林晚星在莊休懷中沉沉睡去，呼吸均勻，臉上帶著疲憊卻安心的神色。莊休沒有動，任由她靠著，小心翼翼地調整了一個讓她更舒服的姿勢。他運轉起恢復了一絲的無常靈力，極其緩慢地滋養著她因過度消耗而受損的經脈。看著她蒼白的臉色，他心中充滿了愧疚與憐惜。
這一次，若非她不顧自身安危跟來，又以微薄靈力強行續命，他恐怕真的凶多吉少。兩顆朱果的藥力加上她純淨靈力的滋養，總算將他從魂飛魄散的邊緣拉了回來，但魂體根基的損傷依舊觸目驚心，需要長時間的靜養。燃魂煞的反噬更是如同附骨之疽，讓他的修為暫時跌落到了練氣後期，虛弱不堪。
婉孃的魂體在不遠處顯形，臉色也有些黯淡，顯然昨夜守護消耗不小。“恩公，你感覺如何？”
“暫時死不了。”莊休聲音沙啞，“辛苦你了，婉娘。此地不宜久留，我們得儘快回部落。”
婉娘點頭：“我去附近探查一下，確保安全。”
片刻後，婉娘返回，確認灰狼部的人已經退走，周圍暫時安全。莊休輕輕將林晚星橫抱起來，她的身體很輕，帶著少女特有的柔軟。這個動作讓他在夢中微微蹙眉，下意識地往他懷裡縮了縮，尋找溫暖。
莊休心中一軟，放輕腳步，在婉孃的指引下，朝著山岩部的方向走去。他傷勢未愈，抱著一個人在山林中行走頗為吃力，每一步都牽動著內腑的傷痛，但他走得極穩，生怕驚擾了懷中人的安眠。
陽光透過密林，灑下斑駁的光影。鳥鳴山幽，空氣中瀰漫著泥土和草木的清香。莊休低頭看著林晚星安靜的睡顏，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，鼻翼隨著呼吸輕輕翕動，唇色有些淡，卻依舊勾勒出美好的弧度。這張臉，與記憶深處蘇月的容顏漸漸重合，卻又帶著屬於林晚星的、未經世事的純淨與稚嫩。
一種難以言喻的寧靜與酸楚交織在心頭。前世，他未能護她周全，讓她香消玉殞。今生，陰差陽錯，她竟又以這樣一種方式回到他身邊，並在生死關頭救了他。這究竟是命運的補償，還是又一次更深的糾葛？
他不知道自己該如何面對覺醒記憶的她，又該如何對待如今這個懵懂卻善良堅韌的林晚星。相認？或許會給她帶來更大的困擾和危險。隱瞞？他又如何能眼睜睜看著她再次捲入未知的漩渦？
思緒紛亂間，懷中的人兒發出一聲細微的嚶嚀，悠悠轉醒。
林晚星睜開眼，首先映入眼簾的是莊休線條分明的下頜和微微滾動的喉結。她愣了一下，隨即意識到自己正被他抱在懷裡，臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，掙扎著想要下來。
“別動，你消耗過度，需要休息。”莊休低沉的聲音在頭頂響起，帶著不容置疑的力度。
林晚星動作一僵，乖乖不動了，心跳卻不由自主地加快。她能聞到他身上淡淡的血腥味和一種清冽獨特的氣息，混合著山林的氣息，並不難聞，反而有種奇異的安心感。她偷偷抬眼看他，他臉色依舊蒼白，唇色很淡，眉頭微蹙，似乎承受著痛苦，但抱著她的手臂卻穩健有力。
“你……你的傷……”她小聲問道，帶著關切。
“無礙，調養些時日便好。”莊休低頭看了她一眼，目光溫和，“這次，多虧了你。”
林晚星臉更紅了，低下頭，聲如蚊蚋：“沒……沒有，是你先救了我的。”她頓了頓，鼓起勇氣問道，“莊休，我們……以前是不是真的認識？我總覺得……你好像很熟悉。”
莊休腳步微不可查地一頓，沉默了片刻，才緩緩道：“或許吧。有些緣分，說不清道不明。你現在只需好好養傷，恢復記憶的事，順其自然就好，不必強求。”
他沒有否認，也沒有承認，給了她一個模糊的答案。現在還不是時候。
林晚星似懂非懂地點了點頭，但心裡那種莫名的親近感卻更濃了。她安靜地靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳，看著不斷後退的林木，心中一片安寧。彷彿只要有他在身邊，再陌生的環境，也不再可怕。
回到山岩部時，已是午後。部落的人看到莊休抱著林晚星迴來，且兩人都帶著傷，頓時一陣騷動。祭司連忙迎了上來，看到林晚星無恙，才鬆了口氣，但當他的目光落在莊休身上時，眼中卻閃過一絲驚疑。他能感覺到，這個外鄉人身上的氣息比之前更加晦澀深沉，還帶著一股令人心悸的煞氣，但同時又虛弱不堪，狀態極其詭異。
莊休將林晚星送回石屋安頓好，婉娘細心地為她擦洗換藥。祭司則親自為莊休檢查傷勢，當他感知到莊休體內那混亂的魂力波動和嚴重的根基損傷時，臉色變得無比凝重。
“外鄉人，你的傷……觸及了靈魂本源，非常麻煩。”祭司沉聲道，“部落的草藥只能治療肉身傷勢，對魂體之傷，無能為力。除非能找到傳說中的‘養魂木’或者‘九幽還魂草’，但這些東西只存在於禁忌之地，極其罕見。”
莊休點了點頭，他早有預料。“多謝祭司告知，我會想辦法。”
接下來的日子，莊休和林晚星便在部落中靜養。林晚星主要是靈力透支和皮外傷，在祭司的草藥和自身《山靈祭舞》的修煉下，恢復得很快，沒幾天就又活蹦亂跳了，只是對莊休的依賴更明顯了些，總喜歡跟在他身邊。
而莊休的恢復則緩慢得多。魂體根基的損傷非一日之功，他每日大部分時間都在打坐調息，以無常靈力一點點磨滅燃魂煞的反噬，溫養裂痕。修為暫時跌落，讓他更加謹慎。他偶爾會指點林晚星修煉《山靈祭舞》，她的天賦極高，進步神速，短短時日，已隱隱有突破到練氣中期的跡象。
兩人之間形成了一種微妙而和諧的氛圍。林晚星雖然記憶未復，但對莊休有種天然的信任和親近，會笨拙地幫他煎藥，會安靜地陪他打坐，會在他調息結束時遞上清水。莊休則默默守護著她，為她解答修煉疑難，在她遇到危險時第一時間出現。
夜晚，莊休常常獨自坐在石屋外，看著滿天星斗，感受著魂體深處隱隱的刺痛和與幽冥契約那絲若有若無的聯絡。他知道，平靜的日子不會太久。他必須儘快恢復實力，應對未知的危機。而林晚星靈根的覺醒，也註定她無法永遠停留在這個小小的部落。
他回頭，望了一眼石屋內熟睡的林晚星，眼神複雜而堅定。