阿納鬼師將莊休和蘇月，以及“山鬼”顧問，請到了寨子深處一座最宏偉的吊腳樓中。這裡是鬼師的居所，也是寨中祭祀和處理要事的地方。樓內陳設古樸，瀰漫著草藥的清香和淡淡的煙火氣。
阿納鬼師屏退了左右，只留下一位心腹弟子伺候。她親自為三人倒上一種顏色深紅、氣味辛辣的草藥茶，然後坐在主位上，目光銳利地打量著莊休和蘇月。
“二位救命之恩，霧隱寨銘記於心。”阿納鬼師開門見山，語氣鄭重，“按照苗疆的規矩，這份恩情，我們必須償還。你們所求的養魂木，寨中確實還有一截祖傳的殘根，是歷代鬼師用以溫養魂魄、溝通祖靈的聖物。”
莊休和蘇月心中一喜，但並未表露，靜靜等待下文。
“但是，”阿納鬼師話鋒一轉，臉色凝重，“這養魂木，不能輕易給你們。”
“為何？”蘇月平靜地問道。
“原因有二。”阿納鬼師伸出兩根手指，“第一，養魂木乃我族聖物，關乎傳承，非生死存亡之際，不得動用。第二，也是最重要的一點，”她盯著莊休，“這位小友的傷勢，非同一般。不僅僅是魂魄受損，道基也已崩毀。養魂木雖能溫養魂魄，卻無法修復道基。即便給了你，也僅是治標，難以治本。而且……”
她頓了頓，眼中閃過一絲忌憚：“你魂魄深處，似乎還殘留著一絲極其隱晦、卻霸道無比的邪神詛咒之力，與那‘溺亡之主’同源。養魂木至陰至柔，若貿然使用，恐會刺激那詛咒，適得其反。”
莊休心中一震，沒想到阿納鬼師眼光如此毒辣，連青松道長都未曾明確指出的詛咒殘留，她竟能察覺。蘇月的眉頭也微微蹙起。
“那……難道就沒有辦法了嗎？”莊休忍不住問道，聲音帶著一絲苦澀。
“辦法，不是沒有。”阿納鬼師沉吟道，“但極其兇險，且需要付出極大的代價。”
“請鬼師明示。”蘇月沉聲道。
阿納鬼師看著二人，緩緩道：“欲要徹底根治，需以養魂木為引，但必須輔以至陽至剛的‘龍血菩提’化開藥力，中和詛咒，再以我族秘傳的‘換血蠱術’，洗練經脈，重鑄道基。三者缺一不可。”
“龍血菩提？換血蠱術？”莊休和蘇月對視一眼，這兩樣東西，他們聞所未聞。
“龍血菩提，傳說中只生長在真龍隕落之地的聖樹所結的果實，蘊含真龍血氣，至陽至剛，可破萬邪。但早已絕跡千年，只在古老傳說中出現。” “山鬼”顧問在一旁低聲解釋道，臉色凝重，“而換血蠱術……是苗疆禁術，施術者需以自身精血為引，操控金蠶蠱王進入患者體內，吞噬壞血，重塑新血，過程痛苦無比，且對施術者損耗極大，甚至有性命之危。”
莊休的心沉了下去。龍血菩提虛無縹緲，換血蠱術兇險萬分，這希望，何其渺茫！
阿納鬼師看著他們的神色，繼續說道：“龍血菩提，我霧隱寨無力尋找。但這換血蠱術……老身可以一試。”
莊休和蘇月猛地抬頭看向她。
“鬼師，您……”莊休有些難以置信。如此兇險的禁術，阿納鬼師竟願意為他施展？
阿納鬼師擺了擺手，神色複雜：“不必驚訝。我救你，有三因。一，報你同伴救我寨民之恩；二，你魂魄中的那絲詛咒，與近日騷擾我寨的邪祟氣息同源，救你，或可找到線索；三……”她目光深邃地看了莊休一眼，“老身在你身上，看到了一絲……不一樣的‘因果’。或許，幫你，也是幫霧隱寨自己。”
她站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色：“換血蠱術，需準備七七四十九日，期間需以秘藥浸泡，調和氣血。你們可先在寨中住下。至於龍血菩提……就看你們的造化了。若四十九日內尋不到，換血之術也無法進行。”
這無疑是一個渺茫的機會，但也是目前唯一的希望。
莊休深吸一口氣，看向蘇月。蘇月對他微微頷首，眼神堅定。
“多謝鬼師！我們願意一試！”莊休鄭重說道。
“好。”阿納鬼師點頭，“明日開始，你便入住藥池，進行藥浴準備。至於這位姑娘……”她看向蘇月，“你靈力消耗過度，也需調養。寨中雖簡陋，但一些溫養元氣的草藥還是有的。”
安排妥當後，阿納鬼師便讓弟子帶莊休和蘇月去休息。莊休被安排住進靠近寨子後方的一間瀰漫著濃郁藥香的石屋，裡面有一個冒著熱氣的藥池。蘇月則住在不遠處另一間乾淨的吊腳樓。
是夜，月明星稀。莊休泡在溫暖的藥池中，藥力絲絲縷縷滲入體內，緩解著疲憊，但心中的焦慮卻難以平復。龍血菩提……該去何處尋找？
就在這時，窗外傳來極輕微的叩擊聲。
莊休警覺地抬起頭：“誰？”
“是我。”蘇月清冷的聲音傳來。
莊休連忙起身擦乾，披上衣服開啟門。月光下，蘇月站在門口，臉色在月光下顯得有些蒼白。
“蘇法醫？你怎麼來了？快進來。”莊休側身讓她進屋。
蘇月走進屋內，打量了一下環境，目光落在還冒著熱氣的藥池上，微微蹙眉：“感覺如何？”
“還好，藥浴挺舒服的。”莊休笑了笑，給她倒了杯水，“你臉色不好，早點休息吧。”
蘇月沒有接水杯，而是看著莊休，沉默了片刻，忽然低聲道：“莊休，如果……找不到龍血菩提，你……”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
莊休愣了一下，隨即明白了她的擔憂。他看著她眼中深藏的憂慮，心中湧起一股暖流和酸澀。他走上前，輕輕握住她微涼的手，努力讓自己的聲音聽起來輕鬆一些：“別擔心，車到山前必有路。就算找不到，能穩住魂魄也是好的。大不了……以後我就在基地給你打雜，端茶送水，總能混口飯吃。”
蘇月的手微微一顫，沒有抽回。她抬起頭，月光照進她清澈的眼底，映出他的影子。她張了張嘴，似乎想說甚麼，最終卻只是低聲道：“我不會讓你有事的。”
這句話很輕，卻像一塊巨石，投入莊休心湖，激起滔天巨浪。他看著她近在咫尺的容顏，心中充滿了難以言喻的情感。
“蘇月……”他忍不住喚了她的名字。
蘇月睫毛輕顫，避開了他的目光，抽回手，轉身走向門口：“你……好好泡藥浴，我明日再來看你。”
說完，她快步離開了房間，背影在月光下顯得有些倉促。
莊休站在原地，看著她消失的方向，手中還殘留著她指尖的涼意，心中卻一片滾燙。