迷魂荒原的灰霧，吞噬了短暫交鋒的痕跡與聲音，只留下兩具逐漸冰冷的屍骸，以及那瀰漫在空氣中、愈發濃烈的肅殺與死寂。李言的身影早已融入這片詭譎之地，如同水滴匯入海洋，難以追尋。
他並未遠離戰場太遠，而是選擇了一處相對隱蔽的、由幾塊嶙峋怪石和扭曲灌木構成的天然凹陷地帶。盤膝坐下，真陽魔元在體內緩緩運轉，驅散著因剛才急速動用“翼閃”以及抵禦無處不在精神侵蝕而帶來的細微疲憊。暗金色的魔元流轉間，帶著一絲灼熱的淨化之意，將試圖滲透護體罡氣的雜亂低語碾碎。
“影鱗。”李言在心中默唸，透過一絲微妙的靈魂聯絡傳遞資訊。這聯絡源於他留在影鱗身上的一縷心火印記，比尋常魔僕契約更為隱秘和牢固。
幾乎在下一刻，身旁的陰影一陣蠕動，影鱗那覆蓋著細密暗色鱗片的身影悄然浮現，它低伏著身體，聲音帶著特有的嘶啞與恭敬：“主上。”
“情況如何？除了剛才那三個，附近還有別的尾巴嗎？”李言閉目凝神，感知卻如同蛛網般向外擴散。
“暫時沒有發現新的追蹤者。那三個蠢貨似乎是想獨佔功勞，跟得太急，沒有等待後續。”影鱗回道，它的陰影潛行能力在迷魂荒原這種光線昏暗、環境複雜的地方如魚得水，“不過，屬下行進時，感應到西北方向傳來過短暫的能量波動，強度不低，至少是熔核階後期，但距離我們尚遠，目標似乎並非我們。”
李言睜開眼，眸中暗金光芒一閃而逝：“熔核階後期……看來這迷魂荒原，果然不只有殘牙派來的雜魚。定魂草的訊息既然能傳到我們耳中，自然也能吸引其他需要它的人，或者……魔。”
他沉吟片刻，吩咐道：“你繼續在外圍警戒，重點留意我們來的方向，殘牙不會只派這一批人。另外，嘗試向西北方向小心探查，摸清那股能量波動的來源和意圖，但切記，以隱匿為主，不可輕易涉險。”
“是，主上！”影鱗領命，身形再次融入陰影，消失不見。
李言看向旁邊如同鐵塔般沉默守護的最後一頭暴爪邪魔。這頭忠誠的部下在之前的刺殺中失去了同伴，此刻眼中燃燒著復仇的火焰，但更多的是一種對李言絕對實力的信服。它的實力在熔核階初期中算是不錯，但面對即將可能到來的更強敵人，已然有些不夠看。
“抓緊時間恢復，接下來，可能不會有太多喘息之機。”李言沉聲道。暴爪邪魔低吼一聲，表示明白，隨即也趴伏下來，吸收著空氣中稀薄而混亂的魔氣。
支開手下，李言再次將注意力集中回自身。他內視己身，丹田處，那暗金色的真陽魔元核心如同一個小太陽般緩緩旋轉，散發出精純而磅礴的力量。百戰魔罡如同金色的脈絡，流轉於魔元之中，賦予其無匹的剛猛與防禦。風火之翼的根源也連線於此，邑風魔火的力量與真陽魔元交織，提供著瞬間爆發的極速。
“熔核階中期……憑藉真陽魔元的品質和翼閃的速度，碾壓同階甚至對抗後期也並非難事。但若殘牙親自出手，或者派出噬魂階的存在，現在的力量還不夠。”李言冷靜地分析著局勢。掠奪與吞噬，是魔域的鐵律，也是他快速提升的唯一途徑。
他想起了在震顫迴廊吞噬地脈魔火，使得心火蛻變為真陽魔元的情景。那種力量本質的提升，遠勝於簡單的魔氣積累。
“魔火……這迷魂荒原詭異無比，既然能孕育定魂草這種滋養靈魂的奇物，未必沒有特殊的火焰存在。”李言的意識沉入那得自百戰魔將的傳承核心碎片中，試圖從中找到更多關於魔域火焰的記載。傳承資訊龐雜，大部分是關於百戰魔罡的運使和戰鬥經驗，但也有一些零碎的記憶片段，涉及魔域的各種天材地寶。
突然，一段模糊的資訊閃過他的腦海：“迷魂荒原，灰燼沼澤深處，有幽魂低泣，其地有蒼白色冷焰，灼魂而不傷物，是為‘幽魂哭焰’，噬之可壯魂識，然極易引動心魔，神魂不固者觸之即瘋……”
幽魂哭焰！一種直接作用於靈魂的奇異魔火！
李言心中一動。定魂草是為了防禦靈魂攻擊，應對殘牙可能的精神壓迫乃至黑袍人的靈魂烙印。而這幽魂哭焰，若能成功吞噬，則能主動強化魂識，甚至可能從中領悟靈魂攻擊的法門！一守一攻，相得益彰。而且，吞噬魔火本就是強化他真陽魔元的最佳途徑之一。
風險固然巨大，“引動心魔”對於任何修煉者都是致命的威脅。但李言對自己的心火本質，如今的真陽魔元，有著相當的自信。其淨化特性，或許正是這類魂焰的剋星。
“灰燼沼澤……”李言記下了這個地名。看來，這次迷魂荒原之行，目標需要加上這一項了。
他收斂心神，開始嘗試煉化那件得自百戰魔將遺冢的暗紅鎧甲。鎧甲材質非凡，蘊含著濃郁的煞氣與戰意，若能完全煉化，不僅能極大增強防禦，或許還能從中汲取到那位古代魔將殘留的戰鬥感悟，加速百戰魔罡的修煉。
