青黑色的翅翼割裂林間晦暗的光線，李言懸停半空，真陽魔元在體內奔湧未息，方才那悍然一擊的餘威仍令空氣震顫。下方，被劈飛的犀角魔癱在腐殖層中，破碎的手臂和嘔出的內臟宣告著它的結局。周圍的噬魂黑藤與魅影魔蝠似乎被這股凌厲的殺氣所懾，攻勢竟一時凝滯。
巖錘帶著主力隊伍奮力衝殺過來，看到眼前的景象，尤其是懸浮空中、氣息凜冽的李言，以及倒地不起的犀角魔，他石質的臉龐狠狠抽動了一下。那不是憤怒，更像是一種“果然如此”的沉重。
“清理戰場，速退！”巖錘沒有多問，果斷下令。繼續滯留在這被激怒的黑藤林中，只會增加無謂的傷亡。
返程的路上，氣氛壓抑得如同暴雨將至。犀角魔被它的同伴勉強抬著，氣息奄奄。沒有人說話，只有沉重的腳步聲和傷員壓抑的呻吟。其他隊員看向李言的目光更加複雜，忌憚、驚懼，甚至有一絲不易察覺的……快意？那犀角魔平日仗著與殘牙的關係，在戰團內也沒少作威作福。
李言沉默地走在隊伍中，真陽魔元緩緩平復，背後的風火雙翼早已收起，但他能清晰地感受到，一道冰冷黏膩的視線，如同毒蛇般始終纏繞在他背上。來自隊伍後方，那個隸屬於第五中隊、一直跟在犀角魔身邊的瘦高邪魔。
他知道，事情遠未結束。打殘了狗，主人很快就會露面。
回到第七中隊駐地，氣氛更加詭異。犀角魔被直接送去了戰團的傷患營，但能否活下來還是未知數。巖錘讓眾人散去休息，唯獨叫住了李言。
在中隊長那簡陋卻堅固的石屋內，巖錘佈下了一層隔音結界，他盯著李言，良久，才重重嘆了口氣：“你不該下那麼重的手。”
“它想讓我死。”李言回答得平靜，卻帶著不容置疑的冰冷，“若我實力不濟，此刻躺在傷患營或者永遠留在黑藤林的，就是我。”
巖錘沉默了。他無法反駁，魔域的規則便是如此。他揉了揉眉心，石質的臉上露出一絲疲憊：“殘牙不會善罷甘休。犀角魔是它的一條得力爪牙，你等於直接打了它的臉。更重要的是……它對你的傳承，從未死心。”
“它待如何？”
“明面上的規則，它不敢太過分。但你壞了它的事，它必定會用別的法子。”巖錘壓低了聲音，“戰團內部，並非鐵板一塊。殘牙經營多年，爪牙遍佈。接下來，你要小心任何來自上面的‘特殊任務’，小心分配給你的‘隊友’，甚至……小心你得到的‘資源’。”
這是赤裸裸的警告。李言心中一凜，點了點頭。他想起懷中那套尚未完全煉化的魔將鎧甲，以及傳承中那些還未參透的奧秘，這些都是他立足的資本。
“多謝隊長提醒。”
“好自為之。”巖錘揮了揮手，撤去了結界。
李言走出石屋，夕陽（魔域永恆暗紅天光的一次黯淡）將他的影子拉得很長。他感覺到，自己彷彿站在了一個漩渦的邊緣，四周是看似平靜、實則暗流洶湧的渾水。
他沒有直接回自己的石屋，而是去了戰團的功勳殿，用此次任務獲得的功勳，兌換了一些穩固境界、修復傷勢的丹藥，以及幾塊記載著魔域常見材料、魔獸特性的骨書。他需要了解更多，知己知彼。
就在他兌換完畢，準備離開時，一個乾瘦的身影如同鬼魅般，無聲無息地出現在他面前，正是軍需官殘牙。
殘牙昏黃的眼珠上下打量著李言，那目光彷彿在評估一件貨物的價值，嘴角扯出一個難看的笑容：“小子，命挺硬。黑藤林都留不住你。”
李言停下腳步，體內真陽魔元悄然運轉，面色不變：“運氣而已。”
“運氣？”殘牙嗤笑一聲，聲音沙啞，“在魔域，運氣是最不可靠的東西。靠得住的，是實力，是……背景。”它湊近一步，身上散發出一股陳年血腥與藥草混合的怪味，“你那傳承，放在你身上，是禍非福。不如交給老夫，老夫可保你在戰團內安穩修煉，資源傾斜，如何？”
圖窮匕見。它不再掩飾自己的貪婪。
李言看著殘牙那佈滿褶皺的臉，緩緩搖頭：“不勞費心。”
殘牙臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種陰鷙的冰冷：“不識抬舉。那你最好祈禱，你的運氣能一直這麼好下去。”它意味深長地看了一眼李言兌換的那些丹藥和骨書，轉身，乾瘦的身影融入功勳殿的陰影中，消失不見。
威脅，赤裸裸的威脅。
李言握緊了手中的丹藥瓶，指甲幾乎要嵌進掌心。他感受到一種前所未有的壓力，來自一個噬魂階老怪的惡意，如同陰雲籠罩頭頂。
回到石屋，影鱗無聲地迎上來，低聲道：“有人來過，在屋外徘徊了很久，氣息很陌生，不是我們中隊的。”
李言眼神一冷，動作真快。
他看向屋內，一頭暴爪邪魔趴伏在角落，身上纏著簡陋的繃帶，那是為了救他被黑藤所傷。另一頭也帶著輕傷，正警惕地守著門口。
自己的力量，還是不夠！遠遠不夠！
他必須更快地提升實力，消化傳承，煉化鎧甲！還要……建立起屬於自己的，足夠應對風雨的力量。
夜色漸深，李言沒有入睡，他吞服下丹藥，一邊療傷穩固修為，一邊參悟百戰魔將傳承中關於“百戰魔罡”更深層的運用法門。那套暗紅色鎧甲也被他取出，置於身前，以真陽魔元緩緩溫養，試圖加快與自身的聯絡。
時間在寂靜中流淌，只有魔元運轉的微弱嗡鳴和城外裂谷深處隱約傳來的、永不間斷的能量咆哮。
突然，一陣極其輕微、幾乎與風聲無異的破空聲從石屋外傳來！
不是箭矢，不是投矛，而是一種……更陰毒的東西！
李言猛地睜開雙眼，真陽魔元瞬間爆發，護體罡氣透體而出！
嗤！
一道細如牛毛、幾乎透明的幽影，竟穿透了石屋那不算堅固的牆壁，如同活物般，直刺李言眉心！那幽影之上，附著一股極其陰寒、專門侵蝕靈魂的歹毒能量！