清虛觀外，重兵圍困，氣氛肅殺。
沈冰聽完李言的簡略彙報，饒是他久經風浪，此刻也不禁面色劇變，額頭滲出細密冷汗。
國師玄誠真人竟是幕後黑手之一，已然伏誅！
七日之後，月蝕之夜，紫宸之巔，便是敵人舉行最終儀式、試圖開啟“門”戶之時！
這任何一個訊息傳出去，都足以引發朝野震盪，天下大亂！
“訊息可靠嗎？”沈冰聲音乾澀，下意識地追問，但看到李言蒼白而堅定的臉色，以及其身上殘留的、與國師力量碰撞後的痕跡，便知此事千真萬確。
“千真萬確。”李言重重點頭，強撐著虛弱的身體，“國師親口所言，其體內還有黑蓮禁制反噬。風語者奪走鑰匙碎片時也未否認。我們必須立刻行動！”
沈冰深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，眼神瞬間變得銳利如鷹。作為鎮魔司指揮同知，他深知此刻每一秒都至關重要。
“好！我立刻帶你入宮面聖！此事必須由陛下聖裁！”沈冰當機立斷，同時對身旁副將下令，“傳我命令！第一，全面接管清虛觀，封鎖所有出入口，許進不許出！觀內所有人員，一律暫時羈押，仔細甄別！第二，今日之事，列為最高機密，膽敢洩露半字者，格殺勿論！第三，通知司內所有休假的精銳，即刻歸隊，全員備戰！”
“是！”副將領命，立刻雷厲風行地去執行。
沈冰則親自攙扶住幾乎站立不穩的李言，低聲道：“撐住，陛下需要知道你帶回的一切。”
兩人迅速登上馬車，在精銳衛隊的護送下，朝著皇城疾馳而去。
馬車內，李言抓緊時間調息，吞服丹藥，儘可能恢復一絲力氣。沈冰則面色凝重地思索著後續安排。
皇宮，紫宸殿。
經過國師之前的“救治”和李言拔除節點帶來的緩解，皇帝趙舜已然甦醒，雖然臉色依舊蒼白，氣息虛弱，但至少恢復了意識。此刻他正半靠在龍榻上，聽著太醫戰戰兢兢的彙報，眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱和疲憊。
當沈冰帶著李言闖入寢殿，屏退左右，將清虛觀發生的一切和盤托出時，這位年輕的皇帝猛地坐直了身體，眼中爆發出難以置信的震驚和憤怒，隨即又被深深的恐懼和後怕所取代。
“國師……玄誠……他……他竟然！”皇帝的聲音因極致的憤怒而顫抖，猛地咳嗽起來，嘴角溢位一絲鮮血。他最為信任的方外之人，竟然就是意圖獻祭他江山社稷、億萬子民的元兇之一！這種背叛，錐心刺骨！
“陛下保重龍體！”沈冰連忙上前。
皇帝擺了擺手，努力平復著翻騰的氣血，目光死死盯向李言：“李愛卿，你所言……月蝕之夜，紫宸之巔……可是真的？”他的聲音帶著一絲不易察覺的恐懼。
“臣以性命擔保，千真萬確！”李言跪地沉聲道，“此乃國師臨死前親口供述，加之風語者行為佐證，絕無虛假！敵人慾以紫宸殿下的龍脈核心為祭，開啟通往彼界的門戶，屆時必將天崩地裂，萬物同悲！”
皇帝閉上眼睛，身體微微搖晃，彷彿無法承受這巨大的恐怖。良久，他緩緩睜開眼，眼中已盡是帝王的決絕和冰冷：“好！好一個黑蓮聖教！好一個竊國獻祭！朕……與他們不死不休！”
他看向沈冰和李言，語氣斬釘截鐵：“沈愛卿，李愛卿，朕予你們全權！七日之內，京城內外，一切資源任爾等調動！鎮魔司、御林軍、皇城司，乃至京營兵馬，皆聽爾號令！務必給朕在月蝕之夜前，佈下天羅地網！朕要讓他們……有來無回！”
“臣，領旨！”沈冰和李言同時叩首，感受到肩頭沉甸甸的如山重任。
有了皇帝的全權授權，龐大的國家機器開始以前所未有的效率運轉起來。
一道道密旨從紫宸殿發出：
御林軍加強皇宮戒備，尤其是紫宸殿周邊，明哨暗卡增加數倍，所有進出人員經受最嚴格的審查。
皇城司密探傾巢而出，監控京城所有可疑人員、場所，重點排查與宗教、秘術、前朝餘孽相關的線索。
京營兵馬暗中調動，在京城外圍形成數道封鎖線，嚴陣以待。
工部和欽天監聯手，開始在紫宸殿周圍及地下秘密佈設剋制邪祟、穩固地脈的大型法陣，材料由內帑不限量供應。
而鎮魔司，更是進入了前所未有的戰時狀態。
所有人員取消休假，精銳力量被分為數隊：
一隊由周霆、秦剛率領，根據李言提供的能量感應，全力清剿京城範圍內可能殘存的其他小型陣法節點，進一步淨化龍脈，削弱敵人可能獲得的力量源泉。
一隊由陣法高手帶領，配合工部，全力加固、最佳化紫宸殿的防禦和反制陣法。
