鱗示警的方向是骨冢，在西北。而這脈動來自東南下游。
幾乎就在李言捕捉到那細微脈動的同時，巖洞內，影鱗壓抑而急促的聲音直接在他意識中響起：“主上！東南，河床下游，約一里半！有高速目標正在接近！潛行狀態，非常高明，幾乎與環境能量流動同步！速度很快，直線朝我們這邊！”
不是骨冢那個“收割者”！是另一個！
李言瞳孔驟縮，瞬間起身，低喝：“暴爪！敵襲！東南！”
假寐中的暴爪邪魔猛地彈起，如同繃緊的彈簧驟然釋放，赤紅雙瞳瞬間鎖定東南下游方向，喉嚨裡滾動著威脅的低吼，全身肌肉賁張，利爪彈出，扣入卵石。
李言背後風火之翼未展，只是雙足微微分開，重心下沉。他右手虛握，一縷暗金色中流轉著暗紅紋路的火焰悄然在掌心凝聚、壓縮，並不熾烈，卻蘊含著內斂的狂暴。左手則垂在身側，指尖蒼白冷焰如同呼吸般明滅。
一里半的距離，對於高速潛行單位而言，轉瞬即至。
來了！
沒有破空聲，沒有能量激盪。李言和暴爪邪魔視線所及的河床下游，空無一物。但影鱗的預警和李言自己捕捉到的那絲陰冷脈動，都清晰無比地指向那裡！
李言沒有等待對方完全進入最佳攻擊距離。他左手食指對著下游約三十丈外、一片看似平靜的卵石灘驟然一點！
誅神刺·散！
不再是凝聚一線的攻擊，而是將一縷幽魂冷焰特性擴散成一片無形的、帶著微弱魂力擾動的“針刺領域”，覆蓋了那片區域。目的不是殺傷，而是干擾、逼迫！
果然！
那片被“針刺領域”覆蓋的卵石灘上空，空氣極其詭異地扭曲了一下，如同高溫下的熱浪，一道模糊的、近乎透明、只在光線折射下勾勒出淡淡輪廓的身影被迫顯現了剎那！那身影細長，如同直立行走的某種昆蟲，四肢關節反曲，指尖延伸出尺許長、閃爍著幽藍寒光的骨刺。
它似乎沒料到李言有這種大範圍的、針對潛行的靈魂干擾手段，顯形的瞬間，動作出現了微不可查的遲滯。
就是這剎那的遲滯！
“吼！”
暴爪邪魔龐大的身軀已經如同出膛的炮彈轟然衝出！它沒有直線撞擊，而是在衝鋒途中猛地側身，巨大的尾巴如同鋼鞭般撕裂空氣，帶著淒厲的呼嘯，橫掃向那模糊身影可能出現的前方扇形區域！這一擊覆蓋範圍極大，逼迫對方要麼硬接，要麼後退、轉向。
幾乎同時，李言動了。他背後風火之翼輕震，身體貼著河床地面低空掠出，速度比暴爪邪魔的尾巴橫掃更快！他右手掌心那團內斂的暗金紅炎驟然拉長，化作一道僅有三尺長短、卻凝練如實質的火焰細刃，刃身流淌著暗紅與暗金交織的光澤，邊緣處的空氣都在高溫下微微扭曲。
他的目標，並非那模糊身影此刻的位置，而是預判了對方在暴爪邪魔逼迫下最可能閃避的一個方位——右側，靠近河床巖壁的方向！
那模糊身影果然選擇了向右後側急退，同時它細長的雙臂交叉於身前，指尖那幽藍骨刺亮起冷冽的光芒，似乎要格擋或反擊暴爪邪魔的尾擊。
然而，李言的火焰細刃，如同早已等候在那裡的毒蛇，在其退路之上驟然刺出！時機、角度、速度，妙到毫巔！
模糊身影顯然大吃一驚，它似乎擁有某種極其敏銳的危險預知，在火焰細刃及體的前一瞬，強行扭動身軀，以一種近乎折斷骨骼的詭異角度，硬生生向側下方縮去！
嗤啦！
火焰細刃沒能刺中其胸膛要害，卻擦著它左側肩胛部位掠過！暗金紅炎接觸到它體表那層近乎透明的能量護甲，發出灼燒皮革的聲響。那護甲異常堅韌，竟未被瞬間洞穿，但暗紅流火可怕的熔穿特性已然生效，護甲被燒出一個焦黑的缺口，高溫灼傷了下面的甲殼狀面板，更有一股熾熱魔元侵入！
“嘶——！”
一聲尖銳、帶著金屬摩擦感的痛嘶響起。模糊身影被迫徹底顯形。
它身高約莫七尺，通體覆蓋著一種暗藍色、帶有金屬光澤的幾丁質甲殼，關節處有尖刺突出。頭顱狹長，複眼密集，沒有口鼻，只有一道不斷開合的裂縫。最引人注目的是它那一對異常發達、反曲的前肢，以及指尖那閃爍著幽藍寒光、足有尺許長的骨刺。此刻它左側肩胛處甲殼焦黑破裂，露出下面蠕動的、泛著藍光的血肉，顯然受傷不輕。
“影刺魔……”李言心中閃過一個名字。這是魔域中一種極其擅長隱匿、速度與刺殺的高等邪魔種族，成年體至少熔核後期，其中的精英甚至能達到噬魂階。它們是天生的刺客，幽藍骨刺帶有劇毒和破甲特性，行動如鬼魅，防不勝防。
