冰晶長鞭撕裂空氣的尖嘯與慘白骨劍刺骨的寒意幾乎同時抵達。
白辰的身影在原地變得模糊，下一刻已出現在手持骨劍的黑袍人身側，未完全出鞘的古劍帶著沉重的劍鞘，如同鐵鞭般橫掃，精準地砸在骨劍的側面。
“鐺！”
一聲沉悶的巨響，那黑袍人只覺一股無可抵禦的巨力傳來，虎口崩裂，骨劍險些脫手，整個人踉蹌著向側面跌去，周身凝聚的寒氣都被這一擊打散大半。
而另一條冰晶長鞭，則被韓青山情急之下丟擲的一面刻畫著簡易闢火符文的龜甲盾牌擋住。盾牌接觸長鞭的瞬間，表面便覆蓋上一層厚厚的白霜，隨即發出不堪重負的“咔咔”聲，龜裂蔓延，但總算為李言爭取到了一瞬的時間。
李言強忍左臂經脈傳來的撕裂痛楚，身體向右側竭力閃避，同時右手短刺如同蟄伏的毒蛇，不去格擋那勢大力沉的長鞭，而是直取揮鞭黑袍人因發力而暴露的肋下空門！這一下險到極致，完全是憑藉過往無數次生死搏殺的經驗和一股狠勁。
那黑袍人沒料到李言重傷之下還敢如此以命搏命，鞭勢已老，想要回防已是不及！
就在短刺即將觸及黑袍的剎那——
一直靜立未動的白瞳蝕魂使，抬起了他蒼白得近乎透明的手掌。他沒有攻擊任何人，只是對著李言的方向，五指微微彎曲，做出了一個虛空抓取的動作。
沒有光芒，沒有聲音。
但李言卻感覺胸口猛地一窒！彷彿有一隻無形的大手，穿透了他的血肉，直接攥住了他胸腔內那簇搖曳的心火，以及緊貼面板的那塊青銅燈盞殘片！
“呃啊——！”
一股難以形容的、源自靈魂層面的劇痛席捲了他！心火像是被投入了絕對零度的冰淵，光芒急劇黯淡、收縮，幾乎要瞬間熄滅。而那盞一直與他心意相連、甚至在他重塑道體後彷彿成為他一部分的燈盞殘片，此刻竟傳遞來一股強烈的、被強行剝離的撕裂感！
他體內的力量，他賴以生存和戰鬥的根基，正在被一種更高層級、更本質的力量強行壓制、抽取！
短刺再也無法前進半分，李言整個人如同被抽掉了骨頭，悶哼一聲，單膝跪倒在地，右手短刺“噹啷”落地，他雙手死死捂住胸口，額頭上青筋暴起，汗水剛滲出毛孔就被凍結成冰珠，臉色慘白如紙，只有眼中還燃燒著不屈的火焰，死死盯住那白瞳蝕魂使。
“李言！”韓青山驚呼，想要上前，卻被那名持骨劍的黑袍人獰笑著攔住。
白辰一劍逼退揮鞭的黑袍人，感受到李言那邊驟然衰弱的氣息，眼中寒芒大盛，周身劍意如同風暴般升騰，就要不顧一切施展雷霆手段。
“雪山的小輩，我勸你最好別動。”白瞳蝕魂使那乾澀的聲音再次響起，純白的瞳孔轉向白辰，帶著一種俯瞰螻蟻般的漠然，“他的性命，以及那縷微弱的燈火，此刻皆在我一念之間。你若妄動，我立刻將他連同那點殘火，一同化為這葬火谷的冰塵。”
他虛握的手掌微微收緊。
“噗——”李言再也支撐不住，噴出一口帶著冰碴的鮮血，身體劇烈顫抖，意識都開始模糊，只能憑藉頑強的意志死死守住心火最後一絲不滅的靈光。懷中的燈盞殘片震動得愈發劇烈，彷彿隨時會破體飛出。
白辰前衝的身形硬生生頓住，握劍的手指因用力而發白，關節發出輕微的爆響。他銀色的眼眸中冰寒與怒火交織，但他清楚，對方並非虛言恫嚇。那種直接作用於李言本源燈火的手段，詭異而強大，他若強行出手，李言必死無疑。
“很好。”白瞳蝕魂似乎對白辰的“識時務”很滿意，他不再看白辰，目光重新落在艱難抵抗的李言身上，“頑強的意志，可惜，走錯了路。這守護之火，太過渺小，承載不了真正的力量。唯有歸於‘幽冥’，融入源初之暗，方能見證終極。”
他另一隻手抬起，對著地面那個尚未完全啟用的陣法凌空一點。
嗡——！
陣法紋路瞬間亮起慘白的光芒，濃郁如液的蒼白寒氣從霧池中被瘋狂抽取，注入陣法之中。整個洞窟的溫度再次驟降，巖壁上的白霜以肉眼可見的速度加厚。陣法中心那幾個金屬匣子發出貪婪的嗡鳴。