另一隊則作為機動力量，隨時準備應對突發狀況。
李言則被沈冰安排在一處絕對安全的密室內，首要任務就是儘快恢復實力，並嘗試從《影衛紀要》中尋找更多關於“彼界之門”、月蝕儀式以及應對之法的資訊。他是唯一能與守夜燈焰溝通、並對黑蓮邪氣有極強剋制力的人，將是七日後的絕對主力。
密室中，李言摒棄所有雜念，一邊吞服著沈冰送來的珍貴丹藥療傷恢復，一邊不斷嘗試與守夜古燈及《影衛紀要》溝通。
隨著龍脈被進一步淨化，以及他自身在生死邊緣的感悟，他與古燈的聯絡似乎更加緊密。那黯淡的燈焰恢復速度加快了不少，並且變得更加凝練，那一絲淡金色的“淨世之焰”雛形也似乎壯大了一絲。
《影衛紀要》也反饋出更多零星的資訊：
“……月蝕之夜，陰盛陽衰，界障最薄……乃開門之機……”
“……儀式核心，必以龍氣為引，萬靈怨念為柴……”
“……欲破儀式，需先斷其柴，再斬其引，最終以淨火焚燬門戶之基……”
“……然門戶之基，必與鑰匙碎片相連……碎片不毀，門戶難閉……”
資訊依舊殘缺，但指明瞭方向：破壞儀式需要三步——斷絕對方獲取“萬靈怨念”（可能指的是之前那種抽取死氣怨力的手段）、切斷對方與龍氣的連線、最後摧毀與鑰匙碎片相關的“門戶之基”。
而最關鍵的是最後一點——鑰匙碎片！風語者雖然奪走了碎片，聲稱是為了分散風險，但碎片本身的存在，就是門戶再次被開啟的隱患！
必須找到風語者！要麼確認她們是盟友，共同對敵；要麼……奪回碎片！
李言將這個發現立刻告知了沈冰。
沈冰面色凝重：“風語者行蹤飄忽，難以尋覓。但她們既然提及月蝕之夜紫宸之巔，屆時很可能會出現。我們只能以靜制動，做好萬全準備，應對各種可能。”
時間在緊張壓抑的氛圍中飛速流逝。
京城表面看似平靜，實則暗流洶湧，一種無形的緊張感瀰漫在空氣之中，敏感的百姓已然察覺到風雨欲來的氣息，紛紛早早歸家，入夜之後更是戶戶閉門。
鎮魔司的清剿行動取得了不少成果，又拔除了幾個隱蔽的邪陣節點，龍脈的汙染被進一步遏制。皇帝的氣色也因此稍微好轉，但依舊無法理政，朝務暫由內閣協同處理。
第七日，終於到來。
這一日，天色陰沉，彷彿連上天都預感到了甚麼，顯得格外壓抑。
整個皇宮，尤其是紫宸殿區域，已然如同一座武裝到牙齒的巨型堡壘。無數符文在牆壁、地面若隱若現，強大的陣法能量波動引而不發。御林軍精銳五步一崗，十步一哨，盔明甲亮，刀出鞘，箭上弦。鎮魔司的好手們隱匿在暗處，氣息與陣法融為一體。
沈冰坐鎮指揮，神色冷峻，不斷聽取著各處的彙報。
李言則靜坐在紫宸殿旁的一處偏殿內，閉目調息，將自身狀態調整至巔峰。腰刀橫於膝上，指尖燈火微燃，如同蟄伏的猛獸，等待著最終時刻的來臨。
夕陽西下，暮色漸濃。
天邊的月亮緩緩升起，卻帶著一絲不祥的暗紅色輪廓。
欽天監官員緊張地觀測著天象，最終確認：月蝕，將於子時正式開始。
所有人的心都提到了嗓子眼。
時間一分一秒過去。
亥時……亥時一刻……亥時三刻……
皇宮內外，一片死寂，唯有火把燃燒的噼啪聲和士兵們沉重的呼吸聲。
然而，直到臨近子時，預料中的敵人進攻卻並未發生。
就在眾人驚疑不定之際——
轟隆！！！
一聲沉悶的、並非來自外界、而是源自地底深處的巨響，猛地從紫宸殿正下方傳來！
整個紫宸殿劇烈搖晃！地面開裂，樑柱呻吟！
佈置在殿外的大部分陣法光芒狂閃，隨即竟如同被某種力量從內部侵蝕一般，迅速黯淡、失效！
“不好！”沈冰臉色劇變，“他們不是從外面強攻！他們早就挖通了地道！直抵龍脈核心！”
幾乎同時！
紫宸殿那堅固無比的金絲楠木地板的某處，猛地向上炸開！
碎石木屑紛飛中，一個幽深的、散發著濃郁黑蓮邪氣的地洞赫然出現！
數十道身著黑袍、氣息強悍的身影，如同鬼魅般從地洞中蜂擁而出！
為首之人，臉上戴著的，正是那枚滴血黑蓮面具！
而緊隨其後的幾人手中，赫然託舉著那三枚重新變得幽光閃爍的黑蓮碎片！
敵人的最終儀式，根本不需要從外部攻打紫宸之巔！
他們早已暗中掘通了直抵核心的通道！
就在這紫宸殿內，在這龍氣最盛之地，儀式即將開始！
“護駕！殺敵！”沈冰目眥欲裂，雷劍出鞘，怒吼聲響徹夜空！
最終決戰，以完全出乎意料的方式，在這大胤王朝的心臟地帶，轟然爆發！
（未完待續……）