北邙山下的臨時營地，篝火噼啪作響，卻驅不散眾人心頭的沉重與迷霧。
傷員在接受包紮，氣氛壓抑。今夜的行動，雖然搗毀了一處邪教工坊，救下了一些百姓，但過程之兇險，對手之詭異，以及最後那神秘青衣女子的突然出現和離去，都讓所有人感到一種深不可測的寒意。
“風語者……”沈冰重複著這個稱呼，眉頭緊鎖，“司內秘卷中似乎有過零星記載，據說是一個極其古老而隱秘的組織，行事亦正亦邪，蹤跡飄忽，如同風中低語，無人知其真正目的。他們竟然會出手相助，還稱奉‘主人’之命護持‘燈焰’……”
他的目光落在李言身上，帶著探究和凝重。顯然，那“燈焰”指的便是李言的守夜人傳承。
李言自己也滿心疑惑。守夜人的傳承如此隱秘，為何接連被國師、黑蓮面具人以及這風語者認出？風語者的“主人”又是誰？為何要保護自己？
“他們似乎與黑蓮聖教並非一路，甚至可能是對頭。”秦剛包紮著手臂上的傷口，悶聲道，“那個戴黑蓮面具的傢伙，看到那青衣女子時，明顯很忌憚。”
“敵人的敵人，未必就是朋友。”周霆擦拭著刀上的血汙說道，“尤其是這種藏頭露尾、目的不明的組織。”
李言沉默片刻，開口道：“無論如何，他們今晚確實幫了我們。而且，她最後說‘北邙之事，已了，後續自有他人處理’，這意味著他們可能會接手清理北邙山的殘局，甚至可能繼續追查黑蓮聖教？”
沈冰點了點頭：“有這個可能。風語者的介入，雖然增加了變數，但也可能成為一股對付黑蓮聖教的力量。只是我們絕不能對其抱有幻想，必須保持警惕。”
他站起身，環視眾人：“今夜行動，雖未竟全功，但收穫巨大。我們確認了北邙山這處據點，見識了黑蓮聖教提煉死氣的另一種手段，更重要的是，得到了風語者這個新線索，也印證了國師與此事確有牽連（透過武威侯）。”
“當務之急，有兩件事。”沈冰部署道，“第一，立刻將今夜所見所聞，尤其是風語者出現的情況，密報陛下。國師和風語者這兩個變數，已超出我等能獨立處理的範疇，必須由陛下聖裁。”
“第二，武威侯林莽！北邙山據點被毀，他必定如熱鍋上的螞蟻！他與清虛觀、與黑蓮聖教的聯絡已然暴露，風語者的出現更會讓他驚疑不定！我們必須趁他陣腳大亂、與其背後勢力可能產生猜忌之際，給他最後一擊！撬開他的嘴！”
“如何撬？”李言問道。經歷了清虛觀的驚魂一刻，他深知對付這等人物，硬闖侯府絕非上策。
沈冰眼中閃過睿智的光芒：“他不出來，我們就逼他出來！讓他自亂陣腳！”
“陛下之前下旨，令京兆尹與工部‘協助’他清理侯府地陷廢墟。之前我們投鼠忌器，不敢大動干戈。現在，有了北邙山的發現，以及可能來自陛下的更大授權，我們可以藉此機會，堂堂正正地進入侯府‘協助清理’！”
“明面上是大張旗鼓的工程作業，暗地裡，派出最精幹的勘察好手，一寸一寸地搜尋侯府！尤其是書房、密室、以及可能存在的其他地下通道！我就不信，他林莽能把所有證據都銷燬得乾乾淨淨！”
“同時，對外放出風聲，就說北邙山發現前朝逆賊及邪教據點，已被鎮魔司搗毀，繳獲大量機密檔案，正在全力追查幕後主使！”沈冰冷笑道，“此言半真半假，卻足以讓林莽和他背後的人心驚肉跳，猜疑我們到底知道了多少！他們一旦慌亂，必然會有所行動，或滅口，或轉移，或……狗急跳牆！”
“只要他們一動，就是我們的機會！”
好一招打草驚蛇，敲山震虎！
眾人眼睛一亮，紛紛領命。
“李言，”沈看向他，“你傷勢未愈，此次搜查侯府，你不必親力親為，坐鎮指揮即可。你的主要任務，還是儘快從《影衛紀要》和那碎片中，找出更多關於‘彼界’、‘黑蓮’以及……風語者的資訊。我有預感，解開這些謎團，才是最終決勝的關鍵。”
“是，大人。”李言點頭應下。他深知自己能力的特殊性，確實更適合從事這方面的研究。
計劃已定，眾人立刻分頭行動。
一部分人護送傷員和救出的百姓回城安置，並立刻起草密奏。
另一部分人則開始籌備明日“協助清理”武威侯府的事宜，挑選精幹人手，準備各種勘探工具和應對突發情況的方案。
李言則回到自己的營帳，再次拿出了那枚冰冷的碎片和《影衛紀要》。
經歷了北邙山的激戰和風語者的出現，他心中充滿了更多的疑問。守夜人的職責究竟是甚麼？僅僅是對付妖魔邪祟嗎？還是說，從一開始，就是為了應對像“彼界”、“黑蓮”這樣的存在？
風語者的“主人”又是誰？為何關注“燈焰”？
他靜心凝神，將這些強烈的疑問和今日的經歷感悟，融入守夜燈焰之中，再次嘗試溝通那本神秘的古籍。
燈焰搖曳，緩緩靠近《影衛紀要》。
這一次，書頁的反應似乎與以往不同。它沒有快速翻動，而是散發出一種溫和的、彷彿沉睡了許久才被喚醒的古老氣息。
書頁之上，原本模糊的字跡，竟然開始慢慢變得清晰了一些，雖然依舊殘缺，卻顯現出了更多資訊：
“……守夜之人，非為凡俗……執燈守望，界障之防……”
“……彼界之暗，侵蝕之源……黑蓮為其觸鬚，汲取世之養料……”
“……風語之聲，源自初火……乃守望之盟約，亦為警示之號角……”
“……然盟約漸弛，歧路各生……或墮於暗，或匿於塵……”
“……燈焰重燃之日，紛爭再起之時……”
“……舊日之影將至，唯燈……不滅……”
字句斷斷續續，資訊卻驚心動魄！
守夜人，竟然是“界障之防”？防範的是“彼界之暗”的侵蝕？黑蓮只是彼界黑暗延伸出來的“觸鬚”？
風語者，竟然與“初火”有關？是“守望之盟約”的盟友？但後來似乎發生了分歧，“或墮於暗，或匿於塵”？
而“燈焰重燃”，意味著“紛爭再起”？“舊日之影將至”？
李言感到自己的心臟在劇烈跳動。這些資訊，彷彿為他開啟了一扇通往宏大而恐怖世界真相的大門。
守夜人的使命，遠比他想象的更加沉重和重要！
就在他心神激盪，試圖解讀更多資訊時，懷中的那枚黑蓮碎片，突然毫無徵兆地劇烈震動起來，並且變得滾燙無比！
與此同時，營帳之外，突然傳來一陣急促的警報聲和騷動！
“敵襲！警戒！”
“西邊！好快的速度！”
李言猛地衝出營帳，只見西邊的夜空中，一道濃郁如墨、散發著無盡邪惡與死寂氣息的黑光，正以一種不可思議的速度，如同隕星般朝著營地猛砸下來！
那黑光的目標，似乎直指——他手中的碎片！
不，更準確地說，是直指他本人！
黑蓮面具人的報復，來得如此之快，如此之猛烈！
（未完待續……）