子時的梆子聲彷彿敲在京城沉睡的骨架上，餘音在空曠的街道上回蕩，更添幾分悽清。白日裡的繁華喧囂褪盡，真正的黑暗開始接管這座城市。
李言並未穿著醒目的夜行司公服，而是一身毫不起眼的深灰色粗布勁裝，臉上做了簡單的偽裝，用鍋灰略微改變了膚色和眉形，看起來就像一個普通的、有些潦倒的江湖客。【幽影潛行】與《匿氣術》早已悄然運轉，將他周身的氣息和存在感降至最低。
根據趙莽提供的線索，他如同鬼魅般穿行在城西錯綜複雜、汙水橫流的巷道里，最終停在了一處廢棄的染坊後院。
院子裡堆滿了殘破的染缸和腐朽的木架，空氣中瀰漫著一股難以散去的、混合著各種顏料的怪異味道。這裡，便是“鬼市”的入口之一。
他按照趙莽所說的暗號，有節奏地敲擊了其中一口破了一半的染缸三長兩短。
片刻的死寂後，染缸後面的一塊看似完整的地面，竟然無聲無息地向一側滑開，露出一個僅容一人透過的、向下的幽深洞口。一股更加複雜難言的氣味從洞中湧出——陳舊的黴味、隱約的藥草味、淡淡的血腥味、還有各種奇奇怪怪難以分辨的味道混合在一起。
一個戴著兜帽、看不清面容的腦袋從洞口探出，沙啞地問道：“買還是賣？”
“看看。”李言壓低聲音，模仿著江湖人的腔調。
那人不再多問，縮回頭，示意他下去。
李言深吸一口氣，握緊了藏在袖中的短刀（為掩人耳目未帶長刀），矮身鑽入了洞口。
身後的人口悄然閉合。
一條向下延伸的狹窄石階出現在眼前，兩側牆壁上每隔一段便插著一支燃燒著慘綠色火焰的油燈，光線昏暗搖曳，將人影拉得忽長忽短，如同群魔亂舞。
沿著石階向下，走了約莫數十步，眼前豁然開朗！
一個巨大的、彷彿天然形成的石窟出現在眼前。石窟穹頂很高，倒懸著許多鐘乳石，四周洞壁上開鑿出了無數大大小小的洞窟和平臺。此刻，這裡人影綽綽，卻異常安靜。
這就是鬼市。
沒有吆喝叫賣，所有交易都在低聲細語或手勢眼神間完成。攤主大多隱藏在陰影裡，或用兜帽面具遮掩容貌。出售的物品千奇百怪：沾著泥土的青銅器、色彩妖異的草藥、風乾不知名的動物屍體、散發著微弱能量波動的殘缺法器、甚至還有幾個鐵籠子裡關著眼神麻木的人……
空氣中瀰漫著貪婪、警惕、陰謀的氣息。
李言的心提了起來，【燈影洞察】悄然開啟一絲，謹慎地掃描著周圍 。他能感覺到，這裡隱藏著不少氣息晦澀的存在，有的陰冷，有的暴戾，絕非善地。
他此行的目標明確：尋找收購“古墨”和“特殊工匠”的線索。
他裝作隨意閒逛，目光卻在每一個攤位、每一個可疑的人身上飛快掃過。耳朵全力捕捉著周圍的低語，同時【燈焰強化】微微加持聽覺，試圖從嘈雜的背景音中分離出有用的資訊。
“……那批貨成色不行，陰氣不足……”
“……南邊剛出的明器，要不要看看？”
“……三百年份的屍苔，只換凝神香……”
“……有路子弄到邊軍的制式弩箭……”
資訊紛雜，卻並未聽到與他目標相關的。
時間一點點過去，李言心中漸漸有些焦急。鬼市不會一直開放，天亮前就會散去。
就在他經過一個偏僻角落，一個不起眼的小攤時，腦海中那盞異火燈，忽然**極其輕微地波動了一下**！
不是針對妖魔的渴望，而是另一種……微弱的共鳴？
他停下腳步，看向那個小攤。攤主全身都裹在厚重的黑袍裡，面前只擺著幾件東西：一塊鏽蝕嚴重的金屬碎片、一截乾枯漆黑的指骨、還有一小撮……暗紅色的、彷彿摻雜著金絲的泥土！
引起燈盞波動的，正是那搓暗紅色泥土！
李言蹲下身，假裝對那金屬碎片感興趣，拿起來掂量了一下，神識卻牢牢鎖定那搓泥土。在【燈影洞察】的細微感知下，那泥土中蘊含著一絲極其微弱、卻異常灼熱純陽的殘留氣息！這氣息與他燈盞的力量隱隱呼應。
“這碎鐵怎麼賣？”他沙啞著嗓子問。
黑袍攤主抬起頭，兜帽下是一片深邃的黑暗，彷彿沒有臉孔。一個乾澀如同摩擦骨頭的聲音響起：“不賣鐵，換東西。”
“換甚麼？”
“你有……‘陽氣’重的東西嗎？或者，告訴我哪裡能找到極品的‘硃砂’。”攤主的聲音帶著一種詭異的渴望。
陽氣重的東西？極品硃砂？李言心中一動，聯想到那泥土的純陽氣息。他搖了搖頭：“沒有。”
他故作隨意地指了指那搓泥土：“這土倒是有點特別，哪挖的？說不定我知道哪有類似的硃砂礦。”
攤主沉默了一下，似乎在判斷李言的話。片刻後，那乾澀的聲音才再次響起：“黑風口……西面三十里，有個廢棄的‘赤陽觀’，後山塌了一半，露出來的……就這點，愛要不要。”
