滿載收穫的隊伍返回血骷髏戰團第七中隊駐地，氣氛卻不如預期中凱旋般熱烈。遺冢之行的豐厚所得，尤其是李言獲得魔將傳承核心的訊息，如同投入深潭的巨石，在看似平靜的水面下激起了洶湧暗流。
巖錘依照戰團規矩，將任務過程與收穫整理上報。當聽到“百戰魔將傳承核心”幾個字時，負責接收戰利品、身形乾瘦如同老狐的軍需官“殘牙”，那昏黃的眼珠裡瞬間爆射出駭人的精光。它仔細盤問了傳承核心認主的細節，目光在李言身上逡巡不去，帶著毫不掩飾的審視與一絲難以言喻的貪婪。
“主動認主？呵，倒是你的造化。”殘牙的聲音如同砂紙摩擦，乾澀難聽，“不過，小子，懷揣重寶行走魔域，光有造化可不夠，還得有匹配的實力和……運氣。”它意味深長地拖長了尾音，將記錄功勳的骨牌丟給巖錘，揮了揮手示意他們離開。
走出軍需處，巖錘的臉色並不好看。他看了一眼身旁氣息越發沉凝的李言，沉聲道：“殘牙是噬魂階的老怪物，性子貪婪陰狠，你被它盯上了。接下來一段時間，小心些，儘量不要單獨行動。”
李言默然點頭。他能感受到殘牙那看似隨意的目光下隱藏的冰冷惡意。在魔域，所謂的規矩在足夠的利益面前，往往脆弱不堪。
回到分配給他們的石屋，還沒來得及休整，麻煩便接踵而至。
首先是中隊內部。另外兩支參與遺冢任務的小隊成員，雖然懾於巖錘的威嚴和李言展現出的實力不敢明搶，但態度已然大變。以往見面或許還會點頭示意，如今卻多是冷漠以對，甚至偶有充滿敵意與嫉妒的目光掃來。資源分配時，也明顯受到了排擠，原本該配給的一些修煉物資被以各種理由剋扣、拖延。
更有甚者，李言小隊外出執行日常巡邏任務時，竟數次“意外”遭遇其他中隊小隊的挑釁。對方言語刻薄，刻意尋釁，顯然是受人指使，意在試探李言的底線和真實實力。
“李言，別以為得了傳承就一步登天！熔核階初期而已，戰團裡能捏死你的多得是！”一名隸屬第五中隊、氣息彪悍的犀角魔帶著幾個手下，公然攔在路上，語氣囂張。
李言眼神微冷，真陽魔元在體內緩緩流轉。他沒有立刻發作，只是平靜地看著對方：“讓開。”
“讓開？可以啊！”犀角魔獰笑一聲，蒲扇般的大手帶著惡風直接抓向李言肩膀，“讓大爺我掂量掂量，你這傳承有幾斤幾兩！”
就在那大手即將觸及李言肩膀的剎那，李言背後風火雙翼猛地一振！並非用於飛行，而是瞬間爆發出強大的推力，讓他身形如同鬼魅般向側後方滑開數尺，恰到好處地避開了這一抓。
同時，他右手並指如劍，真陽魔元凝聚於指尖，暗金色光華一閃而逝，後發先至，精準地點在了犀角魔手腕的關節處！
咔嚓！
一聲輕微的骨裂聲響起。
“嗷！”犀角魔發出一聲痛吼，手腕以一個不自然的角度彎曲，它又驚又怒，沒想到李言速度如此之快，出手如此狠辣精準！
李言收指而立，目光冰冷地看著它：“再有下次，斷的就不只是手腕了。”
他周身氣息不再刻意收斂，熔核階中期的威壓混合著一絲百戰魔罡的鋒銳之意瀰漫開來，讓那犀角魔和它的手下們心中一寒，竟不由自主地後退了半步。
犀角魔捂著手腕，臉色鐵青，死死盯著李言，終究沒敢再動手，撂下一句“你給我等著”的狠話，帶著人悻悻離去。
李言看著它們消失的背影，心中並無多少輕鬆。這只是開始。殘牙的覬覦，中隊內部的排擠，其他中隊的挑釁……這一切都如同逐漸收緊的絞索。
他知道，不能再被動等待。必須儘快提升實力，並主動打破這種不利的局面。
是夜，李言沒有休息，而是在靜室中全力消化百戰魔將的傳承，同時嘗試將百戰魔罡的凝練法門與真陽魔元進一步融合。他必須儘快掌握更強的力量，才能在接下來的風波中擁有自保乃至反擊的能力。
影鱗無聲無息地出現在靜室角落，低聲道：“打聽到了，白天那犀角魔，和殘牙軍需官手下的一個頭目走得很近。”
李言眼中寒光一閃，果然如此。
“另外，巖錘隊長似乎承受了不小壓力，第五中隊的隊長‘血屠’前幾天曾找過他，具體談了甚麼不清楚，但之後巖錘隊長的臉色就一直不太好。”影鱗補充道。
血屠，第五中隊隊長，實力據說已接近噬魂階，性情暴戾，在戰團中是出了名的難纏。
壓力來自四面八方。李言感覺自已彷彿置身於一張無形的大網之中。
“繼續留意，尤其是殘牙和血屠那邊的動向。”李言吩咐道。他必須掌握更多的資訊，才能做出應對。
接下來的幾天，李言深居簡出，大部分時間都用於修煉。憑藉傳承核心和充足的資源，他的實力穩步提升，對百戰魔罡的運用也越發純熟，已能在體表形成一層穩定的、暗金色的護體罡氣，防禦力大增。
這一日，中隊集合，巖錘宣佈了一項新的強制任務——清剿盤踞在裂谷西側一片“噬魂黑藤”林中的“魅影魔蝠”群。任務危險性極高，噬魂黑藤能侵蝕靈魂，魅影魔蝠則擅長音波攻擊與隱匿偷襲，歷來是戰團成員折損率極高的區域之一。
而任務名單上，李言小隊赫然在列，並且被分配到了最危險的先鋒探查位置。
巖錘在宣佈名單時，目光與李言有一瞬間的交錯，帶著一絲不易察覺的無奈與告誡。
李言心中冷笑，來了。這顯然是有人借任務之名，要將他置於死地。
他沒有提出異議，在魔域，怯戰等同於將弱點暴露給群狼，只會死得更快。
“準備出發。”李言對影鱗和暴爪邪魔說道，聲音平靜，卻帶著一絲凜冽的殺意。
既然避無可避，那便唯有迎頭痛擊。他要讓那些躲在暗處的傢伙知道，想要吞掉他這塊硬骨頭，也得做好崩掉滿口牙的準備！
弱肉強食，這便是魔域永恆的法則。想要活下去，活得更好，就必須變得比覬覦者更狠，更強！