這頭影刺魔顯然實力不俗，至少是熔核巔峰，潛行能力更是頂尖。若非影鱗預警和李言的干擾逼迫，恐怕等它摸到近前發動致命一擊時，才會被察覺。
受傷的影刺魔複眼中閃爍著暴怒與殘忍的光芒，它似乎意識到潛行偷襲已經失敗，對方有剋制它的手段。但它並未退縮，遴選的壓力和受傷的恥辱激起了它的兇性。
它身影一晃，不再追求絕對隱匿，而是將速度爆發到極致，化作一道暗藍色的曲折流光，繞著李言和暴爪邪魔高速遊走！它不再直線進攻，而是利用詭異的身法和河床地形的掩護，不斷變換方位，每一次停頓都極短，指尖幽藍骨刺如同毒蜂的尾針，伺機刺出，角度刁鑽狠辣，專攻關節、眼睛、咽喉等要害！
暴爪邪魔怒吼連連，龐大的身軀轉動不及，身上瞬間被劃出幾道淺淺的藍痕，雖然未能破開它厚實的皮毛和骨甲，但那幽藍骨刺附帶的陰寒毒素卻讓它感到刺痛和麻痺。它狂躁地揮舞巨爪，拍擊地面，震起碎石煙塵，試圖限制影刺魔的移動空間。
李言眼神冰冷，背後風火之翼微微調整，整個人的姿態變得異常放鬆又隨時可以爆發。他沒有盲目追逐影刺魔鬼魅般的身影，而是將魂識與視覺結合，牢牢鎖定對方移動的“節奏”和“意圖”。
影刺魔又一次從側後方詭異折閃，幽藍骨刺如同兩道毒電，分刺李言後頸與暴爪邪魔膝彎！
就在它骨刺遞出的瞬間，李言彷彿背後長眼，身體如同沒有骨頭般向前一俯，險之又險地讓過刺向後頸的一擊，同時左腿如同蠍子擺尾般向後撩起，腳尖之上，一點蒼白的冷焰無聲綻放，精準地點向影刺魔因攻擊而微微露出的肋下空檔！
影刺魔反應極快，刺向暴爪邪魔的骨刺中途變向，格擋李言的踢擊。
嘭！
幽藍骨刺與蒼白冷焰碰撞，陰寒對陰寒，爆開一團冰冷的能量霧氣。影刺魔身體微晃，顯然在魂力對抗上吃了點小虧。
而暴爪邪魔抓住機會，不顧膝彎被另一道骨刺劃過的刺痛，巨大的爪子帶著沛然巨力，狠狠拍向影刺魔因格擋而稍滯的身形！
影刺魔身形急退，卻似乎算準了暴爪邪魔的攻擊範圍，退得恰到好處。
然而，它退後的落腳點，一塊看似普通的卵石下方，一縷極其微弱、幾乎與卵石同色的暗金色火苗，在李言心念微動間，驟然爆發！
地火·潛燃！
這是李言融合地脈魔火特性後，結合《萬火九轉》領悟的小技巧，能將一絲火焰能量預先埋入地下或物體中，延時或意念觸發。
轟！
暗金色火苗化作一道灼熱的火柱沖天而起，雖然威力不足以重創影刺魔，卻狠狠灼傷了它來不及完全收回的足踝，打亂了它精妙的撤退節奏！
“嘶！”影刺魔痛嘶，身形出現了致命的踉蹌。
李言眼中厲芒爆閃，一直虛握的右手猛然張開，對準身形失衡的影刺魔，五指驟然收攏！
“熔爪！”
他掌心那團一直內斂壓縮的暗金紅炎瞬間爆發，並非擴散，而是凝聚成一隻方圓丈許、完全由凝練火焰構成的巨大龍爪虛影！龍爪暗金為骨，暗紅為焰，五指猙獰彎曲，帶著熔穿一切的恐怖高溫和禁錮之力，朝著影刺魔兜頭抓下！所過之處，空氣被灼燒出扭曲的波紋，下方卵石瞬間融化！
這一擊，蓄勢已久，將真陽魔元的淨化焚燒、暗紅流火的熔穿特性以及地脈之火的厚重鎮壓結合，威力遠超尋常熔核巔峰！
影刺魔複眼中終於露出駭然之色，它尖叫一聲，體表暗藍甲殼光芒大放，所有幽藍骨刺瞬間脫離身體，在身前瘋狂旋轉，交織成一面密不透風的幽藍骨刺之盾，試圖抵擋這恐怖的火焰龍爪！
嗤——轟！！！
熔焰龍爪與幽藍骨盾猛烈碰撞！刺耳的灼燒與撕裂聲令人頭皮發麻。幽藍骨盾僅僅支撐了半息，便被那蘊含著熔穿特性的暗紅流火燒得千瘡百孔，隨即被暗金火焰徹底淹沒、崩碎！
龍爪餘勢不衰，狠狠抓在了影刺魔交叉護在身前的雙臂上！
“咔嚓！嗤——！”
骨裂聲與皮肉灼燒聲同時響起。影刺魔發出一聲淒厲絕望的尖嘯，雙臂甲殼碎裂，骨頭扭曲，整個上半身被龍爪抓得一片焦糊，幽藍血液狂噴。它被這股巨力狠狠拍飛出去，撞在後方巖壁上，又滾落在地，氣息瞬間萎靡到了極點，掙扎了幾下，再也無法爬起。
李言緩緩收手，空中那恐怖的熔焰龍爪虛影隨之消散。他微微喘息，這一擊消耗不小。但效果顯著。
暴爪邪魔低吼著上前，一爪踏在影刺魔焦糊的胸膛上，徹底斷絕了它的生機。