黑風口？赤陽觀？李言默默記下這個地方。這泥土似乎對他燈盞有益，或許日後有用。
他站起身，準備離開。線索似乎又斷了。
然而，就在他轉身的剎那，眼角的餘光瞥見斜對面另一個較大的洞窟裡，兩個人正在完成一筆交易。其中一人將一個沉甸甸的袋子遞給另一人，而那人則小心翼翼地遞過去一個**細長的、用油布包裹的嚴嚴實實的物件**。
遞出油布包的那人，手指纖細蒼白，手背上似乎有一個模糊的**靛藍色刺青**，像是一枚扭曲的符文！
而接過袋子的那人，雖然背對著李言，但其身上散發出的那種冰冷、缺乏生機的感覺，讓李言瞬間汗毛倒豎！
是“影傀”！
雖然換了裝束，但那感覺絕不會錯！
而那個手上有刺青的人……是“癸酉舊影”的成員？！
交易完成，那“影傀”立刻拿著油布包，轉身迅速融入人群消失。而那個手有刺青的人，則掂量了一下手中的袋子，似乎滿意地點點頭，也準備離開。
機會！
李言心臟狂跳，強行壓下立刻衝上去的衝動。他保持著距離，【幽影潛行】和《匿氣術》催至極致，如同真正融入陰影的幽靈，悄無聲息地跟了上去。
那人似乎對鬼市極為熟悉，七拐八繞，專門挑人少的路徑走，很快便離開了主要交易區，走向一條更加陰暗偏僻的支洞。
支洞盡頭似乎是一個小小的、簡陋的休息處，有幾個石凳。
那人走到盡頭，左右看了看，似乎鬆了口氣，準備坐下清點收穫。
就是現在！
李言眼中寒光一閃，不再猶豫！
《瞬刀》——疾風刺！
他身形如同鬼魅般從陰影中暴射而出，速度爆發到極致！手中短刀化作一道幾乎看不見的寒芒，直刺那人後心！這一擊，他毫無保留，務求一擊必殺或制服！
然而，那人能負責與影傀交易，顯然也非庸手！
在李言殺機爆發的瞬間，他已然察覺！千鈞一髮之際，他竟猛地向前一撲，同時反手一揮，一道烏光從袖中射出，直打李言面門！
叮！
李言刀勢不變，只是微微偏頭，那烏光擦著他的耳畔飛過，釘入身後的石壁，竟是一枚淬毒的短鏢！
而李言的短刀，雖然因對方前撲未能刺中後心，卻也狠狠劃過了他的右臂！
嗤啦！
衣袖破裂，鮮血迸濺！同時，一股極其微弱的、【燈焰附刃】帶來的蒼白光暈在傷口處一閃而逝！
“呃啊！”那人發出一聲痛苦的悶哼，傷口處傳來的並非單純的疼痛，更有一股灼熱刺痛、彷彿能侵蝕他力量的異樣感！這讓他動作猛地一滯！
李言得勢不饒人，左手如電探出，直接抓向對方的面門，試圖揭開他的偽裝！
那人驚駭之下，另一隻手猛地拍向腰間的一個皮囊！
噗！
一股濃密的、帶著刺鼻腥臭的黑煙猛地從皮囊中炸開，瞬間瀰漫了整個狹小的支洞！
視線徹底被阻隔！而且這黑煙似乎還能干擾感知！
李言暗叫不好，【燈影洞察】瞬間開啟到最大！燈油急速消耗！
在黑煙的干擾下，洞察範圍被壓縮到了極致，但他依舊勉強“看”到，那個受傷的身影正踉蹌地撲向支洞石壁的一處！那裡似乎有一個隱蔽的機關！
不能讓他跑了！
李言不顧黑煙嗆人，猛地前衝，短刀再次刺出！
噗嗤！
刀尖似乎刺入了甚麼，但手感不對！
與此同時，機關啟動的“咔嚓”聲響起！
石壁向一側滑開，那人身影一閃便鑽了進去！
李言想也不想，立刻跟上！
然而，就在他即將衝入那機關的瞬間，一股極其強烈的危機感猛地從側後方襲來！
又一道冰冷的氣息！而且速度更快！更兇戾！
是另一個“影傀”！它一直潛伏在附近！
一道凌厲無比的爪風，撕裂黑煙，直抓李言的後腦勺！
前後夾擊！
李言瞳孔驟縮！若繼續前衝，必被後方影傀重創甚至擊殺！若回身防禦，則前功盡棄，那人必將逃脫！
電光火石間，李言做出了一個極其冒險的決定！
他前衝之勢不減，但身體猛地向一側扭曲，同時將手中短刀向後狠狠擲出，試圖阻擋一下影傀的襲擊！
噗！
短刀似乎擊中了甚麼，但未能造成太大阻礙。那爪風只是微微一頓，依舊狠狠抓落！
嗤啦！
李言只覺得後背一陣劇痛，官服（他外面套了件普通外衫）被撕裂，幾道深可見骨的傷口出現，火辣辣地疼！若非他扭轉身形避開了要害，這一爪足以抓碎他的脊椎！
但他也藉著這股衝擊力，速度更快地撲入了那剛剛開始閉合的石壁機關之後！
砰！
石壁在他身後重重關閉，將那道恐怖的影傀隔絕在外！
眼前是一條更加狹窄、向下傾斜的密道，一片漆黑。
而那個手臂受傷的“癸酉舊影”成員，正踉蹌著在前方奔跑！
李言不顧後背劇痛，眼中兇光畢露，猛地追了上去！
今夜，絕不能讓你逃掉！
【未完待續…】