而李言則感覺施加在自己心火和殘片上的吸力陡然增強了數倍！心火的光芒被壓縮到極致，如同風中殘燭，隨時可能徹底湮滅。燈盞殘片與他之間的聯絡正在被一種陰冷汙穢的力量強行侵蝕、割裂！
“不…能…”李言咬碎鋼牙，鮮血從嘴角不斷溢位，腦海中閃過無數畫面——黑獄中的初遇燈火，玄璣道人的慨然赴死，石嶺鎮村民的質樸，柳家兄妹的信任，韓青山的守護，白辰的同行…還有那灰袍人冰冷的話語…
守護…難道是錯的嗎？
不！這世間若無人守護，與那壁畫中邪魔肆虐的煉獄何異！
一股不屈的咆哮在他靈魂深處炸響！那即將熄滅的心火核心，一點純粹到極致、不因外力強弱而改變的意志之光，猛然爆發出最後的力量！
但這力量，在蝕魂使絕對的實力壓制和陣法加持下，如同螢火之於皓月，僅僅讓他沒有被瞬間抽乾，卻無法扭轉敗局。
白瞳蝕魂使微微皺眉，似乎對李言的頑強感到一絲意外，隨即又化為冰冷的嘲諷：“徒勞的掙扎。”
他加強了力量輸出。
李言再也無法支撐，意識徹底沉入黑暗的前一瞬，他只看到白辰那雙蘊含著風暴的銀色眼眸，以及韓青山絕望的神情。
……
不知過了多久，李言從一片冰冷的虛無中緩緩恢復了一絲知覺。
首先感受到的是無處不在的禁錮感。他的身體被某種堅韌而冰冷的黑色物質緊緊束縛著，像是被包裹在巨大的琥珀裡，只有頭部勉強露在外面。四肢百骸傳來陣陣空虛和劇痛，那是力量被強行抽取後留下的創傷。心火微弱得幾乎感知不到，如同火星深埋在厚厚的灰燼之下。而最讓他心頭一沉的是，胸前那種熟悉的、與燈盞殘片的緊密聯絡——消失了！
他艱難地轉動眼球，打量四周。
這是一個完全由某種黑色冰塊構築的封閉囚室，四壁光滑如鏡，倒映出他此刻狼狽的身影。囚室內沒有任何傢俱，只有冰冷的黑色地面。空氣中瀰漫著比外面更加精純、也更加死寂的寒意，不斷侵蝕著他僅存的生機。
他被囚禁了。燈火殘片，恐怕也落入了“幽冥”之手。
絕望如同冰冷的潮水，試圖淹沒他的意識。
就在這時，一個乾澀沙啞的聲音，突兀地在這間絕對安靜的囚室中響起，帶著一絲玩味：
“醒了？比預計的要快一點。看來，你那點可憐的守護意志，比我想象的還要堅韌些。”
李言猛地抬頭，看向聲音來源。囚室的一面黑冰牆壁如同水波般盪漾了一下，那名白瞳蝕魂使的身影，如同鬼魅般穿透牆壁，無聲無息地出現在他面前。
純白的瞳孔不帶任何感情地俯視著他，如同在看一件即將被拆解的器具。
“你們…想做甚麼？”李言的聲音沙啞乾裂，每說一個字都牽扯著胸口的劇痛。
“做甚麼？”白瞳蝕魂使嘴角扯出那個僵硬的弧度，“自然是物盡其用。你與那‘起源燈火’的契合度很高，雖然走的是歧路，但你的神魂、你的生命本源，對於穩定和引導剛剛汲取的‘源火’力量，是極佳的…容器和燃料。”
容器？燃料？
李言的心沉入谷底。對方不僅要奪取燈火，還要將他這個人也徹底利用殆盡！
“至於你那兩個同伴…”蝕魂使繼續用那種毫無波瀾的語氣說道，“那個雪山遺族，身份特殊，暫時羈押，尚有價值。那個老傢伙…或許可以用來測試一下新提煉的‘火種’純度。”
韓老！
怒火瞬間衝散了部分虛弱和寒意，李言眼中幾乎要噴出火來，掙扎著想要擺脫束縛，但那黑色物質堅韌無比，紋絲不動。
“省點力氣吧。”蝕魂使冷漠道，“能成為‘幽冥’降臨、新神誕生的基石，是你的榮幸。好好感受這最後的時光吧，當‘源火’與你的本源徹底融合剝離之時，便是你見證‘真理’的時刻。”
說完，他不再理會李言那幾乎要將他撕碎的目光，身影再次如同融入水中一般，消失在黑冰牆壁之後。
囚室恢復了死寂，只剩下李言粗重而絕望的喘息聲，以及那無孔不入、不斷消耗他生命力的極致寒意。
燈火被奪，身陷囹圄，同伴生死未卜…前所未有的絕境。
難道…真的到此為止了嗎？
李言閉上眼，意識沉入那片因力量枯竭而變得晦暗的識海深處。在那裡，唯有那點源自意志最底層、不曾因外力剝奪而徹底熄滅的微光，還在固執地閃爍著。
（第313章 完）