李言調動真陽魔元，將其包裹住放置在雙膝之上的暗紅鎧甲。暗金色的魔元如同熔爐之火，開始灼燒、滲透鎧甲。鎧甲表面泛起一層暗紅色的光暈，抵抗著煉化，一股慘烈的沙場氣息撲面而來，隱隱有金鐵交鳴與喊殺聲在李言意識中迴盪。
這是魔將殘留的意志烙印！
李言固守心神，真陽魔元中那股源自心火的淨化與守護之意勃發，如同中流砥柱，抵禦著煞氣的衝擊。同時，百戰魔罡自行運轉，與鎧甲散發出的戰意產生共鳴，引導著那股力量融入自身罡氣之中。
這是一個水磨工夫。時間在灰霧的流淌中悄然逝去。不知過了多久，李言感覺到鎧甲表層的抵抗正在一點點減弱，一絲微弱的聯絡在他與鎧甲之間建立起來。雖然距離完全煉化還差得遠，但已經能夠初步驅使，提供基礎的防護。
就在這時，他心中一動，感應到影鱗傳來的訊息。
“主上，有情況。東南方向，約五里外，有一支小隊正在快速接近，共有四魔，氣息……很強。其中一個，給我的感覺，比之前那個獵犬邪魔頭領還要危險，可能接近熔核階巔峰。他們行進路線明確，似乎有特殊的追蹤手段，正直奔我們之前交戰的地點而去。”
果然來了！而且實力遠超第一批雜魚。
李言眼中寒光一閃，停止了煉化，將鎧甲收入體內初步溫養。他站起身，活動了一下筋骨，體內真陽魔元澎湃湧動，經過短暫的休整和初步煉化鎧甲，狀態已然恢復至巔峰。
“接近熔核階巔峰……正好，拿來試刀，看看我的百戰魔罡和翼閃，究竟到了何種地步！”他非但沒有畏懼，反而升起一股強烈的戰意。在魔域，退縮唯有死亡，唯有不斷戰鬥、掠奪，才能殺出一條生路！
“影鱗，繼續監視，隨時彙報他們的動向。暴爪，你跟在影鱗後方策應，聽我指令行事。”李言冷靜地下達命令，“我們換個‘招待’他們的地方。”
他目光掃過四周，最終鎖定在西北方向，那片影鱗之前感應到有能量波動的區域。既然那裡本身就不太平，正好借力打力，或者，至少能讓水更渾一些。
李言背後風火雙翼微微一振，沒有激起太大的氣流，身體卻已如離弦之箭般悄無聲息地掠出，方向正是西北。他沒有全力施展翼閃，而是保持著一個足以讓身後追蹤者不至於跟丟，又難以立刻追上的速度。
他就像一塊投入靜水中的石子，不僅要引出身後的魚兒，還要試探前方可能存在的更深處的危險。
迷魂荒原的灰霧，隨著這支新小隊和李言一行的移動，再次湧動起來。低語聲彷彿也帶上了一絲興奮，期待著下一場鮮血與死亡的盛宴。
五里外，四道散發著強悍氣息的身影停在了李言之前反殺追蹤者的地方。為首者是一頭身形高大、覆蓋著暗藍色骨甲的犀魔，它彎腰檢查著地上的屍體，鼻翼翕動，感受著空氣中殘留的能量痕跡。
“一擊斃命，魔元被某種灼熱力量瞬間侵蝕……好霸道的手段。”犀魔聲音低沉，帶著一絲凝重，“目標比情報中描述的更危險。他故意留下痕跡，是在挑釁。”
旁邊一個手持骨杖、眼窩中跳動著綠色魂火的巫妖模樣的邪魔嘶啞道：“他的氣息向西北去了，速度很快，但並非無法追蹤。殘牙大人下了死命令，必須拿到傳承核心。”
“西北？”犀魔站起身，望向那片區域，暗藍色的骨甲在灰霧中泛著冷光，“那個方向……靠近‘灰燼沼澤’了，聽說最近那裡不太平。他想借刀殺人？”
另一個如同巨大螳螂般的刀魔摩擦著鋒銳的前肢，發出刺耳的聲響：“管他甚麼沼澤，在絕對實力面前，都是虛妄。一個剛晉升熔核階中期不久的小子，速度再快，又能翻起甚麼浪花？”
最後一名始終籠罩在黑色斗篷裡，氣息若有若無的影子始終沒有說話，只是靜靜地站在那裡，卻讓其他三魔都隱隱感到一絲忌憚。
“追！”犀魔最終下令，“他逃不掉。注意保持陣型，防止他利用速度偷襲。”
四道身影化作流光，沿著李言故意留下的細微痕跡，緊追而去。殺戮的序曲，再次在迷魂荒原的灰霧中，悄然奏響。
而此刻的李言，已經將距離拉開到三里左右。他的感知全力放開，不僅留意著身後的追兵，更警惕地探查著前方。隨著向西北方向深入，空氣中的精神低語似乎變得更加密集和清晰，甚至開始浮現出一些扭曲的幻象，地面也變得更加鬆軟潮溼，偶爾能看到一些零散的、彷彿被灼燒過的蒼白灰燼。
“灰燼沼澤……快到了嗎？”李言心中默唸，眼神卻越發銳利。他能感覺到，前方某處，一股陰冷、混亂，卻又蘊含著奇特靈魂能量的波動，正如磁石般吸引著他體內的真陽魔元。
幽魂哭焰，或許就在前方。
而身後的追兵，以及這片沼澤本身隱藏的危險，都將成為他吞噬這奇異魔火的考驗。
他的速度不減，真陽魔元在體內奔騰咆哮！
---