光門之後的通道短暫而奇異，彷彿一步跨過了無盡距離。當腳踏實地的感覺傳來時，李言三人發現自己已身處一個與墟界死寂截然不同的世界。
眼前是一片雲霧繚繞的山谷，靈氣氤氳，濃郁得幾乎化為實質的靈液在空氣中緩緩流淌。奇花異草遍佈山谷，散發著沁人心脾的芬芳，遠處有飛瀑流泉，仙鶴翔空，一派祥和寧靜的仙境景象。山谷中的建築皆是白玉為階，青瓦覆頂，風格古樸大氣，與世隔絕，正是傳說中的仙家氣派。
這裡的氣息純淨而浩瀚，與外界汙濁混亂的能量環境形成天壤之別。周霆斷臂處的傷口在這濃郁生機滋養下，竟以肉眼可見的速度癒合著，連疤痕都未留下。聖女蒼白的臉色迅速恢復紅潤，消耗的神魂之力也在緩緩補充。就連李言體內那躁動的寂滅之核，在此地也如同被置於溫箱中，雖未消失，卻被一股更宏大的力量溫和地壓制著，暫時陷入了沉寂。
“這裡……就是玄天門？”周霆環顧四周，難以置信。前一刻還在崩毀的寂滅邊緣掙扎，下一刻卻置身仙境，反差之大，恍如隔世。
“應是玄天門的一處秘境。”聖女感受著空氣中流淌的道韻，語氣中帶著敬畏，“此地靈氣之純，生機之盛，遠超想象。若非如此淨土，也難以鎮壓墟界邊緣的寂滅動盪。”
就在這時，一道身影無聲無息地出現在三人面前。來者是一位身著月白道袍、鬚髮皆白、面容清癯的老者。他眼神澄澈，深邃如星空，氣息與整個山谷融為一體，看似平凡，卻給人一種深不可測之感。
“老夫玄枵（xiāo），執掌此地‘蘊靈谷’。”老者開口，聲音平和，卻自帶威嚴，“爾等之事，吾已知曉。引動寂滅之扉，雖為解困，然險釀大禍。幸得‘衡律’顯化，及時平息，否則墟界崩解，波及主界，後果不堪設想。”
李言心中一凜，知道這名為玄枵的老者實力深不可測，而且對之前發生的一切瞭如指掌。他上前一步，不卑不亢地行禮道：“晚輩李言，參見前輩。事急從權，不得已而為之。黑蓮教妄圖開啟寂滅之扉，迎接域外虛無，我等只為阻止其滅世陰謀。”
玄枵目光落在李言身上，似乎能看透他體內那枚被暫時壓制的寂滅之核，微微頷首：“汝身負寂滅本源，卻心存守護之念，機緣巧合，亦屬異數。黑蓮教……不過是疥癬之疾，其背後牽扯的，乃是關乎此方天地存續的亙古之爭。”
“亙古之爭？”聖女忍不住問道，“前輩，黑蓮教與玄天門，究竟是何關係？那寂滅之扉後，到底是甚麼？”
玄枵拂塵輕掃，示意三人隨他前行，邊走邊道：“天地初開，清濁分立，生滅迴圈，本是大道。我玄天門一脈，承上古遺澤，掌‘創生’法則碎片，職責便是維繫天地平衡，守護主界安寧。而那‘寂滅之扉’，連線的並非簡單的虛無，而是‘歸墟’之地——萬物終結、法則歸零的最終歸宿。”
他頓了頓，繼續道：“歸墟本是自然迴圈一環，然有域外魔神，覬覦主界生機，意圖透過扭曲、放大寂滅之力，強行開啟通道，吞噬此界，化為主食。黑蓮教，不過是魔神在此界播撒的種子，蠱惑人心的傀儡罷了。”
“至於你所說的關係……”玄枵看了一眼聖女，“玄天門歷史悠久，門人眾多，難免有心志不堅者，或被力量誘惑，或被魔神低語蠱惑，墮落叛門，與黑蓮教流瀣一氣。龜茲那個國師，便是此類叛徒。”
真相如同沉重的巨石，壓在三人心頭。原來他們面對的，不僅僅是人間的邪教，更是域外魔神的滅世陰謀！
“那為何玄天門不直接出手，剿滅黑蓮教？”周霆不解。
玄枵嘆了口氣，指向山谷上方若隱若現的、如同水波般盪漾的結界：“天地有衡律，介面有壁壘。我輩力量過於強大，若直接降臨主界，極易引動界域法則反噬，甚至加速壁壘崩壞。且魔神及其爪牙亦受此限，大多潛伏於墟界等邊緣地帶。故而，主界之爭，多由爾等此界生靈自行了斷，我等只能在關鍵時刻，於規則允許範圍內施加影響，如之前顯化的‘衡律’白光，又如……引導如你這般的變數。”
他的目光再次落在李言身上。
李言頓時明瞭。自己身負寂滅本源，卻又站在守護一方，對於玄天門來說，是一個可以在主界規則內活動、並能對抗寂滅之力的特殊棋子。
“前輩需要我做甚麼？”李言直接問道。
玄枵停下腳步，眾人已來到山谷深處一方氤氳著七彩霞光的池塘邊。池水清澈見底，卻彷彿蘊含著無窮的生機與奧秘。
“此乃‘洗靈池’。”玄枵道，“池水蘊含創生本源之力，可洗練神魂，淨化汙穢，穩固根基。你體內寂滅本源雖強，卻如無韁野馬，稍有不慎便會反噬其身，甚至為魔神所乘。入此池中，接受洗禮，或可助你初步掌控此力，並在寂滅本源中，種下一絲‘生’的種子，達成微妙的平衡。此為化解你自身危機，亦是增強對抗魔神籌碼的必要一步。”
李言看著那神奇的池水，能感受到其中蘊含的磅礴生機，確實對他體內的寂滅之力有極強的安撫和淨化作用。但這洗禮，是否會有其他風險？玄天門真的完全可信嗎？
似乎是看穿了李言的疑慮，玄枵淡然道：“選擇在於你。不入此池，你依目前狀態返回主界，不出三月，必被寂滅同化，神智盡失，成為只知毀滅的行屍走肉。而入池洗禮，雖有風險，卻有一線生機。況且……”
他話鋒一轉，拂塵指向山谷出口方向一道緩緩旋轉的光暈：“透過洗禮，穩固力量後，那道‘界門’可送你返回主界西域某處。黑蓮教經此重創，主力折損，正是其最虛弱之時。魔神降臨的通道雖被暫時封印，但其並未放棄，定會另尋他法。能否抓住時機，在其捲土重來之前，徹底剷除黑蓮教，阻止陰謀，便看你的選擇了。”
是冒險接受未知的洗禮，爭取掌控力量的機會，還是帶著定時炸彈返回，在有限的時間內進行一場勝負難料的戰爭？
李言看著周霆和聖女期待而擔憂的眼神，又感受著體內那蠢蠢欲動的寂滅之核，幾乎沒有猶豫。
他脫下破損的外袍，對玄枵躬身一禮。
“有勞前輩護法。”
說罷，他毅然步入了那霞光流轉的洗靈池中。
池水瞬間將他包裹，龐大的生機能量如同溫柔的浪潮，沖刷著他的四肢百骸，深入神魂識海。極致的舒適與極致的痛苦同時傳來，那是創生之力與寂滅本源在他體內最直接的碰撞與融合！
（未完待續……）